Unité catholique

“ L'Etat s'appelle catholique ; nous le voyons bien dans l'article onzième ; mais il faut examiner si c'est avec raison et avec justice qu'il se dit catholique. L'Etat est catholique quand il conserve l'unité catholique, quand il fait tout ce qu'il lui est possible de faire en faveur de l'unité catholique. Eh bien! ici, à mon avis, l'Etat peut se dire catholique, mais il commence par méconnaître les obligations que ce nom lui impose.
Nous avons déjà vu que les principaux devoirs de l'Etat catholique sont d'empêcher les apostasies publiques et la propagande contre le catholicisme. ”

“ Nous savons que le mot Église catholique signifie association universelle ; — que le mot communion signifie fraternité universelle ; nous savons que l’Église catholique a pour base le principe de l’UNITÉ, et pour but la fusion de tous les peuples, afin de constituer le monde en un grand corps religieux et social. — Prêtres catholiques, c’est à vous de réaliser ces grandes pensées d’UNITÉ posées par le Christ et ses apôtres. - Songez-y bien, vous ne pouvez effectuer cette œuvre qu’en vous faisant les prêtres de la classe la plus nombreuse et la plus utile. ”

“ Au lieu de faire consister la force de l'unité catholique dans l'unité du mode de la hiérarchie ecclésiastique, on peut dire avec plus de vérité que celte force résulte de la multiplicité des liens qui unissent les Églises particulières au centre de la catholicité, et de la multiplicité des moyens que possède le centre catholique pour influer efficacement sur les Églises particulières. ”

“ On choisit en effet, et chacun trouve que la Liturgie de son choix est la plus belle, la plus poétique, la plus digne des hommes et de Dieu.
5°. A côté des quatre systèmes, et contre tous, s'élève la doctrine de l'unité catholique. Elle prend ce nom et croit le justifier en disant que catholique est synonyme d'universel, que, dès lors, ni l'unité paroissiale, ni l'unité diocésaine, ni
l'unité métropolitaine, ni l'unité nationale, n'y peuvent prétendre et ne sauraient, avec quelque apparence de raison, le contester à l'unité universelle. ”

“ L’unité de l’Église universelle implique : 1. l’unité de foi dans les Églises particulières ; 2. l’unité de communion ecclésiastique conformément aux canons ; 3. l’unité de discipline selon la direction et le but imposés par les saints canons. Un chef visible, numériquement un, est impossible, car son existence s’opposerait à l’unité du chef invisible, Jésus-Christ. Ainsi l’unité de l’Église est spirituelle. ”

“ Ceci posé, la présidence permanente d’un seul chef sur le collège apostolique vient encore accentuer l’unité du régime extérieur dans l’Eglise universelle.
Donc nous étions bien en droit de définir ainsi l’unité du corps social de l’Eglise, pendant le ministère des apôtres à travers le monde gréco-romain : l’ensemble des fraternités cliréticnnes, — l’Eglise du Christ, — ne constitue pas une simple unité idéale, d’ordre purement spirituel et mystique ; mais elle constitue, en outre, une véritable unité sociale, résultant de la communauté de régime extérieur. ”

“ Comme les apôtres, les évêques, tous égaux en pouvoir et en dignité, De unitate Ecclesiæ, c. ; v, t. iv, col. 499 sq., indépendants chacun dans son ressort, Epist., lxxii, 3, t. iii, col. 1050 ; lxxiii, 25, 1, col. 1126, ne forment ensemble qu’un seul corps. « L’épiscopat est un et chacun de ses membres est solidaire des autres. » De unilule Ecclesiæ, c. v, t. iv, col. 501. L’unité catholique s’affirme et se maintient par l’entente des évêques. ”

“ Pour la société quel dogme heureux, puissant Fait alors résonner son imposant accent!.
Le peuple tout entier avec élan s'écrie : (Car pour l'Eglise ici c'est la source de vie;) Nous croyons à l'Eglise exigeant l'unité, L'unité simple en tout comme la vérité ; Nous confessons encore l'Eglise catholique Si douce pour le cœur, si pure en sa pratique, Aux apôtres d'ailleurs remontant sans détour, Sans voir un seul anneau l'interrompre un seul jour.
A son tour le solo confesse un seul baptême : La marque du chrétien restant toujours la même ”

“ Vous reconnaissez une Église visible à laquelle on doit se plaindre, qui doit juger, c'est-à-dire qui a l'autorité. Et s'il n'y a qu'une Eglise, peut-elle être autre que l'Église catholique? La catholicité n'est-elle pas un des caractères de la vérité, comme l'unité cl l'autorité? ”

