Jacques Bonnefoi

“ Depuis la république de 1848 et notamment depuis le traité de Paris du 30 mars, l'Angleterre n'a rien concédé ; elle ne s'est montrée que plus circonspecte. Avec son habileté habituelle, elle a placé la question de la domination des mers dans une question de philanthropie : elle n'a fait qu'un échange de mots pour garder sa pensée tout entière, en continuant de visiter quand elle soupçonne la traite. — Si la philanthropie est une vertu morale que tout bon chrétien doit porter dans son coeur, gardons-nous de nous laisser abuser par ce mot de parade dans la bouche des Anglais. ”

“ Avec une descente en Angleterre, il n'y a plus de blancs , plus de bleus, plus de socialisme; tout s'efface devant le grand intérêt de la patrie. Il n'y a plus que des Français volant à la destruction du dernier repaire de la féodalité, brisant les derniers liens qui enchaînent les peuples, proclamant la liberté partout et pour tous et consommant la plus grande des conquêtes des temps passés et à venir. ”

“ Si, malgré la paix de l'Europe, l'Angleterre est pauvre dans ses alliances, quoiqu'elle ait l'Europe entière amie contractuelle et légale, — elle n'est pas moins malheureuse dans ses intérêts coloniaux. Guerre de Perse, guerre de Crimée, guerre de Chine, guerre de l'Inde, tout cela ne remplit pas ses coffres. Elle se ruine en hommes et en écus, tandis que le reste de l'Europe se recueille — Que les pauvres colons doivent souffrir! ”

“ L'Angleterre s'y est défendue et elle n'a rien imposé; c'est de ce moment qu'il faut dater la déchéance de la Grande-Bretagne. Si nous voulions tout dire sur ce point, nous ajouterions que la déchéance de l'Angleterre remonte à l'expédition de Crimée où l'emploi de toutes les ressources a montré à quel degré on devait estimer le développement de ses forces de terre et denier. Décidément, l'Angleterre ne peut plus être redoutable que pour les hommes énervés de l'Orient; les Occidentaux la connaissent et les hommes du Nord encore mieux. ”

“ Il n'y a donc plus et, de longtemps, si je ne me trompe, il n'y aura d'entente cordiale entre l'Angleterre et la Russie. La paix, comme une trêve nécessaire aux grands projets d'Alexandre II, tels que l'émancipation des serfs, la création des grandes lignes ferrées, le développement d'une marine de guerre, une politique d'alliances à souder avec la Perse, les peuples du Nord et du centre de l'Asie et l'Amérique , est indispensable à toutes les mesures conseillées par sa prudente politique. Personne ne songera à le troubler dans son oeuvre, quand il ne troublera personne. ”

“ Chacun lit, observe et juge. Chacun voit que, depuis 1815 , l'Angleterre a mis la France en état de blocus, parce que la France est le seul pays du monde qui puisse lui faire ombrage. Elle nous a traités à peu près comme elle traite en ce moment le rayat de l'Inde; elle nous a pris nos vaisseaux, nos canons, nos trésors; elle s'est emparé de nos colonies en se faisant une part telle qu'elle nous a gardés comme un enfant emmaillotté... ”

“ L'Autriche, — un diplomate russe l'a dit, —est un archipel de royaumes; c'est un empire mosaïque, où le Hongrois, l'Italien , l'Allemand et le Slave hurlent de se voir accouplés. C'est un lac politique intérieur où croupissent ensemble les préjugés de caste, l'esclavage avec tout ce qu'il y de plus décrépit dans la féodalité de l'Europe. L'autorité allemande n'y est maintenue que par l'astuce et la ruse ”

“ Le sentiment que l'Angleterre inspire à l'Europe en général, n'est pas nouveau. Il prend racine dans son esprit de domination universelle. — Vouloir tout dominer (et l'Angleterre l'affirme par l'empire des mers qu'elle revendique) c'est tout simplement épouser l'idée la plus brutale et la plus barbare qu'on puisse imaginer. Elle ne s'en est pas tenue à son affirmation politique ”

“ De même que j'abominerais Napoléon III s'il s'emparait de l'Angleterre pour y établir l'un des siens, de même je regretterais de toute mon énergie l'invasion de la Turquie d'Europe par une puissance qui substituerait son joug, quelque préférable qu'il puisse être, au joug ottoman. En Orient, comme en Occident, les deux, puissances alliées doivent combattre pour la liberté des peuples et non pour leur asservissement. ”

“ L'abolition de la traite ne sauve donc pas le nom Anglais de l'horreur qu'il inspire. — En jetant les yeux sur un autre des grands côtés de sa politique, nous voyons l'Angleterre faire précéder toute déclaration de guerre de la capture de tous les vaisseaux marchands de la nation attaquée, et ce sur toutes les mers. C'est la guerre sauvage des tribus du Soudan ; c'est le mépris du droit des gens le plus vulgaire dans la vieille Europe. ”

