Aloïse Guthlin

“ Avouons donc que sur ce point capital nous sommes loin d'avoir réalisé l'idéal que nous rêvons, et le problème dont la solution sera l'alliance permanente de la liberté et de l'autorité, reste, comme tant d'autres, en son entier.
Et cependant, on ne peut le méconnaître, la société, quoi qu'elle en ait, et malgré tant de douloureuses épreuves, aspire avec un invincible élan, à la paix, à l'ordre, à la sécurité, à la liberté. Une force irrésistible la pousse, à travers toutes ses défaillances, à fonder le règne des libertés publiques, sur la base de l'autorité. ”

“ Dans le double intérêt de l'Eglise et de la société, il faut à la liberté politique le concours de l'Eglise et à l'Eglise catholique le concours de la liberté. Sans le concours de la liberté, l'action de l'Eglise est paralysée ; sans le concours de l'Eglise, le règne de la véritable liberté est compromis.
Cette vérité est tellement élémentaire que dans les pays de liberté par excellence on considère toute attaque contre les principes religieux comme un attentat contre la société elle-même, et toute hostilité entre la religion et la liberté, comme le plus grand des malheurs. ”

“ Nul ne saurait construire un édifice qui lui appartient en propre sur un fondement étranger, ni appuyer sa vie morale sur la volonté d'un autre. Nul, non plus , ne saurait asseoir l'édifice de ses convictions et de ses croyances sur la raison d'autrui. Quelque vraie et légitime que puisse être la conviction d'un homme, elle ne saurait devenir en aucune façon la règle de ma pensée, tant qu'elle ne sera devenue ma conviction propre et personnelle. Cette liberté de conviction, liberté à la fois sublime et formidable, Dieu nous l'accorde vis-àvis de lui-même. ”

“ Notre siècle a été témoin d'une immense transformation politique et sociale. L'ancien régime est mort et une société nouvelle s'est formée sur les ruines d'un monde évanoui. Nous comprenons le sentiment qu'éprouvent tant de nobles âmes en face d'un passé qui inscrit dans ses annales le siècle de Charlemagne et celui de Saint-Louis, le siècle de Léon X et le siècle de Louis XIV. Nous comprenons le culte affectueux qui défend contre la triple conjuration de la haine , de l'ignorance et du mensonge tant de vénérables institutions et tant d'impérissables souvenirs des temps qui ne sont plus. ”

“ Est-ce que la libre Angleterre n'a pas ses grands jours de jeûne et de prières publiques? Est-ce que ce même fait ne se produit pas dans la libre Amérique? Est-ce que le président Lincoln, dans tout le cours de la guerre qui a désolé les Etats-Unis, n'a pas sans cesse ordonné des prières ? Est-ce que la libre Angleterre ne poursuit pas, par les ordonnances les plus rigoureuses, certaines superstitions cruelles de l'Indoustan ? Encore une fois où avez-vous pris que les deux nations les plus libres du monde pratiquent une liberté de conscience illimitée ? ”

“ Tout ce qui affirme la vérité chrétienne surnaturelle, est catholique ou gravite vers le catholicisme par ses sympathies, ses aspirations ou ses regrets. Tout le reste s'éloigne et se perd de plus en plus dans le rationalisme pur. Il faut donc de toute nécessité que la liberté cherche dans l'appui de l'Eglise une force de durée qui lui a fait jusqu'ici défaut. Car, il faut bien le dire, le catholicisme n'est pas une doctrine aussi précaire et aussi fragile que le croyaient naguères des esprits superficiels et présomptueux. ”

“ Il faut donc un frein moral qui maîtrise les passions, et ce frein, quand il s'agit de la société, n'est autre que la RELIGION. La Religion seule est toute la conscience pratique des peuples. Elle seule a le secret de leur faire comprendre le devoir, de leur faire aimer la vertu. Effacez la Religion dans l'âme des masses, et vous les précipitez , non dans la philosophie de la raison pure, mais dans une impiété ignorante et grossière qui se résume finalement dans l'athéisme de l'esprit et dans le matérialisme du coeur. ”

