Mouton-Duvernet

“ Mouton-Duvernet m'a assuré qu'il n'avait accepté de venir dans notre pays que pour maintenir l'ordre et empêcher le mal ; en effet , sa conduite à répondu à ce qu'il m'avait dit. Je l'ai vu respecter l'opinion politique d'un chacun ; il ne s'est pas éloigné de moi quoiqu'il m'eût connu pour royaliste ; j'ai su qu'il avait empêché les gardes nationales de Roanne qui voulaient se porter à des excès repréhensibles; il fit même arrêter un séditieux , marchand de peaux de lièvre, qui criait : A la lanterne Thomas ! à bas les Thomas ! ”

“ L'histoire prend les hommes et les faits là où les laissent les passions humaines ; c'est donc à elle qu'appartient maintenant Mouton, puisque maintenant l'oubli laisse croître l'herbe sur la pierre isolée qui recouvre ses restes.
Mouton naquit au Puy, le 3 mars 1770; son père, honnête négociant, lui donna une éducation en rapport avec sa fortune, c'est-àdire une éducation de collége. Cependant tout trahissait dans le jeune Régis ses goûts pour la carrière dans laquelle il devait trouver tant de gloire, mais aussi au bout de laquelle l'attendait une sanglante catastrophe. ”

“ R. Le 4 mars 1815, vers les trois heures de l'après-midi, le général Mouton-Duvernet fit demander M. le maire de Romans , lequel étant absent, il me fit demander comme adjoint ; je me rendis auprès de lui chez M. Mortillet, où il me dit : Voilà un paquet que vous ferez porter de suite par un courrier , pour M. le comte de Damas , gouverneur à Lyon; je vous le remets sous votre responsabilité, et vous recommande que l'on fasse la plus grande diligence. Je demandai alors qu'est-ce qui payerait le courrier; il me répondit : Ce n'est pas le moment d'en parler, il sera payé ”

“ D. Est-il vrai que madame Mouton-Duvernet vous a payé à Valence les frais de votre voyage, et qu'avez-vous fait des reçus que l'on vous a donnés des dépêches dont vous étiez porteur de la part du général Mouton-Duvernet ?
R. Madame Mouton-Duvernet me paya les frais de mon voyage deux ou trois jours après mon retour à Valence, je ne puis pas bien préciser le jour; elle en partit elle-même le lendemain ou le surlendemain ; je montrai à M. Martin les reçus des deux dépêches dont il s'agit, et il fit lui-même le compte de mon voyage, d'après lequel madame MoutonDuvernet me paya ”

“ Sur le second et troisième faits , dépose : qu'il est de sa connaissance que M. Mouton - Duvernet fit retirer des mains d'un soldat vétéran une proclamation de Buonaparte , et qu'il recommanda, à lui déposant, à M. Terasse son collégue , et à plusieurs militaires qui étaient présens, d'empêcher la circulation de pareilles proclamations , et qu'il leur remit des proclamations dans un sens contraire, qui émanaient, tant de son chef que de celui de M. le général Quiot. ”

“ Qu'à son retour de Grenoble , le lieutenant général Mouton-Duvernet fit observer et garder les passages de l'Isère, entre Romans et St-Marcellin , il fit établir, un poste vis-àvis les Fories , et donna l'ordre de faire passer sur la rive droite de cette rivière tous les bateaux qui se trouveraient dans cette partie ( les défilés des montagnes au-delà de Die étaient déjà gardés depuis le 6 ) , et que le lendemain de son retour à Valence , le lieutenant général Mouton-Duvernet crut devoir se rendre à Die , pour être plus à portée d'observer la marché de Buonaparte et de s'opposer à ses progrès ”

“ Baron MOUTON-DUVERNET. "
On peut, au reste, apprécier mes intentions en examinant ma conduite.
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A mon arrivée à Lyon, un rassemblement s'était formé aux environs d'Oullins. Les personnes qui s'étaient réunies voulaient arborer le drapeau blanc ; un grand nombre d'entr'elles avaient été arrêtées, ainsi que M. le chevalier de Beaumont, désigné comme leur chef. Je pris connaissance de cette affaire , et donnai l'ordre au lieutenant de police de mettre en liberté M. de Beaumont et ceux qui avaient figuré dans ce rassemblement (1) . ”

“ A tout hasard, il faut entrer à Lyon ; nous verrons ce que cela deviendra ; que le général Mouton-Duvernet monta dans sa voiture avec son aide de camp , en ferma les portières, et pressa le postillon de faire diligence; qu'il est vrai que le général et les officiers qui ont descendu de voiture avaient leurs cocardes blanches et leurs décorations, et que le général se penchait dans sa voiture pour n'être pas aperçu ; qu'étant arrivées au milieu du faubourg de la Guillotière, les trois voitures furent arrêtées par les dragons pour voir les personnes qu'elles contenaient ”

