Onias III

“ Antiochus Épiphane était alors absent de sa capitale, et faisait la guerre en Cilicie. Ménélas en profita pour corrompre Andronique que le roi avait institué gouverneur de la ville, et obtint de cette âme vénale que le prédécesseur de Jason, Onias III, le grandprêtre légitime, injustement déposé, fût traîtreusement mis à mort. Voir Andronique 1, 1. 1, col. 565, et Onias III. Ce crime excita une telle horreur, qu’Andronique fut condamné par le roi à son retour et exécuté (170 avant J.-C) . Pendant ce temps, Lysimaque commettait à Jérusalem de tels excès, qu’il fut tué par le peuple révolté. ”

“ Rends de grandes actions de grâces au grand prêtre Onias, car c’est à cause de lui que le Seigneur te donne la vie sauve.
34 Pour toi, ainsi châtié par lui, annonce à tous la grande puissance de Dieu. " Ayant dit ces mots, ils disparurent.
35 Héliodore offrit au Seigneur un sacrifice et fit de grands vœux à Celui qui lui avait accordé la vie ; puis, ayant assuré Onias de son amitié, il retourna avec ses troupes vers le roi. ”

“ Andronique abusa de son pouvoir pour faire périr le grand prêtre juif Onias III. Ménélas, frère de Simon, Juif ambitieux de la tribu de Benjamin, s'était fait le zélé partisan des idées grecques, afin d’arriver au souverain pontificat, quoiqu’il ne put point
y aspirer légitimement, n'étant-pas de la descendance d’Aaron. Il acheta le souverain sacerdoce, vers 172, du roi de Syrie, en surenchérissant sur Jason. Mais, comme il ne put payer à Antiochus Épiphane les sommes qu’il lui avait promises, il fut chassé du pontificat. ”

“ Héliodore se mit en route, en apparence pour visiter les villes de Syrie et de Phénicie, maisen réalité pour exécuter l’ordre du roi. Arrivé à Jérusalem et reçu cordialement par le grandprêtre Onias, il lui déclara le but de sa mission. C’était un usage commun dans l’antiquité de confier aux temples la garde du trésor des particuliers. Onias représenta à Héliodore que cet argent était en dépôt, que c’était la subsistance des veuves et des orphelins et qu’il était impossible de tromper ceux qui avaient eu confiance dans un temple honoré dans le monde entier pour sa sainteté. ”

“ Car Ptolémée surnommé Physcon, après la mort de son frère Ptolémée Philométor, vint de Cyrène dans l’intention de renverser du trône Cléopâtre et les enfants [32] du roi pour s’attribuer injustement la couronne. 52 C’est pour cela qu’Onias lui fit la guerre afin de défendre Cléopâtre, et n’abandonna pas dans le péril la fidélité qu’il avait vouée à ses rois. 53 Dieu témoigna clairement de la justice de sa conduite ”

“ Andronique vint donc trouver Onias et, usant de ruse, il lui présenta la main droite avec serment ; puis, quoique suspect, il le décida à sortir de son asile et le mit aussitôt à mort, sans égard pour la justice.
35 Aussi, non seulement les Juifs, mais beaucoup d’entre les autres nations furent indignés et affligés du meurtre injuste de cet homme.
36 Et lorsque le roi fut revenu de Cilicie, les Juifs d’Antioche, ainsi que des Grecs également ennemis de la violence, vinrent le trouver au sujet du meurtre inique d’Onias. ”

“ Ils rêvaient cette dignité pour l’un d’entre eux, homme sans scrupules ai préjugés, Onias, dit Ménélaüs, frère de ce Simon qui avait dénoncé le trésor du temple et son détenteur Onias. Envoyé par Jason pour remettre à Antiochus les prestations annuelles, Ménélaüs promit au roi de lui payer trois cents talents de plus par an, s’il était nommé grand prêtre, et se vanta de jouir d’une haute considération, qui lui permettrait de servir plus efficacement que Jason les intérêts du roi. ”

“ En Judée, règne une sanglante anarchie, depuis l'époque où le vénérable Onias, auparavant dépouillé de ses fonctions de grand-prêtre par un de ses frères, Jason, qui introduisit à Jérusalem les jeux de la Grèce, a succombé sous les coups de son jeune frère Ménélas.
Persée défait dans un combat de cavalerie, non loin du Pénée, le consul Licinius Crassus, qui perd 22 000 hommes. Il demande la paix qui lui est refusée.
170. Les Epirotes embrassent le parti de Persée. Campagne heureuse de ce prince contre le consul A. Hostilius. ”

“ Les habitans de Jérusalem devaient être inscrits comme Antiochéniens et considérés comme citoyens d’Antioche. Antiochus agréa ces propositions. Onias fut donc déposé et Jason mis en sa place [15] . L’hellénisation alors fut poussée à outrance. Le gymnase fut bâti ; la jeunesse y afflua ; on vit des prêtres abandonner leur service à l’autel pour aller s’exercer à la palestre. Ce fut une vraie fièvre d’innovation et de transformation ; chacun fut occupé à dissimuler sa circoncision, à se donner la tournure d’un Grec. ”

