Différenciation cellulaire

“ Le régime cellulaire a excité d'abord le plus vif enthousiasme en Angleterre et en Amérique. Nous ne nions pas d'ailleurs qu'il ne présente d'abord un côté séduisant qui a dû influer sur les imaginations et sur les cœurs. ”

“ La science n'a pas dit son dernier mot sur la grave question de l'emprisonnement cellulaire. Depuis que le gouvernement a renoncé à généraliser l'application de ce système, les discussions ont à peu près cessé, ou du moins elles se sont renfermées dans la sphère administrative. Le - problème n'en subsiste pas moins, car l'emprisonnement cellulaire est encore en vigueur dans quelques établissements. Nous avons sous les yeux une brochure récemment publiée par M. le docteur P. de Pietra Santa, médecin par quartier de S. M. l'Empereur et médecin en chef des Madelonnettes. ”

“ C'est aller trop loin, selon nous, que d'exiger, dans le système cellulaire de jour et de nuit, ou de nuit seulement, que l'architecture rende toute espèce de communications matériellement impossible, de telle sorte que la discipline n'ait plus qu'à abdiquer son influence et à résilier ses pouvoirs. Ce que nous demandons à l'architecture, en réclamant la séparation cellulaire, c'est qu'elle intercepte entre les détenus, outre la communication visuelle, la parole, mais non le cri. ”

“ La première application du système cellulaire faite en France dans les conditions les plus favorables d'installation, d'organisation, de surveillance administrative, a fourni des résultats déplorables au point de vue du nombre des aliénations mentales, du nombre des suicides. ”

“ En cellule, on a du travail, des livres, on reçoit la visite du directeur, du pasteur, de l'instituteur.
Le système cellulaire, avec les adoucissements dont il est susceptible, a, pour le dire en passant, toutes nos préférences. Le coupable, le criminel se s'améliore pas dans la compagnie de ses pareils ; tout conspire au contraire à l'éloigner d'une réforme sincère et vraie, et ce serait demander l'impossible que de demander son relèvement dans de telles conditions. ”

“ Moins de malades, moins de morts, moins d'aliénés, moins de suicides dans les prisons cellulaires que dans les prisons en commun : tels sont les faits qui ressortent de l'enquête rigoureuse à laquelle M. Lélut s'est livré pendant plusieurs années consécutives, et qui avaient décidé le savant rapporteur de la chambre des pairs, M. Bérenger, à adoptor
le projet du gouvernement sur la généralisation du système cellulaire dans toutes les prisons de la France. ”

“ Il faut peu de temps parfois pour juger certains hommes.
— Monsieur, me dit M. Guillot, vous n'êtes pas sans avoir entendu parler du système cellulaire.
— Certes; et je le trouve réellement sinistre.
Cette façon de mettre l'homme face à face avec lui-même est pleine d'épouvante.
— Peut-être aussi ne songez-vous pas qu'elle peut être remplie de réflexions qui se changent en enseignements, et devenir un moyen de moralisation! Quoi qu'il en soit, c'est moi qui l'ai inventé en inventant la voiture cellulaire. ”

“ Nous avons adopté l'opinion des membres de la Société de Boston, qui regardent le régime cellulaire comme un châtiment terrible pour l'homme dont l'esprit est cultivé et la sensibilité développée, mais comme une peine comparativement légère pour les hommes lourds et ignorants, qui n'ont que des appétits grossiers. ”

“ Séparer l'homme de ses semblables, c'est le mutiler, non-seulement dans ses facultés intellectuelles, mais dans ses forces physiques. Or, de même que la société n'a pas le droit de crever les yeux ou de couper le nez d'un coupable, elle ne saurait, à notre avis, lui infliger la mutilation del'encellulement. Voilà pourquoi le régime cellulaire, en dépit de ses apparences fallacieuses, a été reconnu impuissant et impraticable quand on en est venu à l'expérience. ”

“ Nous nous estimerions heureux si notre faible voix pouvait être, sinon comptée, du moins entendue parmi toutes celles qui, plus imposantes, plus éloquentes que la nôtre, demandent, avec une si juste et si impatiente insistance, l’application complète, absolue, du système cellulaire. ”

“ Les prisonniers ne sont point dans un isolement aussi complet qu’on pourrait le croire, et notre système cellulaire, mitigé par l’influence de nos mœurs, est singulièrement moins rigoureux que celui des Américains ; les surveillants, les contre-maîtres, le directeur, les avocats, qui ont des parloirs particuliers, les aumôniers, sont en rapports fréquents avec les détenus, et il n’est pas de jour que la porte des cellules ne s’ouvre plusieurs fois. ”

