“ Mais cette confiance que Colomb vient de faire passer dans l'âme de ses compagnons, cette conviction qu'il a lui-même de l'existence d'un autre monde, sera-t-elle réalisée dans trois jours? Sans doute il espère en la toute-puissance du Créateur ; il espère surtout en la bonté du Père de tous les hommes ; mais cette espérance, sur quelle promesse est-elle fondée ? Oh ! durant ces trois jours ou plutôt ces trois siècles d'attente, quelles anxiétés, quelles angoisses doivent agiter ce cœur qui, tout grand qu'il est, n'est après tout que le cœur d'un homme ! ”

“ On rencontre l'ami avec qui l'on voudrait passer ses jours, au moment où le sort va le fixer loin de nous. On découvre le cœur que l'on cherchait, la veille du jour où ce cœur va cesser de battre. Mille choses, mille accidents séparent les hommes qui s'aiment pendant la vie ; puis vient cette séparation de la mort qui renverse tous nos projets.
On peut comparer la vie à un port de mer, où l'on voit aborder, d'où l'on voit sortir des hommes de tous les langages et de tous les pays. Le rivage retentit des cris de ceux qui arrivent et de ceux qui partent ”

“ Il serait à souhaiter que toute mère sût et n'oubliât jamais qu'elle est appelée par la Providence à déposer, par ses paroles et encore plus par ses exemples, dans l'âme de ses enfants, ces premiers germes de vertu qui ne manqueront pas de se développer plus tard. Il faut l'avouer, que de mères de famille n'a-t-on pas vues et ne voit-on, pas encore tous les jours, qui ne peuvent donner à leurs enfants une bonne éducation première qu'elles n'ont pas eu le bonheur d'avoir reçue elles-mêmes! ”

“ Il plonge un regard scrutateur dans les recoins les plus cachés des corolles, et, par les mouvements les plus légers de ses plumes, il semble, éventail vivant, rafraîchir la fleur qu'il contemple; il produit en même temps au-dessus d'elle un murmure doux et sonore, bien propre à assoupir les insectes qui y sont occupés à butiner. Tout-àcoup, il enfonce dans la corolle son bec long et menu, sa langue molle, fourchue et enduite d'une salive glutineuse, s'allonge délicatement et va toucher l'insecte qu'elle ramène aussitôt avec elle dans le gosier de l'oiseau. ”

“ On a spécieusement écrit qu'aucune croisade n'avait réussi ; mais leur ensemble a sauvé l'Europe des ténèbres de l'islamisme et c'est là un triomphe que nulle victoire n'a pu égaler.
Tout le monde se leva, sur la terre des Francs et chez les peuples de même origine : les vieillards, les jouvenceaux , les prêtres, les fils de barons, les dames même, tous voulaient honorer ce sol illustre marqué par les pas de l'Homme-Dieu. L'histoire des croisades dira combien de femmes, au cœur vaillant, ont osé partager les périls de leurs nobles époux. ”

“ Le peu de moments que la nature a donnés à vivre, ces moments qui passent si vite et ne reviennent plus, combien d'hommes s'accusent de les avoir laissés fuir avec indifférence ! Le présent n'est rien à leurs yeux ; c'est dans le passé, c'est dans l'avenir qu'ils se placent tout entiers. Ils se plaignent que Dieu leur ait dérobé les secrets de l'avenir qu'ils croient avoir tant d'intérêt à connaître. Insensés ! qui ne comprennent pas que cette ignorance est le plus grand des bienfaits que la Providence ait accordés aux mortels ! ”

“ Hélas ! l'homme est incapable de faire un vil moucheron, un infime ver de terre, un grain de sable, et il serait le créateur de l'Univers ! Est-ce le hasard ? le hasard n'est rien. Non, le ciel et la terre sont l'ouvrage d'un être éternel, infini, tout-puissant, que nous nommons Dieu.
Dans les pays chauds, les animaux terrestres sont plus grands et plus forts que dans les pays froids ou tempérés ; ils sont aussi plus hardis, plus féroces ; toutes leurs qualités naturelles semblent tenir de l'ardeur du climat. La démarche du lion est fière, grave et lente, quoique toujours oblique ”

