Lazarette

“ Marie, veux-tu me porter mon lézard?
MARIE. — J'ai déjà le panier du goûter et mon ombrelle, car nous avons beau être en hiver, il fait un soleil à rôtir un bœuf. Je cuis!
MAURICE. — Oui, j'ai si chaud que je n'ai pas gardé mon paletot; ma tante le tient sur son bras, sans cela je lui demanderais de me garder mon lézard. ”

“ Marthe servait, et Lazare, qu'il avait ressuscité, était un de ceux qui étaient à table avec lui. Marie, sœur de Lazare, vint avec un vase d'albâtre plein de parfum de nard préciuux, s'approcha, et, ayant rompu le vase, elle répandit le parfum sur la tête de Jésus, qui était à table, et elle oignit ses pieds, et les essuya avec ses cheveux. Et toute la maison fut remplie de l'odeur du parfum. Ce
que voyant, ses disciples s'en indignèrent en eux-mêmes et dirent : A quoi bon perdre ce parfum ? On aurait pu vendre ce parfum une grosse somme d'argent et la donner aux pauvres. ”

“ Macary peut non seulement toucher ses jambes, mais les voir.
Tout avait disparu : plus de nodosités, plus de varices, plus d'ulcères! Les veines avaient pris leur proportion normale. Sous le regard comme sous la main, la peau était lisse et unie.
Ah ! si jusque-là les émotions de Macary s'étaient toujours traduites par des jurons retentissants, l'on peut dire que le cri qu'il poussa dénotait le complet renversement de sa nature. Le pauvre homme joignit les mains et les leva vers le ciel : — 0 mon Dieu! ô très sainte Vierge de Lourdes! ”

“ Le lazaret est le pays de l’uniformité. Ma santé et celle de Salvador sont excellentes, malgré les vents, la pluie et la neige, et l’impossibilité d’avoir du feu à bord ; mais je passe une partie de la journée dans une mauvaise chambre du lazaret, où je puis faire du feu. ”

“ Courir comme un éclair chercher de l'eau à la source voisine dans une feuille roulée en cornet, rafraîchir la tête de la mourante et la ranimer un peu, tout cela fut fait par le bon lézard en un clin d'oeil, et sans qu'il se demandât s'il avait affaire à une malheureuse succombant sous le travail ou à une paresseuse ”

“ Leur voix éraillée par les cris, par l’ivresse et le reste est odieuse à entendre ; toute leur personne exhale une odeur étrange qui leur est bien spéciale, car on la retrouve au dispensaire et à Saint-Lazare, dans les salles où elles sont enfermées : cela sent à la fois les cheveux sales, les vieilles nippes et l’alcool ; le cœur en lève de dégoût. Elles plaident l’indulgence pour elles-mêmes et disent : « Voilà plus de six mois que je n’ai été arrêtée, cela ne mérite t-il pas quelque chose ? » Quelquefois elles ont des mots d’une naïveté sinistre ”

“ J'entrai dans une chambre sombre. Sur l'oreiller des cheveux noirs faisaient une tache d'encre liquide. Je relevai l'abat-jour et je vis une jeune femme très belle. Sous la couverture ses jambes ressemblaient à une queue de sirène.
J'éprouvai une sensation étrange faite d'attirance et de peur. Des bouffées de vie me montèrent à la gorge. Je sentis que j'allais me réveiller de ma longue torpeur. ”

“ Nous devons porter la santé d’une si gracieuse et illustre personne à la mode écossaise, un pied sur la table, puis jeter nos verres par dessus nos épaules, après les avoir vidés jusqu’à la dernière goutte. À la santé de Miss Andrey Clémentine Flaybum !!! Hip ! Hip ! Hurrah ! Hurrah ! Hurrah !
Mes alliées suivirent mon exemple et portèrent le toast dans toutes les règles, et même d’une façon un peu masculine.
— Mon Dieu ! Mon Dieu ! gémit Miss Flaybum en entendant les verres se briser sur le parquet ; elles sont toutes ivres ! Que vais-je devenir, Miss Herbert ! ”

“ Elle tombe sur le côté du plat et crève ; l’intérieur se répand partout, dont une bonne partie sur la nappe. Je perdis la vue et la tête. Couteau et fourchette en mains, je contemplai d’un air stupide l’assemblée, sans pourtant voir personne, lorsqu’un des convives s’offrit de m’aider à terminer la boucherie. Je suais à grosses gouttes d’orage de chaleur ; je tirai mon mouchoir pour m’essuyer. Hélas ! il était imbibé de sirop de jujube. Force me fut de laisser tomber mes larmes de honte sur le crin blanc de mon habit. La servante vint enlever l’intérieur tombé sur la nappe ”

“ Quand on se fait servir du café au noir, on trouve autant à manger qu'à boire.
Le lazzarone, à la peau brûlée et presque noire, est en général bien fait; il a la figure martiale et à caractère tout à la fois; il poursuit la carrière que le hasard a ouverte devant lui; il dort où le soleil le surprend souvent à demi-nu; il se soumet au travail par indolence comme à une nécessité; il en dissipe le salaire sans calcul du lendemain; la faim est sa réserve, la privation sa ressource; il n'a souvent qu'une chemise ou une espèce de manteau brun à capuchon dont il laisse pendre les manches. ”

