Léon Feugère

“ Là, notre désolé lapin Se trouve au milieu d'un parterre, Et voit une grande volière Où mille oiseaux divers volaient sur un bassin.
L'amitié donne du courage : Notre ami, sans rien craindre, approche du grillage, Regarde, et reconnaît. ô tendresse! ô bonheur!
La sarcelle ; aussitôt il pousse un cri de joie; Et, sans perdre de temps à consoler sa sœur, De ses quatre pieds il s'emploie A creuser un secret chemin Pour joindre son amie, et, par ce souterrain , Le lapin tout à coup entre dans la volière,
Comme un mineur qui prend une place de guerre. ”

“ Le loup a beaucoup de force, surtout dans les parties antérieures du corps, dans les muscles du cou et de la mâchoire. Il porte avec sa gueule un mouton, sans le laisser toucher à terre, et court en même temps plus vite que les bergers, en sorte qu'il n'y a que les chiens qui puissent l'atteindre et lui faire lâcher prise. Il mord cruellement, et avec d'autant plus d'acharnement qu'on lui résiste moins; car il prend des précautions avec les animaux qui peuvent se défendrê. Il craint pour lui, et ne se bat que par nécessité, et jamais par un mouvement de courage. ”

“ Quand je parle des anciens Romains, j'entends ceux qui ont vécu avant que l'accroissement de leur empire eût altéré la simplicité de leurs mœurs. Avant les Romains, les Grecs, dans les bons temps de leurs républiques, nourrissaient leurs enfants dans le mépris du faste et de la mollesse ; ils leur apprenaient à n'estimer que la gloire ; à vouloir, non pas posséder les richesses, mais vaincre les rois qui les possédaient ; à croire qu'on ne peut se rendre heureux que par la vertu. ”

“ Cependant, cette idée si extraordinaire est devenue l'idée de tous les hommes ; cette idée si opposée même aux sens, puisque l'homme, comme la bête, meurt tout entier à nos yeux, s'est établie sur la terre. Ce sentiment, qui n'aurait pas dû même trouver un inventeur dans l'univers, a trouvé une docilité universelle parmi tous les peuples, les plus sauvages comme les plus cultivés, les plus polis comme les plus grossiers , les plus infidèles comme les plus soumis à la foi. ”

“ L'épée se rompt dans leurs mains; ils se saisissent et se serrent l'un l'autre : les voilà comme deux bêtes cruelles qui cherchent à se déchirer; le feu brille dans leurs yeux; ils s'abaissent, ils se relèvent ils s'élancent, ils sont altérés de sang. Les voilà aux prises, pied contre pied, main contre main : ces deux corps entrelacés semblaient n'en faire qu'un. Mais Hippias, d'un âge plus avancé, paraissait devoir accabler Télémaque, dont la tendre jeunesse était moins nerveuse. ”

“ Elle délivra la ville d'Orléans assiégée par les Anglais, en 1429,-et, par l'éclat de plusieurs autres succès, releva la fortune de la France.
Mais étant tombée peu après aux mains de ses ennemis, elle fut jugée par eux et frappée d'un indigne arrêt de mort.
L'aube du jour voit briller top-armure; L'acier pesant couvre ta chevelure, Et des combats tu cours braver le sort.
Qui t'inspira de quitter ton vieux père, De préférer aux baisers de ta mère L'horreur des camps, le carnage et la mort?
C'est Dieu qui l'a voulu, c'est le Dieu des armées, Qui regarde en pitié les pleurs des malheureux ”

“ On n'est heureux ni par la fortune, ni par les dignités, ni par le savoir, ni par les plaisirs du monde, ni par la solitude ; mais on est heureux par le témoignage d'une conscience sans reproche: c'est là que se trouvent la paix, le plaisir solide de l'âme, le bonheur ”

