Alphonse Aulard

“ Voltaire, dans un de ses jours de moquerie, a feint de croire que cette pauvreté d'esprit recommandée par l'Évangile était la sottise ; mais, au contraire, elle est la force de conserver, même au sein des richesses, un cœur humble et ami de la pauvreté, capable de la supporter si elle arrive, capable de la respecter en autrui.
« Voulez-vous exercer votre âme, dit Sénèque, vivez pauvre ou comme si vous étiez pauvre. »
Si vous tombez dans la misère, ne perdez point courage ; travaillez pour vivre et sans en être honteux. ”

“ A la vue de ses deux fils en péril de mort, Frédégonde- fut saisie de cruelles angoisses de cœur que la nature fait souffrir aux mères, et, sous le poids de l'anxiété maternelle, quelque chose d'étrange se passa dans cette âme si brutalement égoïste. Elle eut des éclairs de conscience et des sentiments d'humanité ; il lui vint des pensées de remords, de pitié pour les souffrances d'autrui, de
crainte des jugements de Dieu. ”

“ L'homme qui a besoin peut être aussi estimable que celui qui lui vient en aide. Mais alors sachez renoncer de bonne grâce aux habitudes de la richesse ; ne donnez point le ridicule et misérable spectacle du pauvre orgueilleux, refusant de pratiquer les vertus qui conviennent le mieux à la pauvreté : une noble humilité, une économie sévère, une patience invincible dans le travail, une aimable sérénité d'âme malgré les rigueurs de la fortune. ”

“ Jamais Dieu n'abandonne les siens. Son amour a des secrets que nous ne connaissons point. Croyons, espérons, aimons, et poursuivons notre route en paix.
« Si je meurs avant vous, vous serez le père de mes enfants ; si vous mourez avant moi, je serai le père des vôtres.
« Et si l'un et l'autre, nous mourons avant qu'ils soient en âge de pourvoir eux-mêmes
à leurs nécessités, ils auront pour père le Père qui est dans les deux. » ”

“ Suivant cette providence, il y a des conditions supérieures, et il y en a de subordonnées; il y en a d'éclatantes et il y en a d'obscures, toutes réglées par la sagesse divine et nécessaires pour maintenir la paix sur la terre et le bon ordre. Car sans cette diversité qui met l'un en pouvoir de commander et qui tient l'autre dans la dépendance, qui fait paraître celui-là dans la splendeur et qui réduit celui-ci à demeurer dans les ténèbres, quel renversement verrait-on dans le monde et que serait-ce que la société humaine ? ”

“ Nous voulons qu'on reprenne les autres avec sévérité et nous ne voulons pas qu'on nous reprenne; l'indulgence qu'on a pour eux nous déplaît, et cependant nous ne voulons pas qu'on nous refuse ce que nous demandons : nous voulons qu'on gêne les autres par des règlements, et nous ne pouvons souffrir qu'on nous resserre davantage : il est donc visible par là combien il est rare que nous traitions notre prochain comme nous-mêmes. Si tous étaient parfaits, qu'aurions-nous alors à souffrir pour Dieu de la part des autres? ”

“ Et puisque par ce choix Albe montre en effet Qu'elle m'éstime autant que Rome vous a fait, Je crois faire pour elle autant que vous pour Rome ; J'ai le cœur aussi bon, mais enfin je suis homme : Je vois que votre honneur demande tout mon sang, Que tout le mien consiste à vous percer le flanc, Près d'épouser la sœur, qu'il faut tuer le frère, Et que pour mon pays j'ai le sort si contraire. ”

“ Signal de la prière, Elle part du saint lieu, Appelant la première L'enfant de la chaumière A la maison de Dieu.
Aux sons que l'écho roule Le long des églantiers, Vous voyez l'humble foule Qui serpente et s'écoule Dans les pieux sentiers; C'est la pauvre orpheline Pour qui le jour est court, Qui déroule et termine, Pendant qu'elle chemine, Son fuseau déjà lourd ; C'est l'aveugle que guide Le mur accoutumé, Le mendiant timide, Et dont la main dévide Son rosaire enfumé ”

“ Est-ce ma faute à moi puisqu'ils sont applaudis ?
Dieu ! quel bonheur pour moi, pour cette étoffe, De ne point habiter ce pays limitrophe Des conquêtes de notre roi : Dans la Hollande il est une autre loi : En vain j'étalerais ce galon qu'on renomme, En vain j'exalterais sa valeur, son débit : Ici l'habit fait valoir l'homme ; Là l'homme fait valoir l'habit. ”

“ Cependant, chrétiens, voici le désordre de l'ambition : elle nous tire de cette route où Dieu voulait nous conduire, et elle nous fait prendre une voie plus conforme aux désirs de notre cœur et à l'orgueil dont il se laisse enfler ; elle nous porte à un rang où nous ne devons point aspirer, puisqu'il est au-dessus de notre état, et elle nous entretient dans une négligence entière des obligations de notre état, où néanmoins nous devons vivre et nous perfectionner. ”