“ Plus de la vie vous ne m'entortillerez les jambes!
Toute chrétienne qu'elle était, la femme de Macary ne partageait point son imperturbable confiance. En voyant ce mélange de prière et de vivacité, elle ne put s'empêcher de sourire tristement en hochant la tête; elle murmurait en ellemême : — Hélas! hélas! mon pauvre cher homme! il faudra bien que tu les reprennes demain, tes bandes de toile et ta peau de chien I. Et c'est alors que nous allons en ouïr et des « Mille » et des « Tonnerre ! » ”

“ Un certain nombre prenaient le couloir qui mène chez la mère Martin.
Derrière son comptoir, la bonne femme s'affairait à verser les sirops et à débiter les bonbons que réclamaient tous ces petits museaux de chattes.
—«Avez-vous trois sous, mademoiselle Chichette?» demandait-elle, la main sur le bouchon du sirop d'orgeat. «Je ne vous sers pas avant de les voir. Je n'exige pas toute votre ardoise, mais je ne veux pas qu'elle s'augmente. D'abord votre mère m'a défendu de vous faire crédit.»
La petite jeta autour d'elle un regard navré. De voir les autres boire, cela augmentait sa soif. ”

“ Quand la voix cessa de se faire entendre, les Lazaristes disparurent dans l'obscurité.
Dans un sous-sol attenant au réfectoire, les provisions de la communauté étaient rangées avec soin ; un frère était endormi sur les balles de froment, l'Ange le toucha du bout de son aile, il s'éveilla en se lamentant. Les balles s'entr'ouvrirent : elles étaient vides.
Dans la rue qu'on appelle aujourd'hui la FermeSaint-Lazare, il y avait une longue procession de
lépreux qui revenaient visiter l'endroit où se trouvaient leurs cabanes. ”

“ Histoire des lazarets de Gênes, par Auteromaria. ↑ La plupart des lazarets sont encore fort mal tenus ; les voyageurs y manquent de tout, et il s’y passe des choses incroyables. Qu’on se rappelle les faits produits à la tribune au mois de mai dernier. Condamnés, pour avoir passé quelques semaines en Orient, à soixante ou quatre-vingts jours de quarantaine et enfermés au lazaret de Marseille, un de nos députés et ses compagnons demandèrent un médecin. ”

“ Si l’on disait qu’il existe un idiome où le même mot qui désigne le lézard signifie aussi un bras musculeux, parce que le tressaillement des muscles sous la peau a été comparé à un lézard qui passe, cette explication serait accueillie avec doute, ou bien croirait-on qu’il est parlé des imaginations de quelque peuple sauvage. Cependant il s’agit du mot latin lacertus, lequel veut dire lézard, et que les poètes et les prosateurs ont mainte fois employé pour désigner le bras d’un héros ou d’un athlète. ”

“ Il nous suffit bien de cinq sens ! dit M. La louette.
– C'est pourtant peu ! murmura Mme Bara mel ; mais il est vrai qu'en ces parfums qu'ont su retrouver vos narines, on rencontre d'assez vives voluptés et qui sont fort baudelairiennes.
– Je vous assure que l'on connaissait les odeurs avant la publication des Fleurs du Mal et Saint-Amant fredonne :
L'odeur du tabac allumé Y passe en l'air tout enfumé Pour cassolette et pour pastille...
et vous savez son cri :
Quelle odeur sens-je en cette chambre ? Quel doux parfum de musc et d'ambre... Qu'est-ce donc ? ”

“ Des passagers, faisant allusion à ce fait, disaient dans leurs réclamations : Il semble que les lazarets ne sont faits que pour les bien portants. D'autres disaient : Il semble qu'au lazaret de Pauillac, il n'y a pas de places pour les malades. ”

“ En revenant, je trouvai le pécheur d’aveugle qui serrait entre deux lèches de pain le navet que, pour ne l’avoir pas tâté, il n’avait pas reconnu. Et, lorsqu’après avoir mordu le pain, pensant du même coup emporter un morceau de la saucisse, il se sentit soudain refroidi par le froid navet, son visage s’altéra et il me dit : « Qu’est-ce, Lazarille ? » — « Malheureux de moi ! Allez-vous m’imputer quelque chose ? Ne viens-je pas de quérir le vin ? C’est quelqu’un sans doute, qui, passant par ici, l’aura fait pour se gausser de vous. » ”

“ Pour revenir à Lazzara, quoique ma petite digression ne s'écarte pas trop du sujet,
Elle est grande; elle est svelte!
Ce n'est pas tout-à-fait la girafe que vous voyez à Paris ; mais à peu de chose près. Elle est jeune et rieuse et chante sa chanson. Je ne vois pas ce qu'il y a de mal à cela ; il est assez naturel de chanter une chanson, d'autant plus qu'une chanson se chante assez ordinairement. Mais le tableau se gâte : que vois-je ? Madame ou mademoiselle Lazzara.
de buisson en buisson Poursuit les vertes demoiselles, Elle lève sa robe et passe les ruisseaux ! ”

