Léon Martin

“ Un propriétaire qui loue un logement, n’est pas au-tre chose qu’un commerçant. En échange du loyer qu’il percoit, il doit au consommateur un logement, c’est-à-dire un local où il puisse vivre sans danger pour lui et pour les siens. ”

“ Le rôle joué par l’habitation dans rétiologie et surtout dans la conservation de la maladie est indéniable. C’est le logement insalubre qui îes transmet. C’est le logement insalubre qu’il laut transformer ou détruire.
En améliorant, aérant et embellissant les maisons, on aura employé le meilleur agent de désinfection : le soleil.
En supprimant le logement malsain, on ne supprimera pas la tuberculose ou le cancer, mais on leur enlèvera leur meilleur pourvoyeur. ”

“ L’examen de quelques îlots nous a montré que la tuber-culose est localisée à Grenoble dans des maisons ou dans des groupes de maisons qui constituent des foyers de oontamination. On l’y trouve chaque année, et quelque-fois plusieurs fois par année. Elle n’y vient pas par ha-sard, comme le font les maladies contagieuses dont nous avons parlé (fîèvre typhoïde, scarlatine, diphtérie) ; elle y est en permanence. ”

“ II permettrait à Grenoble de transformer ou de dé-•truire les quelques îlots insalubres où tant de personnes ont trouvé la mort, et ces améliorations abaisseraient considérablement la mortalité par tuberculose et par can-cer.
Grenoble, avec ses larges avenues, ses grandes pro-menades, ses places, a le droit d’être moins maltraité que d’autres villes par la tuberculose ou le cancer, parce qu’il a plus d’air et plus de soleil. Donnons de l’air et du soleil aux quelques maisons qui n’en ont pas, et nous aurons réalisé une ville bien moderne. ”

“ S il est important de lutter par un organisme plus résistant contre l’invasion microbienne, la nécessité n’en est pas moins absolue de s’organiser contre le transport et la dispersion du microbe, et d’arrêter la contagion directe en empêchant la constitution de foyers rnorbides là où s’est manifesté un cas de maladie. ”

“ La scarlatine, la diphtérie, la fièvre typhoïde présen-tent, en général, une gravité de phénomènes telle, que toujours fe médecin doit prêter son conoours, et le plus souvent la déclaration de maladie est faite régulièrement. La mortalité pour ces maladies étant très faible, ce n’est pas à elle que nous nous adresserons pour rechercher les foyers de contamination, mais bien à la morbidité. ”

“ Nous n’avons d action que sur le terrain tuberculeux. Nous pouvons lutter contre la tuberculose en rendant le terrain plus ré-sistant et plus fort, ou en le mettant à l’abri de la conta-g’ion. Mais ici la conlagion est importante et règne en maîtresse. C’est que nous nous trouvons en face d’un bacille particulièrement résistant, qu’il èst difficile de dé-truire et qui, pendant longtemps, est capable d’envahir notre organisme et de nous tuberculiniser. ”

“ La maladie infectieuse envahit surtout les faibleS, les miséreux. En diminuant les heures de travail, en aug-mentant les salaires, et, par suite, procurant une meil-leure alimentation, on constituera des générations plus fortes, on aura fait de la lutte contre le microbe par le terrain.
Cette lutte est nécessaire, mais elle n’est pas suffisante; il faut aussi s’attaquer à la graine. La graine est d’autant plus dangéreuse qu’elle échappe à notre oeil, qu’elle se développe rapidement, et qu’elle nous assaille à tout ins-tant et à tous les points de notre organisme. ”

“ Que serait-ce si l’on pouvait exposer les résultats de dix et quinze années !
Le croquis où les décès tuberculeux sont indiqués par un cercïe O, et les décès cancéreux par un carré □, est suggestif.
Dans une autre maison d’une autre rue, nous comptons 2 décès par cancer, et 1 décès par tuberculose; les mai-sons voisines ont des décès tuberculeux.
Dans une autre rue, une maison nous donne 3 décès par tuberculose, 2 par cancer.
Toutes ces maisons sont enclavées dans des îlots insa-lubres; mais quelquefois, elles constituent à elles seules le foyer de contagion. ”

“ Les maisons sont très profondes et d’aulant plus qu’une deuxième maison est quelquèfois placée èn arrière de la première, tous les logements prenant jour sur cette cour commune, qui n’a de cour que le nom. ”

“ La guerre aux logements insalubres est une des bases de la lutte moderne contre la tuberculose..., les foyers de tuberculose sont plus restreints qu’on ne le croyait et une loi permettant (comme en Angleterre) la destruction des immeubles dangereux, arriverait rapide-ment, et à peu de frais, à faire disparaître les centres de tuberculose. ,
Pour connaître, et par conséquent pour atteindre ces foyers insalubres, il faut étabhr dans chaque ville un casier sanitaire des maisons.
Ces îlots existent dans toutes les villes. ”

