Filaret Moskovskij

“ C'est en vain qu'une troupe impure s'arme pour le saisir et le charger de liens : ces satellites de la haine, portant des flambeaux et des torches, pour éclairer leur sombre chemin, ne voient pas que le Seigneur est déjà captif de son amour pour la race humaine, de cet amour aussi puissant que la mort*. C'est en vain que l'inique Sanhédrin s'écrie : Nous avons une loi, et, d'après notre loi, Il doit mourir : oui, il mourra ; mais uniquement d'après la loi qu'il a lui-même proclamée ; nul n'a d'amour plus grand que celui qui le porte à donner sa vie pour ses amis**. ”

“ Certes, dans le royaume céleste il n'y aura personne qui ne soit à Jésus-Christ, personne, par conséquent, de ceux qui n'ont pas crucifié la chair, avec ses passions et ses convoitises.
Après de telles réflexions, nul ne saurait méconnaître la nécessité d'approfondir ce que signifie le précepte de l'apôtre, quel en est le motif impérieux, et quels sont les moyens de l'accomplir ?
La chair n'est pas la même chose que le corps.
C'est Dieu qui a créé notre corps avec ses propriétés et ses fonctions naturelles; et il ne l'a pas créé pour le faire mourir. ”

“ Mais si le Père céleste, dans sa charité pour le monde, livre et immole son Fils unique ; c'est aussi par charité pour le monde que le Fils du Dieu vivant se livre lui-même : et de même que l'amour divin crucifie, l'amour est crucifié. Bien que le Fils ne puisse rien faire comme de lui-même : il ne peut non plus rien faire de contraire à sa propre volonté. Il ne recherche point, il est vrai, sa propre volonté * ; mais c'est qu'il est l'Héritier éternel et le Dépositaire de la volonté de son Père. Il demeure dans son amour ”

“ Il n'y a qu'une vigilance sévère qui puisse nous conduire à la bienheureuse union avec le Seigneur, et nous y affermir : Garde ton cœur avec beaucoup de soin; car c'est de là que coulent les sources de la vie*. Le céleste époux ne contracte d'union qu'avec les vierges sages et pures, qui ne sommeillent pas à l'entrée de sa demeure ; les âmes virginales et tournées vers Dieu seul, conçoivent la vie spirituelle et enfantent la félicité d'une contemplation sans nuages. Bienheureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu. ”

“ A tout cela je n'ai qu'une réponse : si l'homme connaissait Dieu , ce n'était que par les lumières primitivement données à son intelligence, et par le secours d'une pieuse tradition ; s'il pratiquait le bien dans un certain sens, ce ne pouvait être que par certains restes de bonté primitive, conservés dans son libre-arbitre. Par une suite de la déchéance de l'homme, l'image de Dieu fut brisée en lui, mais non détruite ni anéantie; le soleil de l'éternité descendit à l'extrême horizon de son âme ”

“ A la naissance de Jésus-Christ, les anges chantaient - Gloire à Dieu et paix sur la terre. Or, ils entonnent fe même cantique lorsque nous renaissons ; ils célèbrent la gloire de la grâce et la paix de l'homme avec son Dieu. Il y a joie au ciel pour un seul pécheur qui fait pénitence*. Des bergers et des mages vont à JésusChrist avec ferveur, sans se laisser rebuter par l'indigence et l'obscurité qui semblaient l'isoler de tout l'univers : de même aussi quiconque s'unit à Jésus, entre en communion indissoluble avec tous ceux qui lui sont fidèles. ”

“ Il se plut à cacher son éternité infinie sous le voile de sa nativité, une crèche devint le trône du Roi des rois, des langes lui servirent de vêtelnents, et les premiers serviteurs de ce royaume furent des pasteurs de troupeaux ; la puissance et la sagesse de Dieu se cachent sous l'infirmité de l'enfance. Mais, qui pourrait mesurer la distance qui sépare la suprême hauteur de sa substance divine, des profondeurs de son abaissement ? Nulle intelligence créée ne peut le suivre, ni dans son élévation par delà tous les cieux , ni lorsqu'il descend dans les abîmes de notre nature dégradée. ”