“ Une armée, qui déjà se réunit sur les bords de la Vistule, impose l'immobilité à l'Autriche , et la Prusse obéit à sa puissante alliée. La Russie, qui a déjà, dans la mer Noire, non seulement un boulevard qui ne peut plus être entamé, Sébastopol, mais des transports qui, dans quarante-huit heures, peuvent insulter la Turquie d'Europe sur tous les points, exécute, en Orient, ce que nous faisons nous-mêmes en Occident. ”

“ De ces grands jeux de la politique, elle passe aux détails qui la préoccupent peu, mais qui n'en vexent pas moins les petits et qui entretiennent une agitation qui détourne la pensée publique des véritables sujets qui devraient l'intéresser. En cela, l'Angleterre s'amuse ; c'est en badinant qu'elle insulte le roi Othon, le roi de Naples et la Perse; c'est en se moquant de cette pauvre Italie , dont elle excite les espérances pour donner du souci à la France et à l'Autriche. — Quand l'Angleterre, en un mot, ne veut pas qu'on s'occupe d'elle, elle vous occupe elle-même ”

“ Nous croyons, au contraire, que la civilisation du monde ne marquera un véritable progrès que par cet abaissement. Il ne faut pas qu'il ne se fasse , ici bas, que ce qui profite exclusivement à l'Angleterre; et quand un travail aussi important que le percement de l'isthme de Suez a été jugé par l'Europe , il faut que l'Europe l'exécute sous peine d'une faiblesse dégradante qui n'entrera dans l'esprit d'aucun souverain. La tête tourne à l'Angleterre ; elle n'y voit plus dès qu'elle croit un intérêt quelconque menacé. Elle s'arrête peu à réfléchir sur les droits qu'elle peut avoir ou non d'agir. ”

“ L'Angleterre et l'Autriche sont deux boiteuses qui voudraient faire un homme droit... Il est permis de douter qu'elles en viennent à bout. Ces deux mutilations n'en sont pas moins curieuses à voir et à juger.
L'Angleterre est donc allée chercher une influence dans les marais de l'Autriche. Elle n'avait pas de choix : faute de grives , on mange des merles... — L'Angleterre ne s'y méprend pas ; elle sait parfaitement que son alliance, soudée tant bien que mal à l'Autriche , ne lui rendra pas sa prépondérance. ”

“ Avec son visage à mille faces, avec sa politique chevrotante, avec ses allures toujours indécises, avec ses révolutions toujours équivoques et peu sûres, avec sa diplomatie d'ajournements indéfinis, cousins germains de toutes les perfidies, l'Autriche est déchue de la considération dont elle a joui jusques en 1848. Voyez-là dans la guerre de Crimée ! elle s'arme contre sa bienfaitrice qu'elle indigne naturellement. — Cependant, elle ne se mêle que passivement à la lutte ”

“ Voilà son habileté; et en cela elle est effrayante. C'est comme cela qu'elle a toujours détourné l'attention de ses propres affaires et maintenu la prépondérance qui écrase l'Europe et l'Asie.
Souverains de l'Europe, ouvrez donc les yeux ! cessez d'être le jouet d'un tel machiavélisme. Faites vos affaires sans elle, et, s'il le faut, malgré elle. Marchez à la paix universelle , par la proclamation des principes qui doivent la fonder, par la fédération universelle qui doit la maintenir; et quand, sous un pareil égide, vous vivrez tous en paix, vous n'aurez plus besoin des armées ”

“ Au contraire, en France comme en Russie, on s'élance vers tous les développements; on marche à la conquête de toutes les libertés, on prend date pour toutes les choses qui annoncent des temps prospères et nouveaux : là est l'avenir de l'Europe.
Ce qui prouve mieux que quoique ce soit la pensée-mère de cet écrit et le désarroi de la politique britannique , c'est l'alliance intime de la Grande-Bretagne avec l'Autriche. ”

“ Dès le moment où l'Angleterre a vu que la traite abolie, on pouvait avoir plus de Nègres après qu'avant, librement, pour le bonheur de ces nègres qu'on instruit et civilise , comme pour le bonheur des planteurs, elle s'est attachée à la couleur et elle a dit : ce sont des esclaves,— donc il y a traite, quoique ces noirs soient libres, heureux de leur traité et qu'aucune méprise ne soit possible. ”

“ Cette prépondérance excessive date à peu près de la dernière moitié du règne de Louis XIV. Je n'apprécie pas les conséquences d'une aussi funeste situation ; je me borne à l'énumérer.
L'Angleterre n'a fait que grandir jusque dans ces derniers temps. Tout la favorisait: son ascendant, les alliances auxquelles il commandait, les succès les plus inouïs répondant à toutes ses vues, l'habitude en quelque sorte de lui obéir, tout concourait à exagérer encore à ses propres yeux l'influence qui lui donnait comme une autorité absolue dans tous les cabinets du continent. ”

“ Raccourcir, pour l'Europe, un trajet de trois à quatre mille lieues, diminuer les frais et les risques, appeler à la vie commerciale les peuples de trois continents, c'est s'avancer dans les voies les plus belles de la civilisation et de la richesse. L'univers entier y est intéressé : tout le monde le proclame. La féodalité anglaise seule n'en veut pas. Et pourquoi? Palmerston a dit à la tribune que ce canal était une violation du traité de Paris... ”

