Jean de Gangnières Souvigny

“ M. de la Motte-lloudancourt, maréchal de camp, n'acquit pas moins d'honneur de son côté, quoiqu'il ne pût éviter que la ligne qu'il gardoit ne fût forcée, parce qu'ayant combattu à la tête de toutes les troupes,
qui coururent à son secours, d'un courage admirable, il poussa la cavalerie de Don Carlo Gatta, qui commandoit à son attaque, et, l'ayant contraint à se sauver dans la ville, il n'eut plus à faire qu'à l'infanterie, dont il n'échappa aucun de mort ou de prison, quoique plusieurs se défendirent quelque temps dans les redoutes qu'ils avoient gagnées. ”

“ Ils louoient Dieu d'avoir une dame si charitable.
Madame Royale de Savoie l'avoit toujours bien traitée et reçu dans son cabinet, comme elle eût pu
faire une ambassadrice, lui ayant souventes fois fait l'honneur de prendre son avis en des occasions importantes, lui donnant rendez-vous pour la voir à cette intention dans le monastère des Carmélites, à Turin, pendant que j'étois dans la citadelle, et, quoiqu'elle la fit prier souvent au bal et qu'elle sût bien danser, elle n'y voulut aller qu'une fois qu'elle crut faire plaisir à Madame Royale, qui donnoit le bal à la reine de Suède1. ”

“ M. de Saint-Ange 1, parmi beaucoup de désordre [qui] y arriva, fit une bonne action : car il ne la voulut point remettre au marquis de Caracène, mais seulement aux Montferrains, commandés par un parent du duc de Mantoue, dont le marquis de Caracène en fut disgracié de l'Espagne, au lieu de l'espérance qu'il avoit d'être fait grand d'Espagne après cette conquête, encore bien que les Espagnols eussent publié par toute l'Italie qu'ils ne l'avoient entreprise que pour les délivrer des François et rendre Casai à Son Altesse de Mantoue. ”

“ « Vous vous trompez, Monsieur; car se surmonter soi-même présuppose d'avoir aversion de la chose que l'on fait, et ceci est tout au contraire; car je n'eus jamais tant de joie que d'avoir satisfait au désir du Pape, au commandement du Roi et à la volonté de M. le Cardinal, ce grand ministre », en disant tout le bien qu'il en pouvoit dire, sachant fort bien que c'étoit autant d'espions qui rapporteroient jusqu'à la moindre de ses paroles. La chose étant accommodée, M. d'Épernon le père se retira et alla demeurer à Loches, où il mourut quelque temps après. ”

“ Les Espagnols qui, malgré leur défaite de la Route, s'étaient fortifiés pendant l'hiver en Piémont, songèrent au printemps à profiter de nouveau du mauvais état des affaires de la duchesse de Savoie et à s'emparer de Casai, qu'ils assiégèrent au mois d'avril. Le comte d'Harcourt rassembla en hâte une petite armée, à Pignerol, et se porta au secours de Casai avec les maréchaux de camp Turenne, du Plessis-Praslin, La Motte-Houdancourt, et les Piémontais, marquis de Ville et de Pianezza. ”

“ Le treizième ou quatorzième jour de mon arrivée, je reçus ordre de M. le prince Thomas et de M. le comte du Plessis, qui avoient assiégé Trin avec l'armée du Roi, d'aller commander un camp volant, composé des troupes que l'on devoit tirer des garnisons de Pignerol, Carmagnole et Quérasque, avec les gardes de Son Altesse Royale, pour faire diversion dans le Milanois, spécialement bien pourvoir à nos places d'Aste et de Nice de la Paille. ”

“ Blaye est de toute ancienneté une clé de la Guyenne.
Depuis que cette province a été reconquise sur les Anglois1, ils sont obligés d'y débarquer et laisser toute leur grosse artillerie avant que d'aller plus avant, soit du côté de Bordeaux, par la Garonne, ou de Libourne, par la Dordogne. Ces deux rivières se rencontrent au bec d'Ambez, presque à milieu du chemin de Bordeaux et de Blaye, dont la ville est peu de chose; mais le château, grand, spacieux et fortifié à l'antique, ne délaisse pas d'être une fort bonne place, située en Saintonge. ”

