Saint Vincent de Paul

“ Saint Vincent de Paul philanthrope! Il est né pour la confusion éternelle de ces masques ou de ces niais qui prétendent servir l'humanité de leur propre fonds, par un seul mouvement de leur bonne nature, sans prier Dieu, sans le connaître, sans se donner à lui dans la foi, dans l'abnégation, dans la souffrance. Vincent de Paul a aimé les hommes parce qu'il a connu et aimé Dieu et voulu uniquement le servir. ”

“ Sans négliger le reste, saint Vincent de Paul s'y employait d'abord. Il prenait grande compassion des pauvres qui ne connaissaient pas Dieu, il secourait par l'aumône ceux qui manquaient du nécessaire, s'efforçant de les éclairer tous, ne se proposant jamais d'en enrichir aucun. Ceux qui connaissaient Dieu et qui gagnaient leur vie, si rudement et si modiquement que ce fût, loin de s'apitoyer sur eux, il les enviait, parce qu'il leur était plus facile de vivre sans péché et d'acquérir les biens éternels. ”

“ L'homme apostolique envoyé de Dieu pour faire couler la source des eaux vives, pour engraisser l'âme des prêtres, pour distribuer aux pauvres le pain de l'âme et le pain du corps, Saint Vincent de Paul a été ou le moteur ou l'un des principaux et des plus utiles agents de la renaissance religieuse et sociale de la France au dix-septième siècle. La gloire des institutions de charité, celle des missions à l'intérieur lui appartiennent en propre; il a une part principale dans la réforme du clergé séculier, œuvre par excellence. ”

“ Ainsi nous pouvons le dire en toute vérité, saint Vincent de Paul vit toujours au milieu de nous ; la mission qu'il avait à remplir n'a point fini avec son dernier soupir ; elle continue et développe même les œuvres dont il a été l'instrument, et elle exerce encore sa puissante et salutaire influence sur le monde entier. Disons encore pour la consolation de l'Église de Dieu, qu'il vivra et qu'il remplira ses destinées jusqu'à la fin des temps. ”

“ Saint Vincent de Paul, tout de pratique charitable, active et infatigable, tout d’effusion, d’insinuation et d’œuvres, d’admirables œuvres qui, une fois conçues et commencées, lui semblaient à accomplir à tout prix, moyennant même toutes sortes de gens puissants que cette charité aussi naïve qu’héroïque intéressait et comme séduisait dans sa fine douceur, et que son humilité ne heurtait jamais. ”

“ D'abord en France, grâce à Dieu, la charité est bien venue chez tous. De plus, Vincent de Paul a été vraiment l'homme de tout le monde : l'homme des riches de la terre, en leur apprenant à échapper à la séduction de la richesse par les charités ; l'homme des petits et des pauvres, en leur tendant une main secourable ; l'homme, ou plutôt non, la Providence de tous ceux qui souffraient des douleurs du corps ou des douleurs de l'âme.
Saint Vincent de Paul est un saint dont la vertu ne décourage pas ”

“ Saint Vincent de Paul naquit en 1576 dans le village de Poy, près de Dax, au pied des Pyrénées.
Ses parents vivaient en cultivant de leurs mains le modeste héritage qui composait toute leur fortune.
Ils avaient six enfants: Vincent, le troisième par l'âge, gardait les troupeaux. Les grandes destinées n'attendent point le nombre des années pour se révéler. On le voyait tout petit enfant, courir au devant des pauvres et les saluer avec révérence et les couvrir de caresses ; s'il avait son dîner, il le partageait avec eux et les anges du ciel souriaient à cet ange de la terre. ”

“ Son nom à jamais restera populaire, tous le bénissent ; l'orphelin abandonné l'implore, et, comme un titre de gloire, il est devenu le patrimoine des Filles de la Charité.
L'incrédulité s'incline, l'effervescence des révolutions recule, tous les partis mettent bas les armes : il s'agit de saint Vincent de Paul.
Le temps respecte ses œuvres ; toutes sont debout : les Incurables, l'hospice des Enfants-Trouvés, des
asiles pour toutes les souffrances, les missionnaires, et ces femmes, enfin, triomphe du catholicisme, les Filles de Saint-Vincent. ”

“ Depuis la Révolution les imitateurs de saint Vincent de Paul se sont multipliés, et jamais les œuvres n'ont été plus florissantes.
Les Saints dans l'Église sont les pierres de la Jérusalem céleste, qu'il faut voir à leur place pour en bien comprendre la beauté. Saint Vincent de Paul a des ancêtres comme il a une postérité. Sa charité est un rayon de l'unité infinie, et on peut l'admirer dans sa source divine, dans les Sacrements qui l'ont communiquée et dans les Vertus
qu'elle a développées. ”

“ Le nom de saint Vincent de Paul évoque de si grands souvenirs, ses œuvres sont si considérables, qu'on a peine à se le figurer autrement qu'entouré de l'auréole resplendissante des héros. On s'étonne presque, en assistant aux débuts de ce grand homme, de n'y trouver rien de merveilleux et d'extraordinaire. Il faut se faire à l'idée d'un Vincent de Paul le plus modeste et le plus simple des hommes, le plus éloigné des grands projets et des hautes aspirations, et le moins fait en apparence pour l'action. ”

“ J'ai résumé cette espèce de Code de la morale chrétienne, tel que l'a écrit de sa main saint Vincent de Paul; il contient dans sa belle et courte expression toutes les vertus du chrétien et tous les devoirs qu'il doit remplir. Le saint homme est plein de l'amour de Dieu ; c'est là le mobile qui l'anime, l'unique motif comme la seule récompense de toutes ses actions.
Une foi ardente, soumise, absolue, formait aussi le fondement de toutes les vertus du saint ; jamais chrétien ne respecta avec plus d'obéissance les vérités du christianisme, les mystères impénétrables de cette sainte religion ”