“ Les qualités du cœur et de l'esprit, les talents même, si distingués qu'ils soient, ne suffisent pas toujours pour assurer le succès auquel doit aspirer une institutrice. Il faut encore qu'elle sache devenir enfant avec les jeunes filles que lui a confiées la sollicitude maternelle.
Quels que soient le zèle dont vous êtes animées et les connaissances dont vous êtes pourvues, il ne faut pas que vous oubliiez, mesdemoiselles, que vous vous êtes plus d'une fois senties découragées, lorsque, dans votre enfance, vous aviez à assembler quelques lettres oie quelques syllabes. ”

“ Les conditions qu'on demande à l'artiste sont difficiles à remplir. Combien ne vous en ai-je pas expliqué déjà, et vous avez frémi à la multitude des qualités qu'il faut réunir pour faire un bon peintre. L'âme tout entière doit se révéler dans un tableau ; et, quelles que soient les études qu'on ait faites, on ne doit jamais être content de soi. Les Raphaël, les Michel-Ange désespéraient toujours d'atteindre à la perfection. Une tout autre pensée ne saurait jamais entrer dans la tête d'un véritable artiste. ”

“ C'est insensiblement, je le sais, que s'est insinuée au cœur des hommes, où elle est aujourd'hui profondément gravée, cette modération dans les guerres elles-mêmes. On n'oubliera plus désormais que les ennemis qui se sont laissé vaincre, que les prisonniers même qui sont tombés entre nos mains, ont droit à être traités en frères; et s'il se trouvait quelque vainqueur qui l'oubliât, l'humanité tout entière se récrierait contre une telle barbarie. ”

“ Que le monde est grand! qu'il est magnifique! que le gouvernement des états et des empires offre à nos yeux de sagesse, d'ordre et de magnificence, quand nous voyons une Providence qui dispose tout, depuis une extrémité jusqu'à l'autre, avec poids, avec nombre, avec mesure ; qui voit les événements les plus éloignés dans leurs causes, quelque cachés qu'ils soient; qui renferme dans sa volonté les causes de tous les événements ; qui donne au monde des princes et des souverains, selon ses desseins de justice ou de miséricorde
sur les peuples ”

“ Le sept août mil huit cent soixante-sept, la ville d'Albano jouissait d'un calme, d'une tranquillité profonde ; mais la subite irruption d'un mal qui, dans quelques instants, jetait les gens de la vie à la mort, a. produit au sein de la population une terreur, une panique incroyable. Vers midi, un vent violent souffla tout à coup du côté des marais Pontins ; un nuage très-épais se dirigea vers la ville, et, au même moment, le choléra y faisait son apparition. Le fléau sévit avec tant de violence, qu'en quelques heures, quarante personnes avaient
déjà succombé. ”

“ Vos compagnes invoquent Marie. A peine le dernier mot de la prière vient-il d'être prononcé, que toutes se lèvent ; elles se sont envolées comme des oiseaux. Que de rondes vont s'organiser ! Que de joyeux cris feront retentir les échos ! Regardez dans ce grand rond où l'on aperçoit tant de balles, tant de volants, tant de balançoires, où la grande et la petite corde tournent si rapidement, où les cerceaux courent et se croisent si vite, où chacune rit de si bon cœur. ”

“ Tu l'as deviné, Antonia, nous passons sous la Ligne.
Je ne dirai rien des calmes plats ni des levers et des couchers du soleil sur l'Océan ; ce sont là de ces magiques tableaux que je n'essayerai pas de te dépeindre ; de plus habiles l'ont fait et leurs descriptions semblent bien pâles en face de ces merveilles de la nature.
Cependant une brise favorable enfle nos voiles ; nous sommes en vue de Sainte-Hélène, et l'on cherche, sur ces bords silencieux, l'ombre du grand homme; passons vite et saluons respectueusement son tombeau. ”

“ Comment donc échapper au douloureux crève-cœur de voir souvent perdues toutes les espérances d'une récolte sauvée des pluies, mise en grange, battue et-vaniqée à grand'peine ! Un des moyens les plus simples, c'est de se servir des hoche-queue, des bergeronnettes.
Dans le midi de la France, on enferme, avec les grains, ces douces amies des troupeaux et des bergers. Vingt d'entre elles, au plus, suffisent souvent pour débarrasser des charançons un grenier bien garni. Mais l'homme est souvent ingrat envers ses auxiliaires les plus dévoués, ses gagne-pain. ”

