Boussa

“ Notre voyageur fit ensuite une excursion à Boussa, ville située dans une île assez vaste, formée par les deux bras du Quorra (nom que les naturels donnent au Niger) , dans l'espoir d'obtenir des renseignements sur les papiers de MongoPark. Puis il traversa le fleuve, et entra dans la belle province de Niffé, pays bien cultivé, qui abonde en mines de fer. Chaque village a trois ou quatre forges; les maisons sont peintes en dehors, et l'on y figure des hommes, des serpents, des crocodiles et des tortues. ”

“ L'aspect de ce célèbre fleuve, raconte le voyageur, nous a grandement désappointés. Des roches noires et rugueuses s'élevaient au centre, occasionnant, à la surface, de forts bouillonnements et des courants qui se croisaient. On nous dit qu'au-dessus de Boussa, la rivière était divisée en trois branches par deux petites îles fertiles, et qu'au delà elle coulait unie et sans interruption jusqu'à Funda. Ici le Niger, dans sa partie la plus vaste, n'a guère qu'un jet de pierre de largeur. ”

“ Boussa, que le voyageur atteignit enfin, n'est pas une ville régulière ; elle est composée de groupes de maisons épars dans une île du Kouara par 10° 14' de latitude nord et 6° 11' de longitude à l'est du méridien de Greenwich. La province dont elle est la capitale est la plus peuplée du Borgou. Les habitants sont païens, de même que le sultan, bien que son nom soit Mohammed. Ils se nourrissent de singes, de chiens, de chats, de rats, de poissons, de bœuf et de mouton. ”

“ Boussa, capitale de ce dernier, est la principale ville de la confédération r Clapperton lui accorde 10 à 12,000 habitans. C'est près de l'île qu'elle occupe dans la partie du Dialiba qu'on appelle Kouarra, que se perdit l'embarcation que montait Rlungo-Park. Oudouâ, à quelques lieues de la rive droite de ce cours d'eau , est entourée de larges fossés et de remparts élevés; elle paraît renfermer 20,000 individus. Kiama, chef-lieu d'un des États de la confédération, a 10,000 habitans de plus : c'est à la fois la plus peuplée et la plus commerçante cité du Borgou. ”

“ Des émissaires du roi de Boussa arrivèrent bientôt ; ils étaient chargés d'escorter les deux voyageurs jusqu'à la capitale où ils arrivèrent le 17. Il n'aurait pas été prudent d'expliquer au roi Ite vrai motif de la venue des deux Anglais dans son pays, sachant de quel œil jaloux tous les peuples nègres regardent ce qui concerne leurs rivières. Richard lui dit, en conséquence, qu'il voulait aller au Bornou en passant par Yaouri, et lui demanda sa protection pour traverser sûrement ses états ; il reçut une réponse encourageante. ”

“ A cinq heures du soir, laissant derrière nous les limites de l'hospitalier royaume de Boussa, nous atteignîmes Jnguazilligie, ville que Clapperton désigne sous le nom de Cou lie, et qui est la première localité, en aval de Boussa, où 1 c lit du fleuve, libre d'écueils et de rochers, ait permis l'établissement d'un bac, que l'on appelle le bac du Roi.
C'est la route du commerce, le passage général des marchands allant et revenant du Nufi aux pays situés au nord et à l'ouest du Borgou.
nouveau caprice du roi de Wouwou. — Vol forcé d'un canot. ”

“ Jeté sur des collines abruptes, le long de la Petite-Creuse, au confluent d’un autre ruisseau rapide, Boussac offre un assemblage de maisons, de rochers, de torrents, de rues mal agencées, et de chemins escarpés, qui lui donnent une physionomie très-pittoresque. Un poète, un artiste pourrait parfaitement y vivre sans se déshonorer, et préférer infiniment cette résidence à l’orgueilleuse ville de Châteauroux, qui a palais préfectoral, routes royales, théâtre, promenades, équipages, pays plat et physionomie analogue. ”

“ Jean Ier de Brosse, appelé le MARÉCHAL DE BOUSSAC, seigneur de Boussac, de Sainte-Sévère, d'Huriel et de la Peyrouse, maréchal de France, conseiller, chambellan du Roi, naquit au château de Boussac en 1375. Il épousa, le 20 août 1419, Jeanne de Naillac, dame de la Motte-Jolivet, fille de Guillaume, seigneur de Naillac, du Blanc, de Châteaubrun et de Bridiers, et de Jeanne Turpin. ”

“ Au fond de ce morne paysage, le jeune baron de Boussac vit la petite ville dont il portait le nom, et son joli castel perdu comme un point jaunâtre dans les rochers dela Petite-Creuse.
En se retournant, il vit à ses pieds le Combraille, et plus loin encore le Bourbonnais avec ses belles eaux, sa riche végétation et ses vastes plaines qui s'étagent en zones bleues jusqu'à l'incommensurable limite circulaire de l'horizon. C'est un coup d'oeil magnifique, mais impossible à soutenir longtemps. Cet infini vous donne des vertiges. ”