“ L'absolutisme centralisateur d'un côté, le self-govemment ou le gouvernement du pays par le pays, de l'autre, tels sont les deux pôles du monde politique. Là se trouve l'opposition rigoureuse des principes sociaux ; là sont les termes extrêmes du grand problême. Toute autre antithèse , comme celle de libéral et de conservateur n'exprime que des nuances, des différences secondaires ou n'en exprime pas du tout. En veut-on la preuve? C'est que le libéralisme révolutionnaire ou le faux libéralisme n'est lui-même, dans son fond, que l'incarnation vivante de l'absolutisme centralisateur. ”

“ Nous avons ajouté que la liberté insurgée contre l'autorité n'est plus que le despotisme de l'anarchie, de même que l'autorité qui opprime la liberté est l'anarchie du despotisme. Or ce double désordre, source de tant de misères et de crimes, se produit infailliblement, quand l'une ou l'autre de ces deux puissances, entrainée par un égoïsme funeste, franchit le cercle des droits respectifs, tracé autour d'elles par les lois éternelles de l'ordre, et porte une main sacrilége sur des droits qui ne sont plus les siens. ”

“ Suivant que son autonomie sera respectée ou opprimée, la vie de l'Eglise sera énergique ou languissante, ses ministres seront les organes de Dieu ou les instruments du pouvoir, la science ecclésiastique sera cultivée ou abandonnée, et la société elle-même sera dans un état de prospérité croissante ou de profond malaise.
Dira-t-on peut-être que la liberté dans l'Eglise est une chimère, parce que son enseignement repose sur le principe d'autorité? ”

“ Droit, devoir, autorité, ordre et vertu, tout cela, en effet, n'a aucun sens dans la langue des passions. Jouir et renverser tout ce qui s'oppose à la jouissance, telle est l'unique loi de ces furies égoïstes et impétueuses. Qu'elles parlent, et le Pouvoir tendra à la tyrannie; qu'elles parlent encore, et le peuple penchera vers la licence , et tout se renversera, et la paix, l'ordre , la concorde fuiront loin d'une terre asservie à leur funeste empire. ”

“ Ce sera donc en étudiant la nature, les droits, les devoirs, les limites et l'abus de cette double tendance que nous pourrons établir une théorie rigoureuse de l'ordre politique, et comprendre le sens précis des mots de liberté et de révolution, d'autorité et d'absolutisme. Ces préliminaires posés, entrons dans le détail.
La tendance des membres d'un état à maintenir leur autonomie, implique un droit essentiel et ce droit est la liberté civile et politique elle-même. — L'abus égoïstique de ce droit constitue, dans son point culminant, ce qu'on peut appeler la Révolution. ”

“ Les véritables ennemies, disons mieux, les seules ennemies de toute autorité tempérée, de toute liberté sage et réglée , de tout ordre stable et légitime, ce sont donc les ennemies de la vertu, c'est-à-dire les passions de l'homme, les cupidité si nassouvies, les convoitises ardentes, l'orgueil de l'esprit, la corruption du coeur, la fureur de posséder; forces aveugles et sauvages, dont l'égoïsme est l'expression la plus complète ; forces destructives qui, tôt ou tard, si elles prévalent, conduisent les peuples à la servitude et à la ruine. ”

“ Quand les citoyens d'un pays sont opprimés et avilis, cet avilissement frappera le pays tout entier, Or, d'où vient la dignité de l'homme sinon de sa liberté ? La liberté morale n'en est-elle par le principe? La liberté civile et politique n'en sera-t-elle pas la garantie et le couronnement? Mais cette liberté civile et politique, qu'estelle? En quoi consiste-t-elle précisément? C'est ce qu'il faut définir.
Toute liberté consiste à se déterminer de soi-même sans nécessité ni contrainte. ”

“ L'Eglise respecte la liberté de conscience et la liberté religieuse à tel point, qu'elle repousse, comme immorale et illégitime, toute contrainte exercée sur ceux qui ne lui appartiennent point. En même temps, elle marque des limites précises là où la liberté religieuse menacerait les biens moraux de la société. La liberté morale rencontre des barrières, dès qu'elle dégénère en délit ou en crime et met la société en danger. ”

