André Parouty

“ Tous ces porteurs de germes n’ont pas, dans leur gorge, dans leur nez, dans leur pharynx, le bacille type de Lôeffler, caractérisé surtout par sa virulence à l’égard du cobaye. Gertaines formes de bacilles, par leur peu de virulence, ou même leur avirulence, en-trent dans la catégorie des bacilles dits pseudo-diph-tériques d’Hoffmann. ”

“ Les succès ont répondu aux espérances. G’est ainsi qu’à Lyon, au bureau municipal d’hygiène, on traite tous les ans, environ de 5o à 60 individu's, porteurs sains de germes diphtériques, et ce traitement bien appliqué et rigoureusement suivi, amène, dans un délai variant de 3 à 5 jours, quelquefois même plus bref, la disparition des bacilles. ”

“ On a augmenté le pouvoir toxigène du bacille diphtérique vrai par l’associa-tion de ce bacille avec le streptocoque de l’érysipèle (Roux et Yersin) , par son passage chez le chien (Bar-dach) , par l’inoculation de ses cultures complètes avec des toxines actives (Trumpp) , par l’inoculation de ses cultures filtrées avec des coli-bacilles (De Blasi et Russo-Tavali) par culture en sacs de collodion dans le péritoine du lapin (Martih et Lesieur) ou en milieux spéciaux (Spronck, Nicolas, Martini Ar-loing) . ”

“ Roux, Yersin, Martin, Lesieur, en France, Beh-ring, Flugge, Klein, Koplick, à l’étranger, ont mon-tré que le bacille d’Hoffmann n’ëtait qu’un bacille de Loeffler très atténué et capable sous diverses in-fluences, de devenir pathogène soit pour l’individu qui les porte, soit pour son entourage.
Un bacille très virulent, entretenu au laboratoire, peut devenir spontanément, plus ou moins rapide-ment, parfois sans que l’on sache exactement pour-quoi, d’une virulenee extrêmement faible et arti-ficiellement on peut même le priver de toute espèce de pouvoir pathogène (Roux et Yersin) . ”

“ Porteurs de bacilles diphtériques vrais et porteurs de certains bacilles dits pseudo-diphtériques peu-vent donc être parfois également dangereux et pour eux-mêmes et pour leur entourage. Dans toute épi-démie de diphtérie, il est urgent d’isoler tous les individus qui sont reconnus porteurs dans le pha-rynx, dans le nez, dans la gorge, etc., de bacilles gardant le Gram et poussant en i5 à 20 heures à 35° ou 87° sur séfum solidifié, à l’exception des por-teurs de bacilles qui à l’examen bactériologique ou à la recherche de leur virulence, se seraient montrés particulièrement inoffensifs. ”

“ Le bouillon qui sert aux ensemencements n’est point toujours identique à lui-même : il contient plus ou moins de glucose suivant que la viande qui a servi le préparer en contient plus ou moins, aussi devient-il nécessaire, pour etudier avec fruit cette question de l’acidité, de connaître très exactement la teneur du milieu en sucre et pour cela, si 1 on uti-lise le bouillon, de préparer un bouillon absolument dépourvu de sucre et de lui ajouter, au moment de l’usage, la quantité voulue du sucre à l’égard duquel on veut rechercher le pouvoir fermentatif du germe à expérimenter. ”

“ Mais respace de tèmps qui s’écoule entre le moment, difficile à pré-ciser, où le bacille apparaît dans leur pharynx, et le moment, cliniquement appréciable où ces mâlades font de la diphtérie, cette vraie période d’incubation peut être d’une durée extrêmement variable. Pen-dant toute cette période les futurs diphtériques sont nécessairement porteurs précoces et dangereux pour leur entourage, ainsi que nous le démontrerons plus loin. Certains faits cliniques montrent que la période d’incubation yarfè couramment de un à huit jours. Parfois même elle ne dépasse pas vingt-quatre heu-res. ”