“ Dc toute antiquité, les populations ont tenu pour con-tagieuses la tuberculose et le cancer. De nombreux au-teurs ont voulu voir dans le cancer une maladie mi-crobienne à marche lente, dont l’évolution est facilement rapprochable de celle de la tuberculose. De même que le follicule tuberculeux est rexpression de la défense de 1 organisme contre le bacille de Koch, de môme on a voulu voir dans le noyau cancéreux l’expression de la défense de l’organisme contre le germe pathogène dv cancer. ”

“ Les ouvriers d’usines métallurgiques présentent assez souvent des cas. de fièvre typhoïde lorsqu’ils sont envoyés par leurs maisons en déplacement pour des installations spéciales.
Dn peut dire que dans une ville dont l’eau d'alimenta-tion n’est pas suspecte, le bacille d’Eberth est toujours apporté de rextérieur, soit par les hquides d'alimenta-tion, par les légumes, par les soldats, voyageurs de com-merce, etc. S’il y a épidémie réelle, le casier sanitaire permettra de trouver la cause et par conséquent de la supprimer. ”

“ Le ruisseau est probablement la cause d’insalubnté de ces maisons. Dans les deux maisons les plus éprouvées par le cancer, nous avons dans chacune un cas de tuber-culose, et dans une maison très proche, placée à quelques mètres du ruisseau, 4 décès par luberculose.
Vî
Tuberculose et cancer.
Si la mortalité par maladies contagieuses autres que la tuberculose n’est pas superposable à la mortalité tuber-culeuse, il n’en est pas de môme de la mortalité tubercu-leuse et de la mortalité cancéreuse. Et les recherches que nvms venons d’exposer semblent le prouver. ”

“ Tou-tes 'Celles d un côté ne sont pas habitées, mais les maisons comportant de l’autre côté des logements habitables paient un lourd tribut à la mortalité.
Lès escaliers sont sombres, prennent de la lumière sur la cour, qui est petite, sale, encombrée de matériaux usa-pés, de water-cl'Osets. Le soleil n’y pénètre qu’à certaihes époques de l’année. Le sol est humide, le bois des esca-üers est moisi. L’odeur est désagréable. II y a là deux Petits groupes de maisons avec plus de la moitié des logements inoccupés, présentant 13 décès par tuhercu-lose. ”

“ En général, le bacille tuberculeux se développe beau-coup mieux dans l’obscurité qu’à la lumière, aussi met-on toujours un rideau noir sur les étuves contenant les cultures. La chaleur, quand elle est humide, tue le ba-cille tuberculeux assez rapidement ”

“ Les microbes existent, en effet, partoufr, en nous et en dehors de nous, dans l’air, dans l’eau, dans les aliments. Ils pénètrent en nous, par l’air, par l’eau, par les aliments, et si les orifices naturels servent d’entrée, la plus petite lésion de la surface cutanée leur permet ëgalement de pénétrer en nous et d’y provoquer des désordres. ”

“ J’y ai relevé 24 décès pour la période indiquée. Nous retrouvons ici tous les stigmates des maisons insalubres. Ce sont de vieilles maisons dont on a tout utilisé avec de très nombreux logements, tous très humides. Les abces de maison ont une odeur de moisi caractéristique.
II n’y a pas d’eau dans les logements. Ouelquefois un robinet pour toute la maison, mais le plus souvent les locataires vont chercher aux fontaines de la rue l’eau qui leur est nécessaire. ”

“ A eela, il faut ajouter une population dont les enfants s’amusent à la rue, àu •milieu cte la poussière ou de la boue. Ici, comme pourda fièvre typhoïde, il ne semble pas qu’il y ait des maisons à diphtérie.
Le casier sanitaire, en signalant la fréquenee de la maladie dans certaines rues, amèncrait une amélioration dans l’hygiène de ces rues, et peut-êtrë provoquerait-il la création clans ces quartiers ouvriers de parcs ou de jardins, où lcs enfants pourraient se récréer. ”

“ Mais pendant la même pé-riode, les maisons.ayant eu un décès par tuberculose sont très nombreuses.
La description de chacune de ces maisons ne nous ré-vélerait rien de bien particulier. Les rues sont étroites, les maisons sont hautes, les cours minuscules sont le rendez-vous de toutes lès eaux ménagères.
Dans certaines, le nombre de logements est considé-rable. Beaucoup ne prennent jour que sur la cour, d’au-tres sont constituées par des pièces uniques auxquelles on accède par une échelle et dont la lumière est fournie par la cour ou par rescalier qui, lui-même, en est dé-pourvu. ”