“ Pas de liesses, pas de festins, mais la joie douce autour d'une table frugale, l'hygiène des corps enveloppée par la sérénité des âmes. Et Lazare ne se présente pas en vain, et ce ne sont pas des miettes qu'il recueille : on lui donne à mains pleines, les vieux âtres noircis lui souhaitent la bienvenue. ”

“ Je dis à part-moi : Peut-être la science du procédé de la lessive me servira-t-elle pour quelque point de mes sermons? La prédication devait être des plus populaires, et je devais la donner à cinq heures du matin. Je questionne donc ces bonnes femmes sur leur manière d'opérer. Mon compagnon de promenade était étonné de mon envie d'apprendre cette science nouvelle. Les bonnes lessiveuses me racontent par le menu leurs procédés et leur méthode. Je n'ai même pas besoin de les presser beaucoup. Les femmes parlent volontiers de ce qui les intéresse. ”

“ Avec la peignée, on se prend aux cheveux, on se crêpe le chignon. On se croche ensuite à bras-le-corps. La valse, la tournée et la danse sans violons, décrivent les mouvements précipités de la lutte. Avec la dégelée, la brossée et la frottée, on a l’épiderme bien échauffé ; il est endolori après une raclée. La rossée vous sangle comme un cheval rétif ; la trempe et la rincée vous tordent comme du linge à la lessive. ”

“ Le malheureux lézard, craignant l’asphyxie dans la poche du pion, véritable cul-de-sac pour lui, se fait jour au travers un mouchoir et une tabatière, et prêt à s’élancer, passe la tête à l’orifice de la poche susdite. ”

“ La maîtresse de l'établissement m'a répondu : « Si vous voulez servir, je vous occuperai. » J'ai été domestique pendant un mois. Je travaillais avec ardeur, j'étais douce, obéissante : je voulais réparer mon passé.
Un voyageur arriva ; il dit à la dame du logis : « Connaissez-vous votre servante? Non, n'est-ce pas?
Eh bien, c'est une fille publique de Paris. »
Le soir j'étais sans asile. Personne ne m'avait tenu compte de mon repentir. Je suis revenue, j'ai recommencé, je mourrai à Saint-Lazare.
, Quelques larmes brûlantes ont glissé sur les joues pâles de l'infortunée. ”

“ M. Adolphe vous fumez encore dans le salon ! dit madame Roland qui avait horreur de l'odeur du tabac.
— Oui, maman Roland, et je vous invite à fumer avec moi : c'est du vrai maryland qui va vous embaumer. Sentez-vous?
— Vraiment ! je ne sens que trop ! Vous allez infecter l'appartement : les tentures, les tapis , les meubles, tout va sentir la pipe.
— En effet, ajouta distraitement madame Dauron, lorsqu'il vient du monde, je suis toute honteuse, et je ne sais quelle contenance faire, dès qu'on s'aperçoit de la mauvaise odeur répandue dans la maison ”

“ Ni le lézard, ni le savant ne m'avaient entendu marcher, parler, crier, et ils étaient tous deux à la portée de ma main. Je regardais le lézard se redresser sur sa queue, se baisser pour mieux saisir le scarabée, dont l'aile dure était la seule défense ”

“ Chez tous les Lacertidés, les pattes se terminent par cinq doigts
libres et armés d'ongles longs et crochus; leur langue est mince, extensible, et terminée en deux filets; mais c'est seulement chez les Lézards proprement dits que l'on trouve deux rangées de dents au fond du palais. Leurs sens, notamment la vue et l'ouïe, paraissent très développés ; leur voix est une sorte de sifflement qu'ils font entendre dans la frayeur ou dans la colère; leur queue repousse avec autant de facilité qu'elle se casse. Les Lézards sont des animaux purement terrestres, et qui ne vont jamais à
Lézard vert. ”

“ Il y a, dans cet encens lascif que vous offre une adoratrice encore jeune et attrayante, un parfum irritant qui mêle au plaisir qu’il produit le sentiment de la dégradation où vous plonge la jouissance qu’il vous cause ”

“ Une honnête femme seule doit, au bas du perron même, hêler une voiture et y monter en fermant les yeux ; avec sa fille, elle doit baisser les stores. Heureuse si, partant à pied, elle n'est pas insultée par les filles, accompagnée par ce cri : « Eh ! va donc, poseuse ! »
et si, par surcroît, elle ne tombe pas dans une bataille de souteneurs ! Ah ! c'est gai de rentrer le soir par la gare Saint-Lazare !
Et pourtant, ce mot « Saint-Lazare », suspendu sur la tête de ces créatures, devrait leur donner à réfléchir. Mais bah ! la police le sait, et elle ne peut rien, comme dans la Muette. ”