Diocèse d'Arras

“ Voilà l'oeuvre du diocèse d'Arras, continue l'orateur. Mes vénérés Confrères, celte oeuvre, c'est la votre ; oui, c'est l'oeuvre de notre admirable Clergé diocésain, dont la piété n'a d'égal que le dévouement. ”

“ En même temps que Monseigneur dirigeait sa sollicitude pastorale vers l'éducation de la jeunesse, il s'occupait de procurer aux fidéles de son diocèse les moyens d'opérer efficacement leur salut et d'avancer dans les voies de Dieu, selon la mesure de leur vocation. Persuadé qu'un des secours les plus puissants pour atteindre cette fin est rétablissement et la bonne direction des confréries ou congrégations pieuses que l'Église approuve pour la sanctification des âmes, le vigilant Prélat traça d'une main sûre les statuts généraux pour toutes les confréries du diocèse d'Arras. ”

“ Les circonstances paraissent favorables pour offrir à la piété des fidèles un nouvel essai sur la vie et le culte du saint patron du Ponthieu. Le goût des pèlerinages et la dévotion aux lieux devenus célèbres par l'éclat des miracles des serviteurs de Dieu, ou par les faveurs répandues sur ceux qui les y invoquent, prennent chaque jour un développement vraiment prodigieux, dans un siècle où la foi s'affaiblit au foyer domestique, comme au sein des masses.
Le diocèse d'Arras, en particulier, se fait
remarquer, à ce point de vue, de la manière la plus consolante pour des cœurs catholiques. ”

“ Toutes les pièces de ces heureuses améliorations, toutes les signatures données à leur occasion furent directement ou indirectement une reconnaissance de la sainteté de celle que le monastère avait pour patronne et tournèrent à sa gloire. Un plus grand honneur vint encore la rehausser. En 1191, l'évêque d'Arras, Pierre Ier, fit la dédicace solennelle d'une église commencée par son prédécesseur dans sa ville épiscopale sous le double vocable de saint Amand et de sainte Bertille, tant était illustre ce nom dans son diocèse ! ”

“ Jeudi 8 août, jour de l'Adoration et de l'Action de grâces. — Il s'agit, on le sait, M. le Vicaire général nous l'a dit dans son programme qu'il a si bien tracé hier, il s'agit de l'adoration et de l'action de grâces offertes à Dieu, en union avec Jésus-Christ, au nom du diocèse d'Arras.
(1) Septembre 1901, sous la signature de Remember.
L'Artois, représenté en ce lieu béni par une importante délégation, va rendre à Dieu l'adoration qui lui est toujours due ; elle va le remercier de tous les bienfaits dont il a comblé notre beau diocèse, malgré ses fautes, au cours du siècle achevé d'hier. ”

“ Dans le diocèse d'Arras cette obligation nouvelle est imposée par Mgr Parisis avec une certaine solennité puisqu'elle figure dans une annexe du Rituel de 1854 qui introduit complètement la liturgie romaine. Lors de la visite de l'évêque, les livres paroissiaux devront être présentés. Ils comprennent les registres de catholicité, ceux de première communion et de confirmation, le « liber status animarum »
si on peut l'établir, le registre des délibérations de la fabrique, le registre de paroisse, enfin les livres des confréries s'il y a lieu. ”

“ AUTRES RÉCOGNITIONS DES RELIQUES.
En 1785, Charles Blanchard, religieux profès de l'abbaye, demanda à Mgr Hilaire de Couzié, évêque d'Arras, que Sa Grandeur fit procéder à l'ouverture de la châsse pour affermir de plus en plus la confiance de ses paroissiens et de tous les pèlerins, certains qu'elle avait échappé aux désastres politiques. Cette reconnaissance eut lieu; M. l'abbé Moreau de la Grave, chanoine d'Arras et vicaire général du diocèse, accompagné de M. Mercier, secrétaire général de l'évêché, en fut chargé. ”

“ Le peuple. — Avec vous, Seigneur Jésus, nous rendons grâces à Dieu et nous bénissons notre divine Mère. Ainsi soit-il.
Le prêtre. — Pèlerins du diocèse d'Arras, il faut à cette cérémonie solennelle ses conclusions. Engageons-nous donc à professer notre foi :
1° Dans nos familles, par la prière en commun ”

“ « le Seigneur a vraiment tiré l'indigent de la poussière et le pauvre de l'opprobre, pour le placer parmi les principautés et le faire asseoir sur un trône de gloire. »
L'Evêque d'Arras n'était point seul àreprésenter son diocèse à cette solennité qu'il a si bien décrite ; la famille du Bienheureux, Amettes, Boulogne, la France entière y avaient leurs délégués. ”

“ ARRAS (vicissitudes religieuses d') . Depuis saint Waast, Cambrai et Arras ne formèrent qu'un seul diocèse, suffragant de l'archevêché de Reims ; en 1093, Urbain II sépara ces diocèses et donna un évêque particulier à Arras; ce fut Lambert, chanoine de Lille, que le pape sacra lui-même à Rome, en la même année, 1093; en 1520, Cambrai ayant été érigé en archevêché, l'évêché d'Arras devint un de ses
ARR suffragants ; il était exempté de la régale par une concession de Philippe-Auguste, 1190 ”