“ Il fallait donc, coûte que coûte, à l'Angleterre, une invasion , des invasions jusqu'à ce que le lion eût été enseveli ; et, dans ses ardeurs de lutte presque légitimées, elle n'a eu de repos et de trêve que lorsque le succès en a légitimé ses opiniâtres efforts.
La France en est là aujourd'hui ; elle a à combattre non pour sa grandeur, mais pour sa prospérité bien avariée. ”

“ Une paix véritable ne peut exister sans équilibre établi.
Les traités de Westphalie ont créé le premier équilibre européen, que j'appelle continental. En 1648, — il y a par conséquent plus de deux siècles, — l'équilibre maritime n'était l'objet, de la part de la France , d'aucun souci. Postérieurement à cette date, et sous Louis XIV, la marine anglaise fuyait devant la nôtre...
Nos révolutions ont gâté bien des choses... L'Angleterre en a habilement profité, et l'on sait à quel degré de puissance elle a su s'élever. ”

“ Si quelque chose doit raviver ce sentiment d'horreur, n'est-ce pas le passé comme le présent dans l'Inde! Ce passé qui commence à Clive pour finir à Colin-Campbell; ces guerres injustes, ces usurpations sacriléges, ces spoliations inouïes, ce zémindarisme qui réduit à mourir de faim tant de millions d'hommes que leur douceur native et la fécondité de leur climat devraient rendre si heureux, ce sang versé par torrents, ces crimes de lèse-humanité dont on ne parle plus depuis qu'ils ont dépassé tout ce que la rage et la férocité peuvent concevoir , trouveront-ils un vengeur ! ”

“ L'alliance nécessaire à la France est toute indiquée ; il n'y en a pas deux en Europe. La puissance qui doit nous être unie est celle qui sait souvent nous faire du bien et jamais du mal : c'est avoir nommé l'alliance russe.
On se souvient que, dans nos plus mauvais jours, Alexandre Ier, a repoussé avec indignation le partage de la France auquel l'Angleterre poussait avec une fureur qui ne peut être comparée qu'à celle dont elle nous donne tant d'exemples en Asie. ”

“ On sait qu'en cas de branlebas de combat, le mal de mer disparaît ; le feu de la lutte rend à chacun toute son ardeur et toute son énergie. — Ainsi, le zouave, qu'on a déjà proclamé le premier soldat du monde, en deviendra le premier matelot, et notre classe maritime de 60 à 70 mille hommes, que les anglais regardent avec pitié, va être, d'un seul coup , élevé au chiffre de. plusieurs millions d'hommes.
Tirons les conséquences : Si les luttes maritimes ne sont plus que des combats corps à corps , nous avons plus de ressources que l'Angleterre. ”

“ En quelques mots, la France, dans l'hypothèse d'un invasion, n'aurait qu'un but : celui de proclamer le droit commun au sein du peuple anglais, de réduire la Grande-Bretagne à l'impuissance de nuire, en lui enlevant les instruments à l'aide desquels elle trouble périodiquement et suivant ses fantaisies, la paix du monde ! — La Russie a un rôle analogue à remplir à certains égards, différent à certains autres, et produisant, en définitive, les mêmes résultats. Les Turcs ne comptent plus en Europe ”

“ Rendre les Grecs à leurs lois, à leur autonomie; proclamer leur indépendance, les constituer membres de la grande fédération dont une haute politique s'occupe vivement, voilà le rôle de la Russie, qui aura, dans l'Empire nouveau , oeuvre de ses mains, un allié d'autant plus précieux et plus sincère qu'il lui devra sa liberté. ”

“ La volonté de l'homme, substituée aux accidents qu'une excessive habileté pouvait, seule, vaincre en partie , est le point de départ de faits nouveaux , qui portent en eux d'incalculables conséquences. La sphère d'action est agrandie, l'énergie est centuplée, parce qu'elle se pose en face de résultats certains, l'homme a grandi de tout l'espace qu'il a conquis pour agir dans la liberté que lui donne sa volonté, dégagée de tous les liens. ”

“ Il lui suffit de vouloir pour qu'elle exécute, sans se soucier des conséquences que ses usurpations peuvent avoir pour autrui. Elle a compris que, malgré sa résistance et son mauvais vouloir, le percement de Suez était un projet d'une exécution forcée; et aussitôt, prenant le devant, elle s'empare de l'île de Périm qu'elle arme en ce moment comme un second Gibraltar pour commander l'entrée de la mer Rouge ! — Que n'aurait pas dit l'Angleterre si la France ou la Russie ou n'importe quelle autre puissance avait violé de la sorte le territoire ottoman? ”

“ Il n'y a rien d'aussi précaire que l'empire d'Autriche, rien de plus décousu, et cependant il tient. Il est vrai qu'il a besoin d'une grande habileté et d'excessives précautions pour se maintenir. Le principe fédératif, soutenu par la Prusse, fortifié jusqu'en 1848 par l'influence de la Russie, a été sa sauvegarde. ”