Edomites

“ Mais pour gagner la terre de Chanaan de ce côté, il fallait traverser la contrée occupée par les Edomites.
Les Edomites ou Iduméens étaient, comme les Israélites, des descendants d'Abraham et d'Isaac, par Esaû. Moïse n'avait aucun dessein de leur faire la guerre et de les déposséder; il envoya donc des ambassadeurs à leur roi, pour lui demander le passage sur ses terres, s'engageant à ne commettre aucun
ravage et à l'indemniser de tout dégât qui pourrait être involontairement commis. ”

“ D’autre part, les Edomites sont un peuple plus jeune que les précédents et ils n’ont pas encore eu le temps de prendre une physionomie propre, ni leur place définitive dans l’histoire. Au premier abord, la population apparaît comme très mélangée ; c’est l’impression que donne la Genèse, ce chapitre xxxvi notamment, qui pousse l’histoire bien au delà de la période patriarcale. ”

“ Tandis qu'Israël est un tard venu, une arrière-garde, l'avant-garde est représentée par Edom qui occupe le Seir, c'est-à-dire le steppe sud-palestinien, qu'Israël conquerra plus tard. Or les généalogies bibliques, juste après cette liste des populations horites du Seir, non hébraïques, qui ont précédé l'arrivée des Édomites — nous avons signalé, précédemment, le document et les renseignements qu'il nous apporte — enregistrent une liste des rois édomites ayant régné dans le pays avant les rois d'Israël, c'est-à-dire sans doute avant David ”

“ Je n’arracherai cependant pas tout le royaume ; je laisserai une tribu à ton fils, à cause de David, mon serviteur, et à cause de Jérusalem, que j’ai choisie. L’Éternel suscita un ennemi à Salomon : Hadad, l’Édomite, de la race royale d’Édom. Dans le temps où David battit Édom, Joab, chef de l’armée, étant monté pour enterrer les morts, tua tous les mâles qui étaient en Édom ; il y resta six mois avec tout Israël, jusqu’à ce qu’il en eût exterminé tous les mâles. Ce fut alors qu’Hadad prit la fuite avec des Édomites, serviteurs de son père, pour se rendre en Égypte. ”

“ De plus les vieux ennemis de Juda, les Philistins et les Édomites, profitèrent de l’occasion pour faire impunément des razzias dévastatrices et s’arrondir aux dépens de leurs rivaux, réduits à l’impuissance. Toutefois il est probable que, grâce aux fortifications de Jérusalem et moyennant patience, Achaz et les Juifs auraient fini par lasser leurs envahisseurs et reconquérir l’avantage. ”

“ Les Moabites, les Ammonites, les Édomites le sentirent cruellement. Les guerres de David avec ces peuplades eurent un caractère fort différent des campagnes contre les Philistins. Celles-ci ont quelque chose d’épique et de chevaleresque. Ce sont des luttes de héros jeunes, fiers, animés d’un même mépris de la vie. Les guerres contre les autres tribus sémitiques sont d’une atroce férocité. Avec les Philistins, David est un Ulysse ou un Diomède, usant de toutes ses supériorités contre l’ennemi, mais traitant l’ennemi on égal. ”

“ Lui-même croit savoir qu'Antipater, fils d'Antipater, était un iduméen de très bonne famille (2) , si bien que son fils Hérode n'était qu'un demi-juif (3) . Et en effet, si Édom avait été le frère de Jacob, c'était un frère ennemi qui avait légué son inimitié à sa race. Les Édomites qui occupaient autrefois les montagnes à l'est de la vallée qui va de la mer Morte à la mer Rouge, à Bosra et à Pétra, en avaient été délogés, mais s'étaient compensés au détriment des Juifs lors de la ruine de Jérusalem, en occupant le sud de la Judée, à Hébron et à Marissa. ”

