Charles Mangin

“ Si Monseigneur - Louis-Joseph de Montmorency de Laval est le fondateur de la verrerie primitive, le savant M. D'Artigucs est donc le père de la cristallerie moderne. Les anciens habitants de Baccarat prononcent encore son nom avec respect et surtout avec reconnaissance ; car il fut leur bienfaiteur pendant les terribles années de disette qui accompagnèrent l'occupation de notre patrie par les troupes alliées : Ce souvenir de gratitude honore les uns et fait le plus bel éloge de cet homme charitable. Nous connaissons tous les calamités qui affligèrent la France à cette époque. ”

“ Avant cette séparation qui fut le comble de la ruine temporelle et spirituelle de cette ancienne cité, Deneuvre avait deux vicariats qui avaient été érigés, le premier par ordonnance de Charles X, en date du 15 octobre 1829; et l'autre par décision ministérielle du 25 juin 1851.
Lorsqu'aujourd'hui l'histoire à la main, l'on parcourt les rues sales et silencieuses du vieux Danuèvre autrefois si peuplées et si bruyantes, c'est à peine si (à l'exception des remparts) l'on retrouve quelques vestiges de la ville des sires de Blâmont. ”

“ Cet évêque de Metz, oncle de Réné, sacrifiait donc les liens de parenté, ne songeant qu'à ses intérêts. Ainsi par ce honteux traité une partie de ses sujets, entr'autres les bourgeois et les manants de la ville de Baccarat devaient s'attendre à passer sous la domination du duc de Bourgogne. Mais les événements trompèrent les espérances du prélat et ne répondirent point aux immenses préparatifs du Téméraire.
Chacun sait que ce puissant seigneur fondit sur la Lorraine avec une armée de quarante mille hommes suivie d'une nombreuse artillerie. ”

“ Le 22 décembre 1472, deux ans avant l'invasion des Bourguignons, le duc Nicolas manda à Lunéville Ferry et Olry de Blâmont, fils du comte Henry IV, pour y renouveler ce serment fait parleur grand'père. Ces deux seigneurs s'y rendirent et jurèrent pareillement de reconnaître pour souverains les ducs de Lorraine; de les servir de leurs personnes et de leurs forteresses; étaient présents l'évêque de Toul Henry de Ville, et Thiéry d'Ogéviller, abbé de Moyenmoutier. ”

“ Moi, Etienne, par faveur spéciale de la Providence, évêque de la sainte église de Metz, à mon fils bien-aimé Antoine, abbé de l'abbaye de Senones, et à ses successeurs, salut et amitié. Les occupations de notre charge épiscôpale, que nous avons reçue de Dieu, le dispensateur de tous biens, nous font un devoir d'aimer les personnes qui se vouent à la vie religieuse, et de pourvoir soigneusement à tout ce qui pourrait leur être utile ”

“ Celui-ci pour se venger commença d'abord par se saisir de toutes les propriétés de ce maladroit, et en fit présent à son dévoué Jean d'Einvaux, grand prévôt de Saint-Dié; puis il commanda au maréchal de Lorraine d'aller châtier les habitants de Baccarat. A l'approche de l'ennemi les bourgeois de cette ville se rémémorant les exploits de leurs aïeux, et se croyant surtout capables de pouvoir résister, résolurent de se défendre et se laissèrent bravement assiéger. ”

“ Le duc étonné de voir un petit pâtre plongé dans cette méditation lui demanda sans se faire connaître, s'il y entendait quelque chose. Duval répondit qu'il ne s'occupait que de choses qu'il pouvait comprendre. Arrive alors le cortège du duc de Lorraine; les seigneurs interrogent à l'envi ce jeune patureau qui repond à tous ces grands personnages sans s'intimider. Questionné sur sa famille, sa naissance, ses travaux, ses réponses ne se font pas attendre : il avoue ingénument que toutes ses occupations consistent à faire paître cinq ou six vaches appartenant aux solitaires de Sainte-Anne. ”

“ Mais cessons ces plaisanteries; et pourquoi chercherions-nous à désabuser nos concitoyens? les contes mystérieux, les histoires impossibles ne font-ils pas le charme des innocentes veillées, surtout lorsque le narrateur sait joindre à son récit l'intonation, le geste, en un mot, toute l'expression nécessaire pour ébranler un auditoire attentif et avide d'émotions? tout habitant de Deneuvre se berce aussi de l'espoir de découvrir un jour quelque trésor caché; car tous sont persuadés que leur territoire renferme enfouis les trésors des
anciens citadins. ”

“ Blàmont vint demander le repos à cette ville de Deneuvre affectionnée et embellie par ses ancêtres. Mais ce repos qu'Olry croyait devoir être éternel, fut néanmoins troublé par les acquéreurs de l'église Saint-Georges. Nos ancêtres qui coopérèrent à la première Révolution poussaient alors leur haine contre les privilégiés jusque dans la tombe; mais à l'époque dont nous parlons, c'est-à-dire, vers 1830, lorsqu'on découvrit le mausolée du prélat, on enleva à la vérité toutes les sculptures, mais ses cendres furent respectées. ”