“ Assise sur le trône pontifical, la charité rayonne sur le monde ; elle fait briller les divines promesses faites à l'Église : les portes- de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. Elle est l'âme des œuvres de saint Vincent de Paul; elles furent son triomphe, elles sont le nôtre : saint Vincent de Paul était Français ! ”

“ C'est d'ailleurs à ces seules conditions de s'approprier les pensées et les vertus du saint que la société peut échapper aux imperfections personnelles de ses membres, qu'elle peut se rendre utiledans l'Église et se donner une raison d'existence. Saint Vincent de Paul, l'un des plus récents d'entre les canonisés, a un avantage immense par la proximité des temps où il vécut, par la variété infinie des bienfaits qu'il répandit, par l'universalité de l'admiration qu'il inspira. Les grandes âmes, qui approchent Dieu de plus près, y prennent quelque chose de prophétique. ”

“ Or, s'il est une figure qui ne puisse être détachée de son cadre, c'est à coup sûr celle de saint Vincent de Paul. Jamais homme, en effet, ne fut mêlé plus que lui aux hommes et aux choses de son temps. Questions dogmatiques, affaires ecclésiastiques, questions sociales et même politiques, il a touché à tout, et fait sentir partout sa profonde influence et l'ascendant de ses vertus.
Nul n'a pratiqué et étudié mieux que lui la cour et - la ville, la province et les campagnes, les grands et le peuple, les riches et les pauvres. ”

“ LETTRE DE SAINT VINCENT DE PAUL SUR SA CAPTIVITÉ A TUNIS.
Il est peu de noms aussi populaires que celui de saint Vincent de Paul.
Son portrait se voit partout, et ses traits vénérables, empreints d'une bienveillance si douce, sont gravés dans tous les cœurs. Les siècles n'ont point attiédi le sentiment universel de gratitude et de respect qu'éveille sa mémoire; il n'a fait, au contraire, que grandir depuis le jour de sa mort. ”

“ Plus désireux de la gloire de Dieu que de l'avancement de son ordre, le supérieur des Oratoriens nomma saint Vincent de Paul. L'obéissance aux avis de son guide spirituel décida le saint prêtre; mais ce ne fut pas sans de rudes combats livrés à son humilité.
La Providence, qui le destinait à de grandes œuvres, permit qu'il fût mis en relation avec les puissants de ce monde, afin que, par leur concours, il pût remplir sa mission envers les humbles et les petits. ”

“ Saint Vincent de Paul a droit à l'estime de tous les hommes, quels que soient d'ailleurs leur pays et leur religion : c'est un bienfaiteur de l'humanité ; les missions ont propagé son œuvre dans les déserts du Nouveau-Monde, dans les contrées sauvages du Paraguay, et chez les peuples idolâtres de l'Indoustan. ”

“ L'école où il s'est instruit dans cette grande science que n'a demandé encore à partager aucun compétiteur, c'est l'école, non de Socrate, non d'Epictète, non de Platon, c'est l'école de Jésus-Christ. Sa vie, c'est l'honneur, non d'une secte, non d'une nation, non d'une époque ; c'est la gloire du Catholicisme. Sans lui, Vincent n'eût été qu'un homme médiocre, peut-être un homme nul; avec lui il a été le sauveur et le père de plusieurs générations, il a été un héros.
Après la mort de Vincent de Paul, ses amis vinrent pleurer sur son tombeau; les pauvres aussi, et plus que les autres. ”

“ Profond connaisseur du cœur humain, il a tout prévu, tout réglé.
La première supériorité de saint Vincent de Paul se trouve certainement dans ses éminentes vertus.
Mais ce qui le place parmi les grands hommes de l'humanité, c'est la profonde sagesse de son esprit et l'admirable pénétration de son intelligence. Rien n'est beau, rien n'est profond comme tous ces règlements qu'il a donnés ”

“ En un mot, Vincent de Paul ne fut-il pas le bienfaiteur providentiel de son siècle par ses œuvres de charité personnelle, et des siècles postérieurs, par ses Institutions religieuses?
Tel est le point de vue unique sous lequel je puisse envisager Vincent de Paul. Non, quand la Providence a mis la main sur un homme, quand elle en a fait son représentant auprès de ses contemporains et de la postérité, il n'est pas permis à qui que ce soit de le défigurer, en le mutilant! ”

“ Il a sa grandeur à part ce jeune chrétien qui s'est annoncé sous le nom de saint Vincent de Paul, grandeur qui est aussi une des gloires de la religion et qu'elle montre avec fierté à ses antagonistes, comme une mère se pare des vertus de ses enfants, parce qu'elle sait qu'elles sont les fruits de ses leçons. ”

“ Mais il était chrétien, il était prêtre, et sa charité inspirée, vivifiée, soutenue par la foi, s'est traduite en œuvres, et nous avons vu quelles œuvres.
La religion l'a pris sur ses ailes, l'a emporté sur des hauteurs où les passions humaines ne pouvaient l'atteindre, et c'est de là seulement qu'il a pu agir avec désintéressement, avec héroïsme. Ce n'est qu'à l'ombre de la croix qu'a pu germer sa semence; partout ailleurs elle eût été stérile ou n'eût produit que de l'ivraie.
A la religion donc, à la religion seule, l'honneur d'avoir produit Vincent de Paul. ”

“ Malheurs de la Picardie et de la Champagne. -Secours que Vincent y envoie.
Quoique saint Vincent de Paul nous ait jusqu'ici donné des preuves de la vertu la plus exacte et de la charité la plus étendue, il faut cependant avouer
que la carrière qu'il a fournie dans un âge avancé est infiniment plus brillante. ”