Jean-Baptiste Nompère Champagny

“ Sa Majesté regrette profondément qu'elle se soit terminée d'une manière qui doit aggraver et prolonger les calamités de l'Europe. Mais ni l'honneur de sa Majesté, ni la générosité de la nation britannique, ne permettaient à sa Majesté de consentir à entrer en négociation, en abandonnant un peuple brave et fidèle, qui combat pour la conservation de tout ce qui est cher à l'homme , et dont sa Majesté s'est solennellement engagée à seconder les efforts dans une cause dont la justice est si évidemment manifeste. ”

“ Le soussigné est chargé de réitérer la proposition d'admettre à la négociation tous les alliés du Roi d'Angleterre, soit le Roi qui règne au Brésil , soit le Roi qui règne en Suède, soit le Roi qui règne en Sicile, et de prendre pour base de la négociation l'uti possidetis. Il est chargé d'exprimer le vœu qu'en ne perdant pas de vue les résultats nécessaires de la force des États, on veuille se souvenir qu'entre grandes puissances, il n'y a de paix solide que celle qui est en même temps égale et honorable pour toutes. ”

“ Si tels sont les principes auxquels l'Empereur s'est inviolablement attaché, pour le soutien desquels il a engagé l'honneur et les ressources de son empire , et s'il s'est uni à la France pour les établir par la guerre et les maintenir dans la paix ; sa Majesté voit
avec un profond regret une détermination qui doit aggraver et prolonger les maux de l'Europe ”

“ On peut néanmoins remarquer que le Gouvernement français n'a pas manifesté le moindre symptôme d'une disposition à faire la paix, ou à se départir en aucune manière des prétentions qui jusqu'ici ont rendu inutile la bonne volonté du Gouvernement anglais pour terminer la guerre.
La même observation peut s'appliquer à la conduite du Gouvernement français dans la guerre qu'il fait au commerce; guerre
dans laquelle il a été l'agresseur, et qu'il poursuit avec un acharnement qui ne se dément pas un instant. ”

“ A l'époque de la paix d'Amiens , les forces respectives de trois grandes puissances s'étaient accrues de douze millions d'habitans. Les maisons de France et d'Espagne étaient essentiellement ennemies, et les peuples de ces États se trouvaient plus que jamais éloignés par leurs mœurs. Une des grandes puissances continentales avait moins perdu de force par la réunion de la Belgique à la France , qu'elle n'en avait acquis par la possession de Venise ”

“ Mais, se rappelant encore les dispositions qu'elle avait toujours exprimées dans le cours de la négociation , sa Majesté ne peut voir qu'avec regret que l'Angleterre, qui pouvait illustrer sa vaste puissance par le bienfait de la paix , dont le besoin se fait sentir à la génération actuelle et au peuple anglais , comme a tous les autres, en laisse volontairement échapper la plus belle occasion. L'avenir fera connaître si une coalition nouvelle sera plus contraire à la France que les trois premières. ”

“ Je la France. Un nouveau règne développera les germes cle la haine entre les deux nations. Le pacte de famille a été anéanti, et c'est un des avantages que la révolution a procurés à l'Angleterre. La Hollande , quoique gouvernée par un Prince français, jouit de son indépendance : son intérêt est de demeurer l'intermédiaire de notre commerce avec le continent, et de le favoriser pour participer à nos profits. N'avons-nous pas à craindre, si la guerre continue, que la France n'établisse son influence sur la penmsule et ses douanes en Hollande ? ”

“ La paix arrivera enfin ; car tôt ou tard les grands interets des
peuples , de la justice et de l'humanité , l'emportent sur les passions et sur la haine ; mais l'expérience de soixante années nous a appris que la paix avec l'Angleterre ne peut jamais donner au commerce qu'une sécurité trompeuse. En 1756, en février 1793 , en 1 801 à l'égard de l'Espagne , comme en mai 1803 à l'époque de la violation du traité d'Amiens, l'Angleterre commença les hostilités avant d'avoir déclaré la guerre. ”

“ La paix est donc à-la-fois dans l'intérêt des peuples du continent, comme dans l'intérêt des peuples de la GrandeBretagne. Nous nous réunissons pour prier votre Majesté d'écouter la voix de l'humanité, en faisant taire celle des passions, de chercher, avec l'intention d'y parvenir, à concilier tous les intérêts, et par-là garantir toutes les puissances qui existent, et assurer le bonheur de l'Europe et de cette génération à la tête de laquelle la Providence nous a placés.
NAPOLÉON. ALEXANDRE.
N.° 2. ”