“ Une bonne renommée ne s'est jamais obtenue par des efforts violents.
Si vous vous donnez tant de peines pour y atteindre, vous brillerez peut-être une heure, un jour ; mais le lendemain, les amours-propres froissés relèveront la tête
et vous serez seule, avec le souvenir de toutes les fautes que la vanité vous aura fait commettre. Vos victimes d'hier seront vos accusateurs de demain. Et je parle ici pour le cas où, par votre mérite, vous vous seriez, en effet, élevée un instant au-dessus de vos compagnes sans que la modestie eût relevé votre succès. ”

“ On y voit briller une politesse que les nations étrangères se sont laissé promptement entraîner à imiter, et se sont empressées de prendre pour modèle. Mais ce ne sont point les seuls bienfaits du roi qui ont fait naître tant d'enthousiasme pour les beaux-arts, et produit tant de miracles : la finesse de son discernement y a plus contribué que ses libéralités. Les plus grands génies, les plus savants artistes n'ont jamais douté que pour atteindre le plus haut point de leur art, il ne leur suffît d'étudier le goût de ce monarque. ”

“ Il s'est trouvé, comme Y avait voulu le divin Créateur, que tout alors était prêt pour rendre féconds les travaux de l'agriculteur. Quelle n'est pas l'incompréhensible grandeur du Dieu qui a su tirer toutes choses du néant ! Que sa bonté est infinie de les avoir arrangées de manière qu'elles concourent toutes au bonheur de l'homme ! Le globe de la terre annonce la majesté de l'Eternel. Les cieux sont le trône de sa gloire. ”

“ I. Un certain sentiment de politesse dut exister dès le commencement du monde, parmi les justes qui s'efforçaient de témoigner à leurs frères la charité dont ils étaient animés. La bienveillance, le support mutuel, le respect de la vieillesse et de l'enfance, l'abnégation de soi-même furent les fondements de cette politesse.
Dès les premières pages de la Genèse, on voit, dans le peuple que Dieu a choisi, une douceur et une élégance
de mœurs qui prennent leur origine dans la pureté de l'âme. ”

“ Belles soirées, douces causeries des familles chrétiennes, où le père et la mère parlent
de Dieu à leurs fils, en même temps qu'ils leur donnent l'exemple de la vertu, pourquoi étes-vous si rares en nos jours d'indifférence et de mollesse? C'est pourtant à ces nobles leçons du foyer domestique que se forment la piété, la pureté et la force dans le cœur des enfants. ”

“ Les langues que nous avons appris à parler, ne seraient pas aussi utiles qu'elles le sont, si elles n'arrachaient au temps et à la mort ce que leur faux impitoyable tâche de nous ravir. Eût-on connu les hommes dont nous nous sommes proposé d'imiter les vertus si l'histoire ne les eût inmortalisés? C'est elle qui fixe éternellement le théâtre de l'univers, qui en perpétue les scènes, en dévoile les mystères. ”

“ Je ne sais depuis combien de temps nous étions heureuses ainsi, quand un jour nous vîmes avec effroi un vilain nuage gris s'approcher de nous. En vain nous voulions fuir, il courait plus vite que nous et nous atteignit; nous fûmes entraînées par lui. Je me trouvai séparée de ma nuée chérie.
II. Hélas ! depuis je ne l'ai jamais revue; tous les êtres n'ont-ils comme les gouttes d'eau qu'un instant de bonheur dans leur existence ! ”

“ DICTÉES DE RECAPITULATION SUR LA PREMIÈRE PARTIE DE LA GRAMMAIRE ET SUR LES PARTICIPES.
48 La veille de Noël.
Il est tard. Déjà sur la ville de David et les campagnes s'étentlent les ombres de la nuit ; au loin s'élèvent des bruits confus; mais, tout près de nous, régne un profond silence. Vers un pauvre réduit qu'labitent de vils animaux, s'acheminent deux illustres personnages; quels sont-ils? Ah! notre cœur les reconnaît. C'est - Joseph; c'est la divine Marie !. ”

“ Qu'importaient à vos cendres insensibles les statues et les éloges que les siècles futurs vous ont vu décerner à l'envi ? Et vous, que je ne saurais nommer, mais plus glorieux encore à la vue de Dieu, citoyens obscurs de tous les temps, qui avez succombé sans gloire ; dont les vertus ont été en butte à la calomnie et à la persécution qui auraient voulu en arrêter l'essor; dont la vie tout entière n'a été souvent qu'une longue lutte contre la misère et la douleur, vous fussiez-vous. ”

