Ministère religieux

“ Le ministère religieux devient une carrière dans laquelle on entre à tout âge, dans toute position et selon les circonstances. Tel que vous voyez à la tête d’une congrégation respectable a commencé par être marchand ”

“ Les supérieurs auront soin que les religieux, par eux désignés, accomplissent volontiers, sans préjudice de la discipline religieuse, le saint ministère soit dans leurs églises ou oratoires publics, soit dehors, surtout dans le diocèse où ils habitent, lorsque leur aide est demandée par l'Ordinaire du lieu ou par les curés pour les besoins des fidèles. ”

“ Puisque rien ne porte plus efficacement les fidèles à la piété et au service de Dieu, que l'exemple de ceux qui se sont consacrés au divin ministère, il est de toute convenance que les clercs appelés par leur vocation à être la portion choisie du Seigneur règlent si bien leur conduite extérieure, que dans leur maintien, leurs vêtements, leur démarche, leurs conversations et le reste de leurs actions, ils ne fassent jamais rien paraître que de grave, de modéré, de religieux, de propre enfin à commander à tous la vénération. ”

“ Quoi! moi, Prêtre , Religieux, je ferois promesse d'obéissance à la Loi de ma suppression contre laquelle j'ai protesté d'injustice et de nullité ? aux Loix qui abolissent les dîmes et les droits des Eglises, que
(a) 1. Cor. 9. 16.
j'ai juré de maintenir et dont je ne suis que le gardien et l'ufufruitier? Non, non. Jamais on ne verra mon nom affiché dans l'Eglise, comme un acte du pouvoir que m'accorde la République d'exercer un ministere que je ne tiens que de Dieu seul. Je sais que le Culte extérieur n'est que l'écorce de ma Religion, p. 14. ”

“ « La vérité de la foi, la pureté du culte, la soumission à Christ, constituent l’être de l’Église. Conserver ces choses, c’est donc conserver l’unité de l’Église. »
Nous en avons assez dit pour répondre à la citation que fait le même rapporteur de l’Épître aux Éph. Un seul ministre, nommé par les hommes, est une chose bien éloignée de la diversité de ministère, qui se trouve dans le corps de Christ ; un tel homme, en général, ensevelit tous les autres dons, à moins qu’ils ne se manifestent malgré lui. ”

“ Celui qui parle des droits des hommes, soit d’un seul soit de tous, ne parle que du péché ; celui qui n’admet pas les droits du St.-Esprit fait la guerre à la souveraineté de Dieu qui, par le moyens de ces dons, exalte sur la terre ce Jésus qui y a été autrefois humilié. L’Église, demeure du St.-Esprit Lui-même sur la terre, voilà la grande vérité du ministère et de la gloire de Christ et de son service sur la terre. La présence de Dieu donne la joie, la liberté, la responsabilité et le sérieux. ”

“ Selon le Rapport, le clergé, le ministère que Dieu a établi pour la primitive Église, est la gloire qui est permanente ; ce n’est pas du sujet de son ministère dont parle l’Apôtre, en contraste avec la condamnation et la mort prononcée par la loi, à la gloire de laquelle, par conséquent, l’homme ne pouvait pas regarder ; ce n’est pas la gloire du Seigneur à face découverte dans la personne de Jésus-Christ ; non, c’est le ministère établi, c’est le système ministériel, c’est une classe d’hommes à part, un clergé ”

“ C’est le ministère du St.-Esprit dans le choix et l’emploi de ses serviteurs. À cet égard, Dieu est souverain. L’exercice des dons qu’il donne est réglé par le St.-Esprit souverain au milieu de l’Église. La Parole nous en fournit les preuves et les exemples. Comme source ou autorisation du ministère, l’homme n’entre pour rien que pour le péché. ”

“ Les autorités ecclésiastiques, c'est-à-dire chargées directement de ce qui, dans l'ordre spirituel ou matériel, se rapporte à l'exercice des différents cultes, sont, ou composées uniquement de personnes revêtues d'un caractère religieux ”

“ Les autorités locales préposées à la surveillance et à la direction morale de l'enseignement primaire sont, pour chaque école , le maire, le curé , le pasteur ou le délégué du culte israélite, et dans les communes de deux mille âmes et au-dessus, un ou plusieurs habitants de la commune délégués par le conseil académique.
Les ministres des différents cultes sont spécialement chargés de surveiller l'enseignement religieux de l'école.
L'entrée de l'école leur est toujours ouverte. ”

“ Je reconnais pleinement un ministère, c’est-à-dire un service rendu de la part de Dieu aux hommes, par le moyen des hommes que Dieu a suscités dans ce but ; soit que ce ministère s’exerce envers le monde, par l’évangélisation, soit qu’il s’exerce dans l’Église par des dons et des instruments convenables de tout genre. ”

