Bosra

“ La principale ville du pays est Bosra, dont Job était roi, selon une opinion très-probable, fondée sur un texte de la Genèse et des Paralipomènes : ce saint homme y vécut vers le temps de Moïse, peut-être même avant, et ses trois amis, Eliphaz de Theman, Baldad de Suha, et Sophar de Naamath, étaient probablement, comme lui, descendants d'Ésaü, et rois de diverses parties de cette région , c'est-à-dire puissants chefs de tribus. ”

“ Mais tous les plus anciens interprètes, Septante, Vulgate, syriaque, chaldéen, Aquila et Symmaque, ont reconnu ici un nom commun, ce qui est confirmé par le membre parallèle : « comme un troupeau au milieu des pâturages. » Il vaut donc mieux expliquer Bosrâh par l’étymologie septuni, « lieu gardé, fortifié. » Ct. J. Knabenbauer, Comment, in prophelas minores, 2 in-8°, Paris, 1886, t. i, p. 418.
Eusèbe et saint Jérôme, Onomastica sacra, Gœttingue, 1870, p. 102, 232, mentionnent Bosra sous le nom de Bosor, Bofftip, « ville d’Ésaù, dans les montagnes d’Idumée, dont parle Isaïe ; » ”

“ Avec Tite de Bosra, cité par la Chaîne d’Oxford, on trouve la leçon dans le Hauran et dans l’Arabie. Les manuscrits de Bar-Saliba, les notes des Codex Assemani et Barberini, la montrent couvrant par la version philoxénienne ou héracléenne la Syrie supérieure et la Mésopotamie ; par la version arménienne du Ve siècle, elle occupe les régions orientales les plus extrêmes du monde chrétien. Le Fuldensis, les autres manuscrits de la Vulgate et le Sangertnanensis témoignent qu’elle n’était pas ignorée en Occident. La leçon « cent soixante » était donc partout. ”

“ Cette opinion est pour nous absolument inadmissible. L’auteur a été trompé par la similitude de certains noms. Croyant avoir retrouvé Bosra de Moab, Jer., xlviii, 24, dans la Bosra du Hauran, l’ancienne Bostra des Grecs et des Romains, et Bethgamul, Jer., xlviii, 23, dans Oumm el-Djemâl, au sud-ouest de la précédente, il était naturellement amené à confondre Carioth avec Qouréiyéh, au nord-est de Bosra. Mais plusieurs raisons renversent complètement cette théorie. D’abord Jérémie ne parle, dans son énumération, que des villes de « la plaine » (hébreu : hammïsôr) , ꝟ. ”

“ Jérémie, xlix, 13, annonce d’avance la destruction de Bosra, et plus loin, xlix, 22, il fait voir le vainqueur fondant sur elle avec la rapidité de l’aigle, pendant que les forts de l’Idumée sont dans les angoisses. L’accomplissement de cette prophétie fut commencé par les Chaidéens, Mal., i, 3 ; mais l’anéantissement complet d’Édom fut achevé par les Machabées et surtout par les Romains, au temps de la guerre des Juifs. Amos, i, 12, prédit que le feu dévorera les édifices de Bosra. ”

“ Au delà commence la grande rue, AB, qui traverse Bosra. À l’angle nord-ouest s’étend le Merdj, grande dépression de terrain, longue de trois cents mètres environ sur cent quatre-vingts de large, avec plusieurs sources d’eau potable et des arasements antiques. En avançant vers l’est, on reconnaît à droite et à gauche la direction de quelques anciennes rues, qui se coupaient à peu près à angle droit avec la rue principale. ”

“ Il est également employé plusieurs fois en grec pour désigner, Bosra ; ce qui fait de la distinction de ces différentes villes un véritable problème.
1. BOSOR (hébreu : Bésér ; Septante : Boadp) , ville de refuge, assignée aux Lévites, fils de Mérari, et appartenant à la tribu de Ruben ; elle était située à l’orient du Jourdain y « dans la solitude ou le désert (hébreu : bammidbâr ; Septante : êv-ri) èpï) |i.û) , dans la plaine » (hammUôr) . Deut., iv, 43 ; Jos., xx, 8 ; xxi, 36 ; I Par., vi, 78. Les deux derniers passages ne font pas mention de « la plaine » ou miSôr ”

“ Il nous reste cependant bien des doutes si celle-ci ne doit pas être placée à Tell el-As’ari : d’abord la leçon citée reste au moins bien douteuse ; les deux villages du même nom, connus par Eusèbe ; l’existence enfin d’un nom assez semblable, attaché à des ruines importantes, jusqu’ioi sans nom ancien : tout cela nous fait incliner de ce côté. La distinction entre les deux Astaroth a été. admise aussi par Wetzstein, Sepp et d’autres, qui ont cherché la résidence d’Og dans la ville célèbre de Bosrâ, au pied des montagnes du Hauran. ”