“ Faute de connaître les plaisirs de l'âme qui durent, ils courent après des plaisirs passagers, qui ne dépendent pas d'eux, et qui finissent précisément dans le temps qu'ils en auraient le plus de besoin pour adoucir l'amertume de leur vie. Il n'y a que l'étude et les connaissances qui élèvent les hommes à l'heureux état de goûter des plaisirs parfaits. ”

“ L'idée seule du domicile présuppose une attention singulière sur soi-même; ensuite le choix du lieu, l'art de faire son manoir, de le rendre commode, d'en dérober l'entrée, sont autant d'indices d'un sentiment supérieur. Le renard en est doué, et tourne tout à son profit; il se loge au bord des bois, à portée des hameaux ; il écoute le chant des coqs et le cri des volailles ; il les savoure de loin; il prend habilement son temps, cache son dessein et sa marche, se glisse, se traîne, arrive, et fait rarement des tentatives inutiles1. ”

“ La gloire des méchants en un moment s'éteint : L'affreux tombeau pour jamais les dévore.
Il n'en est pas ainsi de celui qui te craint; II renaîtramon Dieu, plus brillant que l'aurore.
J. RACINE.
Tout annonce d'un Dieu l'éternelle existence ; On ne peut le comprendre, on ne peut l'ignorer : La voix de l'univers annonce sa puissance, Et la voix de nos cœurs dit qu'il faut l'adorer.
VOLTAIRE.
Heureux l'homme qui veille aux pieds de la sagesse, Qui l'écoute en silence et qui grave en son cœur Ses préceptes divins, source du vrai bonheur ! ”

“ Mon grand secret pour être heureux C'est de vivre dans Pinnocence : L'ignorance du mal fait toute ma science; Mon cœur est toujours pur, cela rend bien joyeux.
Vous ne connaissez pas la volupté suprême De dormir sans remords; vous mangez les chevreuils, Tandis que je partage à tous les écureuils Mes feuilles et mes fruits ; vous haïssez, et j'aime : Tout est dans ces deux mots. Soyez bien convaincu De cette vérité que je tiens de mon père : Lorsque notre bonheur nous vient de la vertu , La gaîté vient bientôt de notre caractère. ”

“ De l'émulation distinguez bien l'envie : L'une mène à la gloire, et l'autre au déshonneur; L'une est l'aliment du génie, Et l'autre est le poison du cœur.
- Id.
Fuyez l'indolente paresse; C'est la rouille attachée aux plus brillants métaux : L'honneur, le plaisir même est le fils des travaux :
Le mépris et l'ennui sont nés de la mollesse.
Id.
Le paresseux languit dans ses honteux loisirs. ”

“ Méprisons la bonne chère, les parures, et tout ce qui amollit le corps : faisons sentir combien l'honneur, la bonne conscience et la religion sont au-dessus des plaisirs grossiers. Par de tels sentiments , les anciens Romains avaient appris à leurs enfants à mépriser leur corps, et à le sacrifier pour donner à l'âme le plaisir de la vertu et de la gloire. ”

“ Grand Dieu, qui fais trembler l'enfer, la terre et l'onde, Dont l'univers entier annonce la grandeur, Toi dont l'astre du jour emprunte sa splendeur, Toi qui d'un mot créas le monde, Sagesse, puissance, bonté, Justice, gloire, vérité, Principe de tout bien, seul bien digne d'envie ”

“ Il ressemble au renard.—Mon fils, répondit-elle, Du sarigue c'est la femelle : Nulle mère pour ses enfants N'eut jamais plus d'amour, plus de soins vigilants.
La nature a voulu seconder sa tendresse, Et lui fit près de l'estomac Une poche profonde, une espèce de sac, Où ses petits, quand un danger les presse, Vont mettre à couvert leur faiblesse.
Fais du bruit, tu verras ce qu'ils vont devenir. ”

