Achaz

“ Sa main est étendue, et qui la détournerait ?
28 L’an auquel mourut le roi Achaz cette prophétie fut prononcée :
29 Toi, toute la terre des Philistins, ne te réjouis point de ce que la verge de celui qui te frappait a été brisée ; car de la racine du serpent sortira un basilic, et son fruit sera un serpent brûlant qui vole.
30 Les aînés des plus petits seront repus, et les misérables reposeront en assurance ; mais je ferai mourir de faim ta postérité, et on tuera ce qui est resté de toi. ”

“ Jonathan eut pour successeur son fils Achas, qui régna seize ans. Vers la quinzième année du règne d’Achaz, les tribus d’Israël furent emmenées captives à Babylone, et Salmanasar, roi d’Assyrie, transféra chez les Mèdes et à Babylone, les habitants de Samarie. Achaz eut pour successeur Ézéchias, qui régna vingt-neuf ans. Ce roi, étant sur le point de mourir, mérita par la sainteté de sa vie, que Dieu lui accordât, par la bouche d’Isaïe, de vivre encore quinze autres années, promesse que Dieu ratifia soudain, en ramenant le soleil en arrière. ”

“ La maison de David, à cette nouvelle, entra dans une grande frayeur. Aveuglé par l’effroi, Achaz dépêcha secrètement une ambassade au roi d’Assyrie pour lui demander secours et s’offrit en échange de lui rendre hommage de vassalité. Cette démarche, qui faisait de son royaume un fief assyrien, pouvait lui être utile actuellement, mais elle compromettait tout l’avenir. L’œil clairvoyant d’Isaïe vit le danger : le prophète avertit le roi de se garder de précipitation. ”

“ Achaz, qui abandonna la religion nationale pour les superstitions idolâtriques des nations étrangères, vit s'unir contre lui Razin, roi de Damas, et Pliacée, roi d'Israël. « Son cœur trembla, comme dans les forêts tremble la cime des arbres que bat la tempête. » Cependant les deux rois furent contraints de lever le siège de Jérusalem; on a vu que Achaz n'en appela pas moins à son aide le roi d'Assyrie Théglat-Phalasar, qui réduisit * royaume d'Israël aux plus dures extrémités, renversa celui de Syrie, et exigea du roi de Juda un tribut avec l'abandon du port d'Élath sur la mer Rouge. ”

“ I. - 7
d’après la Vulgate, qu’Achaz avait eu an fils dès l'âge de onze ans, ce qui est inadmissible. Achaz arriva au pouvoir après les règnes glorieux d’Ozias ou Azarias et de loatham. Tout était prospère en Juda, à l’intérieur comme dans les relations avec l'étranger : l’organisation militaire achevée, Jérusalem bien fortifiée ; partout, dans les bois, sur les hauteurs, des tours de défense construites, le commerce florissant, le nom de Juda respecté parmi les peuples voisins. II Par., xxvii, 3-6. ”

“ Les rois d'Israël et de Syrie étant venus assiéger Jérusalem, Achaz envoie des présents au roi des Assyriens pour l'engager à le secourir. Il quitte même le culte de Dieu et embrasse celui des idoles des Assyriens. Après sa mort Ezéchias, son fils, règne à sa place.
1. La dix-septième année de Phacée, fils de Romélie, Achaz, fils de Joathan, roi de Juda, commença à régner.
2. Il avait vingt ans lorsqu'il commença à régner, et il régna seize ans à Jérusalem ; il ne lit point ce qui était agréable au Seigneur son Dieu, comme David, son père ”

“ Il éloigna de la face de la maison l’autel d’airain qui était devant l’Éternel, afin qu’il ne fût pas entre le nouvel autel et la maison de l’Éternel ; et il le plaça à côté du nouvel autel, vers le nord. Et le roi Achaz donna cet ordre au sacrificateur Urie : Fais brûler sur le grand autel l’holocauste du matin et l’offrande du soir, l’holocauste du roi et son offrande, les holocaustes de tout le peuple du pays et leurs offrandes, verses-y leurs libations, et répands-y tout le sang des holocaustes et tout le sang des sacrifices ; pour ce qui concerne l’autel d’airain, je m’en occuperai. ”