“ Mais il est inutile de nous appesantir sur une semblable origine; cette ancienne cité d'ailleurs est antérieure à ces invasions et n'est ainsi appelée Danorum opus que par le très-ancien auteur de la vie de saint Hidulphe, fondateur de l'abbaye de Moyenmoutier ; tandis que dans les plus vieux titres cités par Dom Calmet, et dans lesquels il en est fait mention, cette ville est toujours désignée sous les différents noms de Danubrium, Danubre, Danuèvre et Deneuvre dernière dénomination qui a prévalu jusqu'à nos jours. ”

“ Il ne fallut rien moins que la présence d'un Vicaire du Saint-Siège pour lutter contre le démon qui soufflait la Réforme. Les moyens de rigueur, selon la louable habitude, et mieux encore, l'abjuration de leur seigneur, le comte Philippe, firent plus de conversions que tous les sermons de ce grand dignitaire. Ensuite le duc François obligea ceux de ses sujets qui voulaient conserver la religion protestante à sortir de la ville. ”

“ Ce fut même pour éviter à leurs sujets les maux produits par ces conflits toujours plus ou moins sanglants, qu'en 1436, Dame Marguerite de Lorraine, dont nous venons de parler, et l'évêque Conrad Bayer de Boppart, convinrent que désormais leurs officiers ou fonctionnaires ne pourraient plus retenir nul des hommes de l'un ou de l'autre pendant l'espace de cinq ans, excepté cependant pour cas de mariage ; car alors l'homme, c'est-à-dire, le sujet, restait au seigneur sur les terres duquel il était allé se marier. ”

“ Pendant le règne de son frère Thiéry, qui avait succédé à son père comme prince de Lorraine, Deneuvre eut également beaucoup à souffrir pendant la guerre qui survint entre ce prince et le même prélat, à propos de l'élection de Grégoire VII que Thiéry refusait de reconnaître comme souverain pontife. On se battit pendant tout le schisme ; les terres de l'évêché furent ravagées par les troupes lorraines qui, après s'être emparées de la ville et du château d'Épinal, se dirigèrent sur celui de Deneuvre. ”

“ L'évêque de Metz, Thiéry Bayer de Boppart qui affectionnait particulièrement le site de Baccarat, y commença en 4431 le couvent de Religieux que l'on voyait dans cette ville. Mais à peine-était-il en construction que les habitants de Deneuvre, par haine, dit-on, contre ce prélat, se ruèrent un jour sur cet établissement comme des insensés et le démolirent de fond en comble. Mais n'est-il pas plus raisonnable de croire que ces habitants étaient déjà tourmentés du démon de la jalousie? Quoiqu'il en soit Thiéry n'eut pas le loisir de le relever de ses ruines ”

“ Tous ces sires de Blàmont, seigneurs de Deneuvre, s'efforcèrent à l'envi de rendre cette ville importante : Henry II y avait fondé une Collégiale qui survécut même quelque temps à la destruction de la cité; Thiébaut, pour sa sécurité, l'avait fait entourer de remparts; et leurs successeurs ne négligèrent aucuns moyens pour y faire fleurir l'industrie et le négoce, sources de toute prospérité. ”

“ La boisure du pourtour du chœur est un ornement qui n'est pas de l'essence du chœur, au moyen de quoi elle n'est point du nombre des obligations des curés primitifs; ni par conséquent les clous pour l'attacher. Le maître-autel et les ferrements qui y ont été employés, les bancs et pupitres, sont pour le service de la paroisse, et aucune loi n'en charge les curés primitifs; il n'y a donc rien à leur répéter du prix.
Tel est le dépouillement des différents chefs proposés contrè le Chapitre de Deneuvre en particulier. ”

“ Mais comment se procurer des vivres? Ceux qui avaient le bonheur d'avoir seulement le strict nécessaire s'ingéniaient pour le mettre à l'abri de la rapacité d'une population et d'une soldatesque affamées. En effet, pendant les derniers temps du blocus de Deneuvre, le capitaine De Lagarde, à la tête d'un détachement de sa petite garnison se permettait tous les huit jours une visite domiciliaire chez tous les particuliers, pour découvrir ou du blé, ou d'autres denrées alimentaires. ”

“ Dans le cours de cette guerre les petites places murées, telles que Rozières, Lunéville, Einville, Saint-Nicolas, Saint-Dié. Gerbéviller, Raon, Deneuvre et Blâmont, trop faibles pour offrir une sérieuse résistance aux troupes du prince Charles, subirent le sort commun, et pour surcroit de calamités reçurent garnison bourguignonne. Mais après la première défaite de ce seigneur par les cantons suisses, la noblesse lorraine s'enhardit à faire quelques entreprises contre l'ennemi commun. ”

“ Cependant quand Ferri fesait construire Beauregard à peine si quelques masures s'élevaient sur l'emplacement ou nous voyons aujourd'hui la ville de Raon. Ce lieu constamment inondé et rendu marécageux par les confluents de la Plaine et de la Meurthe fut insensiblement assaini et desséché par les habitants primitifs attirés par ce seigneur. Il n'y avait même autrefois qu'une seule maison située au bas de la montagne où s'élevait la forteresse; elle était destinée à fournir l'étape aux troupes et des vivres aux voyageurs ”