“ Cependant les Juifs, qui jusqu'alors avaient été fidèles aux rois d'Egypte, abandonnèrent leur cause pour embrasser celle des rois de Syrie. Dans la guerre que Ptolémée Epiphane eut à soutenir contre Antiochus le Grand, roi de Syrie (211) , les Juifs se déclarèrent pour ce dernier prince, qui finit par conserver la Judée sous sa domination.
Le pontife Onias. Héliodore. Cruautés d'Antiochus.
— La mésintelligence qui éclata entre le souverain pontife Onias et Simon, gouverneur du temiple, attira sur le peuple de grandes persécutions. ”

“ C'est à ce titre que Jaddus reçut Alexandre à Jérusalem, qu'Onias écrivit au roi Démétrius.
Le pouvoir politique se confondit avec le pouvoir religieux. On revenait insensiblement à la royauté. Les Machabées, princes dela nation, furent investis d'une grande puissance, et le sacerdoce ajouta encore à. leur autorité.
Jonathas et Simon étaient pontifes, en même temps que magistrats et chefs de l'armée. Hyrcan, revêtu, comme Simon, du double caractère, avait le pouvoir royal, moins le titre de roi. ”

“ Philippe Arrhidée roi de Macédoine.
J22 — Antipater fait mourir les principaux orateurs d'Athènes.
Démosthènes met fin à ses jours par le poison.
Onias trente-quatrième grand-prêtre des Hébreux.
Aristote meurt àgé de 63 ans. Cet homme prodigieux écrivit des traités de logique, de grammaire, de rhétorique, de métaphysique , de théologie , de politique, d'histoire naturelle, de physique et de cosmographie. Versé dans toutes les sciences, il les classa le premier.
De ce temps florissaient : Dinocrate, mathématicien, mort en 312; Calippe de Cyzique, astronome ”

“ R. Héliodore, en entrant dans le Temple, fut arrêté par un homme terrible, monté sur un cheval, qui le foula aux pieds, tandis que deux anges le fouettaient avec des verges, et l'eussent tué, si le grand prêtre Onias n'eût prié pour cet impie. D. Qu'arriva-t-il aux Juifs sous le règne d'Antiochus Epiphane?
R. Ce prince voulut forcer les Juifs à se conformer aux mœurs et aux superstitions des Grecs. Il employa tous les moyens pour les faire renoncer à leurs lois et à leur religion 2. ”

“ Car celui qui habite dans le ciel est lui-même présent en ce lieu ; il en est le protecteur, et il frappe de plaies et fait périr ceux qui y viennent pour faire du mal.
40. Voilà donc ce qui se passa à l’égard d’Héliodore, et la manière dont le trésor fut conservé.
CHAPITRE IV.
Calomnie de Simon. Jason est fait grand-prêtre par Antiochus Épiphane. Ce prince est reçu a Jérusalem ; Ménélaüs enlève a son frère Jason la souveraine sacrificature. Mort d’Onias. Châtiment contre Andronique son meurtrier. Lysimaque est lapidé par le peuple ; Ménélaüs rachète sa vie par une somme d’argent. ”

“ Mais dès lors Athènes s'appropriait Chios, Samos, et attentait à la liberté des autres cités ioniennes. Le traité d'Antalcidas (387) les remit pour quelque temps sous la domination du grand roi. L'Ionie, depuis lors, fut alternativement dépendante, soit de la Perse, soit d'Athènes, soit de Sparte, soit des successeurs d'Alexandre, et finit par tomber sous la domination des Romains, qui cependant laissèrent l'autonomie à ses cités. V. IONIENS.
IONIE (École d') . On nomme ainsi une secte de philosophes qui prit naissance en Ionie, et dont les principaux représentants étaient Ioniens. ”

“ Changée en oiseau, elle aime toujours l’or ; c’est une corneille aux pieds noirs, aux ailes de même couleur. Mais Oliare, Didyme, Ténos, Andros, Gyare et Péparèthe, qui porte en abondance le fruit de l’olivier, refusèrent leur appui à la flotte du roide Crète. De ces îles, Minos vogue à gauche vers Œnopie, siège de l’empire d’Éaque ; les anciens l’appelaient Œnopie ; mais Éaque lui donna le nom d’Égine, sa mère. La foule se précipite et brûle de connaître un héros si renommé. Au-devant de Minos accourent Télamon, et Pélée, plus jeune que Télamon, et Phocus, le troisième fils d’Éaque. ”

“ ŒNONE À PARIS
Me lis-tu ou ta nouvelle épouse s’y oppose-t-elle [1] ? Lis : cette lettre n’a pas été écrite par une main de Mycènes [2] . C’est Œnone, la naïade célèbre dans les bois de la Phrygie, qui, offensée, se plaint de toi, mon époux, si tu veux me le permettre. Quel dieu a opposé à mes vœux sa divinité ennemie ? Pour ne plus être à toi, quel crime ai-je commis ? On doit, quand on l’a mérité, supporter le malheur avec constance, mais la peine dont on ne s’est pas rendu digne, on la ressent douloureusement. ”