“ Et ayant vu l’autel qui était à Damas, le roi Achaz envoya au sacrificateur Urie le modèle et la forme exacte de cet autel. Le sacrificateur Urie construisit un autel entièrement d’après le modèle envoyé de Damas par le roi Achaz, et le sacrificateur Urie le fit avant que le roi Achaz fût de retour de Damas. À son arrivée de Damas, le roi vit l’autel, s’en approcha et y monta : il fit brûler son holocauste et son offrande, versa ses libations, et répandit sur l’autel le sang de ses sacrifices d’actions de grâces. ”

“ Achaz , par ses actions est surnommé l'impie , A ce prince endurci le célèbre Isaïe , Qui du sombre avenir connut la profondeur , Prédit l'Emmanuel, des hommes le Sauveur, Bien différent d'Achaz , Ezéchias renverse L'idole de Baal, il abolit le reste De tout culte insensé : pour son zèle pieux Dieu même le secourt contre un prince orgueilleux !
Dans une nuit la mort frappe une grande armée , Du Soleil pour ses jours , l'ombre est rétrogradée. ”

“ On y voit le royaume de Juda, sous Achaz, père d’Ézéchias, menacé par Rasin, roi d’Aram et Phacée, roi d’Israël : c’est un événement raconté, à cette date, dans le second livre des Rois (XVI, 5) . Ce n’est pourtant qu’une apparence, et ce que dit le prophète en cet endroit n’est plus du tout ce dont parle le livre des Rois. Dans celui-ci, Achaz menacé se met sous la protection de l’Assyrien Theglat-Phalasar, qui envahit à la fois le pays de Damas et celui d’Israël, et fait mourir le roi Rasin, tandis que Juda, qui a acheté le salut par sa sujétion, n’a rien à souffrir. ”

“ «Achaz, fils de Joathan, lui succède âgé de 20 ans, et il en règne 16;» donc il vécut 36 ans.... Son fils Ézéqiah lui succède âgé de 26 ans.... Donc Achaz aurait été père à 11 ans, et eût engendré à 10 ans; ce qui en histoire serait si étrange, qu'on en eût sûrement fait la rémarque.
Il faut en convenir de bonne foi; presque toutes les dates comparées du Livre des Rois sont inexactes, et leur inexactitude forme un système tellement lié, qu'on ne saurait l'attribuer tout entier à la négligence des copistes.... ”

“ Voici de quoi il s’agit : le prophète assure Achaz qu’il n’a rien à craindre des desseins des rois d’Israël et de Syrie, et lui dit, pour signe de la vérité de sa prédiction, que le seigneur lui est apparu, et lui a dit [66] que sa femme concevroit et enfanteroit un fils, qui seroit nommé Emmanuel, et qu’avant que cet enfant fût en âge de discerner le bien d’avec le mal, le pays d’Achaz seroit délivré des rois d’Israël et de Syrie. On voit combien ce passage a peu de rapport avec la naissance de Jésus-Christ. ”

“ IV Reg., xiv, 22 ; II Par., xxvi, 2 ; cf. III Reg., ix, 26. Le texte ne dit point quelle route suivirent les Syriens pour y arriver ; il est probable qu’ils traversèrent les régions à l’est du Jourdain, et que c’est là qu’Achaz essuya sa première défaite, dans laquelle il laissa aux mains de l’ennemi un immense butin. II Par., xxviii, 5. Si Rasin était venu par la Samarie et Juda, on ne comprendrait pas qu’il eût passé si près de Jérusalem sans l’attaquer. Presque au même temps, Achaz subit un autre échec ; car « Dieu le livra aux mains du roi d’Israël, et il fut frappé d’une grande plaie ». ”

“ De plus les vieux ennemis de Juda, les Philistins et les Édomites, profitèrent de l’occasion pour faire impunément des razzias dévastatrices et s’arrondir aux dépens de leurs rivaux, réduits à l’impuissance. Toutefois il est probable que, grâce aux fortifications de Jérusalem et moyennant patience, Achaz et les Juifs auraient fini par lasser leurs envahisseurs et reconquérir l’avantage. ”

