Yézid

“ Et, à ces paroles d’Yézid, l’esclave de Sallamah, offusquée, se leva avec vivacité et la main levée pour admonester l’amoureux. Mais moi je l’arrêtai par le bras, et lui dis, pour la détourner de se mêler de l’affaire : « Reste donc tranquille, ô jeune fille, et laisse-les. Ils sont en marché, comme tu le vois, et chacun d’eux en veut retirer profit avec le moins de pertes possible. Ne les trouble pas. »
Quant à Sallamah, elle se mit à rire en entendant Yézid exprimer ce souhait. Et, se décidant soudain, elle lui dit : « Eh bien, soit ! Donne-les-moi, ces perles, de la manière que tu veux. » ”

“ Elevé par elle dans le désert des Beni-Kelb, Yézîd apporta sur le trône les qualités d'un jeune chef de tribu plutôt que d'un monarque et d'un souverain pontife. Méprisant le faste et l'étiquette, affable envers tout le monde [81] , jovial, généreux, éloquent, bon poète, aimant la chasse, le vin, la danse et la musique, il n'éprouvait qu'une médiocre sympathie pour la froide et austère religion dont le hasard l'avait rendu le chef et que son aïeul avait inutilement combattue. La dévotion souvent fausse, la piété souvent factice, des vétérans de l'islamisme, choquait sa franche nature ”

“ Abou-Yezid était contrefait, boiteux de naissance et fort laid, mais, dans cette enveloppe frêle et disgracieuse, brûlait une âme ardente et d'une énergie invincible. Il possédait à un haut degré l'éloquence qui entraîne les masses. Dès qu'il eut atteint l'âge d'homme, il s'adonna à l'enseignement, c'est-à-dire qu'il s'appliqua à répandre les doctrines de sa secte, et ses prédications enflammées n'avaient qu'un but: pousser à la révolte contre l'autorité constituée. Il parcourut les tribus kharedjites en pratiquant le métier d'apôtre, et se trouvait à Tiharet au moment du triomphe du mehdi. ”

“ Représentant de la vieille aristocratie mecquoise, Yézîd avait vengé et le meurtre du calife Othmân et les défaites que les Médinois, alors qu'ils combattaient sous la bannière de Mahomet, avaient fait éprouver à son aïeul. La réaction du principe païen contre le principe musulman avait été cruelle, terrible, inexorable. Jamais les Défenseurs ne se relevèrent de ce coup fatal; leur force fut brisée pour toujours. ”

“ C'est ce qu'il montra lorsque, se présentant à Yézîd, il lui dit: «Tout homme que vous enverriez contre Médine échouerait complétement. Moi seul je puis vaincre.... Je vis en songe un gharcad, d'où sortait ce cri: Par la main de Moslim!... Je m'approchai du lieu d'où venait la voix, et j'entendis dire: C'est toi qui vengeras Othmân sur les Médinois, ses meurtriers [104] !» ”

“ A Médine, les esprits commençaient à s'agiter. Le nouveau gouverneur, 'Otba ben Wélîd, revenu à son ancien poste, décida les Mohâdjirs et les Ançârs à envoyer à Yézîd une députation, comptant que le khalife les couvrirait de cadeaux et qu'ils rentreraient, chez eux bien disposés en sa faveur ; mais, malgré les sacrifices de Yézîd, les députés, une fois de retour, ne purent s'empêcher de raconter la vie dissipée du khalife: il jouait avec des chiens de chasse, fréquentait la mauvaise société, buvait du vin au son de la musique et du chant; c'était un homme sans religion. ”

“ L'armée, forte de dix mille hommes, qui allait marcher vers le Hidjâz, devrait réduire non-seulement Médine, mais encore l'autre ville sainte, la Mecque. Comme le général auquel Yézîd en avait confié le commandement venait de mourir, les autres généraux, brûlant d'anéantir une fois pour toutes la nouvelle aristocratie, se disputèrent l'honneur de prendre sa place [101] . Yézîd ne s'était pas encore décidé pour l'un ou pour l'autre des différents compétiteurs, lorsqu'un homme vieilli dans le métier de la guerre vint se mettre sur les rangs. ”