“ On prend congé de la végétation : on ne voit pas même une mouche en ce séjour; tous les animaux en sont bannis, et l'homme seul est là pour lutter contre la mer. Le silence est profond dans cette ville, dont les rues sont des canaux, et le bruit des rames est l'unique interruption à ce silence. Ce n'est pas la campagne, puisqu'on n'y voit pas un arbre; ce n'est pas la ville, puisqu'on n'y entend pas le moindre mouvement ; ce n'est pas même un vaisseau, puisqu'on n'avance pas : c'est une demeure dont l'orage fait une prison ”

“ Malheur à l'âme impie qui, loin de vous, Seigneur, est sans Dieu, sans espérance, sans éternelle consolation ! Fénelon.
L'immortalité de l'âme a toujours été et est encore la croyance de tous les peuples de l'univers. ”

“ Croyez-moi, laissez là cet ennuyeux asile, Venez voir de quel air nous vivons à la ville : Hélas ! nous ne faisons que passer ici-bas ; Les rats, petits et grands, marchent tous ai flépas.
Ils meurent tout entiers, et leur philosophie Doit être de jouir d'une si courte vie, D'y chercher le plaisir : qui s'en passe est bien fou. ”

“ L'infortuné déjà voit cent spectres hideux, Le délire brûlant, le désespoir affreux, La mort.; non cette mort qui plaît à la victoire, Qui vole avec la foudre et que pare la gloire, Mais lente, mais horrible, et traînant par la main La faim qui se déchire et se ronge le sein. ”

“ Que venez-vous chercher ici? dit-il au glouton. - L'herbe tendre et fleurie, lui répondit le loup. Vous savez que rien n'est plus doux que de paître dans une verte prairie émaillée de fleurs, pour apaiser sa faim, et d'aller éteindre sa soif dans un clair ruisseau : j'ai trouvé ici l'un et l'autre. Que faut-il davantage? J'aime la philosophie qui enseigne à se contenter de peu. ”

“ Jeannot éperdu se sentait partagé entre la douir et la joie, la tendresse et la honte ; et il se sait tout bas : Tous mes amis du bel air m'ont ahi, et Colin que j'ai méprisé vient seul à mon cours. Quelle instruction! La bonté d'âme de olin développa dans le cœur de Jeannot le germe a bon naturel que le monde n'avait pas encore ouffé : il sentit qu'il ne pouvait abandonner son ire et sa mère. ”

“ Mais, quelque nombreuse que soit cette société, la paix s'y maintient sans altération; le travail commun a resserré leur union; les commodités qu'ils se sont procurées, l'abondance des vivres qu'ils amassent et consomment ensemble, servent à l'entretenir; des appétits modérés, des goûts simples, de l'aversion pour la chair et le sang, leur ôtent jusqu'à l'idée de rapine et de guerre : ils jouissent de tous les biens que l'homme ne sait que désirer. ”

“ C'est une adresse dont s'est servi très-heureusement celui sur lequel Sa Majesté a jeté les yeux pour vous donner des instructions. Il fait en sorte que vous appreniez sans peine, ou, pour mieux parler, avec plaisir, tout ce qu'il est nécessaire qu'un prince sache1. Nous espérons beaucoup de cette conduite. Mais, à dire la vérité, il y a des choses dont nous espérons infiniment davantage : ce sont, monseigneur, les qualités que notre invincible monarque vous a données avec la naissance ; c'est l'exemple que tous les jours il vous donne. ”

“ Laissez-moi croître, disait-il ; je saurai bien régner et me faire craindre à mon tour. En attendant, je veux étudier l'histoire des belles actions de m.. père, pour égaler un jour sa gloire.— Pour moi, dit le léopard, je prétends être couronné; car je ressemble plus au lion que tous les autres prétendants. — Et moi, dit l'ours, je soutiens qu'on m'avait fait une injustice, quand on me préféra le lion; je suis fort, courageux, carnassier, tout autant que lui, et j'ai un avantage singulier, qui est de grimper sur les arbres. ”

