“ Que d'innocentes créatures ont dû souffrir d'une telle gymnastique imposée à leurs membres si souples et si malléables qu'un rien suffit à leur faire prendre une fausse direction ! Combien n'en est-il pas qui doivent à l'insouciance de leur nourrice d'être estropiés ou au moins difformes pour toute leur vie ! ”

“ Ensuite, il est un fait certain et reconnu par tous les hommes qui se sont occupés de science médicale : c'est qu'une femme, à moins d'être douée d'une constitution exceptionnelle, ne peut donner simultanément le sein à deux enfants, sans que l'un des deux ne pâtisse. On peut bien, il est vrai, au moyen de lait de vache ou de lait de chèvre coupé et d'autres aliments légers, combler la lacune; mais il est
des organisations si frêles et si délicates et de tek tempéraments d'enfant, qu'ils ne peuvent s'accommoder de ce mélange de lait, ni se faire à cette variété de substances nutritives. ”

“ Or, s'il est difficile de croire qu'une nourrice puisse allaiter deux enfants et fournir à chacun d'eux son contingent, sans employer des moyens qui peuvent, le cas échéant, nuire à l'un ou à l'autre, il est encore moins aisé d'admettre que cette même nourrice puisse donner le sein à trois enfants à la fois, sans que tous trois, ou au moins, deux, ne souffrent de ce partage. ”

“ En emportant votre enfant, toutes les nourrices vous assurent qu'il ne manquera jamais de rien ; que, n'ayant d'autre souci que celui de leur ménage, elles ne quittent jamais la maison, et que, par conséquent, elles peuvent se consacrer entièrement à leur nourrisson. ”

“ C'est en agissant de la sorte qu'on rend un enfant obèse et grêle à la fois, en lui faisant venir un ventre comme un tambour et des jambes comme des flûtes 1 Un de nos amis, homme de beaucoup de sens, exprimait un jour devant nous cette pensée si judicieuse, qu'on ne doit point donner à manger à un enfant avant qu'il n'ait des dents, par la raison que Dieu, ayant bien fait tout ce qu'il a fait, a voulu apparemment qu'il en fût ainsi, en ne permettant pas qu'un enfant eût fait sa dentition en naissant. ”

“ Ce que nous nous sommes proposé, avant tout, c'était d'éclairer la religion des familles, dont les intérêts sont au moins aussi respectables que ceux des nourrices de profession, puisque la famille, c'est la société tout entière. ”

“ Mais promettre et tenir sont deux, surtout pour les nourrices!
D'abord, en affirmant que son enfant était sevré, il est à peu près certain que la nourrice vous n trompé ! Quatre-vingt-dix sur cent mentent en disant cela ; et, à leur retour au pays, les enfants soidisant sevrés reprennent de plus belle le sein de leur mère, qui, du reste, ne sauraient le leur refuser, car il faut bien tenir compte du sentiment maternel inné chez toute femme. On peut être une très mauvaise nourrice assurément, mais il ne s'en suit pas de là qu'on soit une mauvaise mère. ”

“ Mues par un sentiment de coquetterie bien naturel, la plupart des mères de famille se plaisent à composer de vêtements blancs une partie de la layette de leurs enfants; mais c'est en vain qu'elles s'évertuent à confectionner ces petits objets, et qu'elles y consacrent le fruit de leurs économies. ”

“ Le voile a pu être levé déjà sur quelques-unes de ces turpitudes, mais combien en est-il encore qui se cachent honteusement derrière le rideau! Il est temps enfin que la lumière se fasse d'une manière complète, et la lumière se fera. L'humanité réclame le fiat lux. ”

“ Certes, nous n'avons jamais cru pouvoir faire table rase des nourrices en publiant cet écrit. Bien des mères, après ravoir lu, renonceront sans doute à se séparer de leur enfant, mais il en est qui, bien que pénétrées de la vérité de cet axiôme: On n'est mère qu'à demi quand on ne nourrit pas son enfant, se trouveront toujours placées dans cette fâcheuse nécessité ”

“ Et pourtant combien ne voit-on pas de nourrices que la soif du gain (1) pousse à se charger de deux nourrissons, à l'insu de leurs parents respectifs s'entend, ce qui, y compris leur propre enfant, leur fait trois petits êtres à nourrir. ”

“ Les friandises sont bien vite distribuées aux enfants de la nourrice — un tas de gros joufflus tout criblés de vermine et tout couverts de loques, — qui n'en font qu'une bouchée, tandis que la semoule, le gruau, etc., sont mis de côté pour les besoins du ménage. ”

“ Les nourrices, moins coquettes qu'elles, renferment tout ce qui est blanc dans un tiroir où elles ne touchent jamais, pour ne revêtir leurs nourrissons que d'effets de couleur. On devine aisément le motif de cette préférence exclusive : en raison de sa nature salissante, le blanc exige un lessivage trop fréquent, au gré des nourrices, tandis que les choses de couleur ont le grand avantage à leurs yeux de dissimuler plus longtemps la malpropreté. ”

“ Mais les dents sont le grand argument de défense des nourrices ; elles forment l'éternel rempart derrière lequel vient s'abriter leur responsabilité. Aussi, lorsque vous allez voir votre enfant ou qu'on vous le restitue, si vous remarquez avec douleur quelque changement défectueux survenu en lui, c'est invariablement le travail - souvcntpénihle,
il est vrai — de la dentition, que l'on met en avant pour justifier une trop coupable incurie. ”

“ Elles y ont une routine de métier qu'elles suivent strictement, froidement, stupidement, et ni les leçons d'une longue pratique, ni les conseils de la science ne sauraient les faire sortir de l'ornière où elles croupissent depuis plusieurs générations. ”

“ Cette cupidité des nourrices est poussée si loin, qu'on en voit tous les jours faire leur route à pied, chargées de leur nourrisson (bien que les parents aient paye leurs frais de voyage jusqu'à destination) , et cheminer ainsi sans se préoccuper le moins du monde si l'enfant se ressentira ou non de la fatigue et du malaise qu'elles dor Vent nécessairement éprouver elles-mêmes. ”

“ Quant au vin, fût-il à deux sous le litre, il est trop cher pour les nourrices ; mais, comme compensation, sans doute, leur maris en prennent quelquefois pour deux et souvent pour quatre, hors de leurs repas.
A Dieu ne plaise que nous veuillions faire un rrime à qui que ce soit de sa misère. Quelque part qu'elle nous apparaisse, l'indigence est toujours respectable pour nous ”

“ Le seul hors-d'œuvre qui apparaisse de loin en loin sur cette table plus que frugale, c'est un méchant hareng salé ou une salade au lard rance. quand les laitues sont trop montées pour qu'on puisse les vendre au marché voisin, avec les légumes de choix, le beurre et les œufs frais. ”