Zacharie Lacasse

“ Je vis mon père et ma mère mort dans le bois, je vis mon époux gelé raide mort sur le milieu d’un lac qu’il voulait traverser. Dans sa main il tenait un lièvre et une perdrix qu’il avait tués, de l’autre, son fusil, son crucifix était sur sa poitrine et sa tête penchée semblait offrir à ses lèvres de le baiser. Quelqu’un alors me secoua, je ne vis personne, mais père, je ne mens pas, quelqu’un me secoua. Je m’éveillai en sursaut. L’agonie des deux enfants qui me restaient se prolongeait encore. Je me sentis forte. Je chaussai mes raquettes. Le ciel était serein, les arbres chargés de neige ”

“ Il ne tient qu’à toi de devenir seigneur comme ton aîné ; va en Australie ou en Canada t’acquérir une seigneurie, un chez-toi où tu seras roi et maître. Dans notre pays, il n’est pas nécessaire de s’expatrier pour devenir seigneur, il suffit de s’éloigner de quelques jours de marche, tout en demeurant dans les limites de notre patrie.
Cette coutume d’accorder le bien patrimonial à l’aîné de la famille est bien ancienne : elle remonte aux premiers habitants-seigneurs de la terre. Rappelons la belle histoire de l’habitant Abraham, le père des croyants en Dieu, créateur du ciel et de la terre. ”

“ Quelle nuit ! père, quelle nuit ! Deux enfants à l’agonie, un époux brisé par la fatigue et la douleur, une bonne mère, oui ! une bonne mère et un tendre père probablement sous un arbre de la forêt, dans les étreintes de la mort.
Le vent commença à souffler du grand Nord, les étoiles disparurent sous les nuages gris et la neige tombant à travers notre cabane, vint éteindre les derniers restes du feu qui ne devait plus se rallumer. Je tremblais de tous mes membres, la faim, le froid, l’anxiété, la peine m’accablaient. ”

“ Ne faisons jamais rien contre l’autorité de Dieu et il n’y aura pas plus de péché sur la terre qu’il n’y en a au ciel. Car la volonté de Dieu est la manifestation de sa puissance et elle demande la soumission de toutes les intelligences, de celle des papes, des évêques, des prêtres, des rois, des parlements, des législateurs de toutes les catégories, des pères et mères de famille et des enfants. ”

“ Comme il tremble, ce cher enfant ! il n’y peut plus tenir, un cri de mourant s’échappe de ses poumons et les deux mains tendues vers sa mère, il court se jeter dans ses bras. Maman ! Maman ! c’est moi... Un coup de tonnerre est la seule voix qui réponde à l’appel, il pousse un cri, se ferme les yeux et se cache la figure sous les bras de sa mère. Il entend marcher. Il pousse brusquement son petit frère qui s’éveille. L’espérance renaît tout à coup dans son âme. ”

“ Pères et mères de famille, vous aimez vos enfants, vous les aimez de tout votre cœur, vous voulez qu’ils soient un jour au ciel avec vous, vous avez le devoir de penser pour eux, car, dans le jeune âge, on ne pense qu’au présent sans se préoccuper de l’avenir. Pensez que vous ne pourrez pas toujours garder vos enfants autour de vous. Ceux qui vivent seulement de sentiment sont voués à l’extinction. Un enfant qui quitte le collège, le couvent ou l’école, pour venir dire à sa mère qu’il s’ennuie trop pour rester loin d’elle, mérite une bonne volée de martinet. ”

“ L’ainé est debout, sa tête s’agite continuellement, se tourne de côté et d’autre, ses yeux cherchent quelque chose, son petit cœur bat avec violence, son œil est humecté de larmes, mais l’enfant est silencieux, pas un bruit, si ce n’est de temps à autre, un soupir longtemps comprimé qui s’échappe de sa poitrine. Il tremble de tous ses membres, la fatigue l’accable, mais il tient son œil toujours grand ouvert : sa mère va peut-être passer ! Un bruit se fait entendre. Maman, est-ce vous ? dit-il, d’une voix tremblante et à peine intelligible. Pour réponse un cri rauque vint déchirer son oreille. ”

“ Tout va dépendre de votre coopération à la grâce. Si Dieu vous appelle à la belle vocation de l’état religieux, il vous donnera les moyens de parvenir à la fin voulue. Mais Dieu qui nous a créés sans nous, ne nous sauvera pas sans nous. Malheur à vous donc, si vous n’étiez pas un homme de bonne volonté à qui la paix de l’âme fut annoncée lors de la naissance du Divin Enfant de la Crèche, — la paix sur cette terre d’abord, prélude de la paix du ciel. Si vous avez de la bonne volonté dont Jésus vous a donné l’exemple, vous ferez la volonté de Dieu et vous irez là où il vous appelle. ”

“ Souffrir donc n’est pas un mal que Dieu nous envoie, mais un grand bien qui vaut mieux que la possession de la fortune. Mais pour que la pénitence soit profitable, il ne faut pas se fâcher soit contre sa maladie ou sa pauvreté, soit contre les railleries du monde à notre égard. Nous le répétons : pour que la pénitence soit bonne, il faut la recevoir avec respect comme un don de Dieu.
Voilà pourquoi il ne faut jamais battre un enfant quand vous êtes en colère, ni quand il est en colère lui-même. ”