“ Impatient de tant de retards, de tant de traits qu'il arrache, Mézence, pressé par cet inégal combat, agite mille pensées. Enfin, il s'élance et darde son javelot entre les deux tempes de son cheval belliqueux : l'animal se cabre, frappe l'air de ses pieds et tombe en arrière sur son maître qu'il accable du poids de ses flancs.
Les Troyens et les Latins remplissent le ciel de leurs cris. Énée arrache l'épée au fourreau : « Où est donc maintenant le fier Mézence, dit-il, et sa féroce intrépidité? » ”

“ Que tout cela ne vous abuse point, quoique vous l'entendiez répéter par des gens de quelque valeur ou le lisiez dans une foule d'écrivains éloquents qui, en louant la multitude, cherchent à s'en faire applaudir. Dans toutes ces colères, il y a plus d'envie, d'ignorance ou de calomnie que de zèle pour la justice.
L'inégalité des fortunes est inévitable, et il
en résulte des biens et des maux. ”

“ Et peu d'hommes au cœur l'ont assez imprimée, Pour oser aspirer à tant de renommée.
CURIACE.
Il est vrai que nos noms ne sauraient plus périr.
L'occasion est belle, il nous la faut chérir.
Nous serons les miroirs d'une vertu bien rare : Mais votre fermeté tient un peu du barbare ; Peu, même des grands cœurs, tireraient vanité D'aller par ce chemin à l'immortalité : A quelque prix qu'on mette une telle fumée, L'obscurité vaut mieux que tant de renommée. ”

“ Si quelqu'un, après avoir été averti une ou deux fois, ne veut pas se rendre, ne contestez point avec lui, mais remettez le tout à Dieu, afin que sa volonté se fasse, et qu'il soit glorifié dans tous ses serviteurs, puisqu'il sait changer avantageusement le mal en bien. Étudiez-vous à supporter avec
patience les défauts et toutes les faiblesses des autres, parce que vous en avez aussi beaucoup qu'il faut que les autres supportent. ”

“ Élevé dans ce monde païen où tout était Dieu, excepté Dieu lui-même, il croyait en un seul Dieu, en un Dieu clément et juste, doux aux bons, sévère aux méchants; en une Providence qui veille sur l'univers et s'occupe des moindres créatures ; en une vie meilleure où la vertu aura sa récompense et le crime son châtiment. ”

“ Mourir pour le pays est un si digne sort, Qu'on briguerait en foule une si belle mort.
Mais vouloir au public immoler ce qu'on aime, S'attacher au combat contre un autre soi-même, Attaquer un parti qui prend pour défenseur Le frère d'une femme et l'amant d'une sœur ; Et, rompant tous ces nœuds, s'armer pour la patrie Contre un sang qu'on voudrait racheter de sa vie ”

“ Ne souffrez jamais en vous cette basse envie qui ronge les gens de fortune médiocre, et les pauvres à Vencontre des riches.
Cette envie prend d'ordinaire le grave langage de la philosophie. Ce sont des déclamations passionnées contre l'injuste inégalité des fortunes, contre l'insolence des heureux et des puissants : c'est en apparence un besoin magnanime d'égalité, un désir généreux de soulager les maux si nombreux de l'humanité. ”

“ Et Juda lui dit: « Aimons aussi nos autres
frères, ne sommes-nous donc pas tous du même sang? »
Or, Joseph vit ces choses et les rapporta à son père Jacob.
Et Jacob dit : « Ruben a mal fait ; mais il s'est repenti. Siméon aussi a mal fait; Lévi n'a pas été tout à fait exempt de reproches. 53 « Mais le cœur de Juda est celui d'un prince.
Juda a l'âme d'un roi. Ses enfants se prosterneront devant lui, et il régnera sur ses frères. » ”

“ Arrivé sur le bord de la fosse, le juge de paix, vieil ami de Claude, se tourna vers l'assistance qui sanglotait : « Versons des larmes, non sur Claude, qui est dans le sein de Dieu, mais sur nousmêmes qui avons perdu le meilleur d'entre nous. Claude est mort comme nous devrions tous mourir, sans reproche et sans faiblesse, plein de confiance en la justice miséricordieuse de notre Père qui est au ciel.
«. Il avait suivi la bonne voie pour arriver à une bonne fin; et c'est de lui qu'on
peut dire : La mort de l'honnête homme est un baiser de Dieu. » ”

“ Le sort qui de l'honneur nous ouvre la barrière Offre à notre constance une illustre matière ; Il épuise sa force à former un malheur Pour mieux se mesurer avec notre valeur ; Et comme il voit en nous des âmes peu communes, Hors de l'ordre commun il nous fait des fortunes Combattre un ennemi pour le salut de tous, Et contre un inconnu s'exposer seul aux coups, D'une simple vertu c'est l'effet ordinaire : Mille déjà l'ont fait, mille pourraient le faire ”