“ Enfin, vous avez pour objet, dans votre pieuse entreprise, la délivrance du Chef de l'Église, captif dans sa demeure et dépouillé d'une souveraineté nécessaire au libre exercice de son ministère. Il faut pour cela une victoire sur les ennemis de la religion, et, pour l'obtenir, vous voulez associer à cette intention le mérite des offrandes de vos souscripteurs et les prières qui s'élèveront du nouveau temple. C'est là une idée d'autant plus juste que le salut ne peut venir que du Ciel. ”

“ L’institution du ministère ecclésiastique, les sacrements, le culte du Christ, de la Vierge, des anges et des saints ont ils compromis l’Evangile et répugnent-ils à son esprit ?
Puisque le christianisme est devenu une religion et que, devenant une religion, il est devenu un culte, il avait besoin de ministres. Des réunions nombreuses ne peuvent régulièrement et fréquemment se tenir sans chefs, présidents, surveillants et officiers subalternes qui en assurent le bon ordre. ”

“ Saint Jean-Baptiste est debout, au bord du Jourdain, la poitrine à moitié couverte par un manteau rouge, une peau de mouton jetée sur l'épaule droite, une croix avec banderole dans le bras gauche, le bras droit levé audessus de la tête du Christ, une coquille dans la main. Jésus est debout dans l'eau, les mains croisées sur la poitrine; il a une draperie blanche roulée autour des reins et porte un manteau bleu dont un ange agenouillé relève les pans. Cet ange est vêtu de rose; il a les yeux fixés sur le Maître. ”

“ Les ministres ou prêtres principaux, président à ces assemblées, et c'est à eux que revient le droit de prêcher, d'instruire, de conférer les sacrements , de censurer, de rappeler la paix dans les familles désunies, et de visiter les malades. Le ministère est à vie, et l'on ne peut déposer un pasteur que pour des crimes avérés. Dans la religion anglicane, il y a, outre les ministres dont nous parlons, des évêques, dont les fonctions répondent à celles des prélats catholiques. ”

“ Le ministère fut interdit aux étrangers ; on défendit aux pasteurs de s’entremettre d’affaires publiques, de porter l’habit ecclésiastique, de s’intituler ministres de la parole de Dieu, d’appeler leur religion réformée, sans ajouter le mot prétendue ; de faire corps et d’aller en cette qualité, saluer et haranguer les personnes de distinction ; d’avoir dans les temples des bancs élevés pour les magistrats de leur religion, de les orner de tapis aux armes du roi ou de la ville, et de leur faire cortège en entrant dans le temple, ou en sortant. ”

“ Sans doute, M. le président du conseil et vous, estimez qu'on ne doit tenir aucun compte de ces scrupules, et qu'on peut être ministre des cultes, sans aller en confesse et sans produire un certificat de dévotion. L'opinion publique ne pense pas tout à fait comme vous. S'il nous déplaît qu'on nomme un évêque comme ministre des cultes, il ne nous plaît pas davantage qu'on nomme, je ne dirai
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pas un libre-penseur, un matérialiste, un athée, quoique ce choix soit déjà de mauvais goût, mais un ennemi, un sectaire acharné, un violent. ”

“ Dans chaque religion, il existe un sacerdoce ou un ministère chargé de l'enseignement du dogme, de l'exercice du culte, et du maintien de la discipline. Les choses religieuses ont une trop grande influence sur l'ordre public pour que l'Etat demeure indifférent sur leur administration. ”

“ Dieu le Père, vu de profil, est assis sur un trône précédé de quatre marches et soutenu par des nuages. En tunique blanche et manteau bleu, il appuie son bras gauche sur le globe du monde; sa main droite repose sur ses genoux.
A sa droite, Jésus-Christ, tunique rouge et manteau bleu, étend ses bras en avant et semble appeler les bienheureux.
Derrière le trône divin, deux anges ailés lèvent les bras au ciel. Celui de gauche, dont
on n'aperçoit que la tête et une partie du corps, porte un manteau bleu pâle; l'autre est couvert d'une tunique bleue et d'un manteau rouge. ”

“ Ainsi donc, à côté des obligations que nous impose notre loi ecclésiastique, nous avons d’autres devoirs, dont l’accomplissement, loin de mettre obstacle à l’efficacité de notre ministère dans l’exercice de nos fonctions régulières, sera de nature, avec la bénédiction de Dieu, à en augmenter le succès. ”

“ De sorte que, comme cette souveraineté de Dieu exclut le choix de l’homme, celui qui nie l’existence d’un ministère ayant une diversité de dons, se trouve en opposition contre cette souveraineté. Mais ici, en examinant la Parole, nous trouverons cette souveraineté exercée par le St.-Esprit au milieu de l’Église. Aussi trouverons-nous que c’est Christ qui donne et que c’est Dieu qui opère tout en tous. ”