“ N'est-ce donc pas dans une prison , vers des condamnés , vers des captifs que tu es venu Toi-même en ce monde, pour y ériger un temple vivant, qui est la Sainte Eglise !
Après le paradis, l'univers entier est-il autre chose qu'une vaste prison ? L'homme en général n'est-il pas un condamné, transgresseur de la loi divine, un exilé du Paradis, un captif du péché et le malheureux esclave de cette chair corruptible qui contriste son âme en la dominant ? Cependant ta pureté n'a pas eu horreur de nous, ta sainteté ne nous repousse point. ”

“ Comment ferions-nous pour nous remplir de l'Esprit de Dieu, puisque tous nos soins tendent à nous pénétrer de l'esprit de ce monde ? Si nous ne remplissons notre raison que des notions de la science élémentaire ; si nous n'offrons à notre imagination que les charmes de ce monde et ses prestiges ; si nos cœurs ne s'émeuvent que par les passions du monde ; si notre volonté n'obéit qu'à ses lois, si nos actions n'ont pas d'autre but que de lui complaire ? Si nos meilleurs sentiments, et mêmes nos vertus, sont atteintes et iufectées par le souffle corrupteur du monde ”

“ Mon frère, lorsque, ton cœur brûle d'accomplir la volonté d'un père ou d'une mère que tu chéris, as-tu besoin d'efforts pour soumettre ta volonté, et ne jouis-tu pas intérieurement d'en faire le sacrifice? Qui t'empêche de devenir, enfant de Dieu, par ta foi et par ton amour, de goûter, comme tel, les ineffables douceurs de l'obéissance à la volonté du père céleste ! ”

“ Oui, notre esprit tantôt descend et se renferme dans la région inférieure des sens, tantôt s'élève et trouve accès à la lumière spirituelle, alors il s'épure et s'épanouit jusqu'à recevoir la lumière divine.
Quiconque aspire à contempler les choses spirituelles, certes, ne doit pas se contenter d'ouvrir les yeux du corps, et d'allumer le flambeau des sens. Plus l'objet de la contemplation est sublime, plus l'état de notre
esprit doit s'exalter, plus doit s' épurer la lumière qui sert d'intermédiaire à la vision. ”

“ Mais le scandale causé par la croix, n'a pas entièrement cessé mes chers frères ; hélas! encore aujourd'hui ne voit-on pas les disciples du monde et de la chair se troubler a l'aspect de tout élan des âmes pieuses, vers la vie spirituelle et la sagesse selon Christ. Ce n'est donc pas à ce genre de scandale que peut s'appliquer l'avertissement de l'apôtre. Non, non, persévérons sans crainte dans les œuvres de sainteté et de salut; que la chair ne s'érige plus en arbitre de l'esprit et que le monde n'ose point dicter des lois à l'opération divine. ”

“ Et c'est ainsi que son humanité se manifeste et se pénètre d'une lumière divine, que rien ne voile et qui rayonne au loin autour de lui, l'Homme-Dieu apparaît comme le soleil du genre humain et commence à dissiper les sombres nuages qui l'environnent, sa splendeur frappe les yeux que la foi en sa résurrection avait dessillés, les ouvre et les dilate encore en les élevant a la contemplation des œuvres de Dieu et à l'intelligence de sa parole. ”

“ Qui n'a pas ouï parler du vertueux Joseph, enlevé à son père, vendu comme esclave par ses frères, traîné au loin sur un sol étranger ; et là, calomnié et jeté en prison ? Vous n'ignorez pas non plus que tant de calamités ne purent abattre le courage de ce jeune homme ni ébranler sa vertu, qui se maintint libre dans les fers et rayonna dans la nuit d'un cachot. Ne voyez-vous donc pas mes frères, que l'on peut être plongé dans un cachot, languir dans l'exil et néanmoins se soutenir en esprit, posséder l'espérance et acquérir la vraie dignité et la vraie gloire. ”

“ Mais l'Eglise qui t'appelle à un ministère pacifique, n'a pas eu le dessein de te ravir la paix qui est dans ton cœur ; et d'ailleurs les troubles de l'âme, à l'aspect des obstacles et du péril, loin d'aplanir ces difficultés, loin de conjurer les orages, ne font qu'attirer le danger sur nos têtes, s'ils ne les augmentent pas. Te saluerai-je, mon frère, par l'expression de la joie? Mais je crains sur cette terre, je crains toute joie qui se croit à l'abri de la crainte ! ”

