Grande-Bretagne

“ La France ne vous conteste pas le droit de choisir et de conserver vos amis ; dans la guerre , elle n'a pas le choix de ses ennemis, et il faut bien qu'elle les combatte unis ou séparés , selon qu'il leur convient de se concerter pour accomplir leurs vues d'aggression et de résistance , et de former des alliances si peu conformes à la véritable politique de leur pays , que la première clause de ces alliances a' toujours été de les tenir secrettes. ”

“ La France ne prétend donner la loi ni à la Russie ni à l'Angleterre ; mais elle ne veut la recevoir ni de l'Angleterre ni de la Russie. Que les conditions soient égales, justes, modérées , la paix est faite ”

“ L'EMPEREUR , tout accoutumé qu'il est à courir toutes les chances qui présentent des perspectives de grandeur et de gloire, desire la paix avec l'Angleterre. Il est homme. Après tant de fatigues , il voudrait aussi du repos. Pere de ses sujets, il souhaite , autant que cela peut-être compatible avec leur honneur et avec les garanties de l'avenir , leur procurer les douceurs de la paix , et les avantages d'un commmerce heureux et tranquille. ”

“ Nous sommes prêts à faire la paix avec tout le monde. Nous ne voulons en imposer à personne ; mais nous ne voulons pas qu'on nous en impose , et personne n'à ni la puissance , ni les moyens de le faire. ”

“ Il pourrait sembler que la Russie , à cause de sa position éloignée , ait moins d'intérêts immédiats que les autres puissances à discuter avec la France ; mais cette cour , à tous égards si respectable , s'intéresse comme l'Angleterre , vivement à tout ce qui regarde le sort plus ou moins indépendant des différens princes et Etats de l'Europe. ”

“ Au reste , c'est en vérité pousser un peu trop loin les appréhensions pour l'avenir, que d'envisager l'alliance entre la Russie et l'Angleterre ( les deux puissances de l'Europe les moins faites pour attaquer la France par terre) comme tendante à produire un résultat pareil.
L'intervention de la Russie à la négociation nî peut non plus 'être regardée comme la formation d'un congrès , ni pour la forme ni pour la chose, d'autant qu'il n'y aura que deux parties , la Russie et l'Angleterre d'un côté, et la France de l'autre. ”

“ Les négociations dans lesquelles Sa Majesté était 'entrée avec la France , s'étant terminées sans succès , le roi juge convenable de faire à ses suj ets et à l'Europe entiere , une déclaration publique des circonstances qui ont amené un résultat si affligeant pour S. M. Elle n'a rien plus à cœur que la conclusion d'une paix sûre et durable. Elle déplore la continuation d'une guerre qui trouble le bonheur de tant de nations , et qui, malgré tous les succès qui accompagnent ses armes,, est si onéreuse à ses fideles et affectionnés sujets. ”

“ C'est de cette guerre qu'est née la trnisieme coalition dans laquelle l'Autriche était Puissance principale et la Russie Puissance auxiliaire. L'Angleterre n'a participé qu'en projet à cette guerre ; jamais nous n'avons eu à combattre ses forces réunies à celles de ses alliés. La Russie ne s'y est montrée que secondairement. Aucune déclaration adressée à la France n'est venue nous apprendre qu'elle était en guerre avec nous, et ce n'est que sur les champs de bataille ou la troisième coalition a été détruite , que nous avons été officiellement informés que la Russie en avait fait partie. ”

“ En France , on accuse aussi l'Angleterre. Eh bien ! nous ne demandons que l'égalité.
Nous ne vous demanderons jamais compte de ce que vous ferez chez vous , pourvu qu'à votre tour vous ne nous demandiez jamais compte de ce que nous ferons chez nous. Ce principe est d'une réciprocité juste , raisonnable , et respectivement avantageuse.
Vous exprimez le desir que Ja négociation n'aboutisse pas à une paix sans durée. La France est plus intéressée qu'aucune autre puissance à ce que la paix soit stable. ”

“ Que les négociations entre la France et l'Angleterre continueront, et que le ministre plénipotentiaire de S. M. le roi de la Grande-Bretagne pourra introduire dans le traité , soit comme article patent, soit comme article secret, soit dans toute autre forme qui remplirait le même but , tout ce qu'il croira utile pour concilier les différends qui existent entre la France et la Russie , et pour la faire participer aux bienfaits de la paix ”

“ Ce n'est pas assurément qu'avec les ressources que nous avons, nous ayions à craindre , pour ce qui nous regarde, la continuation de la guerre. La nation anglaise est de toute l'Europe celle qui souffre le moins de sa durée , mais nous n'en plaignons pas moins les maux d'autrui. ”