“ Quand Bos vit ces lèvres sourire et ces yeux noirs rayonner sous le capulet d' écarlate , il sentit son cœur mordu par la jalousie , bondit dans la salle et cria d' une voix terrible : « Hors d' ici , traîtres ; je suis le maître d' ici , Bos de Benac ! – Mendiant et menteur ! dit le sire d' Angles . Nous avons vu Bos tomber mort sur le bord du fleuve d' Égypte . Qui es -tu , misérable vagabond ? Ta figure est noire comme celle des damnés Sarrasins . Vous êtes tous les amis du diable ; c' est le malin esprit qui t' a conduit ici . Chassez-le et lâchez les chiens sur lui . » ”

“ Il est d'usage, en entrant dans le Bosphore, de pousser une exclamation toujours la même : car la pauvreté de notre langue humaine ne nous permet pas de varier beaucoup les expressions de nos sentiments. Je me garderai bien d'imposer à mes lecteurs la phrase admiratrice consacrée. Rade, port, rivière, lac, forêts de mâts, le Bosphore est tout ce que la terre offre de plus beau à l'admiration des hommes. Quel nom que celui de Corne-d'Or pourrait être mieux approprié à cette charmante mer intérieure, source de tant de richesses pour la ville de Constantin ! ”

“ CXXVe NUIT. Sire, le pourvoyeur du sultan de Casgar en frappant le bossu, n’avoit pas pris garde à sa bosse : lorsqu’il s’en aperçut, il fit des imprécations contre lui. « Maudit bossu, s’écria-t-il, chien de bossu, plût à Dieu que tu m’eusses volé toutes mes graisses, et que je ne t’eusse point trouvé ici : je ne serois pas dans l’embarras où je suis pour l’amour de toi et de ta vilaine bosse ! Étoiles qui brillez aux cieux, ajouta-t-il, n’ayez de la lumière que pour moi dans un danger si évident. » ”

“ Quand les automobiles ont traversé l'ombre de Péra et de Galata et arrivent au Bosphore, la lune s'est levée.
Large et rayonnante, elle luit au-dessus de la gare de Haïdar-Pacha sur la côte asiatique.
Le Bosphore se déroule comme un sombre ruban de velours parsemé des rayons d'argent de la pleine lune. Eblouissant de sa beauté surnaturelle, l'astre regarde fixement les côtes dentelées, l'eau noire et tremblante, les demeures humaines et les joies et les misères de la nuit, l'amour et la haine des hommes et leurs œuvres irréparables. ”

“ Cette fois , Bos se trouva au pied du Bergonz , devant une porte de pierre qu' il n' avait jamais vue . La porte s' ouvrit d' elle-même , avec un bruit plus doux qu' un chant d' oiseau , et ils entrèrent dans une salle haute de mille pieds , toute en cristal , flamboyante comme si le soleil eût été dedans . Bos vit trois petites femmes , grandes comme la main , sur des siégés d' agate ; elles avaient des yeux clairs comme l' eau verte du Gave ; leurs joues avaient le vermillon de la rose sans épines ; leur robe
blanche était aussi légère que la vapeur aérienne des cascades ”

“ Le roi prit la princesse des bras du bossu et ils continuèrent de descendre la montagne. Ils arrivent au fleuve. Le bossu frappe l’eau par trois fois de sa baguette et la terre, du pied, et aussitôt le pont reparaît. Ils s’engagent dessus, passent, et le bossu, de trois autres coups de baguette, le fait disparaître sous l’eau. Il était temps ! Les géants allaient mettre le pied dessus, et alors, tout eût été perdu ! Les géants hurlaient et grinçaient les dents, de l’autre côté de l’eau ; le bossu et le roi riaient et les narguaient. ”

“ On foule la terre aux pieds sans la voir ; elle est si couverte d’herbes touffues, de plantes, de lianes et de broussailles, qu’il faudrait un long travail pour en découvrir l’espace d’un pied. Au-dessous de Borja, et quatre à cinq cents lieues plus loin en descendant le fleuve, une pierre, un simple caillou est aussi rare qu’un diamant : les sauvages de ces contrées n’en ont pas même l’idée. C’est un spectacle divertissant que l’admiration de ceux qui vont à Borja, lorsqu’ils en rencontrent pour la première fois. ”

“ Bien qu’il eût dépassé la quarantaine, M. Borris avait encore l’esprit alerte ; sous son air bonhomme, enjolivé de politesse bourgeoise, il cachait la finesse et la solidité d’un Genevois. Chez lui, l’homme galant ne nuisait ni au puritain ni au capitaliste ; tous ses bouquets à Chloris étaient écrits aux marges de sa Bible et de son grand livre.
Malgré ses efforts, la conversation devenait de plus en plus languissante, lorsqu’elle fut interrompue par l’arrivée de l’hôtelier, M. Franck, qui apportait à Hermann un volume des poésies de Grün, que l’étudiant avait désiré lire. ”

“ Quand il est parti, voici que s'avance doucement un petit bonhomme à figure ratatinée, souriante et madrée, le dos courbé, tenant d'une main un grand chapelet musulman et de l'autre un long bâton. C'est Bohéro, qui fut, — devinez quoi? — le guide du baron von der Decken, en 1861, dans sa première expédition au Kilima-Ndjaro!. ”