“ Sa Majesté l'Empereur m'a chargé de faire connaître à votre Excellence qu'elle a nommé des plénipotentiaires , qui se rendront dans la ville du continent où sa Majesté le Roi de la Grande-Bretagne et ses alliés enverront leurs plénipotentiaires. Quant aux bases de la négociation , leurs Majestés sont disposées à adopter celles précédemment proposées par l'Angleterre même; savoir , l'uti possidetis, et toute autre base fondée sur la justice et sur la réciprocité et l'égalité qui doivent régner entre toutes les grandes nations. ”

“ Il a paru que le ministère anglais attache infiniment de poids et d'importance à ces mêmes ordres du conseil, qui forment l'objet immédiat de la démarche du Gouvernement de Hollande, et que, soit que la France en convienne ou non, le ministère est convaincu qu'il n'y a pas de moyen plus efficace d'énerver les ressources de la France. ”

“ Le soussigné voit avec plaisir que, dans cette différence d'opinions sur les Espagnols , il ne se présente rien qui puisse empêcher ou retarder l'ouverture du congrès. Il tire sa persuasion , à cet égard , de ce que Sa Majesté Britannique a confié elle-même aux deux empereurs qu'aucun engagement positif ne la liait avec ceux qui ont pris les armes en Espagne.
Après quinze ans de guerre , l'Europe a droit de réclamer la paix.
L'intérêt de toutes les puissances, y com pris celui de l' Angleterre, est de la rendre générale. ”

“ L'avenir dévoilera si ceux qui se plaignent de la grandeur et de l'ambition de la France n'ont pas à imputer à leur haine, à leur injustice, et la grandeur et l'ambition dont ils l'accusent.
La France ne s'est agrandie que par les efforts renouvelés tant de fois pour l'opprimer.
Néanmoins , quelles que soient les inductions que l'on puisse tirer pour l'avenir du passé, sa Majesté sera prête, si les négociations avec l'Angleterre doivent être rompues, à les reprendre, au milieu de toutes les chances des événemens ”

“ LE Roi a constamment déclaré qu'il desirait la paix, et qu'il était prêt à entrer en négociation pour une paix générale , sur des termes conformes à ce qu'exigent l'honneur de sa couronne , sa fidélité à ses engagemens, le repos durable et la sécurité de l'Europe. ”

“ Mais comme sa Majesté n'était point liée avec l'Espagne par un traité d'alliance en forme, sa Majesté jugea nécessaire de déclarer que les engagemens qu'elle avait contractés à la face de l'univers avec cette nation, étaient considérés par sa Majesté comme aussi sacrés et aussi obligatoires pour elle que les traités les plus solennels, et d'exprimer la juste persuasion de sa Majesté , que le Gouvernement d'Espagne, agissant au nom de sa Majesté catholique Ferdinand VII, était considéré comme partie dans la négociation. ”

“ Londres, le 20 Novembre 1807. LE soussigné a l'honneur d'informer son Ex. M. le secrétaire d'état pour le département des affaires étrangères, qu'il vient de recevoir l'ordre positif de sa cour de faire au ministère britannique les représentations les plus urgentes sur l'importance dont il serait de voir cesser la lutte qui existe encore entre l'Angleterre et la France, et dont les effets produisent les conséquences les plus fatales pour tout le reste de l'Europe. ”

“ II mettait sa politique à désarmer la France, à faire reconnaître la confédération du nord de l' Allemagne en opposition à la confédération du Rhin. Il sentait que la Prusse ne pouvait être sauvée que par la paix, et que du sort de cette puissance dépendait le système de la Saxe, de la Hesse et le sort des embouchures de l'Ems, de l'Jade, du Weser, de l'Elbe, de l'Oder et de la Vistule, débouchés nécessaires au commerce anglais. En homme supérieur, Fox ne se livra pas à des regrets inutiles sur la rupture du traité d'Amiens ”

“ Le ministère anglais l'aurait-il attribuée à faiblesse ou besoin , lorsque tout homme d'état impartial reconnaîtra dans l'esprit de paix et de modération qui l'a dictée , le caractère de la puissance et de la véritable grandeur l La France et la Russie peuvent soutenir la guerre aussi long-temps qu'on ne sera pas revenu à Londres à des dispositions justes et égales ; et elles y sont déierminées.
Comment le Gouvernement français peut-il considérer la proposition qui lui est faite d'admettre à la négociation les insurgés espagnols ! ”

“ LA malheureuse situation de la Hollande a fait naître depuis long-temps dans ce pays-ci des sentimens d'intérêt et de compassion , et ces sentimens s'accroissent naturellement à chaque surcroît des maux auxquels la Hollande est en proie ; mais la Hollande ne peut s'attendre que ce pays-ci fasse le sacrifice de ses propres intérêts et de son honneur. ”