“ Cela est vrai : mais quand on considérera, comme nous aurons occasion de le faire dans le cours de cet ouvrage, que les souverains de cet Océan furent les mêmes Edomites qui passaient, dans leurs voyages, d'une mer dans l'autre, on ne leur disputera point le droit qu'ils avaient pris d'étendre leur nom jusqu'à l'Océan-Indien.
Quant à ce que quelques personnes d'une imagination fantasque ont dit de la couleur rouge de cette mer, ou du sable qui est au fond, on peut être certain que ce n'est qu'une fiction. La mer Rouge ne diffère nullement, par sa couleur, ni de l'Océan ni d'aucune autre mer. ”

“ LXX, et vous, vous êtes mes brebis, les brebis de mon troupeau. ↑ XXXV, 1 sv. Pour que le nouveau peuple puisse prendre possession du pays de Juda, il faut bannir les ennemis qui ont envahi son territoire, et notamment les Edomites. ↑ 2. Montagne de Séir. On appelle ainsi deux chaînes parallèles qui courent de l’extrémité sud de la mer Morte jusqu’au golfe Elamitique. C’était sur ces montagnes et dans la vallée qui les sépare qu’habitaient les Iduméens. Edom parait représenter ici toutes les nations païennes, en tant qu’hostiles au royaume de Dieu. ”

“ Esau et les Edomites. — Femmes et fils d’Esaü (xxxvi, 1-5) . Esaü en Séir (xxxvi, 6-8) . Fils d’Esaü (xxxvi, 9-14) . Chefs issus des fils d’Esaü (xxxvi, 15-19) . Fils de Séir, l’Horréen (xxxvi, 20-28) . Chefs des Horréens (xxxvi, 29, 30) . Anciens rois d’Edom (xxxvi, 31-39) . Chefs issus d’Esaü (xxxvi, 40-43) .
1. Voici l’histoire d’Esaü, qui est Edom.
2. Esaü prit ses femmes parmi les filles de Chanaan : Ada, fille d’Elon, le Héthéen ; Oolibama, fille d’Ana, fille de Sébéon, le Hévéen ; 3. et Basemath, fille d’Ismaël, sœur de Nabaïoth. 4. ”

“ Tout autre est la reijrésentalion que la Bible nous donne de l'état des Edomites, ou descendants d’Esaii, à la période qui nous occupe. Dune part, la montagne de Séir, dans laquelle ils se sont établis (Gen., xxxii, 4 LVulg. 3J ; xxxiii, 14, 16 ; xxxvi, 8, 9 ; Num., XXIV, i^ ; Deut., ii, ! , b, 8, 29) , ne favorise peut-être pas une organisation aussi stable et aussi régulière que les territoires de Moab et surtout d’Ammon ; elle est, en outre, contiguë au désert méridional dont l’attrait ne manque pas d'être séduisant pour des tribus qui sans peine se souviennent de leur étal nomade. ”

“ « Or, ni la chair ni le sang ne posséderont le royaume de Dieu [279] ». Edom n’a aucune part à ce royaume, tandis qu’il est le partage de Jacob, qui se priva d’un mets charnel, pour un honneur spirituel. Mais il eut pour ennemi Esaü, car tous les hommes charnels sont ennemis des hommes spirituels : quiconque ne recherche que le présent, persécute ceux qu’il voit occupés des biens éternels. Or, que dit contre ces hommes le Prophète qui ne perd point de vue Jérusalem, et qui demande à Dieu d’être délivré de sa captivité ? « Souvenez-vous, Seigneur, des fils d’Edom ». ”

“ Ecoutez donc la résolution que Yahweh a prise contre Edom, Et les desseins qu’il a médités contre les habitants de Théman : Oui, on les entraînera comme de faibles brebis ; Oui, on dévastera après eux leur demeure. Au bruit de leur chute, la terre tremble ; Leur cri retentit jusqu’à la mer Rouge.- Comme l’aigle, il prend son vol, il plane, Il étend les ailes sur Bosra, Et le cœur des guerriers d’Edom devient en ce jour Comme le cœur d’une femme en travail. A Damas. Hamath et Arphad sont dans la confusion, Parce qu’elles ont reçu une mauvaise nouvelle ”