“ Les bacilles de Loefïler des laboratoires acidifient rapidement les bouillons dans lesquels on les cultive (Roux, Yersin, Gobett, Martin) ; racidité des cultures serait même, d’après. Martin, en raison directe de leur activité toxigène. Or, d’après Escherich, le ba-'cille d’Hoffmann n’acidifierait pas ou acidifierait beaucoup plus' lentement. D’où l’emploi de milieux lactosés tournesolés ou glucosés tournesolés ; au bout de 24 à 48 heures d’étuve, la coloration rouge ferait, d’après Escherich, reconnaître le bacille de Klebs-Loefïler et la non coloration, le bacille d’Hoffmann. ”

“ Dix jours, en effet, paraissent être la moyenne du temps où l’on retrouve le bacille de ,Loeffler. A la longue, par sa persistance même, il finit pas s’atténuer. C’est ensuite la densitë de la population et enfîn, par-dessus tout, les habitudes de propreté corporelles.
Cependant, il est permis d’affîrmer en règle géné-rale que, toutes choses égales d’ailleurs, le nombre des porteùrs sains est d’autant plus grand qu’on s’adresse à un miMeu plus rapproché du malade ; qu’inversement, il est d’autant moindre qu’on s’éloi-gne davantage des foyers de diphtérie. ”

“ Nous allons maintenant envisager successiyement quel rôle étiologique sont capables de jouer les por-teurs de bacilles de Loefïler ou d’Hoffmann. Les uns et les autres sont à tout moment susceptibles de con-tracterda diphtérie. Leur affection cliniquement gué-rie, ils entrent dans la catégorie des porteurs conva-lescents? mais jusqu’à ce stade qui peut fort bien, dans la majofité des cas, ne jamais se réaliser, en Yéhiculant partout le bacille pathogène, ils çonsti-tuent pour leur entourage, une menace permanente. ”

“ L’attention doit être attirée sur les hommes à em-plois spéciaux.
Les exemples pourraient être ainsi multipliés à rinfini, tant dans les milieux militaires, scolaires, hospitaliers (Weill) , montrant tous la facilité de dif-fusion des germes diphtériques et le mécanisme or-dinaire de cette diffusion dont la contagion est seule responsable, tout au moins pour les individus sains vivant en milieu épidémique. Quant à la présence du bacille de Loeffler chez les individus sains, vivant en milieu non cohtaminé, son explication a fait l’ob-jet de recherches spéciales de Max Kober. ”

“ Une épidémie éclate dans un pensionnat, en février, cesse ensuite pour reprendre en novembre. Un enfant, atteint en février ne présente plus de bacilles en mars et en juillet ; au moment où il quitte l’école, pendant la reprise de répidémie, en décembre, on trouve à nouveau des bacilles. Revenu chez lui, l’enfant est confié à une garde qui ne s’occupe que de lui seul. La garde eontracte la diphtérie trois semaines après le retour de renfanL II est incontestable que la garde fut contaminée par l’enfant. ”

“ II faut faire appel à l’intérêt personnel de ces sujets qui sera, en la circonstance, un puisssant mode d ac-tion : avertir les porteurs sains ou leurs parents, de l’importance qu’il y a pour eux à réclamer la visite médicale à la première alerte, au moindre symp-tôme de coryza ou d’angine, leur recommander de suivre scrupuleusement leur traitement apres leur avoir montré le danger auquel ils exposent leur per-sonne et leur entourage. ”

“ Les deux espèces de bacilles diphtériques et de bacilles pseudo-diphtériques sont trop proches parentes pour n’établir entre elles aucun point de contact, aucun chevauchement. Refuser aux bacilles pseudo-diph-tériques toute action pathogène, possible, leur nier toute importance épidémiologique, c’est nier, par cela même, le transformisme évident et démontré des bacilles atoxiques en bacilles toxiques, c’est expo-ser les porteurs de ces derniers germes et leur entou-rage immédiat aux pires dangers. ”