“ Bien des habitants de la ville avaient également encouru des pénalités de ce fait, dont la remise fut également demandée. Par lettres de novembre 1447, Charles VII, moyennant le versement de 700 écus d'or, confirma la charte d'affranchissement donnée par Jean de Brosse et fit remise des pénalités encourues par les habitants de Boussac pour avoir construit les fortifications de leur ville sans « licence » et « avoir vendu le sel sans gabeller (1) ». ”

“ Nous avons indiqué par quelques grandes lignes la vie du Boussac des temps passés ; la cité, nous l'avons dit, n'a plus son aspect moyenâgeux; sous une habile administration, elle a su se transformer en moderne et coquette petite ville ; son commerce, ses foires surtout sont à juste titre renommés dans notre pays, son essor est pris. Il ne nous reste qu'à lui souhaiter de continuer dans la voie de prospérité et de progrès où elle s'est si heureusement engagée. ”

“ Les Boussan ou Boussancé habitent dans la Côte d’Ivoire, au sud de Tenkodogo, au nombre d’une cinquantaine de mille individus, ainsi qu’au Togo et en Gold Coast, au nord de Sansanné-Mango et de Gam-baga. On en trouve aussi, au nombre de 9.000, dans le nord-ouest de la colonie du Dahomey. On les rattache parfois à tort aux Gourounsi, dont ils diffèrent par la langue comme par les moeurs, tandis qu’ils se rapprochent beaucoup au contraire des Samo, des Sia, et aussi des Ngan, Gouro et autres populations de la zone des colatiers. ”

“ Les dits bourgeois, nous, les nôtres et ayans de nous cause pourront quester et sur eux faire queste en quatre cas, c'est assavoir : à la nouvelle chevalerie du seigneur de notre chastellenie et seigneurie de Boussac ; par notre prinse s'il advienoit que nous, les notres ou ayans cause de nous, seigneurs de notre dits chastel et chatellenie de Boussac fussent prins des ennemis que à Dieu ne plaise ; ou par le voyage d'oultre-mer ”

“ C'est dans ce dernier que fut compris Boussac.
La Creuse, formée de la Haute-Marche, de quelques parties du Limousin, du Poitou, du Berry, du Bourbonnais, de l'Auvergne et du pays de Combraille, lire son nom de la rivière qui y prend sa source au Mas-d'Artige et la traverse presque en entier du sud-est au nord-est. On y voit des vallées sillonnées de cours d'eau et formant un paysage des plus pittoresques. ”

“ Nous joignons ici nos voeux à ceux de M. de Beaufranchet ; le pays, pour lequel le maréchal de Boussac a tant fail, s'honorerait grandement par le culte de son souvenir. Nul plus que Jean de Brosse n'a droit à son respect et à sa reconnaissance.
CHARTE D'AFFRANCHISSEMENT DE 1427.
En 1427, se produisit un événement de la plus grande importance pour la cité de Boussac.
Le mouvement en faveur de l'émancipation des populations et l'établissement des communes s'était déjà manifesté depuis de longues années. ”

“ Plus tard, au XIIe siècle, les ravages exercés pendant de si longues années par les Routiers ou Pillards, et leur fuite vers le Berry, après leur défaite en 1183 près de Guéret, avaient augmenté les agglomérations d'habitants auprès des châteaux fortifiés, et la population groupée autour du donjon de Boussac devint plus importante. ”

“ On entre par Boussac dans le département de la Creuse, mais jusqu'à Toulx-Sainte-Croix — quatre lieues au delà, sur l'arête élevée des collines qui forment comme une limite naturelle aux deux provinces du Berry et de la Marche — on foule encore le vieux sol berruyer. Les paysans parlent presque tous la langue d'oc et la langue d'oïl, et, dans
sa sauvagerie marchoise, la campagne conserve encore quelque chose de la naïveté berrichonne. Boussac est un précipice encore plus accusé que Sainte-Sévère. ”

“ Jurinier est aujourd'hui Jurigny, village divisé en Grand et Petit-Jurigny ; mais nous ne retrouvons pas Bois-Barton dans-la commune de Saint-Pierre-le-Bost, à moins qu'il ne faille l'identifier avec l'un des deux hameaux de Bois-Denier et Bois-Remord.
(5) La famille de Seris est originaire du Berry ; sa notice a été déchirée dans le manuscrit de Nadaud.
(6) Voir Part. 45.
APPENDICE
Il eût été très intéressant de réunir et de publier tous les titres et documents concernant Boussac et son château. La difficulté était grande, et le « chartrier » serait toujours resté incomplet. ”

“ Le 15 septembre 1427, Jean de Brosse, chevalier, seigneur de Sainte-Sévère, de Boussac, de la Peyrouse, d'Huriel, et maréchal de France, accorde l'affranchissement de la ville de Boussac et établit les coutumes de la franchise et bourgeoisie de Boussac et les privilèges accordés aux habitants du môme lieu.
(1) Très diffèrent était l'impôt dans la Marche et le Berry. La limite des deux provinces, près Boussac, était le château de Beaupèche (commune de Domeyrot) . Un puits profond et très large existait dans la cour du château et se trouvait moitié en Marche, moitié en Berry. ”