“ Ils suivent un sentier bien battu gravissant péniblement une montagne ; l’ainé s’arrête plusiers fois pour crier à sa maman. Le moindre bruit qui se fait entendre lui jette à l’oreille le nom de sa mère ; il regarde de tous côtés mais rien que la profonde solitude.
Le plus jeune s’arrêtait de temps à autre pour manger des graines sauvages ; l’ainé, malgré son jeune âge, commençait à réaliser sa position. D’abondantes larmes coulent de ses yeux, il n’ose plus crier, il craint de contrister son petit frère, qui, tout joyeux, s’avance certain de rencontrer sa mère dans sa promenade. ”

“ On a horreur de prononcer son saint nom dans les assemblées législatives, les uns par haine, d’autres par honte, d’aucuns parce que ce n’est pas opportun pour le moment d’essayer à prendre la part de Dieu. Et la conséquence est que l’on a détruit le prestige de l’autorité, le plus grand mal social qui puisse se commettre, parce que Dieu est le fondement nécessaire sur lequel s’appuie l’autorité. Pas d’autorité, il n’y a plus de religion, plus de famille, plus de patrie. ”

“ Une femme chrétienne la femme forte de l’évangile, voyant revenir mourant leur dernier espoir humain, ne perdit point courage. Quand tous les secours de la terre nous manquent, dit-elle, c’est alors que Dieu montre sa puissance. Elle prie, cette bonne Catherine, elle a déjà prié vingt-quatre heures à genoux, soutenue par deux courroies de peau de caribou. Voyez, lecteurs, comme elle regarde fixement la vieille image enfumée qui est suspendue aux perches de la cabane. C’est l’image de notre bonne Mère qui est au ciel. ”

“ On veut que chaque membre suive pas à pas le chemin tracé pour lui par nos règles, qui sont celles que la Sainte Église de Dieu nous a données. Les yeux de l’obéissance religieuse sont si vifs qu’ils découvrent les parvis du ciel. Il faut de bons yeux à l’obéissant pour toujours tenir le chemin tracé ; l’obéissance est la boussole qui fait éviter les écueils et conduit notre barque au port du salut : un pilote aveugle n’est bon à rien.
Un chemin sûr, qui conduit au bonheur, est ouvert devant les yeux du religieux. ”

“ Ces peuples évangélisés, pratiquant notre sainte religion, seraient les plus heureux mortels du dix-neuvième siècle. Un proverbe dit : le bonheur qu’on veut avoir en ce monde, gâte celui qu’on a. Ces paroles ne doivent pas être à l’adresse des sauvages qui se contentent de bien peu. Un peu de caribou, du poisson et une écorce de bouleau pour faire un canot, voilà toute l’ambition des Rothchild des bois plus heureux, jouissant d’une meilleure santé et vivant plus vieux que ceux de Londres. ”

“ Ce sont maintenant les enfants qui servent de cible à ceux qui font l’oeuvre de Satan, le mille fois maudit de Dieu.
L’Église n’intervient jamais dans le cercle des affaires de l’État où celui-ci est maître absolu pour tout ce qui regarde la prospérité, le bonheur matériel des citoyens dont il a la garde. Quand l’État reste chez lui, l’Église est son meilleur et son plus ferme soutien. Elle va même jusqu’à fermer le trésor de ses grâces à ceux qui résistent aux lois édictées par le pouvoir civil agissant dans les limites de la juridiction que Dieu lui a tracée. ”

“ Oui, les parents sont appelés à être les grands facteurs de l’avenir de leurs enfants. Comme l’a dit un poète :
Vous voulez faire de votre enfant un bon catholique, un citoyen respectable qui saura se faire estimer de tout le monde. Vous devez le former à accepter la volonté de Dieu. « Que votre volonté soit faite. » Un enfant de 8 ans pour qui Dieu est un inconnu, court de grands risques de se perdre. Vous l’enverrez donc à l’école jusqu’à l’âge de 14 ans au moins, et même jusqu’à l’âge de 16 ans si vous voulez qu’il devienne maire d’une paroisse. ”

“ Il faut avoir été perdu dans la profondeur de nos forêts et avoir entendu au milieu du silence de la nuit, les notes discordantes, le cri de mort de cet oiseau nocturne, pour se faire une idée de la frayeur qu’il peut causer.
Supposez-vous étendu sous votre tente ; le silence le plus parfait règne autour de vous, le battement de votre cœur est le seul bruit qui parvienne à vos oreilles ; tout à coup, sans transition aucune, un bruit épouvantable, semblable à celui d’une voûte qui s’écroulerait déchirant l’air en tous sens, vient vous fouetter l’oreille. ”

“ Notre âme, faite pour Dieu, ne supportera sans murmure que les joies de Dieu. Celles-ci seulement sont durables ; on veut sans cesse les renouveler, notre souvenir les poursuit toujours, notre œil, l’œil de l’âme, ne cesse de les contempler, car il les voit incrustées en Dieu, resplendissantes de beauté et de fraîcheur.
Dis à tes petits enfants, chère sœur, que toute la vie n’est qu’un petit mouton qu’on veut voir et un petit mouton qu’on ne veut plus voir. ”

“ La faim ne peut jamais être aussi forte que l’amour. Le regard tourné vers le haut de la montagne, rendue immobile plus par la douleur encore que par le froid, je sentis la glace de la mort parcourir mon être. Deux soupirs encore, je serai morte... et mes enfants vivent encore. Un voile funèbre se répandit sur mes yeux, mon oreille entendit le bruit de personnes qui parlaient, puis je perdis connaissance. ”