“ Sans doute le refus du roi mérite une punition. Aussi est-elle longuement décrite dans les ꝟ. 17-25 : le roi assyrien, en lequel Achaz a tant de confiance qu’il croit pouvoir se passer de l’aide du ciel, ravagera la Judée. Mais la guerre syro-éphraïmite elle-même aura une issue favorable pour Achaz. Il s’ensuit que le signe que Jahvé veut donner lui-même aura le même but et le même caractère que celui que le roi aurait dû demander, c’est-à-dire qu’il sera un miracle par lequel le Très-Haut révélera d’une façon éclatante sa toute-puissante protection contre les rois Pékah et Rezin. ”

“ Un prince non moins impie que les rois d'Israël tenait alors le sceptre dejuda; c'était Achaz (737-723) , successeur de Joathan, fils d'Ozias, que Dieu avait récompensé de sa piété en lui renouvelant par la voix des prophètes Michéeet Isaïe la promesse d'un Messie, issu de sa race, qui devait naître à Bethléhem. Achaz oublia l'exemple de son père, pour adopter toutes les superstitions des peuples voisins. Aussi son règne ne fut marqué que par des désastres. ”

“ Chapitre 7
1 Il arriva du temps d’Achaz, fils de Joatham, fils d’Ozias, roi de Juda, que Rasin, roi de Syrie, avec Phacée, fils de Romélie, roi d’Israël, monta contre Jérusalem pour l’attaquer ; mais il ne put s’en emparer.
2 On annonça à la maison de David cette nouvelle : " La Syrie est campée en Ephraïm. " Alors le cœur du roi et le cœur de son peuple furent agités comme les arbres de la forêt sont agités par le vent.
3 Et Yahweh dit à Isaïe : " Sors à la rencontre d’Achaz, toi et Schéar-Jasub, ton fils, vers l’extrémité du canal de l’étang supérieur, sur le chemin du champ du foulon. ”

“ Amasias. — Il bat les Iduméens, mais il est vaincu par le roi d'Israël, Joas, qui pille Jérusalem.
Osias. — Il triomphe des Arabes, des Ammonites et des Moabites. Il porte la main à l'encensoir et est, en punition, atteint de la lèpre.
Joatham, frère d'Osias. — Il se montre plein de zèle pour la religion. Achaz. — Assiégé dans Jérusalem par Razin, roi de Syrie, et par Phacée, roi d'Israël, il appelle à son secours Téglath-Phalasar, roi d'Assyrie. (Achaz fut le plus impie des rois de Juda.) ”

“ III Reg., vii, 39. Par la suite, le roi Achaz, dans les transformations qu’il fit subir au Temple pour le conformer au goût assyrien, fit enlever les bœufsqui soutenaient la mer d’airain et les remplaça par une base de pierre. IV Reg., xvi, 17. Il craignait sans doute que son allié et son protecteur, le roi d’Assyrie, s’il venait jamais à Jérusalem, fût choqué de voir servir de soutien à un bassin des taureaux qu’on regardait à Ninive comme des représentations de la divinité. ”

“ Rasin et Phacée ne purent s’emparer de Jérusalem, mais le roi de Damas, descendant au sud du pays, alla prendre Élath sur le golfe Élanitique, fit de nombreux captifs dans le royaume de Juda et les déporta à Damas, pendant que Phacée, de son côté, infligeait à l’armée de Juda une sanglante défaite. IV Reg., xvi, 5-6 ; II Par., xxviii, 5-8. Abattu par tous ses désastres, Achaz, jeune roi de vingt ans, compta plus sur son habileté politique que sur le secours de Dieu, que lui promettait Isaïe. Il résolut de réclamer l’aide du roi de Ninive ”