“ Dans la Marche, quatre villes, Aubusson, Chénérailles, Ahun et Felletin avaient déjà obtenu au XIIIe siècle des lettres d'affranchissement. Boussac dut attendre encore plus de cent ans avant de jouir des mêmes avantages.
Jean de Brosse, criblé de dettes et ayant recours à tous les moyens pour se procurer des ressources, consentit, en 1427, moyennant 1,000 écus d'or, qui lui furent immédiatement comptés, et une redevance annuelle d'un boisseau de blé par chaque habitant, à concéder à la cité de Boussac une charte de franchise et le droit de « bourgeoisie » pour ses habitants. ”

“ Légende : Scel de Jehan de Brosse, comte de Penthièvre (1) .
On voit encore les ruines du château de. Brosse, dans la paroisse de Chaillac, canton de Saint-Benoît-du-Sault (Indre) (2) . Il existait déjà au xe siècle.
Roger de Brosse, époux de Marguerite de Déols, seigneur de Sainte-Sévère, de Boussac et d'Huriel, eut pour enfants : 1° Pierre, qui suit ; 2° Guillaume, évêque de Meaux, puis archevêque de Bourges en 1321 (3) , enfin archevêque de Sens en 1330; mort en 1338 ; 3° Belleassez, mariée, en 1293, à Ythier, seigneur de Magnac, en Limousin, et de Cluys, en Berry. ”

“ De Bize, aussi écrit Debize, famille depuis longtemps représentée à Boussac. Un Guillaume de Pierre-Bize, sans doute de cette famille, est garde du scel établi aux contrats du bailliage et châtellenie de Boussac le 1er mars 1567 (aveu du fief du Chiez) . Tardieu leur donne pour armes : d'azur, à une colombe essorante en pointe et une croix pattée d'or en chef, et cite: Philippe de Bize, bailli de Boussac ; Gabriel de Bize, écuyer, seigneur du Puymaigre, la Chaume, homme d'armes du Prince de Condé ; François de Bize, bailli de Boussac en 1709. ”

“ La première pierre de la maison curiale de la commune de la ville de Boussac a été posée par M. Charles-Louis de Carbonnières, né au château de Boussac le 22 janvier 1747, fils de M. le comte Jean-Baptiste de Carbonnières et de Mme la comtesse de Carbonnières née Françoise Armande-Henriette de Rilhac. Etaient présents : MM. Bernard Autourde, curé de la paroisse de Leyrat ; Plantadis, curé de Boussac ”

“ Seigneur a toute justice et droit de châtellenie dans la ville et dans les paroisses de Boussac-les-Eglises, de Leirat, Saint-Savoier, Saint-Pierre-le-Bost, Saint-Slarian, Bussières, Saint-Georges, Nouzerines, Bestisles, Malereiz, Cluniac, Domeran, Rouzieres, Champeux, Toulx-Sainct-Croix, Saint-Silvain de Baleroc, Saint-Martial, la Bucire, Porsac, la Vauffranche, Pradeaux, Jalische; les justices de la Vauffranche, Godeix et Jupille ressortissent en celle de Boussac et de là au baillage d'Issoudun, comme toutes autres appellations de Boussac. ”

“ I. — Messire Pierre d'Aguirande (9) , chevalier, a congneu et confessé tenir pour raison de la succession de son feu pere en fief de mondict seigneur a cause de sadicte seigneurie de Boussac la maison, lieu et fief noble du Chier (10) , assiz en la paroisse du Bourg, avec ses appartenances et deppendances ; ensemble le lieu noble de Salvere (11) , assiz en la paroisse de
(1) René de brosse, dit de Bretagne, ne posséda que de nom les comtés de Penthièvre et de Périgord et la vicomté de Limoges. Il s'associa à la défection du connétable de Bourbon et fut tué à la bataille de Pavie (1525) . ”

“ Les différents noms de la ville de Boussac sont cités dans le Dictionnaire topographique, archéologique et historique de la Creuse, par A. Lecler, publié en 1902 à Limoges, imprimerie Ducourtieux (2) . On y trouve : en 1095, Cappella de Bociaco ; en 1150, Cappella de Botzac-le-Chastel; encore vers
(1) M. Busacca voulait sans doute parler de Pradeaux, commune de Toulx-Sainte-Croix. ”

“ « La branche qui a possédé la baronnie de Boussac (Creuse) s'est éteinte par le marquis de Carbonnières, marié à Mllc de Bosredon de Vieuvoisin ; mort au XIXe siècle, au château de Neuville (Allier) , sans enfant. La branche du Périgord existe en Dordogne, représentée par le baron de Carbonnières. Armes: d'azur, à 3 bandes d'argent, celle du milieu chargée de 3 charbons de sable allumés de gueules et les deux autres de 2 charbons de même, » Et comme nous le disons précédemment, elle compte aussi parmi ses représentants Mlle de Carbonnières, mariée à M. le vicomte de Maynadier. ”