Alfred de La Guéronnière

“ Le devoir du législateur c'est de ne pas laisser la France privée des garanties dont jouissent les autres peuples jadis si loin d'elle. — Pour écarter ces vices de notre organisation électorale, il suffit de s'approprier ce qui est un principe sacramentel dans tous les pays libres, jusque dans l'autocratique Russie, où le Gouvernement se garde bien d'intervenir dans les élections. ”

“ Si l'agitation suscitée malencontreusement après les élections à Paris n'eût pas été étouffée par la sagesse du patriotisme libéral, les nouveaux montagnards, en portant leurs théories dans la rue , précipitaient dans leur avalanche funeste le progrès sur la roche Tarpéïenne du socialisme , après laquelle il ne reste que la fatalité du césarisme.
Les électeurs de Paris ont rendu le verdict que la France et l'Europe attendaient de leur sagesse autant que de leur justice. ”

“ La volonté d'une nation est un autre frein à l'audace d'un adversaire que les effets changeants des discours d'un Souverain et que les ingénieuses restrictions d'un ministre d'État, à la patience duquel les lendemains réservent d'humiliants démentis. ”

“ Ces assauts , ces compressions des agents du pouvoir exigeant des populations une abdication de leurs souvenirs, des aspirations de leur libre arbitre, amènent la démoralisation chez les faibles , suscitent des ressentiments implacables chez les forts. Si l'esprit public en est atterré, l'intérêt dynastique, à son tour, reçoit de mortelles atteintes. Ceux qui engagent ainsi à outrance la solidarité de l'Empereur témoignent tristement que la préoccupation de leur succès personnel les domine exclusivement. ”

“ A la veille de la vérification des pouvoirs, c'est une tâche utile et juste que de répercuter l'écho des opinions indépendantes blessées, et de déplorer qu'on ait eu recours à ce luxe de ressources ordinaires .et extraordinaires contre un homme dont le seul tort est celui d'une grande illustration rendue plus sensible encore par la réalisation des prophéties du véritable homme d'État. ”

“ Dieu sans doute protége la France ; mais « aide-toi, le ciel t'aidera » est la maxime du sage et du politique, Qui le sait et le voit mieux que le Gouvernement français, si ce n'est toutefois l'opposition patriotique dont M. Thiers fut le verbe éclairant l'avenir : inde irae. C'est pour avoir semé des avertissements dont chaque jour constate la vérité qu'il a été l'objet d'une guerre d'ostracisme de la part de ceux qui ont pris à rebours toutes les questions? ”

“ Candidat du Gouvernement ! mieux encore, candidat de l'Empereur !
Si le Gouvernement se contente pour l'intérieur de ces faciles succès amenant un M. Peyruc là où il faudrait un Dufaure, à la frontière commence l'expiation. Le pouvoir ne saurait trouver dans une chambre éclose sous son patronage suspect l'autorité attachée à une élection vraiment nationale. Devant le verdict de paix ou de guerre de ce sénat constitué par le peuple, sans l'assistance de tant de conseillers qui l'enlèvent à luimême , qu'on le croie bien, M. de Bismark et ses alliés se croiraient tenus à plus de ménagements. ”

“ Pour n'en citer qu'un exemple pris entre mille, à Montmorillon (Vienne) , où le candidat indépendant avait rallié un grand nombre de sympathies, la veille de l'élection, on prend texte d'une question de bienfaisance pour convoquer les ouvriers ; on fait appel à tout ce qui peut exciter leur zèle pour le candidat officiel. M. le sous-préfet, s'il n'a pas l'éloquence d'un Démosthène, peut s'improviser émule de saint Vincent-de-Paul. Il harangue de braves gens si accessibles à la voix de l'autorité. ”

“ Encore faut-il éviter de verser d'une ornière dans une autre plus profonde : telle serait celle de la politique radicale de MM. Bancel et Raspail : ce n'est qu'un mirage, derrière lequel se dérobe l'abîme. Appelons comme plus pratique et plus sûr l'avènement de l'ère constitutionnelle des libertés nécessaires, ce droit imprescriptible de la France.
II.
Ce que nous voulons mettre en relief aujourd'hui, croyant provoquer les usages honnêtes que doit propager tout gouvernement , c'est l'inégalité, que ses agents favorisent au profit de la candidature officielle. ”

“ Il faut donc que les institutions modèlent le Gouvernement sur l'immortalité de l'âme d'un peuple, au lieu d'aventurer sa destinée sur la vie passagère d'un prince, s'appelât-il César, Charlemagne, Louis XIV, Frédéric ll, Napoléon. ”

