Sel minéral

“ Ce sel cristallise en prismes rectangulaires, incolores, déliquescente
ASTRINGENTS FOURNIS l'AU LE REGNE MINERAL 143
très-solubles dans l'eau : on l'obtient en traitant le carbonate de cadmium par l'acide sulfurique étendu, ou bien par l'action de l'acide sur le métal; il est astringent et même irritant, il agit comme le sulfate de zinc, mais il est beaucoup plus actif que lui. ”

“ Minéralisation, sels chlorurés, sulfatés, carbonatés et iodurés, 10 gram.
par 1,000 gram. d'eau.
Hypsométrie, 540 mètres.
Analyse : Ch. Calloud.
Ces eaux qui avaient été exploitées anciennement pour en extraire le sel, sont beaucoup plus intéressantes au point de vue médical. Elles offrent tous les éléments des eaux chlorurées.
L'iode et le brome, le fer et l'arsenic y accompagnent le sel marin. La nature froide de ces eaux indique que leur minéralisation ne se fait pas à une grande profondeur, et, dans ces conditions, des travaux de captage ne seraient point onéreux. ”

“ L'étude de l'influence des douze sels minéraux énumérés plus haut a conduit aux résultats que nous allons indiquer : Chez les végétaux arrivés à leur complet développement, les proportions, dans les plantes sèches, de cendres, de matière organique et des éléments qui composent celle-ci: carbone, hydrogène, azote, oxygène, sont très voisines les unes des autres quel que soit le sel ajouté au sol. Enfin, la composition centésimale de la matière organique montre encore bien mieux cette constance des proportions des quatre éléments organiques, malgré la diversité des sels ajoutés. ”

“ Dans les précipitations de ces sels par les solutions métalliques, les molécules du fer, du soufre et du bioxyde d'azote restent toujours unies : le métal du sel nouveau ne fait que se substituer au potassium et au sodium. ”

“ En faisant bouillir de l’eau sur la terre ténue, nous nous sommes emparés de tous les sels solubles qu’elle contient, et l’évaporation de ce liquide qui les tient en dissolution nous fait connaître leur nature et leur proportion. Si l’opération est bien conduite, on les obtient en cristaux, et on les distingue par les propriétés qui les caractérisent : le nitre a une saveur piquante et brûle sur les charbons ardens ; le sel marin décrépite et se divise en éclats sur le feu ; le sulfate de soude se boursouffle par la chaleur, donne une fumée aqueuse et laisse un résidu sec et blanc. ”

“ Il sert à la fabrication du sulfate de soude, de l'acide chlorhydrique, du chlore, des soudes, des savons durs, du sel ammoniac, des hypochlorites, des chlorures de mercure, des luts souples à la température du rouge sombre. On l'emploie au vernissage des poteries de grès ; pour le traitement des mines argentifères, au Pérou ; il entre dans la composition des mélanges réfrigérants des glaciers. Dans les laboratoires de chimie, on l'emploie comme réactif. Enfin, le sel marin entre dans la composition d'un grand nombre d'eaux minérales artificielles. ”

“ Au moment de l'addition du sel, la teneur en soufre du minerai doit être au-dessous de 5 °/0. On économisera ainsi une forte quantité de sel. Comme ce produit est d'un prix fort élevé dans certains centres miniers pour lesquels les frais de transports sont toujours considérables, cette économie a sou importance. La quantité de sel ordinairement ajoutée est de
5%.
Si l'on traite des minerais ne renfermant que très peu de sulfures — moins de 5 % — on peut ajouter le sel dès le
commencement du grillage. ”

“ On ne trouve jamais ce sel dans la nature. Il cristallise en gros prismes incolores à quatre ou six pans, terminés par des pyramides à quatre ou six faces, doués d'une saveur acre et amère. Il se dissout très bien dans l'eau et dans l'alcool; il attire d'abord l'humidité de l'air, puis l'oxygène, et finit par passer à l'état de polysulfure jaune qui se transforme en hyposulfite de potasse incolore. Sa dissolution aqueuse chauffée perd l'acide sulfhydrique et se trouve changée en sulfure de potassium. ”

“ Les minéraux constitutifs des roches et des terres sont surtout des sels d'une ou de plusieurs bases fortes : sodium, potassium, calcium, magnésium, fer ferreux, manganèse, etc , combinées avec un acide faible: silicique, aluminique, alumino-silicique, ferrosilicique, etc. Non seulement l'eau peut dissoudre ces sels, mais encore elle réagit sur eux. C'est le phénomène de l'hydrolyse, qui se trouve mis en évidence par la réaction alcaline des solutions des roches traitées par de l'eau débarrassée d'acide carbonique. ”