“ Ici, comme dans les antres îlots, il y a de nombreux logements inoccupés.
Les maisons présentant le plüs de cléeès ne paraissent pas 'plus malsaines que les voisines. Elles le sont toutes; rares sont celles qui n’ont pas eu de décès par tuberculose en quatre ans.
Le sol est argileux.
L’îlot F est formé d’une série de petites maisons ouvriè-res à un étage, très proches les unes des autres, clisposant de beaucoup d’air, avec une grande rue, d'iinmenses jar-dins en arrière,
Ces habitations ont des feinêtres petites et aucune règle d’hygiène ne semble y être observée ”

“ Quarid ils verront qu une maison qu’ils croyaient salubre présente une mortalité anormale; quand on leur montrera ce qu’il faudrait faire (et souvent ce n’est pas grand’chose) pour la rendre inoffensive, un grand nombre, la plupart même, n hésiteront pas. Ils exécuteront d’eux-mêmes les amélio-rations nécessaires. ”

“ C’est le but cle la loi du 15 février 1902, sur la protec-tion de la santé publique : détruire le microbe, là où s’est produit un eas de maladie, rendre impossibles son trans-ùort et la constitution d’un autre foyer de maladie.
Mais il est des foyers permanents de maladie, consti-tués en îlots où la maladie et la mort sont installées en permanence, qu’il faut praticulièrement connaître. Ce sont, en général, des îlots constitués par des maisons mal éclairées, mal aérées, où la graine d’infection est conser-vée et guette tout organisme affaibli. ”

“ Si nous avons constaté pour les trois premières mala-dies une diminution dans la mortalité, nous n’avons pas le plaisir d’en faire autant pour les deux dernières, La mortalité pour lâ tuberculose et le cancer n’a pas dimi-nué. ”

“ Ils sont, en général, habités par des gens peu for-tunés, mads autant cependant que d’autres, logeant dans d’autres maisons où la mortalité est moindre.
Pour atteindre ces logements meurtriers, il faut les connaître.
« Le seul moyen, dit M. Juillerat, d’arriver à la con-naissanoe approfondie du logement, c’est, ainsi qu’on l’a fait à Paris, d’établir dans toutes les villes un casier sani-taire des maisons. C’est également pour aider à la con-naissance de ces foyers morbides que nous pensons qu’il serait utile que la déelaration de la tuberculose fût obli-gatoire. » ”

“ II est hors de doute, que l’habitation joue un gfand rôle dans la propagation de la tuberculose ; il est évident que tant que l’ouvrier aura des taudis sans air et sans lumière, il sera dans de mauvaises conditions pour pou-voir résister uu bacille de Koch, que les poussières de l’atelier ou d’ailleurs lui auront transmis. ”

“ La contagion de la tuberculose n’a été démontrée qu’en 1865, lorsque Villemin inocula l’infection à d’autres ani-maux. En 1882, Koch découvrait le bacilie tuberculeux et permettait ainsi de poursuivre les modes de contage de cette redoutable infection, en mêmè temps qu’il provo-quait des reeherches expérimentales dans le but de trou-ver une métbode thérapeutique capable de vaincre la tuberculose humaine. Lës faits acquis ont accusé des dif-férences profondes entre la tuberculose et les maladies infectïeuses que la vaccination jennerienne ou pastorienne et la sérothérapie peuvent vaincre. ”

“ Le médecin doit « s élever à tout instant contre ce fata-ILme inconscient qui dans nos cerveaux français con->idere la maladie comme inévitable, le taux mortuaire Cümme fatal, la douleur, la souffrance, la misère qui en esl la fdle comme une inéluctable tare de la nature hu-maine, s élever contre ce fatalisme qui conduit au décou-
ragement et à rindolence, au nihilisme social. Non, la maladie n’est pas toujours fatale; elle est trop souvent le prix de nos fautes, de notre décevant scepticisme. Oui, elle est fréquemment évitable ». ”

“ La population fuit les logements oci manque l’air, la lumière, l’eau et toutes dispositions hygiéniques, pour se diriger vers ceux installés dâns des rues larges, en plein soleil. On nè peut que l'en féliciter. Notons encore que dans tout I'îlot, le sol est argileux, I ecoulèment des eaux y est difficile. Les nuisances sont toufcs dans des fosses flxes. ”

“ Mais ne sërait-il pas plus économique et plus humain de s’oocuper aussi du loge-ment de l’ouvrier, avant que la tuberculose qui lâche si difficilement ses victimes ne les aient marquées de sa ter-rible empreinte ? ”