“ On s’étonne qu’au xixe siècle des théologiens protestants aient pu encore y recourir pour justifier leur conception de l’unité de l’Église. Cf. F. Jalaguier, De l’Église, 1899, p. 264-279. Sur les articles fondamentaux et l’unité de l’Église, voir également Y. de la Prière, art. Église, du Dict. apol. de la foi catholique, t. i, col. 1272 sq.
4° Les tentatives d’union.
Au fur et à mesure que les sectes se multiplièrent chez les protestants, l’unité de foi s’avéra impossible. Aux meilleurs esprits, c’est le retour à l’unité catholique qui parut la seule soin tion pratique. ”

“ L'unité de l'enseignement de l'Eglise catholique, son organisation basée sur l'intelligence et la capacité des hommes qu'elle choisit dans son sein pour la diriger, firent comprendre aux hommes sincèrement dévoués à améliorer l'organisation de la société, que le peuple français ferait bien d'établir la même unité pour la réorganisation des institutions civiles. ”

“ Vint ensuite le ministère universel des apôtres, et l’on compta bientôt des communautés chrétiennes dans un grand nombre de provinces du monde gréco-romain, particulièrement autour du bassin oriental de la Méditerranée. Durant cette seconde période, la plus brillante, de l’âge apostolique, la chrétienté formait-elle vraiment une Église hiérarchique, avec les caractères du catholicisme ?
Trois problèmes méritent d’être considérés Le premier intéresse chaque Eglise locale : c’est la. juridiction apostolique. Le second intéresse tout l’ensemble de la chrétienté : c’est l’unité du corps social. ”

“ Art. 1. La religion catholique, apostolique et romaine sera librement exercée en Franceson culte sera public, en se conformant aux règlements de police que le gouvernement jugera nécessaires pour la tranquillité publique. — 2. Il sera fait par le Saint-Siège, de concert avec le gouvernement, une nouvelle circonscription des diocèses français. — 3. Sa Sainteté déclarera aux titulaires des évêchés français qu'elle attend d'eux avec une ferme confiance, pour le bien de la paix et de l'unité, toute espèce de sacrifices, même celui de leurs siéges. ”

“ Aussi quand l'unité du dogme religieux et l'unité de l'Église ne sont point en jeu. notre esprit national admet-il la diversité des initiatives et des groupements. Nous pourrions mentionner ici bien des œuvres sociales subsistant côte à côte, comme l'Union fraternelle, comme l'Association des patrons catholiques du Nord, comme l'Association des propriétaires chrétiens, comme celle des Publicistes chrétiens, comme Laplus grande Famille et bien d'autres. Arrêtons-nous davantage à la coexistence, un instant très commentée, de la Jeunesse catholique et du Sillon. ”

“ Et nous, catholiques du xixe siècle, nous voilà parfaitement unis aux catholiques du Ille; rien n'est changé : la place des autels, la séparation du clergé et des fidèles, la hiérarchie, le lieu des confessionnaux, le culte des Saints, la prière pour les morts, tout est marqué : argument invincible qui prouve quelefil de l'unité catholiquen'a pas plus été rompu au XVIe qu'au IVe et qu'au 1er siècle de l'Église. ”

“ Pénétrés de ces sentiments religieux, nous déclarons donner librement, purement et simplement la démission de nos sièges. Nous vouons a Votre Sainteté, comme successeur légitime de saint Pierre, obéissance et soumission conformément aux canons et aux saints décrets de l'Eglise.
Nous adhérons à la convention relative aux affaires ecclésiastiques de France et aux principes que Votre Sainteté et le gouvernement y ont consacrés. Notre foi est celle des Apôtres. Nous voulons tous vivre dans le sein de l'Église catholique, apostolique et romaine. Tels sont nos sentiments, nos principes et nos vœux. ”

“ Telle est la foi qui a uni l’Église, et dans laquelle « cette Épouse abandonnée a plus d’enfants que celle qui a un mari [116] ; et lui répond », en lui chantant des louanges selon ses préceptes ; « dans la voie de sa force », et non dans la voie de son infirmité.
8. Déjà nous avons entendu cette réponse : « C’est en rassemblant les peuples et les royaumes dans l’unité, afin qu’ils servent le Seigneur [117] ». Telle est donc sa réponse, l’unité, et quiconque n’est pas dans l’unité, ne lui répond point. Car le Christ est un, l’Église est unité. L’unité seule répond à Celui qui est un. ”

“ Le catholicisme avec ses dogmes consolants, sa liturgie populaire, la pompe de ses processions, ressaisit promptement et dès lors captiva toujours les sympathies de cette religieuse cité. Vif, actif, honnête, généreux, prompt à se laisser aller au plaisir, mais facilement entraîné par les grandes choses de la religion et de la patrie, ce peuple était visiblement prédestiné à se fondre dans l'unité nationale. ”

