Charles de Mazade

“ L’Angleterre était indifférente encore, ne se sentant pas menacée dans sa puissance. La Russie était engagée dans sa guerre avec les Turcs, et elle ne voulait point se détourner de sa proie, ou si elle se détournait, c’était pour se rejeter sur la Pologne. L’Autriche sortait aussi d’une guerre avec la Turquie, et en se repliant du côté de l’Occident, elle songeait avant tout à sauvegarder ses provinces de Belgique. La Prusse, tout hostile qu’elle fût à la révolution, craignait de voir la prépondérance de l’Autriche sortir des conflits possibles. ”

“ Il ne s’agit pas de consulter sur un même point l’opinion de toutes les écoles, il s’agit d’établir par la raison et par l’histoire la philosophie du christianisme. La philosophie du christianisme ! M. Weisse ne s’inquiète pas de savoir si ces mots sonneront mal aujourd’hui au milieu des passions contraires entretenues par les ennemis de la raison ; il est philosophe, il est chrétien, et il poursuit son œuvre. Dès la première page de son livre, il réfute l’intolérance et le fanatisme en rappelant qu’à toutes les époques où le christianisme a vécu d’une vie complète, il a eu sa philosophie. ”

“ La politique de la paix eût été satisfaite ; il n’y a que la dignité des peuples qui eût reçu l’irréparable atteinte. Il n’est point douteux que le gouvernement anglais a une raison de tout faire pour éloigner une rupture avec les États-Unis ; mais si malgré tout cette rupture éclatait, la question pourrait bien changer de face, et l’attention de l’Europe pourrait se tourner du côté de l’Atlantique, pour demander enfin quelques garanties à cette politique turbulente qui remplit et agite le Nouveau-Monde de ses ambitions et de ses provocations. ”

“ C’était à l’occasion des prétentions de la Russie sur la Pologne, sur ce qui restait du moins de ce royaume, sur le duché de Varsovie. La France et l’Angleterre eussent voulu la reconstitution d’une Pologne indépendante ; l’Autriche elle-même n’était point éloignée de s’y prêter. La Russie finit par l’emporter. N’est-ce point cependant un fait frappant que dans toutes les grandes crises le nom de la Pologne revienne toujours ? Par une aberration singulière, on a laissé tomber la cause de ce malheureux peuple aux mains des révolutionnaires, qui l’ont souvent compromise. ”

“ Par tous ces motifs, l’Angleterre eût continué la guerre sans peine, cela n’est point douteux : sauf le parti plus spécialement et plus exclusivement acquis à la paix, la plupart des orateurs l’ont avoué sans peine ; mais si l’Angleterre est toute prête à continuer la guerre, ce n’est pas une raison pour qu’elle la prolonge, si elle devient inutile. Aussi lord Palmerston et lord Clarendon ont-il mis une entière netteté dans leurs déclarations ; ils n’ont point hésité un seul instant à décliner toute pensée hostile aux négociations. ”

“ La religion n’est pas pour lui, comme chez Hegel, la conscience de sa propre divinité ; elle naît au contraire du sentiment de sa faiblesse, en même temps qu’elle atteste la dignité de son être. En un mot, nous ne sommes pas des dieux longtemps emprisonnés dans la matière et affranchis enfin après une captivité de six mille ans par l’audacieux philosophe de Berlin ; mais si l’esprit humain n’est pas dieu, ne croyez pas cependant qu’il soit privé, comme le veut de nos jours une théologie sceptique, de cette lumière céleste qui éclaire tout homme venant en ce monde ”

“ Le premier intérêt de la Turquie est d’assurer ce résultat en cherchant une force nouvelle dans l’élévation morale, politique et matérielle de populations nombreuses, qu’une situation meilleure rendra moins hostiles. En réalité, c’est là une des conséquences inévitabes des événemens actuels. La guerre que la France et l’Angleterre ont entreprise aura produit un fait sans exemple jusqu’ici : c’est l’admission de l’empire ottoman dans le concert européen, ou, en d’autres termes, la garantie collective de l’Occident solennellement assurée à l’existence indépendante de la Porte ”

“ Tous les partis cependant se sont renfermés dans le silence et la réserve en présence d’une négociation où un grand intérêt public est engagé : rare et digne spectacle offert par un pays libre, qui met son honneur et son patriotisme à se contenir pour ne point créer à son gouvernement l’embarras de discussions irritantes et de dissentimens qui pourraient énerver ou égarer son action ! Au fond, on peut dire que le gouvernement anglais est aussi disposé à la paix aujourd’hui que toutes les puissances qui vont entrer dans les négociations. ”