“ Dieu fera le reste. " Duvernet promit sur l'honneur de remplir l'engagement qu'il contractait de se constituer prisonnier, et asile lui fut donné.
Mouton était l'enfant de la révolution, le soldat de la République et de l'Empire ;
M. de Meaux au contraire était voué à la cause des Bourbons. Ainsi placés, il fallait que ces deux hommes eussent mutuellement une bien haute idée de la noblesse de leurs sentimens, pour que dans ces momens de réaction, où les esprits étaient en effervescence , le vaincu vînt chercher un asyle chez le vainqueur ”

“ Mouton-Duvernet, ancien militaire, sage et expérimenté, devint plus tard une des victimes de nos dissensions politiques; on l'a fusillé en 1815 pour avoir pris le parti de Napoléon pendant les Cent-jours. Claparède, brave militaire, couvert de blessures, bon camarade et généralement aimé; il fut nommé depuis pair de France, gouverneur du palais de Strasbourg et inspecteur général permanent des troupes de la 1re division. Berthezène a fait partie, depuis, de l'expédition d'Alger, en 1830. J'ai parlé de Razout dans la campagne de Russie; il avait été bon colonel d'infanterie ”

“ Alors le lieutenant-général envoya le déposant chercher M. le chef de légion Blanchard , commandant la gendarmerie, ainsi que M. le général Puthod, disant : il faut que ces Messieurs m'aident à dissiper cette populace ; que le déposant était présent lorsqu'on annonça à M. le général Mouton-Duvernet que l'on pillait une maison , en conséquence il donna des ordres à la gendarmerie ; le déposant même offrit ses services pour reconduire MM. les officiers autrichiens à leur quartier-général ”

“ Le 13 juillet, des officiers autrichiens commissaires pour l'exécution de la convention du 11 , relative à l'occupation de Lyon par l'armée autrichienne, se virent exposés dans la ville au danger de perdre la vie , et ce fut le général Mouton-Duvernet, au quartier duquel ils furent amenés ; qui par sa bonne contenance et sa fermeté, concourut plus efficacement à leur sauver la vie. ”

“ Honte à ces hommes qui, au milieu des divisions intestines dont fut déchiré notre malheureux pays, ont trouvé un sujet de réjouissance publique dans ces actes de vengeance exercés par un parti vainqueur sur un parti vaincu. Jamais chez eux n'exista le sentiment patriotique, car avec lui ce sentiment entraîne celui de la fraternité !
Telle fut la fin de Mouton , bon soldat, grand capitaine; la République et l'Empire le virent toujours dévoué au pays et prêt à verser son sang pour lui. ”

“ Mouton s'empressa de s'occuper de l'objet de sa mission. Il commença par adresser une proclamation à tous les officiers, sous-officiers et soldats retraités, pour qu'ils eussent à venir se ranger sous les drapeaux. Il sévit avec vigueur contre les perturbateurs, qui voulaient profiter du désordre qu'entraînait le passage continuel des troupes dans notre département , et il obtint, par une conduite aussi sage que ferme, les résultats qu'il s'était promis : c'est-à-dire, des soldats pour la patrie et la tranquillité pour son pays natal. ”

“ On fusilla Mietton dans la pleine de Grenelle, on dégrada le général sur la place Vendôme.
A Lyon un autre conseil de guerre condamnait, le 23 août 1816, le général Mouton-Duvernet, qui était fusillé le 26.
A Bordeaux, le 22 septembre 1816, les frères Faucher, les jumeaux de La Réole, étaient traduits devant un conseil de guerre. Après le débarquement de Bonaparte à Cannes, ils s'étaient offerts au duc de Berri pour lui servir d'aides-de camp. Ensuite, prenant parti pour l'empereur,
ils avaient tenu la campagne longtemps après la cessation des hostilités et fait feu sur les troupes royales. ”

“ Aussitôt cet ordre reçu, le Général se rendit à la chambre des représentans et prit congé d'elle en ces termes : " Je ne vous ferai pas de serment ; ne " sont-ils pas tous faits ! Si je puis contribuer " à faire respecter l'indépendance nationale , " je serai trop heureux; si non, je saurai " mourir, et l'on ne me verra point me " déshonorer. " Et le même jour il partit pour Lyon.
Arrivé dans cette ville, Mouton s'empressa d'adresser une proclamation à ses habitans. " ”

“ Le général Mouton, rentré en son quartier général de Valence vers les onze heures ou midi, fut extrêmement surpris de cette nouvelle ; il se rendit à l'instant à la préfecture pour se concerter sur les mesures à prendre; approuva une proclamation faite à ce sujet par M. le préfet de la Drôme ; donna à M. le maréchal de camp Quiot, commandant le département de la Drôme , ses ordres et instructions pour la réunion des officiers , sous-officiers et soldats non en activité du quatrième régiment d'artillerie à cheval, alors en garnison dans cette place ”

“ Il me recommanda le secret. Je ne me rappelle pas de lui rien avoir entendu dire de plus; en sorte que je ne puis rien dire sur le surplus du contenu de la demande ci-dessus.
Alexandre Mortillet :
Le 5 mars 1815 , MM. Quiot et Mouton-Duvernet vinrent à Romans examiner les réparations à faire aux. casernes; ils descendirent chez moi. ”

