François-Joseph Rouillot

“ Il faut convaincre tout le monde que jamais, au grand jamais, le clergé, eût-il pour lui une armée et le pouvoir, n'aura la chimérique et coupable prétention d'imposer le régime parfait à une nation qui n'en voudrait pas. Il faut nous persuader à nous-mêmes et faire comprendre aux catholiques trop ardents que le retour et surtout la durée de certaines lois civiles ne peuvent être le résultat que d'une conversion nationale, l'expression du suffrage universel chrétien, et qu'un progrès né d'autres forces que de l'intelligence et de la volonté commune n'est que factice et passager. ”

“ « Puisque la multitude, dit Comte, doit se soumettre à l'autorité des savants en physique et en astronomie, elle doit s'y soumettre à plus forte raison en sociologie... On ne fonde rien en revendiquant sans cesse le droit absolu d'examen, en s'attaquant sans relâche au gouvernement. Le pouvoir doit avoir une participation essentielle à la suprême direction de l'action collective et du développement social. »
Si quelque chose manque dans ces conceptions, ce n'est certes pas le désir que l'État, la société favorisent la destinée de l'homme en son entier. ”

“ J'ai voulu leur signaler une double loi de premier ordre : l'influence de la société, celle des autorités laïques, celle de l'État sur ces deux éléments; et la réaction de tous les deux sur les autorités, sur l'État, sur la nation. — « Si grande est la solidarité entre l'individu et la société, que, dans la pratique, l'un ne peut exister sans l'autre. » Rien de plus vrai. Mais il convient d'ajouter que ni l'individu, ni la société ne peuvent exister sans se modifier mutuellement en tout ce qu'ils sont, et, principalement, dans les vertus et les mérites individuels. ”

“ Ce n'est plus l'argument frivole, le rire sardonique du XVIIIe siècle qui animent l'entreprise; ce ne sont pas même ces sciences, cette critique dont notre époque est si fière, qui la dirigent : la puissance formidable qui travaille avec le plus d'énergie à « remplacer l'Église, » c'est l'État s'unissant avec l'athéisme. — De la sorte, tout conspire à la fois contre Dieu : les esprits et les corps, l'idée avec la force, les particuliers avec le pouvoir, le matérialisme avec les lois. L'homme ne saurait se révolter davantage. ”

“ II. — La famille, la cité, la nation n'ignorent pas non plus la cohésion, les vertus, le progrès, qu'elles retirent de l'unité de croyances (ces croyances supposées morales) . Ce n'est pas un mince avantage pour la communauté, lorsque tous ses membres croient à l'existence de Dieu, principe du devoir, fin de tous les êtres et de toutes les institutions, juge de tous les actes secrets ou connus, privés et publics, concernant les corps ou les âmes, l'enfant et la femme, les citoyens et l'État, les lois, la commune, la nation, le progrès, l'avenir. ”

“ « L'homme n'est point sans un certain rapport avec la matière, puisqu'il est chair : ceci constitue la propriété. L'homme n'est point sans un certain l'apport avec la vérité, puisqu'il est esprit : ceci constitue la religion. L'homme n'est pas sans un certain rapport avec lui-même, puisqu'il est rapport complexe, qui unit en l'homme (union de la chair et de l'esprit) l'esprit et la chair : ceci constitue la morale...
» L'homme né de l'homme... c'est encore l'être de l'homme : non plus l'individu, mais la société.
» La société est comme l'individu un corps et une âme étroitement unis. ”

“ Par cette réciprocité nécessaire, les croyances vraies sont un ciment politique, les bonnes lois civiles un ciment religieux; au contraire, des croyances fausses peuvent désorganiser une nation, des lois civiles mal conçues, une société religieuse. Et pour tout dire, la société, l'État sont des endettés perpétuels à l'égard des croyances, lesquelles produisent les vertus, sans quoi il n'y a pas d'États ni de sociétés ; la religion est une endettée perpétuelle à l'égard de la société civile et de l'État, lesquels fournissent les hommes et l'ordre matériel, sans quoi il n'y a pas de religion. ”

