Spermatozoaire

“ La présence des spermatozoaires permet d'affirmer l'existence d'une spermatorrhée, et l'on peut, en suivant l'état plus ou moins complet des spermatozoaires, diagnostiquer une période plus ou moins avancée de celte maladie. L'existence des spermatozoaires permet seulement de reconnaître la spermatorrhée ; pour en établir la nature, il faut s'aider des symptômes concomitants. ”

“ En outre, l'apparition de la reproduction sexuelle est douteuse chez la plupart des Protozoaires, et l'on n'a jusqu'ici aucune preuve de l'existence d'éléments mâles, sous la forme de spermatozoaires filamenteux, dans aucun autre groupe que celui des Infusoires.
Chez tous les Métazoaires, le germe a la forme d'une cellule nucléée. ”

“ Avec cela, aucune crainte de fécondité, ou aucun espoir, cela dépend du point de vue où on se place ! — ajouta-t-il avec un petit sourire... Les spermatozoaires les plus malins se cassent le nez. On ne passe pas ! ”

“ Nous avons dit que, dans chaque follicule de l'ovaire, une seule cellule continue à se développer et se transforme en un œuf. Chaque organe folliculaire du testicule devient creux à son intérieur : il se transforme en une ampoule spermatique, dont les cellules épithéliales s'allongent progressivement et prennent une forme cylindrique. La plupart d'entre elles deviennent des spermatomères. Chaque spermatomère se divise plusieurs fois de suite et donne naissance à une soixantaine de spermatides et chaque spermatide se transforme en un spermatozoïde. ”

“ Chez la femme, tous les vingt-huit jours environ, un œuf mûr sort de l'ovaire, passe dans un tube qui l'attend et se dirige vers la matrice où il reste pendant quelques jours, attendant la venue de l'élément fertilisant du mâle, les spermatozoïdes. L'ovule humain est si petit qu'il en faudrait deux cents quarante placés les uns à côté des autres pour former une rangée de deux centimètres et demi. Les spermatozoïdes ne sont visibles qu'au microscope ; ils ressemblent un peu à des têtards et se meuvent dans un liquide, secrété par les organes reproducteurs mâles, nommé le sperme. ”

“ Quoi qu'il en soit, la glande spermagène se comporte, à l'égard des spermatozoïdes, de la même manière que l'ovaire en général par rapport à l'ovule. Son produit générateur et fécondant s'échappe de ses cellules, qu'il déchire, et tombe dans la cavité abdominale, d'où il sort à l'aide des canaux péritonéaux, au moment de la ponte. Ces conduits du sperme ont, dans la partie la plus reculée de l'abdomen, leurs embouchures, qui sont situées entre les uretères et le rectum, l'une à droite, l'autre à gauche de l'axe du corps. ”

“ Sous le col du vagin, avec lequel il communique, se trouve soudée la spermathèque sorte de vessie qui reçoit la liqueur séminale du mâle qui, en une seule copulation, y introduit un nombre considérable de spermatozoïdes destinés à la fécondation des oeufs. On n'évalue pas à moins de vingt-cinq millions le nombre des spermatozoïdes que contient la spermathèque après l'accouplement. C'est ce qui explique qu'il suffit d'un seul mâle et d'un seul acte de copulation pour féconder la femelle pendant toute la durée de son existence. ”

“ Nous venons d'étudier la texture de la glande génitale à l'état de repos et de non-activité. Voyons maintenant quelles modifications elle éprouve quand elle est en pleine activité fonctionnelle.
Examinons d'abord le produit spécial qu'elle élabore : le sperme. Le sperme n'est pas sécrété uniquement par les canalicules contournés du testicule ; l'épididyme et les glandes accessoires du testicule lui fournissent de plus sa partie liquide, tandis que ses éléments fondamentaux et essentiels dérivent du premier de ces organes.
Le sperme est un liquide blanchâtre, épais et filant ”

“ Que ces spermatozoïdes toujours présents dans le sperme de l'homme, se trouvent chez les animaux seulement au moment du rut: ce qui arrive comme l'on sait une fois par an; que le sperme qui ne contient pas de ces animaux microscopiques vivants ou de ces vésicules vivantes et à queues (qui ne sont qu'un arrangement organique des granules de la cellule du sperme) , n'est pas apte à la fécondation-que ces zoospermes en conséquence constituent de la part du mâle l'élément de la fécondation. ”

“ Le processus de la spermatogenèse est lié à la maturité sexuelle, mais il dépend, en outre, d'un certain nombre de conditions qui lui sont indispensables, telles que la période, l'alimentation, la descente du testicule, la liberté des voies d'excrétion. ”