“ Il n’est pas moins curieux d’observer ces affinités entre l’Allemagne de notre temps et la puissante république américaine, qui, pour dernière singularité, grandit chaque jour par le concours des Européens, et semble à chaque instant prendre l’attitude d’une ennemie de l’Europe.
C’est certainement l’une des plus graves questions politiques aujourd’hui que celle des complications survenues entre l’Angleterre et les États-Unis. ”

“ Et, à vrai dire, pour pouvoir réellement apprécier une œuvre, il faut à peu de chose près la même éducation que pour pouvoir la produire. Sans cette préparation, on peut, quand on est docte en d’autres matières, écrire des choses très sagaces au sujet d’une peinture ; néanmoins, si l’on ne donne pas dans le faux, on n’entre qu’à peine dans le vrai, ou l’on reste tout à fait à côté. M. Wallace ne diffère pas de la grande majorité des lettrés qui ont prononcé sur l’art sans en avoir fait une étude pratique. ”

“ Sur un seul point, il paraît s’être élevé quelques difficultés. La liberté des cultes comporte-t-elle pour les musulmans la faculté d’abjurer leur religion et d’embrasser le christianisme ? Aux yeux des représentans de l’Europe, cela n’est point douteux. Aux yeux des conseillers du sultan, la liberté ainsi entendue deviendrait la source des complications les plus sérieuses, peut-être le principe d’une révolution, en affaiblissant de plus en plus l’autorité du chef de la religion musulmane. ”

“ Elle n’a point du reste à modifier sa politique pour que ses sympathies soient assurées à la Pologne, comme à tous les peuples à qui un appui est parfois nécessaire. La France peut être conduite parfois à contracter de grandes alliances. La tendance la plus essentielle de sa politique peut-être consiste à se tenir en étroite amitié avec des états comme le Piémont, la Suède, le Danemark, l’Espagne, le Portugal, dont le faisceau est une force. ”

“ L’émigration allemande, qui se développe toujours dans de vastes proportions, est certes un élément sain et vigoureux pour les États-Unis ; elle porte au-delà de l’Océan des mœurs fortes et paisibles, des habitudes de travail. En compensation, les idées américaines sont-elles destinées à faire des progrès au-delà du Rhin ? et si elles faisaient des progrès, sont-elles de nature à favoriser la grandeur de l’Allemagne ? ”

“ Voici une crise nouvelle, et ce ne sont plus cette fois les révolutionnaires qui s’occupent de la Pologne, ce sont les gouvernemens eux-mêmes qui commencent à murmurer son nom, à envisager la possibilité de faire quelque chose pour elle. Nul ne peut dire ce que cache l’avenir ; mais du moins ne peut-on pas demander pour la Pologne le traitement que lui garantissait l’acte final du congrès de Vienne, en lui donnant le caractère d’un royaume-uni et non d’une province russe, en lui assurant le maintien de sa nationalité, — des institutions propres ? ”

“ Paris alors aura les fêtes de la paix. C’est au ministère des affaires étrangères que le congrès se réunira, et, suivant un usage consacré, c’est le ministre des affaires étrangères, M. le comte Walewski, qui sera le président, de même que M. de Buol présida, il y a un an, les conférences de Vienne. Chaque jour maintenant, les représentans des diverses puissances vont arriver pour se trouver à l’heure indiquée où va se poser solennellement cette grande question de la paix et de la guerre. En attendant, à côté de ces grandes affaires qui intéressent l’Europe entière. ”

“ La vérité est que l’Europe contribua singulièrement à irriter la révolution française en se refusant à comprendre le sens des événemens qui se préparaient, en prêtant au roi Louis XVI un appui périlleux et inefficace, en portant dans ces premiers démêlés aussi peu de sagacité que de décision, surtout des vues étroites et égoïstes. ”

“ Chaque pays a son histoire particulière sans doute, et il y a aussi une histoire commune à tous les pays ; il est des momens où les nations se sentent invinciblement dépendantes l’une de l’autre et soumises à la pression des mêmes événemens. Ce fait est devenu bien plus palpable depuis la révolution qui a clos le dernier siècle en ouvrant le siècle présent. ”