“ Quoique jeune d'années, il mûrit vite à cette école ; vicaire général, il sait être 1 instrument docile des œuvres qu'inspire l'autorité suprême. Il agit toujours sans se montrer jamais, portant a un haut degré ce tact, cette abnégation qui reporte sur son chef l'éclat du succès. Malgré la modestie dont il s enveloppe, la cité et le diocèse d'Arras redisent son zèle, la rectitude de son esprit, l'aménité de son caractère. Rien ne le rebute : du palais épiscopal, il passe dans l'asile des orphelins; il se plaît parmi ces :délaissés dont il est le catéchiste et le confesseur ”

“ En lui promulgant le Décret apostolique relatif à la Béatification, le 22 juillet 1859, l'illustre Evèque d'Arras, Monseigneur Parisis, ne manquait pas d'associer son diocèse aux honneurs qui allaient rejaillir sur la France: « puisque les saints, dit-il sont la noblesse de l'Eglise, et que la terre qui les a produits en acquiert une gloire incomparablement plus haute que tous les titres, et plus durable que toutes les généalogies. » L'évêque motivait ensuite, de la manière suivante, le pressant i appel qu'il faisait à la charité de ses fidèles ”

“ A côté de ces maisons ouvertes aux jeunes gens, le zélé Pasteur s'est empressé de fonder une communauté mère, véritable pépinière d'institutrices dévouées pour l'éducation des jeunes personnes du sexe. Les filles de la Providence d'Arras sont répandues dans tout le diocèse, où elles comptent 40 écoles fréquentées par des milliers d'enfants. ”

“ Cette disposition regrettable n'empêcha pas Mgr Parisis de faire un très-grand bien dans son nouveau diocèse. Si son épiscopat d'Arras ne saurait être comparé. sous certains rapports à celui de Langres, qu'il a couvert d'une gloire impérissable par ses luttes en faveur de la liberté d'enseignement et par ses triomphes sur les adversaires de PÉglise ; à d'autres points de vue, il ne paraîtra pas moins digne d'admiration, ni moins fécond en fruits de salut. A Langres, Monseigneur est plus homme public ; à Arras, il est plus évêque. ”

“ Sitôt rentré, la première visite du Pasteur fut réservée à la ville d'Arras glorieusement mutilée dans son triomphe, et pour les régions dévastées comprenant plus du tiers de son diocèse, afin d'y relever partout les courages et l'esprit chrétien. Pendant l'année 1919, nous voyons Mgr Julien faire un nouvel appel, avec les autres évêques des pays bouleversés par la guerre, à la charité de tous les fidèles français pour la reconstitution des églises, des
presbytères, des écoles libres et des oeuvres paroissiales ruinées par l'invasion. ”

“ « Le Seigneur a multiplié votre peuple, qu'il multiplie aussi votre joie ; qu'il donne à l'évêque un accroissement de sagesse et à nous un cœur docile.
« Que la Très-sainte Mère de Dieu, patronne de cette église, daigne nous environner de sa protection puissante ; que les saints patrons de ce diocèse et de cette cité jettent, du haut du ciel, un regard de complaisance et d'amour sur celui qui vient continuer leur saint et glorieux apostolat. » ”

“ Nos Seigneurs les Evêques, si zélés pour la gloire de Notre-Dame de Lourdes, trouveront facilement, parmi leurs fidèles, l'homme au coeur ardent et à la plume pieuse qui fera, pour leur diocèse, ce que l'on a fait déjà pour Paris, Cambrai, Verdun, Arras, etc. ”

“ L'an 1308, Jean Baillet, abbé d'Anchin, le déposa dans une chapelle qu'il fit bâtir sur la place de Pecquencourt. Elle fut rebâtie et agrandie par Jean de Meer, grand prieur, puis abbé en 4609. Tout a été détruit à l'époque de la Terreur.
SAUÜE-CATHERINE DE DOUAI (du diocèse de Cambrai, anciennement du diocèse d'Arras, couvent de filles de l'ordre de Saint-Dominique) . Le 4 avril de l'an -1644 , Jean Despiers, grand prieur d'Anchin, fit don à ce monastère de plusieurs gouttes de cire du cierge de Pecquencourt, dont les
religieuses formèrent celui qui était honoré dans leur église. ”

“ Pendant qu'un comité diocésain, institué sous la présidence de M. Louis Cavrois, prenait avec autant d'intelligence que de zèle les dispositions nécessaires pour favoriser l'exécution matérielle du pèlerinage, une lettre éloquente et chaleureuse, adreséepar Mgr l'Evêque d'Arras à son clergé, appelait
le diocèse tout entier à cette éclatante manifestation. ”

“ Par une circulaire du 1er septembre 4 851, datée de Paris, le Prélat ordonne au clergé de faire la lecture des décrets du Concile de Lyon dans une réunion cantonale, qui devait avoir lieu le leT novembre suivant. Cette lettre, la dernière qu'il écrivit à Langres, contient en quelque sorte ses adieux à son clergé, bien qu'on n'y trouve pas un mot relatif à sa nomination au siège d'Arras, ni une seule expréssion de regret de s'éloigner de son diocèse. Mais elle est
remplie de sages avis, et de recommandations pressantes de conserver la paix dans le lien de la charité. ”