“ Un des enfants s’empara d’un rejeton et le porta chez son père. Mais Bozo, qui était romain, reconnut de quel arbre provenait cette branche, et, surpris de la voir entre les mains de ses enfants, il leur demanda en quel lieu de la forêt ils l’avaient cueillie. Les enfants répliquèrent qu’ils ne l’avaient point trouvée dans la forêt, mais dans la fertile vallée où, d’ordinaire, ils gardaient leurs troupeaux, et qu’il restait encore deux rejetons semblables à celui-ci. « C’est bien, dit Bozo, j’irai demain avec vous, et je verrai si vous avez dit la vérité. » ”

“ Dans cette mer, nous naviguâmes encore pendant quelques jours, et alors nous fûmes tout proches de la ville de Bassra, et nous vîmes, dans le loin, apparaître ses bâtisses. Mais, comme la nuit approchait, nous nous arrêtâmes ; et bientôt tous nous dormîmes.
Mais, pendant notre sommeil, mes deux sœurs se levèrent, et m’enlevèrent, moi et le jeune garçon, avec nos matelas et tout, et nous jetèrent à la mer. Pour le jeune homme, comme il ne savait pas nager, il se noya ; car il était écrit par Allah qu’il serait du nombre des martyrs. ”

“ A M’Boro, magnifique plaine s’étendant à perte de vue, limitée par de hautes dunes, couverte d’une herbe fine (juin) ne rappelant en rien celle de la brousse tropicale. Comme arbres : des palmiers et des roniers. En quittant la plaine de M’Boro, on entre dans les belles niayes de Ilandal, qui continuent la plaine et la prolongent jusqu’au village. ”

“ Boussa, que le voyageur atteignit enfin, n'est pas une ville régulière ; elle est composée de groupes de maisons épars dans une île du Kouara par 10° 14' de latitude nord et 6° 11' de longitude à l'est du méridien de Greenwich. La province dont elle est la capitale est la plus peuplée du Borgou. Les habitants sont païens, de même que le sultan, bien que son nom soit Mohammed. Ils se nourrissent de singes, de chiens, de chats, de rats, de poissons, de bœuf et de mouton. ”

“ Mais, bientôt le bossu versa encore quelque chose dans l'oreille du cheval du roi, et il tomba aussi roide mort.
— Que faire, à présent ? demanda le bossu.
— Jetons sur la route, dit le roi, l'or et l'argent que porte un des mulets, et montons tous les deux sur son dos.
C'est ce qu'ils firent, et ils continuèrent leur route, sur le mulet. La nuit les surprit dans un grand bois.
— Entrez dans ce tas de feuilles sèches que voilà, afin de n'avoir pas froid, dit le bossu au roi, et moi, je monterai sur ce vieux chêne que voici, et de là, je veillerai sur nos mulets et sur vous. ”

“ Tous les villages sont muets, toutes les lumières sont éteintes. Les alcyons même sont couchés; je n'entends plus le bruissement de leur vol nocturne, rasant la mer.
Canlidja.... Tout à l'heure, quand nous montions le Bosphore, nous avons passé très loin, à ranger l'autre rive. Et puis il faisait jour. A présent, dans cette ombre épaisse, je ne résiste pas au désir de m'approcher.... Je frôlerai d'un bout d'aviron la grille du jardin. Et si la dormeuse du petit pavillon entend, du fond de son rêve, ce frôlement, elle croira que c'est un pêcheur attardé qui hale sa barque. ”

“ Nous avons eu hier un agréable passe-temps ; on a fait la grande pêche dans le Bosphore, et je veux en parler avant de vous raconter ma promenade à l’embouchure de l’Euxin. Vous savez combien, le Bosphore est poissonneux : ainsi placé entre deux mers, il sert de passage aux habitans des eaux qui, en automne, s’en vont de la Mer-Noire dans l’Archipel, fuyant les froides brumes et les vents du nord ; au retour du printemps, ils reprennent le chemin de leurs premières demeures ; mais cette émigration leur est funeste ; ils échappent aux rigueurs de l’hiver, et n’échappent point à l’homme. ”

“ Ils ont tiré leur nom ries Borussiens, quittant partis de la Scylhie et des extrémités de l'Europe, où est la sourco du fleuve Tanais, s'airêtèrent dans cette province qui avait été ravagée et abandonnée par les Golhs. Ils y vécurent à la manière de leur pays. Ils n'avaient point de maisons, et ils ne connaissaient d'autres fruits que ceux que la nature produit sans culture. Ils n'avaient ni religion, ni respect pour les dieux et pour les hommes, et ils vivaient sans aucune loi et sans aucune forme de gouvernement. ”

“ En outre, c'est encore un homme remarquable par ses innovations en matière de culture. Suivant l'usage des anciens patriarches, Boro s'est entouré d'une petite colonie qui ne compte pas moins d'une cinquantaine de membres ; doué d'une activité et d'un esprit d'entreprise peu ordinaires, il a pu, en 1854, faire un nouveau pèlerinage à la Mecque.
Boro accompagna lé sultan dans son expédition contre les flibustiers et voulut rejoindre ensuite, avec toute sa famille, la caravane des Kel Gheress, sur la route de Sokoto. ”