“ Elle l'en remercia bien, sans changer sa conduite, qui ne fut pas blàmée par Madame Royale, laquelle lui donnoit rendez-vous aux Carmélites, toutes les fois qu'il lui arrivoit quelque affliction extraordinaire, pour s'en consoler avec elle comme une personne prudente en qui elle avoit grande confiance1. Il est vrai que je ne crois pas qu'il y ait eu au monde personne plus capable qu'elle d'en consoler une autre dans son affliction, étant toute remplie de bonté, de complaisance et de sentiments de dévotion et de générosité. ”

“ Joachim de Gangnières, chevalier, baron de Belmont, ondoyé à Lyon le 8 janvier 1656, devint capitaine au régiment des gardes du duc de Savoie. Il reçut, le 22 octobre 1672, une pension annuelle de cinq cents livres en reconnaissance des bons et fidèles services de son père, qui venait d'être tué à Ovada, dans une guerre contre Gênes, où le fils donna également des preuves de son courage et de sa valeur. (Arch. de Turin.) ”

“ Ils donnèrent toutefois assez vigoureusement, spécialement aux bastions de Madame, de Saint-Jacques, de Son Altesse Royale, à la fausse porte du Château, à l'Esplanade, à la porte Cervère 1 et au vallon, et, comme les gardes de M. le prince Maurice s'étoient déjà rendus maîtres du bastion de Madame Royale, j'y courus avec la moitié du corps de réserve, commandé par le chevalier de Montpezat2, et trouvai les sieurs Baron, major du régiment d' Aiguebonne3, et la Palus, lieutenant, et un brigadier de ma compagnie, qui défendoient vaillamment la courtine proche dudit bastion. ”

“ L'on peut dire avec vérité, outre l'inclination des Montferrins envers la France et leur fidélité pour leur prince, qu'ils firent un effort particulier en cette occasion pour l'amour de la Tour, qui n'a pas moins acquis de réputation à Arras, où il ramena si bien l'esprit du peuple du rude traitement qu'ils recevoient auparavant qu'il en fût gouverneur, [et] que l'on pouvoit librement sortir plus de la moitié de la garnison ordinaire, sans craindre aucun soulèvement des habitants, qui s'estimoient heureux de vivre en l'obéissance du Roi, sous la conduite d'un si bon gouverneur. ”

“ Grézieu-le-Marché, cant. de Saint-Symphorien-sur-Coise, arr. de Lyon. Cette terre, qui devait être érigée en baronnie en 1650, et en comté, sous le nom de Souvigny, en 1656, en faveur de l'auteur des Mémoires, avait été acquise, en 1363, par Pierre Mitte, seigneur de Chevrières, bailli du Forez, ancêtre du marquis de Saint-Chamond. Le château, dont il reste encore quatre tours en partie rasées, est une masse informe de bâtiments, occupés par des cultivateurs, et semble dater principalement du XVIe siècle. ”

“ « Moi, Dominique d'Alègre, déclare à M. d'Épernon de ne jamais porter les armes contre le service du Roi; que, si je suis pris dans une place ou bataille, rencontre, escarmouche ou autrement, contre le service de Sa Majesté, je me soumettrai à perdre la vie, s'il plaît à M. d'Épernon me l'accorder avec tous ceux qui sont dans ce château sous ma charge. Fait à Pagny, le, etc. Signé : d'Alègre. » ”

“ En avril, l'armée du Roi, commandée par M. le duc de Modène2 et M. le prince Thomas de Savoie, assiégea Pavie, contre l'intention du dernier, qui vouloit que ce fut Novare, disant la difficulté qu'il y avoit de faire passer à travers le Milanois les convois qui devoient aller du Piémont à l'armée ; que, depuis qu'il avoit passé proche de Pavie pour joindre le duc de Modène, l'on avoit renforcé la garnison, et qu'il n'y falloit point penser qu'en cas que M. de Modène fit porter au camp des vivres et des munitions de son État pour tout le temps que dureroit le siège. ”

“ Étant au logis de Son Éminence, j'aperçus de loin M. le marquis de Tavannes, lieutenant de Roi de Dijon et de la province, que j'avois vu maréchal de camp, gouverneur de Casai, en grande estime à là Cour et à l'armée. Je dis à un de mes amis qui étoit là : « Je vais voir s'il me reconnoitra. » Il l'entendit, et en s'avançant vers moi, me dit : « Je doute que je sois moi-même reconnu : car je suis si changé, depuis que j'ai quitté le service pour me retirer en province, que je ne me connois pas effectivement. » ”