“ Le pauvre en sa cabane, où le chaume le couvre, Est sujet à ses lois; Et la garde qui veille aux barrières du Louvre N'en défend pas nos rois.
De murmurer contre elle et perdre patience Il est mal à propos ; Vouloir ce que Dieu veut est la seule science Qui nous met en repos. ”

“ C'est précisément le cas où se trouvaient les trois personnages que j'avais sous les yeux. Rien au monde dans leur physionomie qui trahît le moindre souci, le plus petit trouble, le plus faible remords ; au contraire, on devinait, au léger rengorgement de leur cou, ce légitime orgueil qui procède du contentement de l'esprit. La gravité de leur démarche annonçait le calme de leur cœur, la moralité de leurs pensées ”

“ Le lendemain, Ésope ne fit encore servir que le même mets, disant que la langue est la pire chose qui soit au monde : c'est la
mère de tous les débats, la nourrice des procès, la source des divisions et des guerres. Si on dit qu'elle est l'organe de la vérité, c'est aussi celui de l'erreur, et, qui pis est, de la calomnie. Par elle on détruit les villes, on persuade de méchantes choses. Si d'un côté elle loue les dieux, de l'autre elle profère des blasphèmes contre leur puissance. Quelqu'un de la compagnie dit à Xantus que véritablement ce valet lui était fort nécessaire ”

“ Serais-tu assez ingrat pour te réunir à tes frères et pour lever la hache contre nous?» L'Anglais protesta qu'il aimerait mieux perdre mille fois la vie que de verser le sang d'un Abénaki.
Le sauvage mit les deux mains sur son visage en baissant la tête, et après avoir été quelque temps dans cette attitude, il regarda le jeune Anglais, et lui dit d'un ton mêlé de tendresse et de douleur: « As-tu un père?- Il vivait encore, dit le jeune homme, lorsque j'ai quitté ma patrie. Oh! qu'il est malheureux 1 » s'écria le sauvage ”

“ A l'approche de la nuit, lorsque les forêts se taisent par degrés, que pas une feuille, pas une mousse ne soupire, que la lune est dans le ciel, que l'oreille de l'homme est attentive, le premier chantre de la création entonne ses hymnes à l'Éternel.
D'abord il frappe l'écho des brillants éclats du plaisir : le désordre est dans ses chants ; il saute du grave au doux, du doux au fort :
il fait des pauses, il est lent, il est vif : c'est un cœur que la joie enivre, un cœur qui palpite sous le poids de l'amour. ”

“ Ce qu'on ne peut corriger ou en soi ou dans les autres, on doit le supporter avec patience jusqu'à ce que Dieu en ordonne autrement. Songez que cela est peut-être utile pour vous éprouver et pour vous affermir dans la patience, sans laquelle nos mérites ne doivent pas être grandement prisés. Cependant, quand vous rencontrez de ces obstacles, vous devez humblement demander à Dieu qu'il daigne vous aider et que vous puissiez les supporter avec douceur. ”

“ La paresse est l'effet de l'orgueil; le travail est une suite de la vanité. L'orgueil d'un Espagnol le portera à ne pas travailler ; la vanité d'un Français le portera à savoir travailler mieux que les autres. ”

“ Les bêtes, quelques-unes du moins, sont capables d'imiter avec une rare perfection les gestes et les actions de celui qui les instruit; mais elles ne font qu'imiter.
D'elles-mêmes, elles ne trouvent rien, elles ne perfectionnent rien; elles ne peuvent
franchir les limites de ce cercle borné dans lequel elles se meuvent avec une précision et une infaillibilité dont tout l'honneur revient à celui qui les a douées d'un merveilleux instinct. ”

“ Cependant Minerve ne permet point que les audacieux prétendants s'abstiennent de poignants outrages; elle veut que la douleur pénètre plus profondément dans l'âme d'Ulysse. Parmi eux est un homme plus que tous les autres adonné à l'injustice, son nom est Ctésippe et sa patrie Samos.
Fier des richesses de son père, il prétend à
l'hymen de Pénélope, et maintenant il adresse ces paroles aux téméraires convives. ”

“ Votre Dieu ne fait rien pour vous.
Rions, chantons, dit cette troupe impie, De fleurs en fleurs, de plaisirs en plaisirs Promenons nos désirs, Sur l'avenir insensé qui se fie, De nos ans passagers le nombre est incertain : Hâtons-nous aujourd'hui de jouir de la vie ”

“ A la classe ouvrière, il faut un capital dont la rente soit fixe et certaine et puisse s'accumuler à son profit sans soins et sans surveillance de sa part; un capital qui, quelque minime qu'il soit, ne reste jamais inactif, jamais stérile entre ses mains; un capital qui, tout en leur produisant une rente fixe et invariable, puisse rentrer au premier signe, au premier besoin, au premier appel d'une nécessité quelconque, chaque mois, chaque semaine, chaque jour ”

“ Toute nation paresseuse est grave : car ceux qui ne travaillent pas se regardent comme souverains de ceux qui travaillent.
Examinez toutes les nations et vous verrez que dans la plupart la gravité, l'orgueil et la paresse marchent du même pas. ”