“ Revenons au poème : la mort d’Achille ne mit pas fin à la guerre : les Achéens eurent encore à se battre jusqu’à l’accomplissement de la dixième année. Ils prirent alors Ilion et la brûlèrent, et tuèrent Priam et son peuple. Pâris lui-même, percé par les flèches empoisonnées de Philoctète, s’enfuit vers l’Ida, où, lorsqu’il expirait, Œnone lui apparut, belle et aimante comme toujours. Mais quoique cet amour pût le consoler, il ne pouvait guérir d’une blessure faite par les armes d’Héraclès. Le héros mourant donc sur l’Ida, et Œnone sur son bûcher funèbre. ”

“ Oannès était, dit-on, venu de la mer Erythrée à Babylone ; il passait le jour à enseigner aux hommes les lettres, les sciences, l'arpentage, l'aride bâtir des villes et des temples, l'agriculture et l'astronomie. Le soir il se retirait dans la .mer. Ces traits ont paru assez caractéristiques à plusieurs savants pour regarder cette divinité comme identique au soleil, regardé par les anciens comme le père de la civilisation. D'autres l'ont assimilé à Jan ou Janus, avec lequel il a sans doute beaucoup de points de ressemblance. Mais à nos yeux Oannès est un civilisateur, un chef de colonie. ”

“ La révolte d'Ionie vint la troubler pour toujours et commencer la lutte entre la Grèce et la Perse. Les Athéniens, séduits par les discours de l'ambitieux Aristagoras de Milet, qui avait fomenté cette révolte, envoyèrent vingt navires pour seconder les Ioniens. Ces vaisseaux furent, de l'aveu même d'Hérodote [2] , l'origine des malheurs des Grecs et des Perses. Cinq trirèmes d'Érétrie se joignirent à la flotte des Athéniens. Les alliés entrèrent dans les eaux d'Éphèse, débarquèrent, et, après avoir remonté le Caïstre, surprirent Sardes, la pillèrent et la réduisirent en cendres. ”

“ Oannès sortit de la mer Erythrée, et la première année, parut à Babylone. Il avait deux têtes : moitié homme, moitié poisson ; il tenait de l'un, les pieds, la parole ; de l'autre, la tête, la queue. — Il instruisit les peuples sur tout ce qui pouvait leur être utile ; leur donna des lois, leur enseigna les sciences, les lettres, leur apprit à bâtir des maisons, à semer, à mesurer la terre. ”

“ Aussi, lorsque la révolte de l'Ionie fit soulever, à la voix d'Onésile, usurpateur de Salamine, tous les rois grecs de l'île contre Darius, Amathonte et Citium ne bougèrent pas et restèrent fidèles aux Perses. Onésile, voulant forcer Amathonte à sortir de sa neutralité, vint l'assiéger. Le satrape Artybius et les Phéniciens arrivèrent au secours de la place, forcèrent les alliés à la retraite, et, peu après, l'insurrection prit fin par la défaite et la mort d'Onésile sous les murs de Salamine 3. ”

“ Ce fut donc une tradition acceptée, de tout le monde qu’Enée avait survécu à la ruine de sa patrie. Sur la façon dont il s’était sauvé il circulait des récits assez différens : les uns disaient qu’il s’était entendu avec les Grecs, d’autres, qu’il leur avait échappé le jour ou la veille de la prise de Troie, mais tous s’accordaient pour affirmer qu’après le désastre, il avait recueilli les survivans, et qu’il s’était établi quelque part avec eux dans les environs du mont Ida. ”

“ L’annexion des Iles-Ioniennes est donc un événement qui peut avoir les plus grandes conséquences pour l’avenir de la Grèce. Des deux côtés, l’avantage paraît évident. Les Ioniens trouvent un profit pour leurs intérêts matériels et une satisfaction pour leur patriotisme en s’unissant au royaume hellénique. En même temps la Grèce, au point de vue moral et politique, ne gagne pas moins à recevoir dans son sein les habitans des sept îles. ”

“ Ioniens, nous vous donnons le choix, nous autres Cypriens, d’attaquer les Perses ou les Phéniciens. Si vous voulez essayer sur terre vos forces contre les Perses, il est temps de quitter vos vaisseaux et de vous ranger en bataille ; et nous, après être montés sur nos vaisseaux, nous combattrons contre les Phéniciens ; si vous aimez mieux attaquer les Phéniciens, faites-le. Mais, quel que soit votre choix, songez que de vous dépend la liberté de Cypre et de l’Ionie. ”

“ Elle aime à représenter les déesses et les héroïnes que désole quelque infortune amoureuse : OEnone abandonnée par Pâris, Ariane sur la côte de Naxos, suivant des yeux le navire qui emporte son amant, Vénus qui regarde mourir dans ses bras le chasseur Adonis sont les sujets favoris de ces peintres. Mais ils ont grand soin que la douleur de ces belles délaissées ne nuise pas à leur beauté. Leur désespoir a des attitudes très élégantes ”