“ L'hydrolyse des minéraux magnésiens est particulièrement intéressante à cause de la tendance qu'ils manifestent, comme tous les sels de magnésie hydrolysables (1) , à donner de véritables sels basiques.C'est ainsi que, dans l'altération dupyroxène, de l'amphibole et de l'olivine, pour donner de la chlorite et de la serpentine, il paraît se former un sel basique, ou peut-être une solution solide d'hydrate et de silicate. ”

“ Si cette dernière dose était dépassée, pour s'élever jusqu'à 7 ou 10 à 12 centigrammes elles deviennent fortes; et a fortiori, si elle s'élevait à 1 gramme ou 2 (Cransac, Passy) , elles doivent être regardées comme très fortes. A quoi tient cette énergie thérapeutique d'une eau naturelle aussi peu minéralisée par le fer? Nous pensons qu'il faut, en partie, en rechercher la cause dans l'extrême division sous laquelle existe le sel ferrique dans les eaux naturelles, et en partie, peut-être, dans leur mélange avec un excès d'acide carbonique ou d'autres sels, dans la même source. ”

“ Ce sel, très employé pour combattre les maladies cryptogamiques, est souvent mélangé de sulfates de protoxyde de fer, de zinc, de magnésie.
Essai. — L'analyse qualitative à ce point de vue est très simple : on ajoute à la solution du sel à analyser, une dissolution assez concentrée d'hyposulfite de soude jusqu'à décoloration; puis une solution de carbonate de soude.
Si le sulfate est à peu près pur, il n'y a pas de précipité.
Analyse. — On fait une dissolution de 100 grammes du sel à essayer dans l'eau distillée et on amène le volume à
1 litre. ”

“ On dissout dans l'eau les sels de soude et le sel de fer ; on ajoute la dissolution du sulfate de magnésie, puis celle du chlorure de calcium; on charge d'acide carbonique et l'on reçoit cette eau saline gazeuse dans des bouteilles. ”

“ C'est un sel très abondant dans certaines eaux minérales. On le trouve sur les parois dé plusieurs mines à Ischl (Autriche) , puis en dissolution dans l'eau de certains lacs de la basse Hongrie et de l'Autriche. A Neusiedel, par exemple, ce sel résulte, d'après M. Dufrénoy, de la double décomposition du chlorure de sodium et du sulfate de chaux. Aussi, dans l'évaporation de l'eau d'un grand nombre de sources, obtient-on un mélange de sulfates de soude et de chaux; celui qu'on désigne sous le nom de schlot se forme dans l'eau des salines. ”

“ M. Barrai voudra peut-être également faire connaître au Congrès les conclusions de ses travaux spéciaux sur la question.
A mon sens, d'après ce que j'ai pu constater à diverses reprises, le sel agit chimiquement sur le sol en décomposant les phosphates de chaux et de magnésie, en déplaçant la silice dans les silicates, en transformant le carbonate de chaux. Si la terre arable possède une 4
affinité plus grande pour la potasse que pour la soude, cette dernière n'est pas négligeable. ”

“ La nature du précipité diffère radicalement, suivant le sel employé. Dans certains cas, le précipité obtenu est un composé métallo-organique, produit par une réaction des sels sur les substances albuminoïdes. C'est ce qui se présente avec l'acétate de fer, l'acétate neutre ou basique de plomb, le sulfate de cuivre, le chlorure de mercure. Avec d'autres sels, tels que, par exemple, le sulfate d'ammonium, le sulfate de zinc, l'acétate de potasse, le sulfate et le chlorure de sodium, le précipité est d'une tout autre nature. ”

“ Ce sel, comme la plupart des sulfates, est le produit de la décomposition de minéraux sulfurés; soluble dans l'eau, il cristallise sous la forme d'un prisme rhomboïdal oblique de 97° 35', dont la base est inclinée sur les faces verticales d'environ 108°. Il tapisse les parois des mines sous forme d'efflo- rescences; quelquefois il constitue des stalactites; on en voit des exemples dans la mine de cuivre de Herrengrund, près de Neusohl en Hongrie; souvent il est associé à des sulfates de fer, de cuivre et de magnésie ”

“ Matières minérales des aliments. - Les agriculteurs qui savent combien il importe d'assurer aux végétaux les matières minérales nécessaires à leur développement, s'étonneront sans doute que l'on se préoccupe aussi peu qu'on le fait généralement de la nature et de la proportion des sels minéraux contenus dans les matières alimentaires. Tout le monde sait combien est pénible la privation de sel en quantité convenable dans les aliments ”