“ Achaz demande alliance aux Assyriens, 16 ; invasion des Iduméens, des Philistins, 17-19, et de Théglathphalasar, 20-21 ; Achaz offre des sacrifices aux dieux de Damas, ferme le Temple et élève des autels à Jérusalem et en Juda, 22-25 ; source de son histoire, 26, sa mort, 27. 14° Règne d’Ézéchias : résumé, xxix, 1-2 ; le roi ouvre et restaure le Temple et réorganise le service des prêtres et des lévites, 3-19 ; il reprend le culte, dont il achève la réorganisation, 2036 ; célébration extraordinaire de la Pâque, xxx, 1-27 ”

“ Sous le règne du roi Achaz, elle retomba au pouvoir des Philistins. A l'époqnc d. Eusèbe et de saint Jérôme, comme cela résulte de l'Onomasticon, elle s'appelait Socchoth et était formée de la réunion de deux villages, l'un supérieur et l'autre inférieur. J'ai signalé les débris du premier sur le plateau de la colline de Choueikeh; le second, qui s'étendait probablement sur les flancs ou au pied de cette même colline, a été complètement rasé, sauf quelques cavernes pratiquées dans le roc qui existent encore. ”

“ Achaz ne put éloigner ce redoutable allié qu'en lui livrant tous les trésors dn temple, dont il fit fermer les portes. Heureusement la piété du roi Ézéchias \int détourner de Juda le châtiment qui frappait Israël.
Phacée, assassin de son roi, avait lui-même été mis à mort par Osée (726) , au moment où Théglath-Phalasar, vainqueur de la Syrie, menaçait Israël. Le successeur deThéglath-Phalasar, Salmanasar, marcha contre Osée, après avoir soumis toutes les contrées voisines de son royaume.
Osée appela à son secours l'Ethiopien Sabacon, qui ve"
nait de s'emparer de l'Égypte. ”

“ Chapitre 22 Les habitants de Jérusalem firent régner à sa place Achazia, son plus jeune fils ; car la troupe venue au camp avec les Arabes avait tué tous les plus âgés. Ainsi régna Achazia, fils de Joram, roi de Juda. Achazia avait quarante-deux ans lorsqu’il devint roi, et il régna un an à Jérusalem. Sa mère s’appelait Athalie, fille d’Omri. Il marcha dans les voies de la maison d’Achab, car sa mère lui donnait des conseils impies. Il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, comme la maison d’Achab, où il eut après la mort de son père des conseillers pour sa perte. ”

“ Que chacun retourne dans son pays et chacun dans sa ville ! Les armées d’Israël et de Juda repassèrent donc le Jourdain, laissant les araméens maîtres du champ de bataille et de la forteresse. Le corps du roi des dix tribus fut ramené à Samarie et inhumé. Pendant qu’on lavait son char au bord d’une piscine, des chiens léchèrent son sang.
Achab eut pour successeur son fils Ochosias (Achazia) ; c’était la première fois que la couronne d’Israël se transmettait jusqu’à la troisième génération ”

“ ACHAZIB OU AGHZIBA, nommée par les Grecs Ecdippa, était déjà une ville importante à l'époque où les Israélites Conquirent là Terré de Chanàan : les Chananéens n'en furent point chassés. La tribu d'Aser se mêla avec eux dans Achazib et dans les villes de Sidon, Rohob, Aphec, Ahalab^ Helba et Acco ; elle s'habitua au commerce, et acquit ainsi de grandes richesses, comme Jacob l'avait, prédit : Lé pain d'Aser sera excellent, et les rois- y trouveront leurs délices. ”

“ H. Lesêtre. 3. JOACHAZ (hébreu : Yehô’ahaz ; Septante : ’OxoÇfaç) , fils de Joram, roi de Juda. Il est dit II Par., xxi, 17, que des pillards philistins et arabes tuèrent tous les fils de Joram et ne lui laissèrent que Joachaz le plus jeune. Plus loin, II Par., xxii, 1, l’historien raconte que les habitants de Jérusalem donnèrent pour successeur à Joram son plus jeune fils, Ochozias, le seul survivant de ses entants. Ce Joachaz est donc le même qu’Ochozias. Quelques commentateurs ont supposé qu’il avait pris ce dernier nom en montant sur le trône. ”