“ Il est plus rare qu’on se soit appliqué à caractériser nettement la partie extérieure de la révolution, le rôle des divers états de l’Europe, surtout ces premiers démêlés bientôt transformés en un duel gigantesque. ”

“ Seulement ici peut se réaliser ce que nous disions des difficultés possibles des négociations. Dans tous les cas, les délibérations du congrès ne dureront pas moins d’un mois certainement. Ce n’est point un trop long espace de temps quand on songe aux immenses problèmes qui seront abordés, et dont la solution doit être le fondement même de la paix. La plus grave question qui se présentera au premier abord, et qui peut devenir un écueil, paraît devoir être celle du règlement des frontières à l’embouchure du Danube et de l’organisation des principautés. ”

“ C’est la poudre à canon, que le génie industrieux de l’Occident vient d’inventer. Il rapporte ce secret et imagine de s’en servir pour la première fois contre les Russes. Aidé fidèlement par un guerrier suédois nommé Winholth, il lui confie la défense des murailles, pendant que lui-même, assis devant sa chaudière bouillonnante ou devant le mortier où il pile et broie tout le jour, il fabrique l’horrible matière, à laquelle il ne faut plus qu’une étincelle pour renverser maisons, tours et murailles. ”

“ La Russie ne pourrait certainement dire que la révolution polonaise de 1830 l’a déliée de tout engagement, car ce n’est point avec la Pologne qu’elle se liait en 1815, et les obligations qu’elle contractait, elle les contractait vis-à-vis de l’Europe, qui trouvait une dernière garantie dans ce reste d’une nationalité survivante. ”

“ Quant à ces maximes démocratiques sur les droits de l’homme, elles sont clairement fausses et pernicieuses, parce qu’elles sont de la pure métaphysique, et parce qu’elles ne s’accordent pas avec les phénomènes des sociétés tels qu’ils sont consignés dans l’histoire. ”

“ Ce n’est pas le grammairien d’autrefois, défiant, méticuleux, voyant partout des solécismes et châtiant le peuple avec sa férule ; ce n’est pas le philosophe scythe émondant à coups de serpette le feuillage trop touffu ; il a foi dans l’idiome du peuple, il recueille avec piété les termes, les locutions, les tours de phrase que tout le monde emploie, il interroge les documens primitifs et les livres populaires aussi bien que les œuvres classiques des maîtres, il étend même, autant qu’il le peut, les limites de son domaine ”

“ Çà et là, comme l’ardeur de son enthousiasme eût pu le faire présumer, il s’est abandonné à des élans de description poétique ; mais ce sont là les parties les moins attrayantes de son livre, et l’enflure de ces passages pourrait même donner des doutes sur la vérité de son sentiment général pour l’art. En tout cas, il est loin d’être un maître dans son propre art d’écrivain, et quand il quitte le beau style pour un ton plus simple, sa prose est gauche et mal construite, malgré l’abondance aventureuse avec laquelle elle s’épanche. ”

“ L’Angleterre a éprouvé comme un regret d’avoir à déposer les armes au moment où elle sentait ses forces croître en quelque façon, et où elle pensait être en mesure de frapper des coups terribles dans la Baltique. ”

“ Bien que la neutralisation de la Mer-Noire semble un point universellement accepté et mis hors de tout débat, l’application du principe ne sera pas moins épineuse. Quant à ce qui touche à l’état des populations chrétiennes de l’Orient, la question arrivera au congrès à peu près résolue, théoriquement du moins. On sait en effet que des conférences ont été ouvertes à Contantinople entre les représentans de la France, de l’Angleterre, de l’Autriche et de la Porte, pour délibérer sur les moyens d’améliorer la situation des chrétiens. ”

“ La garantie que l’Europe va offrir à la Porte ne sera sérieuse que si le gouvernement du sultan entre dans cette voie de progrès, et il peut y entrer en faisant de l’empire turc, non un mélange de maîtres et d’esclaves opprimés, mais une terre où puisse grandir une population chrétienne laborieuse et réconcihée par les bienfaits qu’elle recevra. ”

“ Aucune trace de panthéisme dans le système qu’il expose, à moins que ce ne soit ce prétendu panthéisme que certains esprits aperçoivent partout, le panthéisme dont saint Paul et saint Jean sont remplis. L’homme est libre dans la doctrine de M. Weisse, et toutefois il dépend d’un pouvoir supérieur vers lequel l’emportent les aspirations de son amour. ”