Guillaume-Scipion Bertrand de Saint-Germain

“ On ne songe pas que les rivages de la mer glaciale, les régions polaires, nourrissent une race d'hommes, les Lapons, les Samoïèdes, les Groënlandais, dont la peau terreuse est plus foncée que celle des Malais qui occupent les contrées les plus chaudes du globe, la partie méridionale de la péninsule de Malacca, et une partie de l'île de Sumatra, sous la ligne. ”

“ On dirait qu'il y a chez elle plus d'instinct que de spontanéité, car l'instinct ne permet pas de dépasser le but auquel il conduit.
Les Chinois ont devancé tous les autres peuples dans la connaissance des arts et des sciences, et ils se sont arrêtés à moitié route, pour ne plus aller ni en avant ni en arrière. Ils sont fort éloignés de l'état inculte, et toutefois ils ne subissent point les diverses phases des peuples éminemment perfectibles. ”

“ Le système nerveux, en ce qu'il a d'essentiel, est le même pour tous; mêmes organes; même disposition à la station verticale; même conformation des mains. Les grandes fonctions de l'économie, telles que la fécondation, la gestation, le développement, la décroissance et la durée de l'existence, suivent une marche à peu près uniforme chez tous les hommes. Leur alliance sexuelle
donne naissance à des êtres qui leur sont semblables et qui peuvent se reproduire indéfiniment. ”

“ On a dit en effet que la coloration de la peau était d'autant plus foncée que l'on se rapprochait davantage de la zone torride, et qu'elle s'éclaircissait à mesure que l'on s'en éloignait.
Il est vrai que la race nègre a son principal foyer dans ces régions brûlantes sur la terre d'Afrique, mais on n'a pas pris garde que les indigènes d'Amérique qui vivent sous la même latitude, entre l'Orénoque et le fleuve des Amazones, sont, de tous les indigènes de ce vaste continent, ceux dont la coloration est le moins foncée. ”

“ Les modernes Européens ont également surpassé leurs pères dans l'art de cultiver la terre et dans toutes les sciences physiques : ils se sont emparés de ce qu'il y a de plus fugitif dans la nature, de la vapeur, pour s'en faire un moyen d'impulsion, et, à l'aide de cette force nouvelle, ils ont pu braver au milieu des mers l'inconstance des vents et franchir les espaces solides avec une étonnante rapidité. ”

“ La langue grecque, par exemple, était d'une euphonie incomparable, et la langue latine, également propre au rameau pélasgien, tenait le second rang. Les langues du midi de l'Europe, dérivées des précédentes, sont encore les plus musicales du monde. Elles sont aussi les plus riches par le nombre et la variété des expressions répondant aux qualités sensibles des êtres, et par la multitude de termes abstraits qu'elles renferment.
Il faut remarquer aussi que l'articulation du langage est plus compliquée, plus savante dans la race caucasique que dans toute autre. ”

“ Mous et timides quand rien ne les excite, ils deviennent intrépides jusqu'à la fureur par exaltation ou par sentiment de vengeance.
Ils font couler le sang avec une joie féroce, soumettent leurs ennemis vaincus à des tourments inouïs, et leur arrachent les mâchoires pour en faire parade en guise de trophées.
On assure qu'il y a encore dans la Guinée des tribus de nègres anthropophages, soumises à des chefs qui les gouvernent despotiquement.
La race hyperboréenne a aussi son caractère distinctif sous le rapport des habitudes et de la sociabilité. ”

“ Le sentiment religieux dont la nature humaine est favorisée, a donne naissance chez tous les peuples, par suite des limites mêmes de notre esprit, à des préjugés et à des erreurs à peu près semblables, et qui laissent plus ou moins de place à la vérité, selon le développement organique et intellectuel des races, et selon les progrès de la civilisation. ”

“ Il y a maintenant un plus grand nombre d'individus initiés aux douceurs de la fortune et aux avantages de l'instruction : c'est un progrès moral évident.
Des liens de fraternité unissent les peuples dont nous parlons; ils se regardent jusqu'à un certain point comme solidaires les uns des autres; dans aucune autre race on ne trouve d'exemple de semblables relations. Nous avons vu que les tribus éthiopiennes de l'Afrique étaient ennemies nées
les unes des autres et qu'il en était de même des tribus indigènes de l'Amérique. ”