“ Les oiseaux effrayés se pressent en fuyant.
Lui, court à la sarcelle; il l'entraîne à l'instant Dans son obscur sentier, la conduit sous la terre, Et, la rendant au jour, il est près de mourir De plaisir. ”

“ Plus sensible au souvenir des bienfaits qu'à celui des outrages, il ne se rebute pas par les mauvais traitements, il les subit, les oublie, ou ne s'en souvient que pour s'attacher davantage. Loin de s'irriter ou de fuir, il lèche cette main, instrument de douleur, qui vient de le frapper ; il ne lui oppose que la plainte, et la désarme enfin par la patience et la soumission.L'on peut dire que le chien est le seul animal dont la fidélité soit à l'épreuve ; le seul qui connaisse toujours son maître et les amis de la maison ; le seul qui, lorsqu'il arrive un inconnu, s'en aperçoive ”

“ Si quelque chose est capable de nous donner une idée de notre faiblesse, c'est l'état où nous nous trouvons immédiatement après la naissance.
Incapable de faire encore aucun usage de ses organes et de se servir de ses sens, l'enfant qui liait a besoin de secours de toute espèce : c'est une image de misère et de douleur; il est, dans ces premiers temps, plus faible qu'aucun des animaux ; sa vie incertaine et chancelante parait devoir finir à chaque instant; il ne peut se soutenir ni se mouvoir ”

“ Affermis l'âme qui chancelle : Fais que, levant au ciel nos innocentes mains, Nous chantions dignement et ta gloire immortelle Et les biens dont ta grâce a comblé les humains.
J. RACINE
Louanges de la bonté de Dieu.
Il s'apaise, il pardonne , Du cœur ingrat qui l'abandonne Il attend le retour ; Il excuse notre faiblesse; A nous chercher même il s'empresse : Pour l'enfant qu'elle a mis au jour Une mère a moins de tendresse. ”

“ Quand vous voyez quelquefois un nombreux troupeau qui, répandu sur une colline vers le déclin d'un beau jour, pait tranquillement le thym et le serpolet, ou qui broute dans une prairie une herbe menue et tendre qui a échappé à la faux du moissonneur, le berger, soigneux et attentif, "est debout auprès de ses brebis ; il ne les perd pas de vue, il les suit, il les conduit, il les change de pâturage; si elles se dispersent, il les rassemble; si un loup avide paraît, il lâche son chien qui le met en fuite ; il les nourrit, il les défend ”

“ Comment l'homme peut s'assurer le bonheur.
Veux-tu faire un essai du paradis en terre?
Veux-tu te rendre heureux avant que de mourir?
Prends, pour l'amour de Dieu, prends plaisir à souffrir, Prends goût à tous ces maux qui te livrent la guerre. ”

“ Fënelon
Les moucherons et leurs danses.
Je me suis arrêté quelquefois avec plaisir à voir des moucherons, après la pluie, danser en rond des espèces de ballets. Ils se divisent en quadrilles, qui s'élèvent, s'abaissent, circulent et s'entrelacent sans se confondre. Il semble que ces enfants de l'air soient nés pour danser ; ils font aussi entendre au milieu de leurs bals des espèces de chants.
Leurs gosiers ne sont pas résonnants comme ceux des oiseaux ; mais leurs ailes, ainsi que des archets , frappent l'air, et en tirent des murmures agréables. ”

“ Dieu seul doit faire notre espoir; Dieu, de qui l'immortel pouvoir Fit sortir du néant le ciel, la terre et l'onde, Et qui, tranquille au haut des airs, Anima d'une voix féconde Tous les êtres semés dans ce vaste univers. ”

“ Et vous, voulezvous être sauvé ?-Oui. -Mais, qu'est-ce que se sauver? — C'est que l'âme va en paradis quand on est mort. — Et la mort, qu'est-ce? — C'est que l'âme quitte le corps, et que le corps s'en va en poussière. ”