“ A mes yeux, le ministre du Saint-Evangile devait être sauvé, ou il n'y avait personne de sauvé. Le saint ministère étant une vocation sainte, le ministre devait être saint. J'identifiais l'appel et l'appelé, l'œuvre et l'ouvrier; je considérais un homme voué au bien, à l'édification, au salut des âmes, comme devant se sauver inévitablement. Je ne comprenais pas chez le pasteur le soin des âmes, sans le soin de son âme à lui. Le
pasteur était pour moi l'Evangile incarné, vivant. ”

“ Il y a bien aussi à se plaindre de l'état dans lequel on a laissé celle des cultes. On continue à imposer aux communes des prêtres qui ne sont ni de leur goût ni de leur choix. Des citoyens sont obligés de payer des ministres d'une religion qui n'est pas la leur.... ”

“ La première chose sur laquelle l’Apôtre insiste quant à son ministère, à la suite de sa position remarquable, c’est qu’il n’était ni de l’homme ni par le moyen de l’homme, mais par Jésus-Christ et Dieu le Père. ”

“ Les ministres ne purent plus revêtir, hors du temple, des robes ou soutanes, ni porter des habits distinctifs; prendre le titre de pasteurs; prêcher hors du temple; voyager de lieu en lieu pour
leur ministère; parler de la religion catholique autrement qu'avec respect ; donner aux fidèles de ce culte d'autre nom que celui de Catholiques; enfin, recevoir plus de deux pensionnaires et seulement des Réformés. ”

“ Les ministres des cultes sont également traités et protégés (22) .
— Par la Charte, chacun professe, il est vrai, sa religion avec une égale liberté et obtient pour son culte une égale protection; mais la religion Catholique, Apostolique et Romaine est la religion de l'Etat; et les ministres de cette religion et des autres cultes chrétiens reçoivent seuls des traitements du trésor royal (5, 6 et 7) .
5° D'après la Constitution, le Sénat, le Corps législatif, les Colléges électoraux et les Assemblées de canton élisent leurs Présidents dans leur sein (12) . ”

“ Non, mes Frères, tout n'est pas dit encore sur les objets sacrés de l'œuvre d'un curé, même quand ont été nommés Dieu et le peuple.
Dieu et le peuple, ce sont bien là assurément les deux grands objets, les objets généraux et premiers du zèle d'un pasteur du peuple et d'un ministre de Dieu. Mais des objets spéciaux sont proposés à ce zèle. Il y a dans le ministère de Dieu un service tout particulier, plus vivement recommandé par le Maître; il y a dans les rangs du peuple une classe toute particulière d'individus dont le soulagement et le salut réclament des soins plus empressés. ”

“ Tous les prêtres, religieux et ministres de la religion, sous quelque noms que ce soit, seront protégés et maintenus dans leur état actuel, s'ils se conduisent selon les principes de l'Evangile, et, s'ils sont les premiers à le transgresser, ils seront traités militairement et plus sévèrement que les autres citoyens. ”

“ Vous avez nommé la science de l'administration diocésaine. Au peu que j'en ai dit, on juge des qualités qu'elle exige pour y exceller : il y faut un travail assidu, un coup d'œil sûr, une grande sagesse avec beaucoup d'initiative; et avec de la fermeté une modération qui ne se démente jamais. Il convient d'ajouter qu'elle est indispensable et-que d'elle dépend à peu près tout le reste. Quand elle préside au gouvernement d'une Eglise, tout prospère; quand elle fait défaut, tout languit. Ni l'éloquence, ni la piété elle-même n'y suppléent; notre siècle s'est chargé d'en donner plus d'une preuve. ”

“ Demande. < Tous les chrétiens sont-ils prédicateurs et doivent-ils tous revêtir la charge du saint ministère? — Réponse. Non; mais pour exercer cet emploi dans l'église et publiquement, il faut une vocation particulière. Quiconque s'attribue cette charge, qui-
conque s'arroge une autorité de quelque nature que ce soit sur ses frères, quiconque attaque le saint ministère, commet un péché. ”

“ Ces braves gens vous applaudiront à tout rompre sans savoir si ce que vous racontez est vrai. Du moment où c'est drôle, ils sont avec vous. Dix minutes après, ils ne se rappelleront pas un mot de vos joyeusetés, simple histoire de rigoler! Mais oser dire rue de Bellechasse, parlant comme ministre des cultes, que vous considérez systématiquement les gens, prêtres ou fidèles, qui font profession de foi catholique, comme du gibier de police correctionnelle, dépasse toute permission. ”