“ Cette combinaison de l’acide sulfurique et de la soude est encore connue sous les noms de sel de glauber, sel admirable, vitriol de soude, etc.
Ce sel crystallise en octaèdres rectangulaires, prismatiques ou cunéiformes, dont les deux pyramides sont tronquées près de leurs bases.
Il a une saveur très-amère, et se dissout aisément dans la bouche.
Il se boursouffle sur les charbons, et y bouillonne en laissant dissiper son eau de crystallisation ; il ne reste qu’une poudre blanche qui entre difficilement en fusion, et se volatilise à un feu violent sans se décomposer. ”

“ Elles ont une minéralisation beaucoup plus riche que les eaux si vantées de Balaruc, de Bourbonneles-Bains, de la Bourboule, etc. En effet, sur 1000 gram. d'eau, elles contiennent 17 gr. 50 d'éléments minérali¬
sateurs composés de sel à base de soude, de chaux, de magnésie, et d'oxyde de fer, et parmi ces éléments, le chlorure de sodium peut y figurer pour 10 gr, 22, (Analyse de Berthier, ancien professeur de l'Ecole impériale des mines de Moûtiers, 1809) . ”

“ D. Des sels. — Si l'on ne tient compte que de la quantité, on peut dire avec Munk que l'alimentation est toujours trop riche en matière minérale ; si l'on tient compte au contraire de la qualité, il est possible qu'il en soit tout autrement: rien ne dit, par exemple, que le phosphate de chaux contenu en si grande quantité dans le lait, le fromage et les œufs ait la même action physiologique que le phosphate de chaux minéral.
L'essentiel est de savoir si les sels sont assimilables.
On le croyait jadis ”

“ Lorsqu'on mêle deux sels qui peuvent donner par l'échange de leurs bases et de leurs acides, un sel insoluble ou peu soluble, ces sels se décomposent et le composé le moins soluble se précipite, ce que la thermo-chimie, pénétrant plus avant dans la décomposition chimique traduit par cette loi : tout corps qui tend à se former parmi plusieurs composés possibles, est celui qui, dans toute combinaison directe, dégage le plus de chaleur. ”

“ Action des sels à l'état solide les uns sur les autres. — Lorsqu'on chauffe ensemble deux sels dont les éléments peuvent donner lieu à un sel fixe et à un sel volatil, la décomposition est forcée : ainsi, par exemple, le chlorhydrate d'ammoniaque et le carbonate de chaux se transforment, à une température élevée, en carbonate d'ammoniaque volatil, et en chlorure de calcium fixe ; cette décomposition a même lieu dans le cas où il peut se former un ou deux sels fusibles. ”

“ Ce sel, dont on consomme une grande quantité dans les arts , se prépare par différens procédés , selon la nature des substances capables de le fournir ; parfois on l'extrait des matières qui le contiennent tout formé ; souvent on le fabrique au moyen des pierres qui en contiennent les éléinens combinés ; fréquemment on l'obtient en exposant à l'air des mélanges naturels de pyrite et d'alumine , les lessivant et ajoutant du sulfate de potasse ou d'ammoniaque à la liqueur , où se trouve alors beaucoup de sulfate d'alumine ”

“ La quantité de sel employée à l'extraction du chlore est très minime en comparaison de celle qui sert à la fabrication du sodium, de là soude et de leurs composés. Le sel est donc surtout un minerai de sodium. ”

“ La découverte d’une si puissante formation naturelle de sels de potasse ne date guère que de l’année 1860. Elle eut parmi les savans et les industriels un grand retentissement ; les deux localités, jusque-là peu connues, où le gisement avait été signalé furent l’objet de nombreuses visites de la part de tous ceux qu’intéresse ce bon marché de la potasse. Le minéral appelé carnallite, dont la mine renferme des quantités considérables, donne par son épuration un produit contenant jusqu’à 80 centièmes de chlorure de potassium. ”

“ La raison en est que le sel marin, qui est le seul menstrue capable d’agir sur l’or, étant très-difficile à volatiliser, il n’y en a qu’une très-petite quantité dans l’air, à proportion des autres substances. Dans les laboratoires de chimie, où l’on prépare l’eau régale, l’air étant imprégné d’une grande quantité de ce sel, l’or y contracte de la rouille comme les autres métaux. ”

“ Ce sel, qui a été préconisé récemment comme tonique et fébrifuge, s'obtient en faisant dissoudre 50 parties de protosulfate de fer dans 180 parties d'eau ; on y ajoute la solution de 50 parties de sulfate de quinine additionné de quelques gouttes d'acide sulfurique ; on filtre, et on fait évaporer à pellicule, par refroidissement. On obtient un sel double cristallisé en prismes, ils sont blancs, très-solubles dans l'eau et dans l'alcool ; ils rougissent le tournesol ; leur saveur est styptique et amère. ”