“ En entrant dans la citadelle, qui est un fort carré des plus grands qui se fussent, nous n'y trouvâmes que trente-cinq hommes, dont il n'y en avoit pas la moitié qui pût tirer un coup de mousquet. Étant montés sur les remparts, où il n'y avoit nul chemin de ronde frayé, nos petits bidets ne se pouvoient tirer des herbes, qui étoient presque aussi hautes que nous, dont le bruit fit lever un canard sauvage des fossés, ce qui faisoit croire que la quantité des soldats n'effarouchoit point le gibier, les palissades et les fraises rompues en divers lieux. ”

“ Il semble que le meilleur moyen de fermer l'entrée de la Guyenne aux étrangers et contenir la légèreté des Bordelois en leur devoir, et le peuple remuant de cette grande province, où il y a quantité de religionnaires, ce peuple belliqueux, ce seroit de fortifier l'île de Cazeau, qui est un peu au-dessous du bec d'Ambez, où lesdites deux rivières de Garonne et Dordogne perdent leurs noms et s'appellent Gironde, qui s'engouffre dans la mer, dessus Blaye, à la tour de Gordouan2. ”

“ Il fit bien davantage; car il obtint la compagnie de M. de Moncamp, vacante par cassation, pour le comte de Béreins, son lieutenant, qu'il pouvoit faire avoir à mon frère de Champfort. Quoiqu'il nous aimât bien tous, il préféroit toujours l'intérêt d'autrui au sien.
Nos recrues ayant été mises en quartiers à Romans, Crest, Montélimar et Saint-Marcellin, il y fit observer un tel ordre qu'il n'y eut pas une moindre plainte entre les gens de guerre et les habitants, excepté d'un
soldat qu'il fit pendre à Montélimar, pour avoir dérobé en une boutique. ”

“ Après avoir mis ordre au dedans, je pensai aux moyens de couvrir Quérasque au dehors par le moyen des châteaux de Montché1, chemin des Langues, entre Doyan2 et Narzole3, le château de Sainte-Victoire4 et celui de Polins5, passage où il y a un bac sur le Taner; ce que Madame Royale ayant approuvé envoya les ordres pour y mettre garnison. Je n'envoyai que deux sergents aux deux premiers, avec chacun quinze hommes, et un capitaine et officiers à Polins, où il en falloit cinquante. Quelque temps après, le comte
passe à Demonte et à Coni et se jette dans le Tanaro à Cherasco. ”

“ Après que M. le comte d'Harcourt eut donné l'ordre nécessaire à la citadelle de Turin, il chercha les moyens de faire subsister l'armée. Pour cet effet, il prit le logement de Chiers, ville abondante en vivres et fourrages, à cinq milles de Turin3. M. le prince Thomas et le marquis de Léganès, pour l'affamer et empêcher ses fourrages, fortifièrent plusieurs quartiers à l'entour de lui; mais cela n'empêcha pas d'y subsister tant qu'il y eut des vivres. ”

“ Comme grande princesse qu'elle étoit, elle avoit fort bien pourvu à munir les places frontières de ses États de toutes les choses nécessaires pour les défendre, mais elle ne croyoit pas que le l'eu de la guerre civile s'allumât si tôt dans le cœur, et n'avoit dans la citadelle qu'une médiocre garnison, beaucoup d'artillerie, fort peu de munitions et de vivres1. ”

“ Le comte Filippo San-Martino d'Aglie, mort à Turin en 1667, était le deuxième fils de Jules-César, premier marquis de San-Germano, et d'Ottavia, fille de Niccolo Olderico, gentilhomme génois. Chevalier de l'ordre suprême, grand-croix des Saints-Maurice-et-Lazare, gentilhomme de la Chambre, surintendant général des finances en deçà et au delà des monts, maréchal de camp général en 1646, il obtint un brevet de maréchal de camp français, en 1642, et fut confirmé dans ce grade en 1643. ”

“ Avec des pinces et presses de fer, des pics à roc, [ils] posèrent plus de soixante échelles, firent sept brèches aux murailles, renversèrent et arrachèrent la plupart des palissades et fraises, forcèrent la demi-lune de Beaulieu, et, comme ils se servirent de toutes leurs troupes pour redoubler leurs efforts et opiniâtrer le combat, je fus aussi contraint de me servir de tous les petits corps que j'avois réservés. Ainsi il n'y avoit pas un officier, cavalier, soldat et habitant qui ne fût aux mains avec les ennemis, en toutes les parties de la place. ”

