Albert-Georges Laloy

“ ART. 5. — Spécifie l’isolement.
« ART. 6. — Parle de la durée de l’isolement pour la variole, la scarlatine et l’érysipèle: le malade ne doit pas sortir hors de la chambre où il est isolé, louer des livres, recevoir des clients dans un bureau, magasin, etc., « tant que la desquamation de lapeau n'est pas absolument complète. Même interdiction à tout individu atteint de diphtérie, tant qu'il aura du coryza ou de la toux. »
I. — Scarlatine.
Depuis que l’on sait que la scarlatine est contagieuse, les opinions les plus diverses ont eu cours sur l’époque et sur la durée de sa contagiosité. ”

“ D’une façon générale, au point de vue qui nous occupe, les maladies contagieuses peuvent être classées en trois groupes :
1° Celles pour lesquelles l’agent est connu, et peut être observé; pour celles-là,en principe, l’isolement doit durer tant que le malade porte sur lui l’agent contagieux (diphtérie, fièvre typhoïde, dysenterie, peste, choléra, grippe, tuberculose) .
Celles dont le germe spécifique est inconnu, mais pour lesquelles l’épidémiologie nous donne des renseignements suffisants sur la durée de la contagiosité (scarlatine, rougeole, variole, oreillons, coqueluche, fièvre jaune) . ”

“ On ne doit pas non plus oublier que la grippe est une des affections qui prédisposent le plus facilement à la broncho-pneumonie et, en général, aux affections pulmonaires graves, et c’est peut-être la crainte de ces complications qui est l’indication la plus nette de l’utilité d’un isolement maintenu tant que dure la vulnérabilité pulmonaire. ”

“ Il est un autre point de prophylaxie, touchant de près à l’isolement, dont nous voulons aussi dire quelques mots.
Lorsqu’on reconnaît un cas contagieux dans un groupe d’individus vivant ensemble, au moment où ce cas est diagnostiqué il a peut-être déjà communiqué son affection à ses voisins immédiats, à ceux qui vivent le plus intimement avec lui ; et ces contaminés vont, à leur tour, former chacun pour son compte un petit centre d’infection, avant qu’on n’ait pu les diagnostiquer cliniquement et les isoler. ”

“ Les circulaires dont nous venons de parler imposent, dans les hôpitaux, l’isolement •dans des salles spéciales de toutes les tuberculoses ouvertes. On ne peut pas faire plus, actuellement, que garder ainsi isolés les tuberculeux tant que leurs crachats montrent des bacilles. Mais combien d’objections ne peut-on pas faire à tout système d’isolement pour tuberculeux quel qu’il soit, hôpital, sanatorium ou dispensaire ! Quoi qu’il en soit, c’est là un moyen qui appliqué, peut être un auxiliaire précieux dans la lutte contre la tuberculose : on ne doit pas le négliger. ”

“ Théoriquement, la vaccination et la revaccination devraient rendre toute autre mesure prophylactique inutile contre la variole. Cependant, malgré un règlement très rigoureusement appliqué, nous voyons quand même des cas persister en Allemagne (Jür-gens) et on ne peut pasencore prévoir le moment où l’isolement sera une mesure inutile pour cette affection, surtout en France, où nous n’atteindrons jamais la rigueur des réglements sanitaires allemands.
C’est d’autant plus regrettable que la variole est une des maladies pour lesquelles la contagiosité dure le plus longtemps. ”

“ Sur 21 médecins d’hôpitaux pour contagieux, 16 ont affirmé que les squames ne paraissent pas être une source d’infection. Millard pense que les scarlatineux ne contagionnent plus passé la période éruptive, « tout au plus peut-on dire des squames que, comme les vêtements, elles véhiculeraient le contage ». Telle est également l'opinion de M. Boisson, pour lequel « l’angine seule est contagieuse. L’éruption n’est qu’un épiphénomène, et les squames de la convalescence paraissent ne servir de véhicule à la contagion que parce qu’elles sont souillées par les produits bucco-pharyngés. » ”

“ Cet isolement doit durer tant que subsistent des phénomènes pulmonaires, non pas à cause d’un danger quelconque de transmission de la rougeole, mais parce que le rougeoleux est très vulnérable du côté pulmonaire^ et demande des soins étroits de ce côté, tant qu’il y a danger d’une affection quelconque, broncho-pneumonie, tuberculose, etc.
La diffusibilité de la rougeole étant très grande la contagion se répandra rapidement dans un groupe ; mais l'isolement quarantenaire sera très utile pour empêcher l’affection de se propager aux autres groupes. ”