“ Il n'y a pas dans le monde une pareille organisation, à mailles si nombreuses et si compactes ; il n'est pas permis d'étreindre un pays dans un pareil étouffement; il n'est pas permis de broyer les volontés individuelles, et d'enrôler à ce point les convoitises pour faire litière des sentiments d'une plus noble nature. ”

“ Entre-t-on dans la lice sans le bon plaisir de l'autorité, quelque grand et pur que l'on soit, l'esprit public, la presse gouvernementale, les Moniteurs de préfecture, dénaturent les plus purs caractères, travestissent l'homme et ses actes. ”

“ Les brigands de M. de Bouville , les fausses dépêches à l'égard des prétendues intentions de MM. Thiers, Jules Simon, tant d'autres expédients qui enfouissent la vérité sous des avalanches de fausses rumeurs, de calomnies, de mensonges, marquent d'une triste empreinte la campagne électorale de 1869. Quel ressort il a fallu à l'esprit public pour obtenir des résultats en désaccord avec la puissance d'une centralisation qui a de tels moyens disproportionnés à son service ! ”

“ Et dans ce système ayant pour instrument la candidature officielle, les souvenirs, les talents, les indépendances, qui dans toute l'Europe sont la meilleure caution auprès des électeurs , en France deviennent des torts, qui, hélas ! ne servent trop souvent qu'à attirer l'ostracisme des pachas de l'élection. ”

“ Ainsi que l'a dit avec tant de raison un député qui a relevé les titres de la sagesse libérale de nos pères, le marquis d'Andelarre, « la France a la ferme volonté d'avoir un gouvernement à son image : il faut laisser le dernier mot à la nation en proclamant la responsabilité des ministres ; il faut le Gouvernement représentatif à tous les degrés, dans la commune, la province, l'État » C'est un égal intérêt pour le Souverain, comme pour le peuple, de sortir de l'impasse du gouvernement personnel : voilà le cri ”

“ A la tribune, les ministres prodiguent les plus belles déclarations de principes : dans la réalité, comme si les lois prohibitives ne devaient qu'entraver l'opposition même la plus inoffensive, ceux qui, investis de l'autorité publique, sont si sévères pour elle, en revanche prodiguent faveurs et facilités à l'égard des candidats agréés ou agréables. ”

“ Chaque jour voit des libertés écheoir comme une manne aux peuples jusques alors les moins favorisés.
La Prusse, l'Autriche , l'Espagne, la Russie , tous les petits états aussi, la Turquie et l'Egypte, semblent rivaliser à qui fera la part à l'esprit du temps, pour cette rétribution dans la liberté limitative des- couronnes, placées sous la sauvegarde des institutions libérales et démocratiques.
En Angleterre whigs , et torys luttent dans l'honneur d'armer le droit populaire des meilleurs moyens d'en concerter les aspirations et d'en atteindre le but. ”

“ Ainsi, pendant que l'intelligence subit l'attraction du génie, l'homme illettré va en sens inverse. Il convient de dire, pour le montrer dans son vrai jour, qu'il a nommé M, Bourbeau comme il eût fait pour tout autre. ”

“ C'est une sorte de terrorisme qui fait que ces gens-là ne se croient appelés qu'à émettre le vote conseillé. Tel est le fruit de la candidature officielle : elle établit dans l'ordre politique une sorte de prolétariat par l'intérêt ou la crainte. Est-ce que M. Gressier, ministre des Travaux publics, après sa circulaire, ne fait pas au fonctionnaire l'obligation de donner congé aux aspirations du citoyen ? ”

“ La grandeur se trouve dans la liberté; la décadence, Gibbon et Montesquieu, l'histoire tout entière , l'ont démontré en traits immortels; la décadence ne vient sceller une déchéance dans l'abdication du peuple souverain , être collectif invincible, que pour mettre à sa place la volonté vacillante d'un homme. Là-même où le génie a mis son empreinte, où la gloire a multiplié les lauriers de cent triomphes, il y a l'errare humanum est ”

“ Laissons et dédaignons le zèle des agents , ne dénombrons pas la série interminable des dons et promesses : c'est une monnaie électorale trop vulgaire, dont chaque préfet use en pareille occurence : il n'y a que des différences de degré de latitude dans l'émulation d'un zèle où l'excès du mal implique l'urgence d'un énergique remède. ”

“ Telle est la vérité : elle se manifeste indiscutable à l'étude comparative des votes des campagnes et des villes.
Si l'élite de l'intelligence, groupée dans celles-ci, peut se •soustraire à la pression pour rester dans l'expression de sa pensée , le cultivateur, lui, tremble. C'est un individu isolé en face du pouvoir, dont il relève à chaque instant et attend tout : la partie n'est pas égale. Il en est de même du salarié public, du débitant, de tout ce qui relève du pouvoir. ”