“ Ce pontife consacra deux autels près du chœur et celui de la chapelle de St.-Vaast, qu'il fit décorer. Il y fut inhumé le 21 février 1452.
43.0 Évèque d'Arras. — PIERRE DE RANCHICOURT, fils du seigneur de nanchicourt, chancelier de l'église d'Amiens, chanoine théologal de Cambrai, archidiacre de Yalcnciennes, nommé évêque d'Arras en 1472, fut sacré à Rome par le pape. Il gouverna l'église d'Arras pendant trente-six ans, et déploya, au milieu des guerres dont son diocèse fut affligé, la sagesse et la prudence d'un bon pasteur. En 1484, le 7 juillet, il fit la dédicace de l'église cathédrale. ”

“ Par contre, j'ai eu l'heureuse fortune de compulser aux archives d'Etat, les registres de la Chambre apostolique. Ils m'ont fourni une liste très importante des bénéficiers de nos diocèses. Le Bulletin de la Société d'Etudes de la province de Cambrai a publié pour ce diocèse le nom des bénéficiers de 1458 à 1463. Les Analectes de Louvain commenceront très prochainement la publication des noms des bénéficiers
des diocèses d'Arras, Cambrai, Thérouanne, Tournai, ad XVe siècle. ”

“ On sait quelle extension l'oeuvre des messes réparatrices a prise dans le diocèse, grâce au patronage de Sa Grandeur et à la vigoureuse impulsion de M. Liénard. Dieu nous apprendra plus tard combien d'âmes auront été sauvées ainsi, combien de maux évités, combien de pardons obtenus pour le diocèse et pour le pays. La foule de nos pèlerins, couvrant tout l'espace de la Grotte au Gave, s'unit, au sacrifice, s'unit même à la Messe de façon complète, comme les chrétiens antiques : tous, en effet, à très peu d'exceptions près, font la Sainte Communion. ”

“ JEAN DE BONNEGUISE, né dans le diocèse de Périgueux en 1706, fut sacré évêque d'Arras le 22 octobre 1752. Il mourut frappé d'apoplexie en sortant de l'Hôtel-Dieu, l'année 1768 ou 1769. On a découvert aussi son cercueil en plomb.
Les tombeaux de presque tous les évêques d'Arras ont été
fouillés en 1793, d'après un ordre de Bouchotte, ministre de la guerre, en date du 2 décembre de la même année. ”

“ Nous citerons le préambule de cette pièce, qui est un précis des représentations de l'évêque de Boulogne :
« Louis, par la grâce de Dieu, etc.
» Les avantages que retirent du concours les paroisses de » notre province d'Artois où les cures vacantes sont conférées » par cette voye, Nous ont déterminé à le maintenir par notre » déclaration du 29 juillet 1744 , dans le diocèse d'Arras, où » il venoit d'éprouver des contradictions. Les mêmes avantages » ont excité l'évêque de Boulogne à nous représenter qu'une » partie très-considérable de son diocèse est située en Artois ; » ”

“ Monseigneur montre que cette solennité entre dans l'esprit de l'Église : les siècles ont tous été témoins de ces religieuses démonstrations ; le monde, du reste, à aussi ses fêtes pour les grands hommes.
Le Prélat donne ensuite le programme de cette fêle. Elle aura lieu à Arras, chef-lieu du diocèse; elle consistera en un Triduum, avec office pontifical chaque jour et prédication par un de Nosseigneurs les Évêques qui assisteront à cette solennité. — Le premier jour, dimanche i5 juillet, à une heure précises, grande procession extérieure, à laquelle sont invités tous les prêtres du diocèse. ”

“ Nous prierons pour nos paroisses respectives, afin que l'esprit du mal n'y porte pas ses ravages, et que la foi chrétienne y soit toujours vivante, agissante et féconde en fruits de salut. Nous prierons pour notre diocèse, afin qu'il conserve ses institutions religieuses qu'un souffle de tempête cherche à renverser, et que celles-ci continuent d'exister pour l'honneur et le salut de notre France. Nous prierons pour notre Evêque bien-aimé, qui nous accompagne de ses voeux et de ses prières, afin qu'il puisse longtemps encore exercer au milieu de nous son apostolat de dévouement et de charité. ”

“ Pèlerins d'Arras, de Boulogne et de Saint-Omer, notre prière à Lourdes sera d'abord la prière de la famille diocésaine implorant, pour son vénéré Père, l'assistance d'EnHaut, dans la mesure où la rendent nécessaire les épreuves d'aujourd'hui et celles de demain, suppliant la Vierge si chère à sa piété de la conserver au Diocèse pendant ces jours d'épreuve, de lui obtenir longue vie et de le rendre heureux par la fidélité chrétienne de son peuple, autant que peut l'être un Evêque quand l'Eglise est dans le deuil. ”