“ On ne peut pas non plus garder les malades isolés indéfiniment. Dans la pratique (et c’est ce qui se fait au Val-de-Grâce) 15 ou 20 jours d’isolement suffiront à partir du début de la convalescence (selles normales) . Les cas de contagion, passé ce laps de temps, paraissent extrêmement rares.
La prophylaxie comprend encore, avec l’isolement des cas nets et des formes frustes, une mise en observation étroite de ceux qui sont susceptibles d’avoir été contagionnés. ”

“ Cet isolement précoce a la plus grande importance quand il s’agit, par exemple, de streptococcies chirurgicales, dans un milieu composé de malades opérés, ou de fièvre puerpérale se développant dans une maternité de femmes enceintes ou accouchées
(dans ce cas, au point de vue prophylactique général, il sera toujours bon d’employer le doigt de caoutchouc spécial à chaque femme, pour les touchers; c’est encore une sorte d’isolement) . On comprend quelle est, dans ces milieux, l’importance d’un diagnostic et d’un isolement précoces. ”

“ Pour la peste pneumonique, dans les rares cas où le malade guérira, on devra être très prudent dans la cessation de Pisolement. On doit toujours s’aider du contrôle bactériologique et maintenir l'isolement tant qu'on trouve le bacille. Cette période, pendant laquelle la contagion peut se faire à coup sûr, peut être très longue. ”

“ Dans un tel hôpital, les meilleures conditions sont réunies, et il devient alors facile d’appliquer les compléments indispensables de l’isolement : la désinfection, la suppression, ou du moins, la diminution au strict nécessaire des relations du malade avec l’extérieur, par les visites, les lettres reçues ou envoyées, etc.; une telle organisationpermet de réaliser au plus haut degré le rêve : préserver la société de la contagion, tout en donnant au malade toute la sécurité possible. ”

“ Cet hôpital est vraiment l’idéal, comme l’a dit le Dr Drouineau. On s’est rappelé et on a mis en pratique la belle pensée du Maître sous le patronage duquel il est placé : « En fait de bien à répandre, le devoir ne cesse que là où le pouvoir manque. » Et, quoique les frais de construction et d’entretien d’un tel hôpital soient lourds (le lit est revenu à 14.000 fr. installé, et l’entretien de chaque malade monte à 5 fr. par jour) , on ne doit pas hésiter à faire pour des malades contagieux ce que l’on fait depuis longtemps pour des prisonniers. ”

“ Le bacille ictéroïde de Sanarelli, défendu à nouveau par I. Bandi, ne paraît pas spécifique. D’après la théorie du moustique, les malades et les objets touchés par eux ne sont pas dangereux pour d’autres individus, la contagion d’homme à homme n’est pas à craindre. L'isolement habituel n’est donc pas à employer ici. Ce qu’il faut, c’est empêcher le malade d’être piqué par les moustiques pendant les 3 premiers jours (période fébrile) seule période où les moustiques peuvent puiser dans le sang du malade l’agent infectieux qu’ils pourront transmettre à d’autres individus 12 jours après. ”

“ La présence de bacilles dans la gorge des individus sains qui approchent les diphtériques est une menace d’autant plus dangereuse qu'elle peut plus facilement passer inaperçue.
Dans un travail récent (1903) , le Dr Bourcart concluait « que le bacille de Loeffler peut, exceptionnellement, exister dans la gorge de personnes saines, n’ayant pas eu récemment la diphtérie. Chez les enfants vivant à côté de diphtériques on le rencontre dans la proportion de 18 % environ. Chez l’adulte, dans les mêmes conditions, trente cas ont été négatifs». ”

“ Si, au bout de ce temps, aucun cas nouveau ne s’est déclaré, la libre pratique pourra être rendue.
Ceci fait partie de la prophylaxie active, l’isolement, opposée à la prophylaxie passive, la désinfection. C’est mettre en pratique l’idée de R. Koch (cité par Drigalski {Zeitschrift fur Hygiene, 1902, p. 298) . « De même que le chirurgien voulant localiser une affection maligne, coupe dans les tissus sains, de même l’extirpation du germe (du choléra) doit être poursuivie chez les hommes sains, si Ton veut obtenir des résultats. » ”

“ Il n’en faut pas moins isoler les buboniques, qui sont dangereux à plusieurs titres. Pour des malades isolés, la lutte contre les rats et les puces sera plus facile, plus active et, d’autre part, Martin Kirchner, de Berlin, a observé, dans les cas graves de peste bubonique, un oedème pulmonaire survenant au 2e ou 3e jour, et s’accompagnant d’expectoration bacillifère. ”