“ Dans chaque testicule, on compte environ 1,200 canaux séminifères minces, remplis d'épithélium polyédrique, fabriquant le sperme, sécrétion temporaire, inactive chez l'enfant et le vieillard. A la puberté, dans les tubes, des cellules plus volumineuses, cellules mères, constituent l'ovule mâle qui, par formation endogène ou bourgeonnement suivant les espèces, donnent des cellules dont chacune va fournir un spermatozoïde, d'où le nom de spermatoblaste qui leur a été donné. ”

“ Le contenu liquide pris sur un testicule coupé transversalement, délayé dans une goutte de solution de sel de cuisine, montre de grands spermatozoïdes dont la tète est mince et très allongée et dont la queue est si fine qu'elle passe inaperçue à première vue. Les jeunes spermatozoïdes se trouvent réunis en faisceaux.
(1) Pour l'observation du spermatozoïde en spirale qui ne peut être faite qu'avec un très fort grossissement (objectif à immersion) , je recommande les spermatozoïdes du rat examinés dans l'eau. 6 ”

“ Différentes sécrétions contribuent à la formation du sperme : il y a d'abord la sécrétion du testicule dont nous avons parlé, qui donne naissance au spermatozoïde. Dans les vésicules séminales un second liquide fourni par la muqueuse de ces vésicules se surajoute au sperme. Ce liquide est le plus abondant de tous ceux qui concourent à former le sperme.Dans les cas de coïts très rapprochés, le sperme des dernières éjaculations est surtout composé par lui, c'est dire qu'il renferme alors peu de spermatozoïdes. ”

“ Mais en général dans les canaux du testicule on ne trouve que des cellules mères de spermatozoïdes.
Chez les animaux qui ne jouissent des fonctions sexuelles qu'à certaines époques de l'année, la sécrétion testiculaire ne se fait qu'à ces époques : elle ne commence chez l'homme qu'à l'âge de la puberté. On ne trouve presque jamais de spermatozoïdes dans le sperme avant l'âge de 16 à 17 ans. ”

“ Le sperme est la liqueur prolifique sécrétée dans les testicules ; à sa sortie du pénis il est d'un blanc grisâtre, épais, d'une odeur caractéristique rappelant celle des fleurs du châtaignier; il est mêlé aux différents liquides sécrétés par les glandes de Cowper, la prostate et le canal de l'urètre. Examiné au microscope, on y voit des animalcules ressemblant à des serpents infiniment petits, animés de mouvements rapides ; ce sont des spermatozoïdes qui doivent féconder les ovules de la femme et donner naissance à l'homme qui, par les facultés dont il hérite, est le dominateur du monde. ”

“ L'origine des spermatozoïdes, l'époque à laquelle ils se développent et les circonstances dans lesquelles ils reparaissent, les analogies qui les rapprochent des ovules, tout semble démontrer que ces éléments organiques constituent la partie essentielle du sperme, celle par laquelle le mâle concourt à la reproduction. ”

“ Lieu de la fécondation. — Nous avons décrit le mécanisme de l'érection, qui assure à l'organe mâle la rigidité nécessaire pour porter le sperme jusque dans les profondeurs du conduit vaginal, et l'éjaculation, qui détermine la projection du liquide fécondant. Les. spermatozoïdes, introduits dans le vagin, pour rejoindre l'ovule, doivent pénétrer dans l'utérus, puis dans les trompes, où ils le rencontreront en voie de migration.
Pour expliquer l'ascension des spermatozoïdes on a évoqué : - une aspiration par contraction de l'appareil
utérin au moment du spasme copulateur ”

“ Si les pertes de sperme sont trop répétées, il n'est pas mûr et on y voit alors des spermatozoïdes encore inclus dans leur cellule mère. Le sperme peut refluer dans les vésicules séminales, diverticulum du canal déférent replié sur lui-même, réservoir dont la sécrétion le fluidifie, comme le produit aussi celles des glandes prostatique et de Cooper, en donnant des cellules d'épithélium cylindrique, des globules rouges et blancs et des concrétions azotées, rencontrées surtout chez les continents, les sympexions. ”

“ Paris, 1888
spermatozoïdes, s'il a été fécondé, loin de se flétrir, il se développe (voyez plus loin) , et sa présence dans la portion utérine de la trompe, et puis dans l'utérus lui-même, détermine dans ces organes un travail particulier, qui retentit sur tout le reste de l'organisme et qui constitue la grossesse. Nous en renvoyons l'étude à un chapitre ultérieur, car il nous faut auparavant étudier les circonstances qui amènent le sperme à parcourir les mêmes conduits que l'ovule lui-même et à le rencontrer. ”