“ Le côté véritablement défectueux du système cellulaire, c'est de ne point préparer les détenus à la reprise des relations sociales. Ce n'est point, en effet, en ôtant au condamné l'habitude et jusqu'à l'occasion de la lutte qu'on peut le fortifier contre les tentations de la liberté. ”

“ L'évolution des systèmes de communication représente un domaine passionnant de recherche : il s'agit de savoir comment l'extraordinaire complexité des mécanismes de signalisation cellulaire a pu se développer à partir des signaux relativement élémentaires échangés par les organismes primitifs avec leur environnement. On rencontre là, sous une forme renouvelée, l'ancienne question du rapport entre simplicité et complexité en biologie.
La théorie de la communication cellulaire a permis d'identifier des règles demeurées relativement invariantes au cours de l'évolution. ”

“ Le système cellulaire peut produire quelques bons effets s'il a pour objet non pas d'enlever au détenu toute espèce de société, mais de changer le milieu dans lequel se meut sa vie, de substituer à la dangereuse et dégradante société des prisons celle de visiteurs honorables. ”

“ Les objections que soulève le système cellulaire, quand il s'agit simplement d'en faire le mode d'exécution des courtes peines 1, se reproduisent avec bien plus de force à l'égard des peines de longue durée. Cependant quelques-unes, dans l'opinion des deux rapporteurs de la commission d'enquête qui a fait voter la loi du 5 juin 1875, et d'après le témoignage précis des chiffres qu'ils ont donnés, sont résolues par les faits : le régime cellulaire ne serait pas plus funeste à la santé ni à la raison des détenus que la vie collective. ”

“ La structure cellulaire n'est donc qu'une simple modification de la structure continue, modification extrêmement répandue, il est vrai, mais dont la fréquence ne doit pas nous faire illusion. Elle ne change rien, on l'a vu, au fond des choses ;
une plante cellulaire n'est point, par cela seul, plus compliquée qu'une plante continue; et dans une plante cellulaire, chaque cellule, avec sa double membrane, son protoplasme, son noyau, ses leucites pleins et ses hydroleucites, n'est pas plus simple que le corps tout entier. ”

“ Tout le reste de la journée est employé au travail. L'industrie la plus usitée est la fabrication de l'étoupe. Quelques détenus confectionnent de la chaussure. D'autres aiguisent avec la lime des tiges métalliques destinées à faire des cardes. Ceux-ci séparent avec une hache des bois de teinture la partie qui ne renferme pas la matière colorante, etc. C'est un des plus grands inconvénients du système cellulaire que cette difficulté pratique que l'on éprouve à y bien organiser le travail, et cependant le travail y est encore plus indispensable que dans les prisons où la vie est en commun. ”

“ On voit combien cette combinaison est éloignée du système cellulaire proprement dit, et combien les effets de la première période sont compromis pendant la seconde, à moins que neuf mois de cellule ne suffisent à faire d’un scélérat un honnête homme. ”

“ Avec le régime cellulaire, on dispose, pour accorder la libération conditionnelle, d'éléments de décision qu'il faut, il est vrai, contrôler et n'accueillir qu'avec prudence, mais qui sont utilisables pour un personnel intelligent et expérimenté ; avec le régime en commun même organisé à la suite d'un stage cellulaire de quelques mois, ces éléments de décision font complètement défaut. ”

“ L'existence de ces familles joue probablement un rôle très important dans l'adaptation des êtres vivants à leur environnement, et donc dans leur capacité de survivre à l'évolution. La possibilité de disposer de plusieurs signaux voisins, transmettant des messages semblables, mais pas tout à fait identiques, introduit toute une gamme de nuances dans la communication cellulaire. ”

“ Il faut remarquer, d'ailleurs, que le système cellulaire est appliqué dans quelques maisons départementales de la Seine : à Mazas pour les prévenus, à la Conciergerie pour les accusés, à la Santé pour certaines catégories arbitraires de condamnés, et dans un quartier de la maison départementale de Tours 2. C'est le résultat minime d'efforts considérables qui ont été faits, sous la monarchie de 1830, pour établir le régime cellulaire dans toute la France.
530. En ce qui concerne l'exécution de l'emprisonnement d'un an DU moins, il importe de considérer la durée de la peine. ”

“ En un mot, dans tous les pays on s'intéresse à la question pénitentiaire, et presque tous ont introduit chez eux le système cellulaire qu'ils pratiquent sur une plus ou moins grande échelle, et dont ils reconnaissent les excellents résultats. ”