“ Les quatre por-teurs furent isolés à rhôpital et l’épidémie cessa.
Dans une classe de Chriëtiana, dit Ustvedt, sept cas de diphtérie surviennent l’un après l’autre ; on découvre et on éloigne de l’école sept porteurs sains ; aucun nouveau cas n’apparut dans la suite.
A Moscou, en 1899, Gabritchensky voit survenir la diphtérie dans un asile d’enfants comprepant i5 su-jets ; on hospitalise les malades, on désinfecte, aucun succès. L’examen fait alors découvrir que deux en-fants sains sont porteurs de bacilles ; on les isole et la diphtérie ne reparaît plus. ”

“ Dans une épidémie d’école survenue à Lÿon en novembre 1913, dans une classe de 5o élèves, l’exa-men clinique et bactériologique permit de déceler 2 cas de diphtérie. 20 élèves suspects, voisins de deux malades furent examinés par le bureau d’hygiène : 8 parmi eux furent reconnus porteurs de bacilles courts semblant posséder tous les caractères des ba-cilles dits pseudo-diphtériques. ”

“ II faudra se comporter comme dans le cas précédent ; examiner. les personnes voi-sines des malades ou ayant été en contact avec elles, ou bien toutes les personnes de rétablissement^ sui- i, vant que l’épidémie est limitée à quelques sujets ou bien s’est diffusée largement, éloigner les porteurs sains, les exclure de la collectivité jusqu’à guérison bactériologique. C’est ainsi que l’on procède à Lyon, au bureau municipal d’hygiène, pour toutes les épi-démies d’école.
3° L’épidémie a envahi rensemble de la popula-tion. ”

“ Le bâcille vrai, dit-on, est seul capable de tuer le cobaye pour lequel le pseudo-diphtérique n’est pas virulent ; preuve plus importante, ce bacille donne assez souvent aü cobaye un oedème local léger et transitoire et cet oedème n’est pas empêché, d’après Spronck, Froenkel, Bar-bier, Ulmann, Richardière, Tollemer, par l’injection préventive de sérum antidiphtérique.
Le fait même que les bacilles dits pseudo-diphté-riques peuvent quelquefois donner de Toedème local au cob%ye ôte beaucoup de sa valeur à Targumen-tation des auteurs pour qui ces bacilles ne sont ja-. ”

“ Ghez ces person-nes rapidement dépistées, on recherche la présence ou l’absence de baeilles diphtériques, Tous les por^
teurs sains seront isolés. La chose est facile quand il s’agit d’enfants ; elle devient d’une nécessité abso-lue si levporteur sain est en contact avec le public, s’ii s’agit par exemple d’écoliers, d’instituteurs, de professeur's, de laitiers également, dont le rôle dans la propagation de la diphtérie a été nettement dé-montré.
Les cas plus difficiles concernent les porteurs de bacilles, cbefs de famille et dont le salaire fait sou-vent vivre toute la maison. ”

“ Si la diphtérie apparaît dans un régiment et qu’ellé se manifeste tout d’abord dans une compagnie, cette compagnie devra être immédiatement isolée ; elle pourra d’ailleurs continuer (Rousser et Job) à se livrer à ses travaux habituels et il ne sera pas néces-saire d’y interrompre le service. Un médecin sera chargé de surveiller cliniquement et bactériologi-quement tous les hommes qui la composent et ainsi 1 expansion de la maladie sera limitée. ”

“ Divers auteurs, Morel, Billings, Carstens, Simonin et Benoit, Kober, signa-lent la présence de bacilles chez des sujets qui ne contractèrent la diphtérie que plùsieurs jours après. Scheller l’a vue ne survenir qu’au bout de trois à quatre semaines.
Les porteurs de germes contracteront-ils tous la diphtérie ? Sont-ils toua des porteurs précoces P La question semble d’autant plus difficile à trancher qu’un nombre élevé d’iridividus sont susceptibles
d’héberger le bacille de Loeffler sans jamais être atteints de diphtérie. ”