“ Effet du même esprit : paroisse ou diocèse, chaque unité tend à s’isoler de l’ensemble, l’Épiscopalisme se teinte de congrégationalisme, l’unité de l’Église et l’intérêt commun ne semblent plus s’imposer. ”

“ Mais, que devons-nous faire nous-mêmes pour répondre aux desseins de Dieu ? Avant tout, conservons l'unité. C'est sur le modèle de l'Eglise que saint Vincent a formé la Compagnie. Or n'est-ce pas dans leur union avec l'Église.
Romaine que les autres Églises trouvent leur puissance et leur vie ? C'est aussi l'union intime de toutes les provinces à la Maison-mère qui peut conserver dans leur sein l'esprit de notre Institut et assurer leur prospérité. ”

“ Quand ou se demande ce qui fait la force de l'Église, on reconnaît sans peine que c'est son admirable unité. Unité dans le gouvernement : tout ce qui sort de ce cercle formé par une chaîne qui va du souverain Pontife au plus petit des fidèles n'appartient plus à l'Église. L'Église est un corps dont la tête et les membres vivent de la même vie. ”

“ Il n'y a pas d'Église sans unité, il n'y a pas d'unité sans concert. Ce n'est pas sur des évêques que repose l'Église, c'est sur l'épiscopat. Tout doit s'y faire par conseil, comme disait Portalis lui-même, le jour où, au nom du gouvernement, il venait parler au corps législatif du concordat et des articles organiques. La constitution de l'Église demande un chef et des membres qui puissent toujours conserver leurs rapports naturels. Isolez les membres du chef, ou bien isolez les membres entre eux et vous détruirez l'Église. ”

“ Ignorer, oublier, et à plus forte raison nier cette unité, c’est se priver du principal élément de la doctrine de la Parole sur le sujet que nous traitons. On est alors conduit à s’occuper de questions de confédérations d’hommes, plutôt qu’à reconnaître les droits de l’Esprit de Dieu dans le corps de Christ. C’est pourquoi je dis que je ne parle pas de confédération d’Églises, mais de l’unité de l’Église, du corps de Christ, et j’affirme que les dons du Saint Esprit se trouvent dans ce corps, agissant par ses membres. ”

“ Cette Église formée sur la terre par le Fils de Dieu, a reçu de lui une constitution, une hiérarchie qui nous donne une idée du divin exemplaire sur lequel elle a été conçue : l'unité de Dieu, source de tout ce qui est hors de lui, et attirant tout à lui pour sa gloire et pour le bienfait des créatures raisonnables. ”

“ « La vérité de la foi, la pureté du culte, la soumission à Christ, constituent l’être de l’Église. Conserver ces choses, c’est donc conserver l’unité de l’Église. »
Nous en avons assez dit pour répondre à la citation que fait le même rapporteur de l’Épître aux Éph. Un seul ministre, nommé par les hommes, est une chose bien éloignée de la diversité de ministère, qui se trouve dans le corps de Christ ; un tel homme, en général, ensevelit tous les autres dons, à moins qu’ils ne se manifestent malgré lui. ”

“ Quoi qu'il en soit, il importe de faire une union catholique qui ne soit pas seulement à l'état d'aspiration et qui soit établie sur d'assez larges et solides bases pour devenir une réalité vivante et agissante. ”

“ L'assemblée des fidèles dociles à l'Église pourrait s'entendre de l'humanité tout entière sans exclusion de personne, tous étant appelés à se grouper autour du principe vital de l'autorité divine de l'Église, et comprend de fait tous les hommes de bonne volonté, qui lui demeurent attachés dans l'unité d'une même foi et des mêmes sacrements. ”

“ Voulons-nous nous unir? groupons-nous autour de celui qui, au milieu de nous, est le représentant de l'Eglise ; il sera notre guide et notre force ; nous serons ses soutiens et ses défenseurs ; ensemble nous combattrons vaillamment pour notre foi. ”

“ Catholiques sincères, nous tenons par le fond de nos entrailles à l'unité, qui est le caractère essentiel, indélébile de notre Eglise et de notre foi, abhorrant de toute notre ame la plus légère apparence et l'ombre même du schisme. Nous tenons dès-lors non moins fortement à l'antique et sainte hiérarchie, qui conserve l'unité du dogme, l'unité de culte et de gouvernement, de ce gouvernement spirituel fondé par Jésus-Christ, et totalement distinct des gouvernements temporels qui régissent les peuples dans l'ordre politique et civil. ”

“ L'unité politique périt, l'unité religieuse s'élève. Je ne sais combien de peuples, divers d'origine, de moeurs, de langage, de destinée, se précipitent sur la scène ; tout devient local, partiel ; toute idée étendue, toute institution générale, toute grande combinaison sociale s'évanouit; et c'est à ce moment que l'Eglise chrétienne proclame le plus haut l'unité de la doctrine, l'universalité de son droit. ”