“ « Va, dit Yézîd à sa belle esclave, va voir ce qui lui arrive. » Elle se lève à la hâte, touche le jeune homme, le secoue, l'agite;. il était mort. « Il n'y a plus qu'à le pleurer, dit Yézîd à l'esclave ; c'est ton affaire. — Quoi ! prince, pleurer un mort devant toi qui es plein de santé et de vie. — Il a bien fait de mourir. S'il eût vécu, ô ma chérie! je ne t'euèse pas cédée a lui, quelle qu'eût été sa prière, et malgré ma promesse. » La chanteuse pleura le mort, selon le devoir et la coutume. Le kalife ordonna de solennelles funérailles. Le cadavre fut porté , en terre. ”

“ Piquillo tomba à leurs genoux, pressant contre ses lèvres leurs mains qu’il baignait de ses larmes.
— Sois le bienvenu parmi nous ! s’écria le vieillard. Si le ciel nous abuse, ton cœur du moins ne nous trompera pas ! Aime Yézid comme ton frère, car c’est le plus noble et le plus généreux des hommes. ”

“ « En vérité, tu es le modèle des fils envers ta mère!
La piété filiale en toi est une religion ; nous ne te voyons même pas manger avec elle au même plat. — C'est que j'ai peur, répondit-il, de porter la main à un morceau sur lequel elle aurait déjà porté le regard, et de manquer ainsi aux devoirs d'un fils attentif, soumis et aimant. »
Après la mort de Hoceîn, la mère de Zyn el-Abidin, elle se nommait, dit-on, Salâfah, fut mariée à Yézid affranchi de Hoceîn. Plus tard ce Yézîd affranchit une esclave qu'il possédait et la prit encore pour épouse. ”

“ Quand Hosain rencontra Abdallâh à Médine où ils vivaient tous les deux, il lui dit: «J'ai de bonnes raisons pour croire que le calife est mort.—Dans ce cas, quel parti vas-tu prendre? lui demanda Abdallâh.—Jamais, répliqua Hosain, jamais je ne reconnaîtrai Yézîd pour mon souverain; c'est un ivrogne, un débauché, et il a pour la chasse une passion furieuse.» ”

“ YÉZID IBN MAHLEB, gouverneur du Khoraçan en 702, se fit un nom par ses exploits, mais excita la jalousie du général Hedjadj, qui le fit disgracier par le calife Walid I. Soleiman ayant succédé à Walid, son frère (715) , Yézid obtint le gouvernement de l’Irak, rentra dans celui du Khoraçan, et justifia ces faveurs par de grands exploits. Inquiété de nouveau sous Omar II et Yézid II, il finit par se déclarer indépendant à Bassora (720) ; mais il fut battu sur les bords de l’Euphrate et resta sur le champ de bataille ; 300 membres de sa famille furent décapités. ”

“ Cet homme est l'auteur du Fihrist, assez explicite sur Khaled ben Yézid. Il en parle à plusieurs reprises. Et d'abord : Khaled ben Yezid, appelé le philosophe des Mérouanides; était un homme distingué, ami des sciences et cultivant le grand art. Il réunit les savants grecs restés en Egypte et leur fit traduire les ouvrages d'alchimie du grec et du copte en
arabe, et et ce furent là les premières traductions d'une langue dans une autre qui se firent dans l'Islam. ”