“ La disposition des grands corps cellulaires, leur structure toujours identique, qu'on les étudie dans les muscles ou dans les fibres du cœur, ainsi que la composition du contenu cellulaire, plaident en faveur de la nature parasitaire. ”

“ L'emploi de la prison cellulaire exige des précautions excessives ; car il doit varier suivant le temps de la détention, pour ne pas occasionner la mort ou la folie. En principe, la prison cellulaire isole absolument le détenu d'un autre détenu, afin qu'ils restent étrangers l'un à l'autre à l'expiration de leurs peines, afin qu'ils ne deviennent pas alors des associés pour le crime. Elle l'isole de toute cause de distraction extérieure à lui-même. ”

“ Ce paragraphe est consacré exclusivement à l'étude des affections mentales que j'ai rencontrées chez les détenus. Nous touchons ici au point le plus délicat de l'étude du système cellulaire. Chacun sait qu'on a tour à tour, à l'aide de chiffres en apparence probants, absous et condamné l'emprisonnement individuel. ”

“ Le régime cellulaire est. appliqué aujourd'hui à tous les détenus, même lorsqu'ils sont seulement en prévention ou que des circonstances politiques ont motivé leur incarcération. Or, ce régime pousse à l'étiolement, au marasme, aux maladies, à la folie, au suicide. C'est le Constitutionnel qui le prouve, en s'appuyant des arguments accumulés dans une brochure de M. le docteur de Pietra Santa, intitulée Mazas. ”

“ L'abolition du transfèrement par la chaîne, qui devait être, selon nous, l'heureuse conséquence de la suppression des bagnes, en a été un plus heureux préambule, qui honore l'administration de M. de Gasparin.
Le vieux système de la classification qui, en 1828 et 1829, était encore en grand crédit en France et à son apogée en Angleterre, est aujourd'hui tombé dans un discrédit général et même officiel (1) .
La cause du système cellulaire de nuit rallie tant de convictions, qu'elle nous semble aujourd'hui gagnée. ”

“ Je n'ai pas la prétention, dans un laps de temps aussi court, d'avoir pu élucider toutes les questions qui se rattachent à l'emprisonnement cellulaire. 11 est évident que ce n'est qu'au bout de plusieurs années qu'il me sera permis de porter un jugement sérieux, de formuler une opinion suffisamment motivée sur les avantages et les inconvénients du nouveau mode d'emprisonnement. ”

“ Les condamnés aux travaux forcés à temps, pour une durée de cinq à dix ans, subiront un emprisonnement cellulaire pendant un an, et ceux condamnés à plus de dix ans, un emprisonnement cellulaire pendant deux années. ”

“ Le système cellulaire de jour et de nuit est la règle de la maison, mais les cellules sont plus grandes et ont beaucoup plus de jour que celles de Mazas ; elles ressemblent tout à fait à une modeste chambre d'ouvrier. ”

“ RÉGIME DES PRISONS. 483
aujourd'hui pratiqué en Allemagne ainsi qu'à Gand (1) et à Vetherfield dans le Connecticut. Pendant le jour, le silence supplée à la séparation. Ce système paraît défectueux ; quand des hommes sont ensemble, il faut les traiter comme des hommes, on ne peut les condamner à un éternel mutisme. Cette transformation du système cellulaire est donc peu heureuse ”

“ Le régime cellulaire n’empêche pas non plus les détenus de communiquer entre eux. Quand nous arrivâmes à Clairvaux et qu’on nous logea dans le quartier cellulaire, il faisait un froid terrible dans les cellules ”

“ Quant aux longues détentions, je ne suis pas éloigné de croire qu'elles n'offrent guère plus d'in"convénients que celles de courte durée. Et je crois que, pour se prononcer en toute connaissance de cause, il serait indispensable de tenter un essai de ce genre.
On a beaucoup parlé de l'influence de la cellule sans la connaître. On en a fait des tableaux beau coup plus dramatiques qu'exacts. Voici ce qui arrive en général. Beaucoup de détenus s'habituent, dès les premiers jours, à l'isolement. Quelquesuns seulement conservent pendant un certain temps un peu de tristesse. ”

“ Jusque-là les éléments cellulaires, puisant leur aliment dans le milieu ambiant, s'étaient transformés, multipliés, associés de diverses manières pour constituer les tissus élémentaires, sans autre concours, sans autre guide, que la force propre dont ils étaient animés ; mais du moment que l'évolution cellulaire s'est donné une forme définie dans les organes et qu'elle les a unis entre eux par des liens devenus nécessaires, indispensables, -dès lors les mouvements de la vie sont soumis à de nouvelles règles ”