“ Celui-ci, profitant de ce grand appétit, obligea [4] son frère de lui céder en échange son droit d’aînesse ; et ce dernier, talonné par la faim, lui abandonna ses droits en s’engageant par serment. Ensuite, à cause de la couleur dorée du mets, les jeunes gens de son âge l’appelèrent, en manière de plaisanterie, Edom, — c’est par le mot édôma que les Hébreux désignent le rouge, — et il nomma ainsi le pays ; ce sont les Grecs qui lui ont donné le nom d’Idumée pour plus de noblesse.
2 [5] . Il devient père de cinq enfants ”

“ Parce qu'Édom s'est livré à la vengeance Envers la maison de Juda, Parce qu'il s'est rendu coupable Et s'est vengé d'elle, 13 Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel - J'étends ma main sur Édom, J'en extermine les hommes et les bêtes J'en fais un désert, de Théman à Dedan; Ils tomberont par l'épée. ”

“ Souvent les rabbins annoncent que cette maîtresse cruelle du monde sera détrônée ; d’ordinaire ils en parlent d’une façon voilée en la nommant Édom. Parfois la défaite de Rome est attribuée à Dieu lui-même, qui, revêtu d’un habit rouge, descendra pour punir Édom, Midrasch Tehillim, xciii, 1, dès avant l’apparition du Messie, ibidem ; parfois au Messie qui châtiera Édom comme Moïse a châtié l’Egypte, Midrasch Rabbot, Ex., ii, 10 ; Targum Jon., Num., xxiv, 18-19, quelquefois aussi à Gabriel et à Michel, Midrasch Rabbot, Ex., xii, 29. ”

“ Pour habiter, cette ville, ayons soif de la justice ; que notre langue soit muette si nous ne chantons ce qui est de Sion, si notre joie n’est plus la jouissance de Dieu. Quant aux fils d’Edom qui ont vendu leur droit d’aînesse, qui sont l’homme charnel, ils ne posséderont point le royaume de Dieu devenu le partage de Jacob qui donna la préférence aux biens spirituels, ils ont voulu nous détruire, Dieu les a soumis à l’esclavage. La fille de Babylone nous a persécutés par ses scandales ; bienheureux qui brisera les passions qu’elle a fait naître en nous contre la pierre qui est le Christ. ”

“ Mais quand tu élèverais ton aire comme l’aigle, de là je te ferai descendre, — oracle de Yahweh.
17 Edom sera un sujet d’étonnement ; tous les passants s’étonneront, et siffleront à la vue de toutes ses plaies.
18 Ce sera comme la catastrophe de Sodome, de Gomorrhe et des villes voisines, dit Yahweh ; personne n’y habitera, aucun fils de l’homme n’y séjournera.
19 Pareil à un lion, voici qu’il monte des halliers du Jourdain au pâturage perpétuel ; soudain j’en ferai fuir Edom, et j’y établirai celui que j’ai choisi. Car qui est semblable à moi ? ”

“ Mais l’Éternel, ton Dieu, n’a point voulu écouter Balaam ; et l’Éternel, ton Dieu, a changé pour toi la malédiction en bénédiction, parce que tu es aimé de l’Éternel, ton Dieu. Tu n’auras souci ni de leur prospérité ni de leur bien-être, tant que tu vivras, à perpétuité. Tu n’auras point en abomination l’Edomite, car il est ton frère ; tu n’auras point en abomination l’Egyptien, car tu as été étranger dans son pays : les fils qui leur naîtront à la troisième génération entreront dans l’assemblée de l’Éternel. Lorsque tu camperas contre tes ennemis, garde-toi de toute chose mauvaise. ”

“ A cause de trois crimes de Tyr, même à cause de quatre, je ne révoquerai point ceci, parce qu’ils ont livré ceux de Juda en une captivité entière à Edom, et ne se sont point souvenus de l’alliance fraternelle.
10 Et je mettrai le feu à la muraille de Tyr, et ce feu dévorera ses palais.
11 Ainsi a dit l’Eternel : A cause de trois crimes d’Edom, même à cause de quatre, je ne révoquerai point ceci, parce qu’il a poursuivi son frère avec l’épée, et violé la compassion qu’il lui devait, et que sa colère déchire continuellement, et qu’il garde sa fureur à toujours. ”