“ Chaque race accomplit ses destinées dans un cercle de perfectibilité qu'elle ne dépasse pas.
Jamais la race éthiopienne n'est parvenue à une véritable civilisation; elle a toujours repoussé les arts et les sciences qui ornent l'esprit et adoucissent LÎS moeurs. Il en est de même des races australienne et hyperboréenne : un faible crépuscule luit à peine sur elles, et leurs yeux seraient comme offusqués d'une lumière plus vive. La race indigène de l'Amérique se montre supérieure à elles : cependant elle ne peut se dépouiller de sa rudesse originelle, et refuse de sortir de son ignorance ”

“ La classe des lettrés, qui est fort nombreuse, ne partage point les superstitions populaires, et c'est bien quelque chose qu'un corps d'élite dans une nation. Leurs livres sacrés enseignent une morale pure et des dogmes respectables. La hiérarchie des rangs est si bien déterminée à la Chine qu'il n'y a jamais la moindre confusion à cet égard. Le gouvernement fonctionne dans le plus grand ordre. ”

“ Ces trois prérogatives sont communes à tous les hommes, et annoncent par conséquent qu'ils appartiennent à une même classe, ou si l'on veut à une même espèce; mais de ce que ces prérogatives sont communes à tous les membres de notre espèce, cela ne veut pas dire qu'ils en jouissent tous au même degré; bien au contraire : il y a à cet égard entre les races humaines des différences constantes et radicales que nous allons signaler, et l'on verra que ces différences sont invariablement liées au développement plus ou moins parfait de l'organisation. ”

“ Les caractères communs par lesquels les hommes sont unis et la faculté qu'ils ont tous d'engendrer par leur alliance réciproque des produits féconds,
ne nous permettent pas de distinguer, avec M. Bory de Saint-Vincent, plusieurs espèces dans le genre humain; mais aussi les caractères différentiels des races, portant sur leur coloration et leur structure anatomique, ne nous permettent pas davantage de les considérer, avec le docteur Prichard, comme des modifications secondaires et en quelque sorte accidentelles d'une même espèce. ”

“ Jamais l'exploitation du monde matériel n'avait été dirigée avec autant d'habileté qu'elle l'a été par les Anglais. Ils ont montré en cela un génie pratique admirable et autant d'activité que d'énergie. ”

“ Nous voyons sous les mêmes latitudes, et souvent dans des contrées voisines, des races d'hommes présentant de génération en génération des caractères physiques très-différents, souvent même opposés. N'est-ce pas là ce que nous venons de signaler au sujet des nègres et des blancs ? N'est-ce pas ce qui a lieu pour les Éthiopiens, les Arabes et les Mongoliens? Ne voyons-nous point des hommes à nez aquilin, à dents verticales, dans le voisinage d'autres hommes à nez épaté et à dents proclives? ”

“ Quelle que soit l'opinion que l'on adopte relativement à la structure membraneuse ou celluleuse de la peau, on ne peut se refuser à admettre que la coloration de l'aréole mammaire et celle des grandes lèvres chez certaines femmes de la race blanche ne soient le résultat d'une sécrétion de matière colorante tout à fait analogue à celle qui teint la peau des nègres. ”

“ Dès que les fonctions du cerveau sont interrompues par le sommeil, par le collapsus de la syncope, par l'état de congestion ou la perturbation fébrile, nous perdons la conscience de nous-même; le moi s'évanouit : il reparaît quand l'organe retrouve son activité normale. ”

“ Il faut en effet que la raison publique soit souveraine, mais il n'est pas juste qu'elle absorbe à ce point l'individualité. La perfection consisterait à faire régner les lois en laissant le plus d'extension possible à l'indépendance des particuliers. Empêchez les écarts d'une liberté destructrice, mais respectez comme une chose sainte cette prérogative des êtres intelligents. ”

“ Le sentiment religieux va toujours en s'agrandissant, en se spiritualisant de la race éthiopienne à la race américaine, de celle-ci à la race mongolique, de la race mongolique à la race blanche.
Le fétichisme, qui morcelle la Divinité et rattache tous ses attributs à des objets matériels, règne presque exclusivement parmi les noirs, et chez les Hyperboréens et les Australiens; il est encore trèsrépandu en Amérique, mais là le dogme religieux s'épure; la communication entre la créature et le Créateur devient plus manifeste, et l'idée du Grand Esprit domine les pratiques superstitieuses. ”