“ Je ne regretterais pas moins que V. Exc. que cette discussion finît. Pour peu que nous puissions agir de façon qu'on ne puisse pas nous reprocher d'avoir manqué à la bonne foi vis-à-vis d'un allié qui mérite à tous égards une confiance entiere de notre part, nous serons contens ; d'autant plus , que nous savons qu'une paix honorable ne serait
pas moins conforme aux vœux de la Russie qu'à ceux de la France et de l'Angleterre.
J'ai l'honneur d'être avec la considération la plus distinguée , De V. Exc. le très- humble et très-obéissant serviteur, Signé, C. J. Fox. ”

“ La France ne doit abandonner ni les intérêts de l'Empire ottoman , ni une position qui la mette à portée de soutenir cet Empire contre les a.ggressions dont la Russie le menace ouvertement ; mais tous ces objets destinés à entrer dans les dispositions du traité , devant être réservés pour la discussion , le soussigné ne cherchera pas à anticiper sur les résultats qu'elle doit avoir. ”

“ Lorsqu'entre deux puissances égales, une d'elles réclame l'intervention d'un tiers, il est évident qu'elle tend à rompre cet équilibre si favorable à la juste et libre discussion de leurs intérêts. Il est manifeste qu'elle ne veut pas se contenter des avantages et des droits de l'égalité. Jose croire , Monsieur , qu'en revenant une dernière fois sur cette discussion , je parviendrai à persuader à V. Exc. qu'à aucun titre et pour aucun motif, la Russie ne doit êtreappellée dans la négociation proposée entre la France et l'Angleterre. ”

“ L'avenir fera connaître si une coalition nouvelle sera plus contraire à la France que les trois premieres : l'avenir dévoilera si ceux qui se plaignent de la grandeur et de l'ambition de la France , n'ont pas à imputer à leur haine , à leur injustice , et la grandeur et l'ambition dont ils l'accusent. La France ne s'est agiandie que par les efforts renouvellés tant de fois pou-r l'opprimer. ”

“ Le Gouvernement français , non content des acquisitions immenses qu'il a faites sur le Continent, persévere encore dans un systême cfestruc-
tif de l'indépendance de toutes les autres nations.
La guerre se poursuit, non pour obtenir de l'a sécurité , mais pour faire des conquêtes ; et les négociations de paix paraissent n'avoir eu d'autre objet que d'inspirer aux puissances voisines une
fausse sécurité , pendant que la France préparait, combinait et exécutait ses projets continuels d'envahissement et d'aggression. ”

“ Le soussigné juge nécessaire d'observer que , quoique la France puisse avoir d'autres vues d'acquisions importantes sur le continent de l'Europe , S. M. le roi de la Grande-Bretagne et d'Irlande , peut bien justement avoir la perspective dans d'autres parties du Monde d'une importance infinie au commerce et à la puissance de son Empire , et conséquemment qu'il ne peut pas , conformément ni aux intérêts de son peuple , ni à l'honneur de sa -couronne , négocier sur aucun principe d'infériorité, ni déclaré ni supposé. ”

“ Par sa puissance , elle.n'a besoin de la protection de personne , et elle ne peut réclamer l'intervention d'aucune cour pour terminer les différends qui nous divisent. Par sa distance , elle est tellement hors de notre portée , Comme de tout moyen de nuire , que l'état de'
guerre ou l'état dç paix ne produit dans nos rapports respectifs, que des changemens purement diplomatiques. Si dans une telle situation, l'EMPEREUR acceptait de négocier conjointement avec l'Angleterre et la Russie , n'en mécopnaîtrait-il pas tous les avantages ? ”

“ Un esprit conciliatoire , manifesté de part et d'autre , est déjà un grand pas vers la paix.
Si ce que V. Exc. dit par rapport aux affaires intérieures regarde les affaires politiques , une réponse n'est gueres nécessaire : nous ne nous y immisçons pas en tems de guerre , à plus forte raison nous ne le ferons pas en tems de paix; et rien n'est plus éloigné des idées qui prévalent chez nous. ”

“ Que le Hanovre devienne en outre une province de France; que Trieste , Fiume et leurs territoires deviennent également des provinces du royaume d'Italie , et que la Grande-Bretagne garde en compensation le Cap, Surinam, Malte, Pondichéry, etc. , la France y consentira, et le grand principe uti possidetis sera appliqué dans toute son étendue pour le présent et à l'avenir. ”

“ La France, après quelques objections, consentit à suivre ce mode de négociation. Il fut fait alors à S. M. 'des propositions qui se rapprochaient plus qu'auparavant des premières bases de la négociation ; mais elles étaient encore bien loin des conditions sur lesquelles S. M. n'avait cessé d'insister,
et auxquelles l'Angleterre avait plus que jamais le droit de prétendre ”

“ Ces deux guerres n'ont donc aucun rapport enifwble, l'Angleterre n'a point participé réellement à celle qui est terminée. La Russie n'a jamais pris de part ni directe ni indirecte à celle qui dure encore. Il n'y a donc aucune raison pour que l'Angleterre ne termine pas seule la guerre que seule elle a faite avec nous. ”