“ Et qu’on ne s’étonne pas de trouver, depuis Abraham jusqu’au dernier roi nommé par Moïse, en passant par Esaü, père du peuple d’Edom ; par Raguël, fils d’Esaü ; par Zara, fils de Raguël ; par Jacob, fils de Zara, et par Balac, son successeur, qui est donné comme le premier roi d’Edom, plus de générations qu’on n’en compte par Jacob depuis Abraham, jusqu’à Moïse. Là effectivement se trouvent presque douze générations, et ici sept à peine jusqu’à Moïse. Il a pu se faire que là où on en compte le plus, il y ait eu plus de rois pour se succéder, parce que la mort les enlevait plus rapidement. ”

“ Ils ont cherché, ils ont fouillé partout, et dans les endroits les plus cachés sans lui rien laisser.
7 Ils vous ont poursuivi jusqu’à vous chasser de votre pays ; tous vos alliés se sont joués de vous ; ceux avec qui vous viviez en paix, se sont élevés contre vous ; ceux qui mangeaient à votre table, vous ont dresse des embûches ; Edom est sans intelligence.
8 N’est-ce pas en ce jour-là, dit le Seigneur, que je perdrai les sages de l’Idumée, et que je bannirai la prudence de la montagne d’Esaü ? ”

“ Et le héros, le subtil Odysseus, s’en glorifia, et dit à Eumaios :
— Plaise aux dieux, Eumaios, que tu sois toujours cher au père Zeus, puisque, tel que je suis, tu m’as honoré de cette part excellente.
Et le porcher Eumaios lui répondit :
— Mange heureusement, mon hôte, et délecte-toi de ces mets tels qu’ils sont. Un Dieu nous les a donnés et nous laissera en jouir, s’il le veut ; car il peut tout. ”

“ Tu vis sur les coteaux, dans la roche déserte, Quand tu ferais plus haut que les aigles ton nid, Je te ferais, dit Dieu, tomber de l'infini.
17 La désolation couvrira cette terre Qui verra le passant insulter sa misère.
18 De Sodome et Gomorrhe Edom aura le sort Et nul n'habitera cet asile de mort, 19 Ainsi dit le Seigneur. Comme un lion superbe Des rives du Jourdain d'un seul bond franchit l'herbe, L'ennemi contre Edom ainsi s'avancera, Sur ses fortes cités tout à coup il fondra. ”

“ En parlant ainsi d’un air calme, Edmée secoua sa longue chevelure noire, qui s’était déroulée sur ses épaules, et dont une partie couvrait son visage pâle. — Allons, dit-elle. Dieu viendra à notre aide ; c’est folie et impiété que de douter de lui dans le danger. Sommes-nous donc des athées pour nous décourager ainsi ? Allons voir Patience, il nous dira quelque sentence qui nous rassurera ; il est le vieux oracle qui résout toutes choses sans en savoir aucune. ”

“ Là, en présence des maux qu'il a endurés pour nous, mes chagrins s'effaçaient, ou du moins obtenaient l'allégement que ce Dieu de bonté accorde toujours au cœur qui l'invoque avec foi, avec amour. Oui, je l'ai souvent éprouvé : il n'est aucune atlliction qui ne s'adoucisse par la prière, et nulle joie qui puisse se comparer à celle que ressent notre âme en s'unissant à son Dieu.
— Tu l'emportes, mon Edma ! dit alors la baronne; le Ciel t'a choisie pour lui ramener une infortunée qui l'a oublié trop longtemps. ”

“ Toujours à l’affût des défaillances de l’empire romain, les exaltés crurent pour la dixième fois voir les signes avant-coureurs de la fin d’une domination abhorrée. Excités par des livres comme Judith et l’Apocalypse d’Esdras, ils crurent que le jour d’Édom était venu. Les cris de joie qu’ils avaient poussés à la mort de Néron, à la mort de Domitien, ils les poussèrent de nouveau. La génération qui avait fait la grande révolution avait presque entièrement disparu ”