“ Cet évêque abdiqua même pendant que l'on démolissait son château de Baccarat. D'ailleurs l'évêché de Metz avait alors perdu tout pouvoir régalien, et ses possesseurs n'étaient plus que les vassaux de Sa Majesté le roi de France.
Mais suspendons un instant le récit de toutes ces calamités pour nous occuper de l'introduction dans nos contrées d'une plante dont la culture fut un puissant moyen pour soutenir l'existence de nos ancêtres pendant ces temps déplorables : je veux parler de la
poinme-de-terre ou topinambour, comme on l'appelait alors. ”

“ Les troupes détachées de la grande armée impériale pour venir s'emparer de la ville de Deneuvre, arrivèrent sous ses murs dans le courant de juillet de l'année 1635. Ils la serrèrent de si près que les habitants n'osèrent plus sortir de leurs murailles sans se voir exposés à la mort ou à la prison. Tout le pays environnant fut entièrement ravagé par ces bandes obligées de battre la campagne pour se procurer des vivres. Les villages restèrent inhabités; les moulins de Deneuvre, de Baccarat, d'Axerailles furent détruits par le pillage et l'incendie ”

“ Peut-être à la suite des générations les noms de ces fondateurs et restaurateurs de la cristallerie seront-ils plongés dans le plus profond oubli ; cartel est souvent le sort des bienfaiteurs de l'humanité. Pourquoi donc ne sont-ils pas gravés en lettres indélébiles sur le principal monument de l'établissement?
C'est aussi sous l'épiscopat de l'évêque de Montmorency que l'on construisit le beau pont qui relie les faubourgs modernes à l'ancien Baccarat. ”

“ Cette politique servit à affermir la puissance des premiers seigneurs qui furent assez adroits ou hardis pour se rendre indépendants ; de ce nombre furent les sires de Blâmont, les princes de Salm et les évêques des trois évêchés, Metz, Toul et Verdun, dont les villes épiscopales se gouvernaient déjà comme villes libres avant le 10e siècle, mais reconnaissant toutefois la suzeraineté de l'Empereur germanique. Telle était déjà à cette époque la puissance de ces prélats; puissance qui contrastait singulièrement avec l'humilité de leurs prédécesseurs. ”

“ L'histoire nous apprend que ce peuple réuni aux habitants de la Hongrie et tous confondus sous le nom de Huns firent de terribles irruptions dans la Lorraine sur la fin du 96 et au commencement du 10e siècle. Ces barbares au lieu de fonder des villes brulèrent et saccagèrent tout sur leur passage : la plus grande partie des habitants des trois évêchés, Metz, Toul et Verdun, périrent dans cette conflagration; la ville de Saint-Dié, les monastères de Senones, d'Etival et de Moyenmoutier furent pillés et incendiés ”

“ Mais si celui qui était nommé n'était pas du goût du châtelain on recommençait l'opération, qu'il avait encore le droit d'annuler, et cela jusqu'à trois fois. Enfin on finissait par tomber d'accord et le doyen choisi prêtait serment devant l'assemblée, entre les mains de qui de droit, de faire un an durant bon et loyal service. Venait ensuite l'élection du Grand Doyen, dont les fonctions consistaient à faire rentrer les amendes imposées par la justice, et les rentes de grains. Il recevait pour son
salaire deux resaux de blé et autant d'avoine avec vingt gros d'argent ”

“ Les habitants de Badonviller s'étaient jetés dans les bras de la Réforme, à l'exemple de leur seigneur et Maître le prince de Salm, et au grand scandale de leurs voisins restés fidèles à la foi romaine. Ceux-ci mirent tout en œuvre pour extirper l'hérésie de cette localité. Le Bienheureux père Fourier s'y rendit dans ce but et laissa même son nom à une petite source qui se trouve entre cette ville et le village de Fenneviller. Le vénérable curé de Matlaincourt ramena sans doute au giron de l'Eglise-mère quelques brebis égarées; mais malgré l'exemple de ses vertus ”

“ Les habitants de Baccarat ne produisirent ni titres, ni chartres, mais ils firent paraître quarante-neuf témoins, au nombre desquels figuraient quelques-uns de ceux appelés déjà par leurs adversaires, entre autres le digne abbé Georgeot qui persista dans sa première déclaration. Les dépositions de tous ces personnages, que nous avons compulsées avec soin, diffèrent peu ; ce n'est qu'une ennuyeuse redite d'un bout à l'autre. ”

“ Il y avait à Hablainville un droit de inarguiller en vertu duquel celui-ci était tenu de servir à l'église, de blanchir le linge, de fournir le luminaire, le pain et le vin pour la messe, le cierge passai, les cordes des cloches et de sonner ycelles pendant les orages et les tempêtes. Pour toutes ces diverses fonctions le dit marguillier recevait la dime grosse et petite sur la troisième et quatrième charrue. ”