“ Mais, dira-t-on, qu'est-ce qu'un achoppement, qu'est-ce qu'un scandale ? Lorsque en marchant nous nous heurtons du pied contre une pierre, il en résulte pour nous un faux mouvement et un danger de chute : en pareil cas la pierre est un achoppement et l'apôtre se sert de cette image sensible pour nous prémunir contre tout faux pas dans la région de la moralité et de la vie spirituelle. Il établit une distinction entre l'achoppement et le scandale , sans doute pour nous avertir que ce dernier est plus grave. En effet, nous nous heurtons à nos propres pensées, mais nous tombons par nos œuvres. ”

“ Se peut-il, mes frères, que nous soyons pleins de Dieu, aussi long-temps que la chair qui le combat sans relâche, ne rencontre parmi nous aucun obstacle a son empire ténébreux ? Si la satiété de la chair, son ivresse et ses jouissances ne font qu'éteindre en nous tout désir de la parole divine et toute soif de justice, si nous ne vivons que par cette chair où il n'habite rien de bon d'après la propre expérience et le témoignage d'un homme de Dieu? ”

“ Me voici la servante du Seigneur, qu'il me suit fait selon ta parole? — Oui, il fallait qu'elfes fussent proférées, tant à cause de la dignité de la mère de Jésus, que pour l'accomplissement de l'incarnation du Verbe-Dieu.
Nul ne révoquera en doute que l'élection à la dignité de mère du Seigneur, suppose dans celle qui fut choisie le plus haut degré de perfection qu'il soit possible d'atteindre sur la terre. Or, en quoi peut consister l'excellence d'un être raisonnable et libre, si ce n'est dans les aspirations sublimes de son intelligence et dans les mouvements purs de sa volonté? ”

“ Quel est celui, mes frères, qui n'aspire point à la félicité, selon la mesure de ses lumières et de ses moyens ? Qui ne désire point le royaume de Dieu ? Où est l'homme insensé, l'homme insensible qui peut demeurer froid et indifféreut à l'aspect de la béatitude, à la promesse du royaume de Dieu ? Soyez donc attentifs. Voici le chemin de la béatitude ; voici la porte qui introduit dans le royaume céleste : — la pauvreté d'esprit. Bienheureux les pauvres en esprit; car le royaume de Dieu leur appartient. ”

“ Que si l'homme s'imagine opérer par lui-même son salut , quand même il connaîtrait tous les moyens qui conduisent au but, nous le disons sans détours pour un tel homme, le salut est impossible. Mais c'est précisément cette impossibilité du salut par nos propres forces, qui bien comprise par l'humanité et la foi, devient une possibilité de salut, selon les décrets de l'amour et de la sagesse divine : les choses impossibles pour l'homme ne le sont pas pour Dieu. ”

“ Car bien que tu n'habites pas avec nous visiblement, néanmoins, selon ton infaillible promesse, voilà que tu es avec nous tous les jours et jusqu'à la consommation des siècles. Que si, à cause de nos péchés, la mort sévit parmi nous avec tant de fureur, ah ! du moins que ta vie ne cesse pas de se manifester dans notre chair mortelle, et cela pour la gloire de ton saint Nom. Ne rejette point, Seigneur, nos prières imparfaites et peu dignes de Toi; n'appesantis pas sur nous la juste colère à cause de notre peu de foi, de notre endurcissement et de nos impatiences. ”

“ Comment les peuples qui, jusqu'à nos jours sont privés des fruits de l'incarnation, existent-ils et possèdent-ils une connaissance de Dieu ? Ceci mérite attention. Pour tous ceux qui n'ont point approfondi le mystère du Dieu fait chair et ne peuvent par conséquent contempler sa lumière ni éprouver son efficacité , la solution de ces difficultés leur révélera du moins, les dehors majestueux de ce grand mystère qui fait de l'humanité un édifice harmonieux, unique malgré la diversité de ses parties, embrassant dans ses dimensions le temps et l'espace et cachant dans les cieux sa cîme radieuse ”