“ I. — C'est dans une prison qu'est née cette petite-fille d'Agrippa d'Aubigné, le fidèle ami de Henri IV, destinée elle-même à monter un jour en cachette sur le trône occupé par le petit-fils du Béarnais. Son père, Constant d'Aubigné, maudit et déshérité par l'inflexible Agrippa, avait été jeté en prison comme convaincu d'intelligences avec les Anglais. Dans son malheur mérité, deux cœurs généreux, obstinés à lui venir en aide, étaient restés à cet infortuné : sa femme et sa sœur. ”

“ Quel excès de confondre la grandeur avec l'orgueil, et de séparerla patience d'avec l'humilité pour la joindre avec une fierté insupportable !
Que les chrétiens apprennent plutôt de leur Maître que des impies sont capables de les blesser, et que les gens de bien sont quelquefois assujettis à ces impies par l'ordre de la Providence. Lorsqu'un des officiers du Grand-Prêtre donna un soufflet à Jésus-Christ, ce sage des chrétiens, infiniment sage, et aussi puissant qu'il
est sage, confesse que ce valet a été capable de le blesser, et lui pardonne comme ayant été véritablement offensé. ”

“ Le Prater, c'est ainsi qu'elle se nomme, occupe une île du Danube d'une lieue de longueur sur une demie de largeur. A travers une forêt d'arbres gigantesques sont percées des avenues dont les bords sont égayés par des hameaux, des fabriques isolées, des scènes de tous genres. Le concours l'une population qui vient y chercher et y apporter le plaisir, les brillants et nombreux équipages qui s'y crêisent, la réunion de costumes tous différents entre eux et plus variés qu'ils ne le sont nulle part ailleurs, tout compose un spectacle unique au monde. ”

“ Séparez-vous des personnes qui vous ont constamment applaudie, dont les louanges ne vous ont servi qu'à gâter votre caractère; et bientôt, croyez-en les paroles d'une amie, bientôt veus vous sentirez le courage et la force nécessaires pour supporter le peu de contrariétés qui pourraient vous arriver encore. Conduisez-vous enfin avec cette douceur, cette modestie qui sied tant aux personnes de votre âge, et je ne doute pas que vous ne vous voyiez délivrée de tous vos chagrins plus tôt que vous ne l'aurez espéré. ”

“ II. — La jeune Françoise n'était âgée que de neuf ans, quand elle se vit pour la seconde fois entourée des flots de l'Océan et ramenée en Europe par sa mère, devenue veuve et indigente.
Durant la traversée, le navire qui la porte est poursuivi par un corsaire. Échappé au danger, il est frappé d'une maladie contagieuse ; Françoise en est atteinte, elle est crue morte ; son corps inanimé va être jeté à la mer. Un retour à la vie, manifesté dans ce moment suprême, la rend à sa mère désolée. Elle est sauvée, elle reverra cette France où l'attend un si merveilleux avenir. ”

“ N'oublie pas que, tout honorable, toute lucrative même que peut être la carrière que tu te proposes de parcourir, elle est aussi toute semée de difficultés et de déboires.
Cependant, si après avoir tout prévu, tu n'as pas reculé devant les obstacles ; si tu as trouvé dans ton âme assez de force pour préférer l'abnégation de toi-même à une vie plus douce, à des délices que ton enfance avait rêvées peut-être, persévère dans ces bonnes dispositions. ”

“ La génération se releva subitement comme échappée tout entière à la destruction. Du nord au midi de l'Europe, des frontières de la Germanie aux côtes de l'Océan, on vit s'élever en foule des édifices consacrés au service de Dieu : c'était à qui se surpasserait dans cette lutte pieuse, et, pour nous servir de l'image singulière, mais énergique, d'un témoin oculaire, on eût dit « que le monde, en s'agitant, eût rejeté ses vieux vêtements pour se couvrir d'un blanc manteau d'églises. » ”

“ C'est sur lui que s'est appuyée la vertu, qui s'est toujours proposé d'imiter la Divinité par la bienfaisance. Souvent, dans les efforts qu'on a faits sur soi-même pour le bien des hommes, on n'a eu en vue que Dieu seul, et, quels que puissent être les jugements des hommes sur nos actions, nous sommes contents si elles ont plu à Celui qui juge tout en dernier ressort. Tout estimable qu'est la gloire
humaine et quelque lumière qu'elle jette, elle n'aurait rien qui satisfît les grands cœurs. ”