Laurent Turrel

“ Non-seulement il y a pour l'enfant le danger d'un commencement d'asphyxie, de sommeils troublés, interrompus par le malaise, de menace de congestion cérébrale, par cette pratique insensée de couverture hermétique du berceau, mais d'autres accidents en sont la conséquence indirecte. La mère, pour appaiser les cris dont elle ne soupçonne pas la cause légitime, est tentée de le consoler en lui donnant le sein ; l'enfant reçoit donc, coup sur coup, une nourriture qu'il n'a pas le temps de digérer. ”

“ Le pauvre petit être, en effet, n'a d'autre moyen de nous faire connaître ses besoins et ses souffrances que les cris. Une mère intelligente et douée de patience, finit presque toujours par trouver la cause de la méchanceté. Tantôt ce sont les langes qui sont sales, tantôt c'est le besoin du lait maternel, d'autres fois c'est un malaise résultant du maillotage. Mais presque jamais la mère ne se doute que la principale cause des cris de son cher enfant, est le manque d'air respirable. Elle le prend dans ses bras, il s'appaise; elle le remet au berceau, l'asphyxie de nouveau ”

“ Que penserait-on d'un individu qui, pour éviter le froid, s'emprisonnerait volontairement le visage dans un masque sans orifices ? N'infligeons donc pas à l'enfance le supplice de l'asphyxie et le danger du non-renouvellement de l'air respirable que nous savons si soigneusement, par instinct, éviter pour nous. ”

“ Mais à part ces exceptions, moins nombreuses qu'on ne croit, l'allaitement maternel est non-seulement le meilleur pour l'enfant, mais encore et surtout, il imprime aux organes maternels, par l'évolution naturelle que subit l'appareil lactifère, une série d'actes harmoniques qui concourent à rétablir l'équilibre et à maintenir la santé. La femme qui allaite son enfant, malgré la fatigue qui résulte de cette dépense incessante d'elle-même, se porte infiniment mieux que celle qui doit renoncer à ce devoir et à ce bienfait. ”

“ Couchées dans leur berceau, les pauvres créatures sont soigneusement protégées contre l'air vivificateur, par d'épaisses couvertures qui les enveloppent hermétiquement, de sorte que, si déjà l'air de l'appartement est vicié par le défaut de renouvellement, résultant de la clôture permanente des fenêtres, l'air du berceau est vicié à la seconde puissance, par l'occlusion des couvertures sous lesquelles s'accumulent dangereusement, et l'acide carbonique et les odeurs des déjections. ”

“ L'eau qui ruisselle de toutes parts dans nos rues est non-seulement perdue pour la production rurale, mais elle est une excitation perpétuelle et permanente au jet des matières excrémentitielles qui blessent également la vue et l'odorat, et vont, après avoir empesté partout l'air sur leur passage, s'accumuler dans une darse à eaux stagnantes, pour y préparer la peste et le choléra. ”

“ Une cause plus fréquente qu'on ne croit de la viciation et de l'intoxication de l'air, procède encore directement de ce fléau que nous devons tous nous attacher à combattre : l'ignorance.
Dans un appartement non pourvu de cheminée, comme on en rencontre fréquemment dans les pays chauds, il arrive, lorsque le froid sévit exceptionnellement, qu'on cherche à le réchauffer par des moyens artificiels. ”

“ L'air qui entre dans la poitrine, n'a plus les mêmes propriétés que celui qui en sort : il a laissé dans la trame organique, un peu d'oxigène, il a acquis un peu d'acide carbonique et de vapeur d'eau. Donc, si la respiration s'exerce dans un espace limité, où l'air ne se renouvelle pas d'une manière suffisante, la consé-
quence naturelle en sera que, peu à peu, l'oxygène y sera remplacé par de l'acide carbonique, et il se manifestera, pour l'être vivant, plongé dans cette atmosphère de plus en plus insalubre, des phénomènes croissants d'asphyxie. ”

“ Hâtons-nous donc de tracer les préceptes et de déterminer les lois de l'alimentation de l'enfant.
Pas de remèdes préventifs pour ce petit être, qui doit être présumé bien portant quand il vient au monde. Laissons-le évacuer par les seules forces prévoyantes de la nature, le méconium, matière bilieuse accumulée dans l'intestin pendant la vie au sein de la mère.. ”

“ C'est en effet dans ces conditions que les maladies se propagent, et le public ignorant, qualifie de contagion, c'est-à-dire de développement par le contact, ce qui n'est qu'un fait d'infection, c'est-à-dire d'empoisonnement par l'intermédiaire d'un air vicié. ”

“ Faire pénétrer la lumière dans les couches les plus réfractaires des groupes de citoyens, répandre au moins l'instruction primaire chez les ouvriers ruraux, moins à portée de l'instituteur que les ouvriers des villes, c'est bien. ”

“ Mais n'oublions pas que ce n'est là qu'un moyen d'instruction mis à la portée des pauvres et des insouciants : que la lecture, l'écriture, les éléments de calcul, ne sont qu'un instrument de travail intellectuel, et qu'il convient de ne laisser cet instrument ni oisif ni mal employé. ”

“ Les philosophes et les moralistes ont étudié et décrit les maux occasionnés par l'ignorance. On s'en est préoccupé beaucoup, depuis l'ère moderne, surtout au point de vue social ; le législateur l'a considérée comme un danger public et tout nous porte à espérer que l'instruction sera bientôt, en France, comme elle l'est déjà en Allemagne, rendue complètement gratuite et légalement obligatoire. ”

“ L'une des erreurs qui m'ont le plus choqué depuis que j'exerce ma profession, c'est la prétention des personnes qui soignent la première enfance, de substituer leurs pratiques souvent dangereuses, toujours à contre-sens, aux instincts du baby et aux conditions normales de l'allaitement maternel. ”

“ Le lait de la mère est le meilleur aliment pour le nouveau-né, parce qu'il est naturellement composé des proportions de matières nutritives les mieux appropriées aux besoins de cette jeune organisation. ”

“ De là, le précepte de donner aux appartements, des dimensions proportionnées au nombre des personnes qui. devront s'y réunir ; de là, les prescriptions de la science de l'hygiène, pour les édifices publics, les églises, les théâtres, les écoles, où chaque personne doit avoir à sa disposition pour respirer, un certain nombre de mètres cubes d'air.
Indispensable pour les personnes en état de santé', sous peine de maladies graves, dont les plus formidables sont connues sous le nom de typhoïdes, ce renouvellement de l'air est plus impérieusement exigé encore pour les malades. ”

“ Excité à transpirer par la chaleur, il est prédisposé aux rhumes, aux enchifrenements, au croup et aux autres graves maladies du jeune âge, contre lesquelles il est de plus en plus désarmé, à mesure qu'il est affaibli par une hygiène à contre-sens. ”