“ On n'en retrouve qu'un petit nombre dans le sperme éjaculé, parce qu'au moment où le sperme est évacué en dehors, ces globules ont généralement subi leurs métamorphoses. Par la même raison, le sperme, extrait des canaux séminifères du testicule, ne renferme que de rares spermatozoïdes, et le nombre de ces derniers augmente dans l'épididyme et le canal déférent. Outre les spermatozoïdes et les globules spermatiques, on trouve enfin dans le sperme, comme dans tous les liquides de sécrétion, des granulations élémentaires et des lamelles d'épithélium détachées des parois des conduits excréteurs. ”

“ Nous avons dit que les œufs sont les cellules les plus volumineuses du corps. Les spermatozoïdes, au contraire, en constituent les éléments les plus petits. On les trouve en très grand nombre dans le sperme, où leur présence ne peut être généralement décélée qu'à l'aide de puissants grossissements. Ils s'y présentent sous forme de fins filaments mobiles, contractiles. Toute cellule consistant au moins en deux parties, le noyau et le protoplasme, nous avons à les rechercher dans le spermatozoïde,, -Nous nous en tiendrons à la description des spermatozoïdes de l'homme. ”

“ Tout spermatozoïde procède immédiatement de la différenciation d'une cellule préexistante, le spermatoblaste ou spermatide. Le processus de la spermatogenèse remplit donc deux phases successives, une phase de prolifération aboutissant à la production des spermatoblastes et une phase de différenciation dans laquelle les spermatoblastes se transforment en spermatozoïdes. ”

“ Mais que l'on réfléchisse à la substance même du sperme, aux mucosités dont est entouré l'animalcule, à celles qui lubrifient le col utérin et l'obstruent même, et l'on restera convaincu que, sans une part active de l'utérus, il est impossible que les spermatozoïdes puissent pénétrer dans sa cavité, et encore moins dans la cavité des trompes et au-delà. ”

“ Cette sélection entre les spermatozoïdes s'opère aussi chez tous les autres animaux ; il y a une sorte de lutte entre les spermatozoïdes ; ce sont les plus agiles qui arrivent les premiers à l'œuf et en déterminent la fécondation. La sélection ne s'arrête pas aux individus, elle semble aussi se faire parmi les éléments sexuels.
L'étude de l'influence des réactifs chimiques sur la vitalité des spermatozoïdes a été entreprise depuis longtemps, et de nombreuses expériences ont été faites à ce sujet par Donné, Wagner, Krsemer, Kœlliker, etc. ”

“ Quand ces jeunes cellules se produisent par bourgeonnement, elles se disposent en une grappe autour de la cellule mère, et c'est ce qu'on a appelé la grappe de spermatoblastesi. La transformation du spermatoblaste en spermatozoïde se fait très simplement : dans le protoplasma du spermatoblaste apparaît une forme nu1. Voy. Math. Duval, Recherches sur la spermatogenèse. Paris, 1878.
* T, testicule; - ClI, rele testis; - E, tète de l'épididyme formée par la réunion des cônes séminifères; - E', queue de l'épididyme, - Va, vas aberrans; Cd, canal déférent ”

“ Ces circonstances sont d'ailleurs souvent importantes pour assurer la fécondation. Après s'être détachés de leur lieu de formation, les spermatozoïdes arrivés à maturité séjournent pendant plusieurs mois dans le testicule et dans le canal déférent, sans perdre leur pouvoir fécondant. Une fois introduits dans les organes génitaux de la femelle, ils semblent également pouvoir rester en vie plus longtemps encore : chez l'homme, il est possible qu'il en soit ainsi pendant plusieurs semaines. ”

“ Pour établir la.loi du plus petit coefficient, nous avons supposé que les deux éléments qui se conjuguent étaient parfaitement mûrs, c'est-à-dire que l'ovule ne contenait plus que des demi-molécules femelles, et le spermatozoïde que des demi-molécules mâles. Pour le spermatozoïde cela paraît avoir toujours lieu ; il est vraisemblable que la maturation mâle est toujours complétée pendant la transformation du spermatide en spermatozoïde. Au contraire, pour l'ovule, il y a des cas où, certainement, la maturation n'est pas totale au moment de la fécondation ”

“ Dans le milieu femelle, ils sont bien plus énergiquement mobiles que dans le liquide spermatique même ; aussi les spermatozoïdes qu'on prend sur le col de l'utérus et dans le mucus vaginal, dans le mucus du col ou dans le mucus du corps utérin, soit chez la femme, soit sur les animaux, ces spermatozoïdes, dis-je, sont doués de mouvements beaucoup plus rapides que ceux qu'ils présentent dans le liquide spermatique, soit au moment de l'éjaculation, soit quelques instants après. ”

“ La progression du spermatozoïde, telle qu'on l'observe au microscope, se fait par des mouvements d'ondulation du segment caudal, la tête étant toujours la partie qui est poussée en avant. On peut dire que les spermatozoïdes nagent dans le liquide spermatique à peu près comme une anguille dans l'eau; leurs mouvements sont relativement rapides. ”