“ L'Angleterre vit toutes ses espérances trompées. Venise, la Dalmatie , i'Istrie , toutes les côtes de l'Adriatique, et celles du royaume de Naples passèrent sous la domination française. Le corps germanique , établi sur des principes contraires à ceux qui ont fondé l'Empire français, s'écrou la , et le système de la confédération du Rhin fit des alliés intimes et nécessaires des mêmes peuples qui, dans les deux premières coalitions, avaient marché contre la France , et les unit indissolublement à elle par des intérêts communs. ”

“ Cependant, si après avoir reçu une réponse aux ouvertures par lui faites, il trouvait nécessaire pour le succès de la cause, de la porter lui-même à la connaissance de sa Majesté le roi de Hollande, il sera libre de le faire; mais dans ce cas-là , quoique sa Majesté puisse encore se trouver à Paris, il fera son voyage par la Hollande, et en
aucune manière il ne se rendra de l'Angleterre directement en France. ”

“ Que la question principale de paix ou de guerre n'occupe qu'imparfaitement l'esprit du public , que l'habitude le réconcilie avec la continuation de la guerre, et que les conséquences, loin de s'en faire ressentir maintenant, sont plutôt favorables à l'intérêt particulier ”

“ Sa Majesté répète cette déclaration.. l' Si l'état du continent est un état d'agitation et 'de misère, si plusieurs États ont été, renversés, si d'autres encore sont menacés de l'être , c'est une consolation pour le Roi de penser qu'aucune partie de ces convulsions qu'on a déjà éprouvées ou dont on est menacé pour l'avenir , ne peut, en aucun point, lui être imputée..
Le Roi reconnaît volontiers que d'aussi terribles changemens sont en effet contraires à la politique de la Grande-Bretagne. ”

“ Deux coalitions dont chacune devait durer dix ans, ont été vaincues en peu de mois; les nouveaux avantages acquis par la France sont la suite de ces événemens, et l' Angleterre ne peut plus sy opposer : sans doute il n'aurait pas fallu yioler je traité d'Amiens. Il eût fallu depuis adhérer à la politique de Fox. Profitons du moins aujourd'hui des leçons de l'expérience, et évitons une troisième faute. Au lieu de jeter lès regards en arrière, portons- les vers l'avenir : la peninsule est encore entière et dirigée par des Gouvernemens secrètement ennemis de la France. ”

“ Il est de mon devoir de le dire à VOTRE MAJESTÉ : elle ne peut espérer désormais de ramener ses ennemis à des idées plus modérées que par sa persévérance dans ce système. II en doit résulter un tel état de mal-aise pour l'Angleterre, qu'elle sera forcée de reconnaître enfin qu'on ne peut violer les droits des neutres sur les mers et en réclamer la protection sur le continent; que l'unique source de ses maux est dans ses arrêts du conseil, et que cet agrandissement de la France qui long-temps excitera son dépit et sa jalousie, elle le ”

“ C'est à tort que, dans la note remise par M. Labouchère, il est dit que les ordres du Conseil d'Angleterre ont donné lieu aux décrets français contre la navigation du commerce des neutres : les ordres du Conseil n'ont point été le motif, mais la conséquence des décrets français. Les décrets français sont encore en vigeur, nulle mesure n'a été. prise pour leur rappel. ”

“ Et attendu que la note du soussigné, sous la date du 23 novembre dernier, est indiquée comme base de la proposition actuelle par le prince Starhemberg', sa Majesté remarque avec surprise que cette proposition n'a cependant de rapport qu'aux puissances? qui sont engagées avec la France dans la guerre contre la Grande-Bretagne, sans comprendre les alliés de la Grande-Bretagne en guerre avec la France. ”

“ SIRE, les circonstances actuelles de l'Europe nous ont réulÛs à Erfurth. Noire première pensée est de céder au vœu et aux besoins de tous les peuples, et de chercher, par une prompte pacification avec votre Majesté , le remède le plus eiffcace aux malheurs qui pèsent sur toutes les nations. Nous en faisons connaître notre sincère désir à votre Majesté par cette présente lettre.
La guerre longue et sanglante qui a déchiré le continent, est terminée, sans qu'elle puisse se renouveler. Beaucoup de changemens ont eu lieu en Europe : beaucoup d'États ont été bouleversés. ”

“ Si le cabinet anglais veut renoacejc à la perspective de la paix t si son ministre plénipotentiaire doit - quitter la France, sa Majesté se flatte cependant que le cabinet anglais et lord Lauderdale, lorsqu'ils mesureront l'étendue des sacrifices qu'elle était disposée à faire pour avancer le retour d'une sincère réconciliation, auront la conviction. intime que sa Majesté voulait, pour le bonheur du monde, ne mettre en balance aucun avantage avec ceux de la paix, et que l'intention d'en assurer les bienfaiis- à ses peuples pouvait seu!e décider son çœur paternel. ”