“ L’appétit de Yézîd était pour ainsi dire peu orthodoxe ; celui d’un nommé Hilâl, fils d’Açad, et celui de sa femme n’étaient guère moins hyperboliques. Ces deux époux, largement dodus, richement bourrés d’embonpoint, étaient tamimides ou de la tribu des Béni Tamîm. En un jour où leur boulimie habituelle était en belle puissance, ils se repurent tête à tête ; le mari mangea presque un chameau, et la dame s’ingurgita un chamelin nouvellement sevré. Se levant de la table bien rassasié, Hilâl tout heureux veut embrasser sa femme ”

“ Les Yezidis, soit qu'ils aient pris le nom du cheikh Yezid, auteur de leur secte, ou celui du second khalife de là dynastie des Ommiades, à qui l'on attribue le meurtre de Hosseïn, fils d'Aly, soit que leur origine remonte à des temps plus anciens, ne sont vus qu'avec horreur par les Persans; mais, comme ils sont braves, entreprenants et très-belliqueux, les princes kurdes les souffrent et tâchent même d'en attirer un grand nombre dans leurs domaines. ”

“ Les habitants de Rutbar se disent descendants du khalife Yézid — vainqueur de Hussein, fils d'Aly, - et de son lieutenant Chénir. Ces Arabes, originaires de Damas , émigrès en Perse , s'établirent dans la province du Ghilan, où ils importèrent l'olivier. Un quartier du village porte encore le nom de Yézid, un autre celui de Chénir.
au lieu d'être large, est au contraire, serré à mi-jambe, retenu par une guêtre en laine tricotée. Leur coiffure est une calotte en feutre jaune. ”

“ On ne s'entendit pas sur les conditions, et l'armée assiégeante retourna en Syrie, emmenant les Oméyyades, contre lesquels Ibn ez-Zobéïr venait de rendre un décret d'expulsion.
Yézid n'était pas ce qu'ont voulu faire croire les Musulmans, qui le détestent à cause de la part qu'il a prise à la mort d'el-Hoséïn, fils d"Alî. Il n'avait pas la morgue habituelle aux souverains, il était accueillant pour tout le monde, et s'occupait de ses amusements plus encore que des affaires du gouvernement. C'était un sybarite. Son jeune fils Mo'âwiya II lui succéda ”

“ C’est cependant sous son règne que les Arabes s’emparèrent de Narbonne et s’avancèrent jusqu’à Toulouse. Il persécuta les Chrétiens et ordonna la destruction des images. — iii, neveu d’Yézid II, fit périr le calife Walid II, son cousin, et le remplaça sur le trône, mais ne régna que six mois (744) . ”

“ A l'heure dite, l'esclave vint la prévenir. Alors Houbaba, prenant son Luth, courut sur le passage du Calife, et dès qu'il s'approcha, elle se mit à chanter les vers d'ElAhoues. Au premier vers, Yézid, baissant les yeux pour ne point voir sa maîtresse, lui dit: "Finis, Houbaba, laisse-moi!" — Mais elle continuant arriva à ce vers: "La vie n'est pas la vie sans les plaisirs et l'amour, Narguons les sermons des censeurs haineux et radoteurs!" ”

“ J'appris donc que le jeune Yezid connaissait une juive deBlidah, dont l'émir redoutait les séductions sur son fils, au moment où il lui destinait pour épouse la fille d'un autre chef. Muley-Hassem lui avait expressément défendu de quitter pendant huit jours l'enceinte de sa forteresse ; mais,'lesoir du troisième jour, l'impatience avait emporté le jeune homme, et Yezid était parti mystérieusement pour Blidah pendant une nuit sombre. ”

“ Les sœurs d'Hosein et les autres enfants d'Ali qui lui avaient survécu, furent conduits, chargés de chaînes, jusqu'aux pieds du calife - de Damas , à qui l'on conseillait de les faire mourir tous pour éteindre d'un seul coup la race des Fatimites ; mais Yezid, tout cruel qu'il était, ne put se résoudre à un pareil crime , et ordonna qu'ils fussent reconduits à Médine pour y être traités avec les égards dus au malheur et à leur illustre origine. ”