“ Au cours d’épidémies d’écoles, Netter et Bourges à Paris, rencontrent 2A % de porteurs sains. Guertler 36,5 %, Fayrer 3o %. Loeffler et Abel, dans une épidémie ayant sévi sur un groupe scolair'e de 160 élèves, ne trouvèrent cependant le bacille que chez 4 enfants sains dont 2 contractèrent ultérieurement la diphtérie. D’autre part, Sloess, dans une salle où s’étaient introduits deux enfantè atteints de coryza diphtérique, rencontre le baeille dans les fosses nasa-les de 72 enfants voisins sur 75. Geirswold expose les résultats de ses recherches sur 967 enfants ”

“ Le sérum d’animaux im-munisés par injection d’un bacille donné, n’aggglutine que la race correspondante.
d’autres lésions chez ranimal. Au reste, ainsi que l’a montré M. Lesieur, on peut, en augmentant les doses lors de l’inoculation, en changeant de sujet d’expé-rience, en employant les toxines, décéler l’action pathogène spécifique de bacilles qui, primitivement, en paraissaient totalement dépourvus. ? ”

“ Le pseudo-diphtérique ne fait jamais fermenter âu-cun de ces sucres. Knapp, avec le milieu de Hiss (3 parties d’eau, i partie de sérum de boeuf tour-nesolé à 5 % et sucré à i %) conclut que le bacille diphtérique fermente dextrose, mannite, maltose et dextrine et laisse indemne le saccharose. Goodman aboutit à cette même conclusion que le bacifle diph-térique acidifîe les milieux contenant dextrine ou dextrose, alcalinise ceux au saccharose ”

“ Si, en général, les bacilles pseudo-diphtériques sont inoffensifs, il n’est pas à dire qu’ils ne présen-tent pour nous aucun intérêt. D’après M. Sacquepée, leur intervention paraît susceptible d’expliquer cer-taines particularités épidémiologiques un peu obscu-res de la diphtérie. ”

“ Sur des enfants hospitalisés pour maladies diverses étran-gères à la diphtérie, au moment de leur entrée, l’exa-men bactériologique, révèle parmi eux 8 % de por-teurs sains, mais après un séjour de quelque temps dans les salles, leur nombre augmente et passe de 12 à i4 %. La diffusion sernble donc d’autant plus grande que le milieu offre plus de chances d’infec-tion. Kober arrive au chiffre de 8 % d’individus in-fectés vivant en milieu épidémique. ”

“ Lemoine cite l’exemple d’un enfant qui contamina deux de ses camarades, la veille du jour où apparu-rent chez lui les premiers signes de diphtérie.
D’après le professeur Bard, certaines atteintes de diphtérie ne seraient explicables que par des conta-gions issues d’incubations apparentes prolongées.
Un individu peut donc très bien être contagieux, sans présenter aucun symptôme appréciable ; il suffit qu’il soit lui-même infecté.
2° Rôle des porteurs sains
Nous démontrerons bientôt la faculté de trans-mission dont jouissent lès porteurs sains de bacilles diphtériques ”

“ L’étude de ce tableau nous montre donc l’incons-tance du pouvoir fermentatif des bacilles diphtéri-ques pour les sucres. Le bacille n° i5, non Virulent pour le cobaye, bien que se rapprochant morpholo-giquement du Loeffler vrai, fit virer au rouge les milieux de Thiel et de Rothe ; parmi les autres bacil-les courts, non virulents, le bacille n° 3 amena des réactions nettement positives, les bacilles n° 2 et n° i3 firent fermenter un seul milieu, le premier, le Rothe, le secondT le Thiel, et laissèrent intacf: le milieu complémentaire. ”

“ Qui dit bacille*non virulent, né dit pas forcément bacille non toxique et réciproquement. D’ailleurs un iîacille non toxique peut acquérir artificiellement le pouvoir de sécréter des produits solubles paraly-sants et même mortels. ”