“ L'opposition législative, qui se targue de tant de libéralisme, n'est donc qu'un camp de coalisés combinant ses efforts moins pour l'avénement de la liberté que pour le renversement de l'Empire.
L'union libérale, ou mieux la coalition, constitue, malgré ses éléments hétérogènes, une force considérable,mais qui est plus apparente que réelle. Elle ne consiste que dans l'habileté qu'elle déploie pour masquer le but où elle tend et dans l'emploi des moyens d'y arriver. Elle chante à la fois la liberté et la diminution des impôts. ”

“ L'évidence de ces réformes libérales est trop considérable pour être contestée, seulement on cherche à l'obscurcir en lui opposant le droit d'appel au peuple, de dissolution réservé à l'Empereur, et l'hérédité de la couronne impériale. Dans l'un on veut voir le pouvoir personnel et ses abus, et dans l'autre une déchéance de la souveraineté du peuple. ”

“ L'union libérale, comme vous le voyez, n'est pas la fusion des partis concourant au perfectionnement de notre constitution politique fondée sur le suffrage universel : c'est l'alliance momentanée des légitimistes, des orléanistes et des républicains de toutes nuances, ayant pour but le renversement de l'Empire. ”

“ L'appel au peuple est un rouage constitutionnel nécessaire. Il est impuissant et dangereux pour celui qui l'exerce; il empêche le despotisme du Sénat ou du Corps législatif et sauvegarde la souveraineté nationale. ”

“ L'impôt mobilier n'a-t-il pas suivi la marche progressive de l'aisance publique et de la valeur locative des immeubles? L'impôt des boissons n'est-il pas, à proprement parler, un impôt de luxe? Si le riche et l'ouvrier vont au cabaret, c'est qu'ils ont de l'argent de reste et du temps à perdre. ”

“ Aux aspirations irréfléchies et parfois généreuses de la jeunesse, aux ambitions avouées ou cachées, n'opposera-t-elle jamais les leçons de l'expérience? Se condamnera-t-elle à demander toujours à l'émeute ou à la révolution la satisfaction de ses intérêts les plus légitimes? ”

“ L'hérédité de la couronne impériale n'est pas un droit absolu imprescriptible, c'est tout simplement une délégation. Elle peut durer tant que le peuple français le permettra. Au reste, cette question est réservée et n'est pas posée de nouveau. ”

“ Il y a beaucoup à faire; il y a de grandes réformes à introduire dans notre système financier. L'impôt devant subvenir aux charges de l'État et à la sauvegarde des intérêts de tous les citoyens, chacun doit payer selon ce qu'il possède. Il faut de l'équité dans l'impôt.
Le suffrage universel étant la base de notre droit public et politique, l'instruction primaire gratuite et obligatoire doit être sa conséquence nécessaire. Ceux qui veulent.la gratuité des écoles primaires sans l'obligation légale se trompent. ”

“ Je vous avouerai d'abord que la situation intérieure actuelle de la France est grave. L'Empire a bientôt vingt ans d'existence, c'est bien long pour les impatients. Le suffrage universel s'est modifié dans ses éléments. ”

“ Tout en ramenant la confiance, la sécurité, et en faisant rentrer l'ouvrier dans l'atelier, il fallait aborder le périlleux problème du travail discuté au palais du Luxembourg, c'est-à-dire concilier le travail et le capital en assurant l'indépendance de l'un et de l'autre. ”

“ Les paysans dont les enfants ont combattu à Magenta et à Solferino pour donner la liberté à l'Italie, la refuserontils à leur pays? Les paysans qui ont fondé l'Empire autoritaire pour sauvegarder leurs champs, refuseront-ils de fonder l'Empire libéral pour les protéger contre la révolution socialiste ?
La liberté est le respect du droit de tous et de chacun : le suffrage universel en nous donnant un droit légal, le droit de vote, impose à chacun le devoir de respecter le droit de tous et de chacun. Tout citoyen qui refuse de s'y soumettre est hors la loi et devient anarchiste ou révolu- ”

“ Quand je vois des hommes estimés et honorés à plus d'un titre, accepter devant l'histoire une pareille responsabilité, ma raison reste confondue. Qu'un député défende les droits et la liberté de tous, rien de mieux ”

“ Si donc la République est le dernier idéal politique des sociétés modernes, nous ne pourrons l'obtenir que par des réformes, des évolutions successives par l'usage de la liberté. Il faut pour cela élever le niveau moral et intellectuel des peuples. Il faut que chaque génération fasse son étape sans impatience. Proclamée deux fois en France dans l'espace de cinquante ans, en dehors de ces conditions, elle n'a produit que deux dictatures sauvant la société en péril.
L'Empire, par son origine démocratique, peut seul ”

“ C'est un moyen légal de consulter le pays lorsqu'il y a dissidence entre le Corps législatif et le pouvoir executif.
Dans un gouvernement libéral issu du suffrage universel, l'appel au peuple est nécessaire pour convier le peuple souverain à ses propres affaires, et au règlement
— 15des conflits qui peuvent s'élever entre les pouvoirs constitués. ”

“ Le républicain laisse croire au monarchiste qu'il sera dupe de son alliance. Le monarchiste, malgré la certitude qu'il a de voir la victoire passer premièrement dans les mains de son coassocié, espère qu'une troisième République fera comme ses aînées, compromettra les intérêts sociaux et provoquera ainsi une réaction favorable à ses desseins. ”

“ Les royalistes voulaient traverser la mer rouge révolutionnaire pour aller à la terre promise. — Les républicains socialistes ne veulent pas la liberté parce que ce n'est pas eux qui la donnent. Hors de leur Église point de salut. ”