“ Bretagne rien qui soit contraire aux intérêts de ses alliés; elle doit s'attendre qu'on n'exigera d'ellemême rien de contraire aux intérèts de ses propres alliés.
Le soussigné est chargé d'ajouter qu'il se réfere -à tout ce qui avait été préparé par les effets mutuels de S. E. le comte d'Yarmouth et du soussigné.
1 Si la paix ne se rétablit pas , ce n'est 1 pas la Fr-ance qui pourra être accusée d'avoir changé, mais l'Angleterre ; quoique la paix entre la France et la Russie , et d'autres événemens défavorable"? ”

“ Ainsi donc , on veut Yuti possidelis, pour ôter à la France tout son commerce , tous ses établissemens et ruiner ses alliés ; mais on veut violer le principe de l'uli possidetis , pour obliger la France à renoncer à ses engagemens à rompre ses traités
à dissoudre enfin tout son système continental, N'est-ce pas proposer une paix mille fois plus désastreuse que la plus longue guerre , et des conditions capables d'exciter l'indignation de tous les Fiançais ? Quoi ! ”

“ Il faudrait alors changer de route , et faire comme on fit à Utrecht, laisser les alliés se morfondre dans des débats interminables et inutiles , traiter seul à seul , discuter comme on fit alors, les intérêts des deux puissances et ceux de leurs alliés respectifs ; faire enfin la paix pour soi , et la. faire assez équitable et assez honorable pour qu'elle ne pût manquer d'être agréée par toutes les puissances intéressées. ”

“ Aujourd'hui notre commerce et notre industrie se sont repliés sur eux-mêmes, et se sont adaptés à notre situation de guerre. Dès-lors une trêve de deux ou trois ans serait en même tems tout ce qu'il y aurait de plus contraire à nos intérêts commerciaux et à la politique de I'EMPEREUR.
Quant à l'intervention d'une puissance étrangère , l'EMPEREUR pourrait accepter la médiation d'une puissance qui aurait de grandes forces maritimes , car alors sa participation à la paix serait réglée par les mêmes intérêts que nous avons à , discuter avec vous ”

“ La prerniere de ces formes est inadmissible , parce qu'elle soumettrait l'EMPEREUR à l'influence de la troisième coalition qui n'existe plus. L'EMPEREUR eût négocié ainsi s'il -eût été battu. La seconde forme de négociation éterniserait la guerre , si les incidtns inévitables qu'elle multiplierait à tous les instans , et les passions qu'elle déchaînerait sans mesure ne faisaient pas rompre avec éclat la discussion , peu d'années après qu'elle aurait été établie. La troisième est donc la seule que doivent desirer ceux qui veulent véritablement la paix. ”

“ La véritable base d'une telle négociation entre deux grandes puissances qui dédaignent également toute idée de chicane , devrait être une reconnaissance réciproque de part et d'autre du principe suivant, savoir que les deux parties auraient pour objet, que la paix soit honorable pour toutes les deux et leurs alliés respectifs , et en même tems de nature à assurer, autant qu'il est en leur pouvoir , le -repos futur de l'Europe. ”

“ En effet , dans un congres , si l'Angleterre, la Suede et la Russie débattaient pour faire prévaloir les principes qui ont servi de fondement a; la troisième coalition , lq Prusse , le Danemarck , la Porte , la Perse et l'Amérique réclameraient contre ces principes , et demanderaient des lois égales de navigation et un juste partagç dans le domaine de la mer. Sans doute , dans cçtte discussion , on voterait souvent la diminution du pouvoir de la France , l>pis souvent aussi on voterait pour la diminution du pouvoir de l'Angleterre. Des puissances ré-:lamelaient l'équilibre du Midi de l'Europe ”

“ Ce n'est, Monsieur, pas moi seulement , mais tout homme îaisonnable doit reconnaître que le véritable intérêt de la Fiance , c'est la paix , et que, par conséquent, c'est sur sa conservation que doit être fondée la vraie gloire de ceux qui la gouvernent. ”

“ Les demandes de S. M.
ont été constamment justes et raisonnables ; elles n'ont point eu pour objet de satisfaire une ambition personnelle , mais de remplir les devoirs que lui prescrivaient impérieusement l'honneur de sa couronne , ses engagemens avec ses alliés et les intérêts généraux de l'Europe.
C'est avec une douleur profonde que S. M. voit se prolonger les maux inséparables de la guerre ;. ”

“ Il n'a pas envoyé des plénipotentiaires uniquement pour exiger l'adriiission d'une base indéterminée , qui les rendrait maîtres de toutes les conditions du traité. Dans un état de choses aussi obscur , les plénipotentiaires français demandént des explications propres à les éclairer et à faire marcher la négociation : elles consistent à faire connaître quelles sont les conquêtes que l'Angleterre veut garder; quelles sont celles qu'elle veut rendre à la France et à ses alliés, et quelles sont les conquêtes de la. ”