“ Sur la quatrième, le déposant a la mémoire bien présente que le 22 juillet, le général Mouton-Duvernet l'invita à faire replacer le drapeau blanc sur les édifices publics, et-à en faire disparaître les signes de' la rebellion ; à quoi le déposant répondit que l'administration municipale, plusieurs jours avant l'évacuation de Lyon, en reprenant ses fonctions et replaçant la ville de Montbrison. sous l'autorité royale, avait fait ce qu'elle devait au Roi, à ses concitoyens et à elle-même ; que nous considérions notre ville comme envahie par une armée étrangère ”

“ D. Ést-il vrai que ce lieutenant général s'exposa à se faire (a-t-il voulu dire suspecter ou insulter) par les militaires, et qu'à l'occasion de quelques mauvais sujets dé Marseille, qui insultaient les habitans, escaladaient les maisons pour les piller , et enfonçaient les portes à coups de pierres, lui, Mouton-Duvernet, n'écoutant que son indignation, se précipita au milieu du rassemblement , quoiqu'en habit bourgeois, et que par sa fermeté et les moyens hardis qu'il employa , il réussit à dissoudre ces rassemblemens et à sauver les maisons du pillage ? ”

“ A peine âgé de dix-sept ans et demi, il' s'enrôla comme volontaire dans le régiment de la Guadeloupe, et après trois ans de service sous un ciel de feu, il revint en France avec le grade de fourrier. Pendant le séjour de Mouton à la Guadeloupe, une grande révolution s'était accomplie dans notre hémisphère, et lorsqu'il mit le pied sur le sol de la patrie, il entra dans la France révolutionnaire. ”

“ Le 18 juin termina mon séjour à Lyon; j'en partis pour l'armée. Le service de l'intérieur était sans attrait pour moi : jamais je n'en avais été chargé. Constamment étranger aux affaires publiques, tout entier aux habitudes des camps, mon caractère plein de franchise n'était pas propre à les diriger. Aussi a-t-on méconnu mes intentions, dénaturé mes démarches, et souvent changé mes discours et mes écrits.
Je laissai pour gouverneur à Lyon le général Dulauloi. Sa position devint pénible. ”

“ En 1809, l'Autriche fut témoin des nouveaux succès du général Mouton, qui fut créé comte de Lobau. En Russie, en Saxe , il rendit les plus grands services à l'armée.
En 1815, il fut fait prisonnier sur le champ de bataille de Mont-St.-Jean , après avoir fait des prodiges de valeur.
MOUTON-DUVERNET. Plein de talent et de bravoure, c'est à la pointe de son épée qu'il acquit ses gra-
des. ”

“ A Vienne il s'informa de ce que l'on disait sur la marche de Buonaparte, on lui assura qu'il était encore à Grenoble ; à Saint-Fons nous trouvâmes à la poste une grande quantité de postillons, auxquels le général demanda pour quel service ils se trouvaient réunis là : il lui fut répondu que c'était pour celui de Son Altesse Royale encore à Lyon, et que M. le comte de Damas s'était porté avec la cavalerie au-devant de Buonaparte ; ce qui confirma le général dans ses intentions. Arrivés à la Guillotière, la voiture se trouva au milieu d'une populace immense ”

“ En 1 809 , le colonel Mouton fut envoyé en Espagne , pour faire une de ces guerres d'autant plus meurtrières que, prenant en ses puissantes mains sa propre cause, un peuple entier s'était soulevé pour défendre son indépendance. Là, comme en Italie et en Allemagne , l'enfant du Puy sut se faire distinguer par sa noble conduite, et une nouvelle action d'éclat vint donner un nouveau lustre à sa gloire militaire. ”

“ Eh bien ! à six heures et demie le peuple était en foule au faubourg de la Guillotière ; les soldats de Buonaparte s'y mêlaient aux attroupemens de la multitude ; la confusion était au comble. J'étais tumultueusement entouré avant d'avoir connu la cause du désordre. Je veux en vain la pénétrer ; le torrent, grossit; les chevaux qui me conduisent ne peuvent avancer. Je cherche à me soustraire aux regards (1) ; mais les militaires me reconnaissent, ils me nomment. Bientôt on m'arrache de ma voiture ”

“ Voyez la lettre de M. le préfet de la Drôme, dans les pièces justificatives, n° 5..
et l'occasion de combattre. Le ministre de la guerre n'avait répondu ni à mes demandes, ni à mes rapports, ma lettre au gourverneur de Lyon était aussi restée sans réponse; à Grenoble, ma présence n'avait rien produit; à Die, les progrès de l'ennemi avaient rendu mes dispositions inutiles : mais j'avais fait mon devoir; y demeurer fidèle était mon seul désir, et j'allais en porter l'assurance à S. A. R.
C'est en me rendant à Lyon, le 10 mars, auprès de S. A. R., que je fuyais les propositions de Buonaparte. ”