“ Quant à Abou-Yezid, il avait été reçu avec le dernier mépris par les habitants de Kaïrouan, lorsqu'ils avaient vu sa faiblesse. L'Homme à l'âne, en éprouvant la rigueur de la mauvaise fortune, changea complètement de genre de vie, il revint à la simplicité des premiers jours et reprit la chemise de laine et le bâton, simple livrée sous laquelle il avait obtenu tous ses succès. En même temps, des officiers dévoués lui amenèrent des troupes fidèles qui occupaient différents postes. Il se mit à leur tête et porta le ravage et la désolation dans les campagnes environnantes. ”

“ On venait de m’enlever la moitié de ma vie, et celle qui me restait ne valait pas la peine d’être défendue contre les flots. Le pauvre Giampiétri, entrainé loin de moi, avait déjà disparu, et à l’immensité je n’apercevais rien que des vagues, partout des vagues, dont le bruissement uniforme murmurait à mon oreille : il faut mourir !
Pas une planche, pas un débris, pas une pointe de rocher ! J’étais à vingt lieues du rivage, en pleine mer ! seul avec Dieu ! et avec vous, mon maitre Yézid ; avec vous, Piquillo, mon premier ami, qui ne pouviez plus m’entendre et que pourtant j’appelais encore ! ”

“ Passionnés pour le vin, ils détestent l’islamisme et tuent impitoyablement les Mahométans. Ils se montrent plus humains pour les Chrétiens, dont ils ont adopté quelques croyances. Ils reconnaissent deux principes : l’un bon, qui est Dieu ; l’autre, mauvais, le Diable ; ils croient que le Diable recouvrera incessamment l’empire du ciel qu’il a perdu ; ils vénèrent comme fondateur de leur religion un cheik nommé Yézid, et comme leur réformateur le cheik Hadi. Ils ont été en partie exterminés en 1834 par Reschid-pacha, envoyé contre eux par le sultan. ”

“ Te voilà, dit-elle, te voilà vaincu, le sabre enfoncé dans les reins. — Par Dieu ! ce m'est parfaitement égal; de ce je n'ai souci; le délicieux parfum que j'ai recueilli de tes lèvres me restera à l'odorat comme un éternel arôme, tant que je vivrai.
Voilà un de ces jeux, de ces instants de folie abandonnée qu'inspirent et enjolivent les capricieuses amours, les tendresses pour les chanteuses. Ce fut là le crime anticipé, assez peu grave, qui par la suite suscita la jalousie rétrograde de Djafar fils de Soleïmân et coûta la vie à ce Yézîd. ”

“ Vos cris mêmes ne leur donneraient pas le droit de la franchir. Je suis votre mari, vous-même l’avez reconnu ; ils le savent, et ils s’éloigneront à ma voix, car vous êtes ma femme... vous l’avez dit !
— Plutôt la mort ! répondit Aïxa en regardant avec angoisse autour d’elle. Elle ne vit aucune arme, aucun moyen de se défendre, ni même de mourir.
— À moi !... à mon aide ! seigneur Josué ! seigneur corrégidor ! cria-t-elle en réunissant toutes ses forces.
— Et si ce corrégidor venait, vous perdriez celui que vous aimez... ce Yézid, ce Maure qui est votre amant et que j’ai sauvé ! ”

“ Yézîd II, qui lui succéda et qui avait épousé une nièce de Haddjâdj, fut Caisite. Puis Hichâm monta sur le trône. Il favorisa d'abord les Yéménites, et, ayant remplacé plusieurs gouverneurs que son prédécesseur avait nommés, par des hommes de cette faction [270] , il permit à ceux qui remontaient au pouvoir de persécuter cruellement ceux qui venaient de le perdre [271] ; mais quand, pour des raisons que nous exposerons plus loin, il se fut déclaré pour l'autre parti, les Caisites prirent leur revanche, surtout en Afrique et en Espagne. ”