“ Il étoit bienfaisant à un chacun, spécialement à ses hôtes, ce qui fit dire à celui chez lequel il étoit logé, à Ligny, qu'il regrettoit la mort de son fils, de ce qu'il n'avoit pas vu, auparavant son décès, le bon traitement qu'il lui faisoit au lieu de la cruauté qu'a voit exercée un capitaine qui étoit logé avant lui.
Aussitôt qu'il sa voit un officier blessé ou malade, il l'alloit visiter et assister. Il est vrai qu'il en a été mal satisfait des hommes ; mais il ne faut pas douter que Dieu ne l'en ait bien récompensé, aussi bien que pour avoir procuré la liberté des pauvres prisonniers. ”

“ Il fut environ dix heures du soir quand nous arrivâmes dans la citadelle, à la porte du secours de laquelle je devois trouver le baron des Prez1, avec trois cents chevaux, pour m'escorter à Pignerol. En attendant qu'il arrivât, [nous] nous allâmes chauffer chez M. le gouverneur de la citadelle2, faisant un froid extrême, dont M. le comte Philippe étoit d'autant plus incommodé qu'il n'avoit qu'un habit de ballet fort léger. ”

“ La garnison de quatre cents hommes, qui y fut laissée sous les ordres du comte de Gadagne, fut massacrée par les indigènes, redevenus maîtres de la ville.
M. le maréchal de Gramont1, qui en est gouverneur, a bien fortifié le château. Il seroit à désirer de réparer la ville, où il y a quelques défauts. Les bourgeois sont en grand nombre et bien armés. En cas d'alarme, les communes du pays y doivent jeter mille hommes d'élite. ”

“ Jamais ouïe médire de personne, prudente et diligente aussi bien que prévoyante aux affaires, sans emportement, l'esprit pressant et modéré, peu de paroles et beaucoup d'édification, il m'est impossible d'exprimer les effets de sa fidèle amitié. ”

“ Quand je vis que personne n'en vouloit parler à M. d'Épernon et qu'on alloit rompre la trêve, je pris la liberté de lui représenter l'importance de la prise de Bellegarde, la seule place que les ennemis tenoient en son gouvernement de Bourgogne, auquel, par ce moyen, il donneroit activement la paix, que ce seroit tenter Dieu et mettre au hasard choses qui étoient en sa main, s'il ne se servoit de l'occasion de la bassesse de la rivière de Saône pour se rendre maître de Bellegarde ”

“ Je fis connoître à M. le marquis de Pianesse que je m'estimois heureux d'avoir eu un commandement du Roi si agréable à Madame Royale, que nous étions tout prêts à exécuter, mon frère et moi, incontinent après qu'il nous auroit donné nos décharges de l'état où étoit la place, à laquelle nous avions fait plusieurs réparations, spécialement aux corps de garde, ponts, portes, casernes et parapets, avec des récépissés de l'artillerie, armes, munitions de guerre, qui appartenoient à Son Altesse Royale, et des ustensiles que Madame Royale avoit fait distribuer aux soldats ”

“ On lit dans la Gazette de France (année 1641, p. 1176) que, le 12 novembre, au siège de Tortone, en Italie, le sieur de Champfort, ayant fort bien fait à l'artillerie et étant venu visiter le logement, fut renversé d'un coup de brique dans l'estomac. Le sieur de Nestier, aide de camp, y fut également blessé. Le même de Nestier s'était déjà distingué et avait été blessé en septembre au siège de Coni, la même année (p. 646 et 683) . François-Paul de Nestier, lieutenant-colonel du régiment d'Auvergne, sergent de bataille en 1640, devint maréchal de camp en 1646. ”

“ Finage est une expression française qui signifie l'étendue du territoire d'une commune.
2. Jean-Gaspard-Ferdinand de Marsin devint gouverneur de Bellegarde et de Tortose, lieutenant général en Catalogne, en 1649-1651, gouverneur de Stenay, passa, en 1653, au service de l'Espagne et mourut en 1673.
3. Le régiment de la Rochette ne fut donné officiellement à Souvigny, pour devenir régiment de Souvigny, que le 15 juillet 1641. Souvigny ne possédait en propre, en 1640, outre son emploi de major au régiment d'Auvergne, que sa compagnie de carabins de Quérasque. ”