“ Ce n'est pas seulement l'intention de favoriser la destinée totale de l'homme, qui inspire à nos politiques l'idée de s'unir au matérialisme, de préconiser l'instruction publique sans Dieu, de persécuter les associations religieuses et d'entraver le clergé : ils obéissent à leur insu à une autre loi naturelle et nécessaire. Cette loi peut s'énoncer ainsi : une nation, une cité, une famille ne sont unies et prospères, un pouvoir n'est stable, que si cette nation, cette cité, cette famille et ce pouvoir professent les mêmes doctrines au sujet de la destinée humaine avant et après la mort. ”

“ Résultats faciles à concevoir : les individus sont accoutumés dès l'enfance à délaisser l'âme immortelle, à ne concevoir d'action publique, d'activité de l'État et des pouvoirs civils que pour les intérêts terrestres. A force de posséder l'heure présente, les réalités immédiates et tangibles, ils ont fini par ne croire qu'à elles. L'ancien langage ne s'entend plus. L'esprit demeure étonné, vraiment étonné d'entendre dire que les Chambres, que les pouvoirs laïques ont des devoirs relatifs à l'autre vie, parce qu'ils influent sur elle à travers celle-ci. ”

“ Les membres de la masse ont peu de ce que possèdent les autorités sociales, mais, ensemble, ils ont la force majeure du vote. C'est en s'intéressant au peuple, à l'ouvrier, au cultivateur tout autant qu'aux classes élevées, c'est en se mêlant à ceux auxquels il reste plus facile, même aujourd'hui, d'apprendre à prier, que le prêtre éclairera et se conciliera le vote. Par le vote, l'avenir social est à la démocratie et, par la démocratie, l'avenir appartiendra à l'Église. ”

“ Du jour où cesse l'homogénéité religieuse, la guerre civile devient l'état normal : guerre à coups de poing ou d'arquebuse, à coups d'édits, à coups de décrets, guerre à coups d'enseignement, guerre à coups de calomnies ou de vérités, à coups de charité ou d'antipathies et d'éloignement. La crise présente, prise d'armes politique tentée nettement, pour la première fois, par l'athéisme, ne sera pas la dernière. Tant que vivront côte à côte des convictions religieuses contraires, les prises d'armes recommenceront. ”

“ C'est de la sorte et plus souvent qu'on ne pense, oui, c'est souvent de la sorte que la foi d'une femme se perd.
La liberté d'enseignement a, pour l'Église et pour la patrie, une portée plus grande que ne le soupçonnaient les orateurs chrétiens de 1831, ceux de 1850, peut-être même ceux de 1872. Si les incroyants attachent si grande importance au monopole, ce n'est pas dans le seul espoir d'obtenir la prépondérance doctrinale et, par elle, de rendre le pays incrédule : c'est aussi calcul politique, pour mieux rendre la législation athée. Préparer des électeurs, voilà ce qui les préoccupe. ”

“ Partout où vous verrez une Église s'immiscer dans la conduite de l'État, dans l'élaboration des lois, dans les actes de la vie publique des citoyens, pour les assujettir à son propre gouvernement et à l'idée générale qu'elle se fait de l'ordre du monde ; partout où vous verrez, d'autre part, l'État avoir recours à la religion pour consacrer ses exigences tyranniques et couvrir ses moins pardonnables attentats à la liberté des consciences et aux droits des peuples, vous pouvez dire : le cléricalisme est là... ”

“ En déclarant normale l'union de l'Église et de l'État, l'Église n'entend point répondre de toutes ses applications; elle ne dit pas que cette union ait donné à l'époque du Moyen-Age, si médiocre sous tant de rapports, les résultats civils et religieux les meilleurs qu'on en puisse attendre ; elle n'empêche pas de croire qu'un libéralisme modéré, loyal, est préférable à l'union mal conçue, mal observée, et qu'aux heures de transition, comme la nôtre, ce libéralisme peut devenir le seul système praticable, rester longtemps le système normal relatif. ”

“ Les hérétiques d'alors, depuis les Albigeois jusqu'aux Réformés du XVIe siècle, n'hésitèrent pas un instant à tenir l'homogénéité intellectuelle, l'identité des croyances, pour un des ciments de l'association civile, l'âme indispensable des lois et des institutions. La conséquence allait de soi : ceux qui abjurent la foi commune de la nation doivent perdre la nationalité. Séparés des catholiques par leurs croyances, plus chères encore que la vie, tous les hérétiques entendirent invariablement former un État dans l'État. ”