“ Si la nature contagieuse de ce groupe de manifestations est bien connue, il n’en est pas de même de la durée de leur période contagieuse. Nous ne croyons pas que cette question ait jamais été envisagée et nous manquons de documents à ce sujet. Il est probable que, pour des affections si diverses, qui ont comme cause unique le streptocoque, c’est-à-dire le microbe qui est peut-être le plus répandu, le plus banal, la bactériologie ne peut être d’aucun secours. On ne peut pas, delà présence du microbe, conclure à la nécessité d’isoler ”

“ C’est à Panum (1846) que l’on remonte pour les premières observations scientifiques concernant la contagiosité de cette affection. Dans l’épidémie des îles Féroë, qui fut d’autant plus instructive que la rougeole avait disparu depuis longtemps dans cette région, Panum fit les remarques suivantes :
1° Les sujets s’étant trouvés en contact court, quelques heures seulement, avec des rubéoleux, contractaient la maladie et montraient une éruption rubéolique 13 à 14 jours après ce contact. ”

“ Secondaire, c’est le cas le plus fréquent, elle est surajoutée à une affection la plupart du temps contagieuse elle-même, et mettant en état de moindre résistance les voies respiratoires du malade (rougeole, coqueluche, grippe, diphtérie, érysipèle) . Ces malades étaient déjà isolés, il faudra encore les séparer des autres. malades, sous peine de voir la broncho-pneumonie, « cette affection aussi meurtrière que le choléra » (Richard) , se répandre avec une gravité étonnante dans ce milieu si bien préparé. Le danger est très grand. ”

“ Nous verrons en effet plus loin,combien est variable la durée delà contagiosité de la diphtérie.
Le malade, dès l’abord, est contagieux avant l’apparition de tout symptôme, bien avant l’angine. En effet, dès qu'un individu possède du bacille d Loeffler dans la gorge, il est capable de le transmettre directement. Le raisonnement seul permet de l’affirmer et on en a, d’ailleurs, la preuve par quelques observations de transmission de la maladie à la période d’incubation. Tel est le cas de Lemoine : un enfant a contagionné deux de ses camarades, la veille du jour où il tomba lui-même malade. ”

“ Tel
encore l’exemple de Netter, qui observa une petite épidémie intérieure, à Thopital d’Aubervilliers, importée par un enfant qui, à son entrée, n’avait ni angine ni fausses membranes. Donc le raisonnement et l’observation nous disent tous deux que la diphtérie est contagieuse même à la période d’incubation, avant qu’on puisse la soupçonner, et, là encore, l’isolement devra être immédiat dès qu’on soupçonnera un cas-Une
cas-Une fort importante s’impose : on doit isoler, il est vrai, dès que la clinique permet de soupçonner l’affection, sans attendre la confirmation bactériologique. ”

“ Le régime cellulaire est bien plus utile dans les hôpitaux que dans les prisons. De plus, il y a encore un certain côté où les administrations trouveront leur compte, puisque le régime cellulaire diminuerait le séjour de certains malades; une rougeole reste bien moins longtemps qu'une brocho-pneumonie, par exemple. ”

“ L’isolement doit, ici comme toujours, commencer le plus tôt possible. Il est cependant difficile de dire si le malade est contagieux dès le début des premiers symptômes morbides. D’après G hante messe et Vidal, on ne trouverait pas le bacille dans les selles avant la période des ulcérations intestinales c’est-à-dire, d’après eux, à partir du 10e jour et, surtout, du ijjau 17® jour, Wyssbkowitsch avait déjà émis l’hypothèse que le parasite ne doit apparaître dans les selles que lorsque l’ulcération des plaques de Peyer lui permet le passage à travers la muqueuse intestinale. ”

“ Le nombre des tuberculeux est beaucoup trop considérable pour qu’on puisse songer à les isoler tous; on doit, du moins, dans l’intérêt de la société et dans la mesure du possible, s’efforcer d'empêcher les tuberculeux, et particulièrement les tuberculeux pulmonaires à lésions ouvertes, de répandre partout leurs bacilles. ”

“ A cela, la réponse générale est simple: on doit isoler dès qu’on se trouve ou qu’on croit se trouver en présence d’un cas contagieux. C’est parla précocité de l’isolement qu’on s’opposera efficacement à la production des grandes épidémies; il faut attaquer au début le feu de cheminée qu’est une épidémie naissante et qui . est toujours une menace pour la maison tout entière. On ne doit même pas, pour agir, attendre les confirmations du laboratoire ; l’isolement doit s’appliquer précocement à tous les cas caractérisés cliniquement. ”

“ Le bubon pesteux n’est pas contagieux, la pneumonie pesteuse l’est, au contraire, au plus haut degré, à cause des crachats remplis de bacilles, expectorés par les malades et disséminés avec les poussières du sol. ”