“ Singulier despotisme, en effet, que celui qui admet et comporte toutes les libertés modernes ! Singulier despotisme que celui qui, depuis bientôt un siècle, subit toutes les spoliations, toutes les persécutions et toutes les servitudes qu'il plaît à la Révolution de lui infliger. Singuliers despotes que ces catholiques, écrasés pendant trois siècles en Irlande, victimes privilégiées du faux libéralisme en France, en Italie et dans toute l'Europe, et qui font entendre, en ce moment même sous la verge des autocrates, les derniers soupirs de la Pologne. ”

“ Or, pour ne parler ici que du problème politique, n'est-il pas évident que le bon ordre et la paix des états, le bien-être et la prospérité des peuples, l'harmonie de l'autorité et de la liberté, Le progrès des sciences et des arts, la perfection des lois et des moeurs, la stabilité des institutions et des empires, les intérêts même de la religion et de la conscience dépendront de la solution bonne ou mauvaise qui sera donnée à l'éternel problème dans le double domaine des idées et des faits, des hommes et des choses ? ”

“ Il résulte de ce fait, que la force et la vitalité d'un pouvoir ne résident pas dans une omnipotence sans contrepoids et sans limités, omnipotence qui aurait l'étrange prétention de penser pour tous, d'agir pour tous, de tout régler et de tout administrer ; mais qu'il sera d'autant plus solide et plus fort, qu'il saura mieux dompter son égoïsme, rester dans les bornes de ses attributions et tendre au plus parfait dans la sphère de son activité, au lieu de chercher aveuglément à l'étendre outre mesure. Ne serait-il pas absurde de mesurer la santé d'un homme au volume de son corps ? ”

“ Sacrifier le droit historique aux conceptions rationnelles, immoler des libertés vivantes à des formules légales, entraver toute initiative privée, régenter toute association spontanée, imprimer à toutes choses un cachet officiel, absorber le pays dans le gouvernement, sauf à faire périr ce dernier sous l'excès de son principe, n'est-ce pas ce que voulait l'absolutisme de l'ancien régime, n'est-ce pas ce que veut, ce que fait encore la démagogie révolutionnaire ? ”

“ Loin de répudier la règle et la soumission, elle reconnaît le devoir impérieux de se limiter elle-même, d'obéir aux lois divines du monde et de la société, de respecter les droits dont le maintien sera la garantie de son propre droit. L'autonomie dans la soumission et la soumission dans l'autonomie, c'est dans cette simple formule que se trouve la loi souveraine de tout ordre. ”

“ Le droit d'adopter, d'organiser, de répandre une fausse religion, un tel droit, à proprement parler, n'existe pas. Ce sera toujours le premier et le plus grand devoir de l'homme d'embrasser la vraie religion et de lui consacrer toutes ses forces. Pour cette raison , l'Eglise catholique devra considérer les fausses religions comme le plus grand abus de la liberté et user de toutes ses ressources pour combattre cet abus. ”

“ Le faux libéralisme, tout le monde le sait, ne connaît au fond qu'une chose, l'égalité, qu'il confond perpétuellement avec la liberté. Celle-ci n'est pour lui, que le despotisme des lois qu'il a faites, et ce mot le résume tout entier. Tout réglementer par des dispositions légales, tout asservir à des prescriptions, emprisonner toute l'activité d'un homme et d'un pays dans le cercle infini des formalités et des lois ; mettre partout l'obligation et la contrainte ”

“ Le crime capital , le crime peut-être irrémédiable de la Révolution française, a clé de profaner et de compromettre la cause de la liberté par le fanatisme de son impiété. Ce que nous voyons proclamé par la sagesse des siècles, par la voix du génie, par le bon sens des masses, l'impossibilité de fonder un état social d'où seraient bannies la religion et l'idée de Dieu, la Révolution l'a méconnu dès son origine et le méconnaît encore dans ce qu'elle a de plus essentiel et de plus vital. ”