“ Fort supérieur à eux par son organisation cérébrale, l'homme ne l'est pas moins par la spontanéité dont il jouit, par l'étendue et le mouvement de son intelligence, par le pouvoir qu'il a de se modifier lui-même, de s'améliorer ou de se pervertir, selon qu'il accueille ou qu'il néglige les lumières naturelles qui lui sont données. ”

“ Le nègre, transporté en Amérique peu de temps après la conquête, y a toujours conservé sa couleur, ses cheveux crépus, ses dents saillantes et ses grosses lèvres, et cela sous les influences les plus variées, au milieu de l'air humide des forêts du Brésil, sur les hauteurs des Cordillères ou sur les plages arides du Pérou. L'Espagnol ne s'est pas plus indianisé que le nègre, et la distinction entre les familles blanches et les noires montre assez que la peau même n'a point subi de changement radical. ”

“ Jamais on ne nous persuadera que les climats aient produit non-seulement des changements de
proportion, mais des changements de conformation , des différences anatomiques telles que la procidence des mâchoires et le peu d'ouverture de l'angle facial dans la race éthiopienne; la saillie externe de l'os malaire, qui donne à l'ouverture des paupières une direction oblique dans la race mongolique; la perforation de la cavité olécranienne - et l'adhérence des os du nez chez les Hottentots; le crâne pyramidal ou plutôt conique de l'Américain, et la forme ovale de la tête propre à l'Européen. ”

“ Les noirs accordent une vertu surnaturelle et des propriétés divines à une pierre, à un arbre, à un serpent, à un tigre; nous accordons la même vertu et les mêmes propriétés à de l'eau sur laquelle on récite des prières, à du bois bénit, à des ossements vénérables par les souvenirs qui s'y rattachent, enfin.à des morcèaux d'étoffes sur lesquels sont peintes des images religieuses. ”

“ Il n'est donc pas étonnant que la race dont l'angle facial est le plus ouvert, la caucasique, soit aussi celle dont le langage est le plus parfait. Le contraire serait en opposition avec toutes les données de la physiologie.
Remarquons en outre que la conformation des organes vocaux est plus favorable à la prononciation dans cette race que dans toute autre. Les lèvres épaisses des Mongoliens et des indigènes américains leur donnent déjà l'infériorité par rapport à nous
dont les lèvres sont minces et déliées, et les dents parfaitement verticales. ”

“ Chine, la plupart des lettrés vivent dans le déisme pur, se conformant aux préceptes de Confucius qui, lui-même, n'était que l'écho de la sagesse antique, tandis que les prêtres de Foë, les bonzes, espèces de moines paresseux et cupides, retiennent la foule ignorante dans le culte idolâtre des génies subalternes. ”

“ En liant tous les êtres les uns aux autres par des transitions insensibles, la puissance créatrice a pourtant déterminé dès l'origine les qualités distinctives qui doivent caractériser les espèces et les grandes variétés de chaque espèce. ”

“ Les transitions nous indiquent que l'unité règne dans Le système du monde et qu'un même esprit en a conçu le plan ; et les distinctions évidentes que nous offre ce système, quand nous regardons au centre des genres et des espèces, nous indiquent que l'intelligence ordonnatrice a su mettre de la variété dans l'unité, puisque les oppositions les plus incontestables ont entre elles des liens de rapprochement. ”

“ L'esprit d'investigation et la patience dans les recherches philosophiques distinguent les peuples de la Germanie, qui se recommandent encore par les qualités de leur caractère, la candeur et la loyauté. ”

“ Les Anglais et les Allemands ont peut-être plus souvent que nous l'initiative dans la philosophie et les sciences naturelles, mais nous avons sur eux l'avantage de l'exposition et de la méthode. Nous perfectionnons, et il arrive quelquefois que notre perfectionnement est invention par les changements heureux qu'il apporte aux découvertes étrangères. ”

“ Il est le seul qui donne des marques d'adoration, le seul qui élève à Dieu des autels et qui lui offre des sacrifices. On n'a pas rencontré de peuple tellement barbare qu'il fût complétement dépourvu de tout sentiment religieux. ”