Royaume d'Italie

“ Le royaume d'Italie est aujourd'hui un fait; ce fait, nous devons l'affirmer devant l'Europe. Une noble nation, tombée par la faute de la fortune et par ses propres fautes dans un état d'abaissement, foulée aux pieds et flagellée pendant trois siècles par des tyrannies étrangères et indigènes, mais constante dans les longs jours de ses épreuves, prudente dans des jours de prospérité inespérés, accomplit en ce moment l'œuvre de sa constitution ”

“ Or, l'établissement du royaume d'Italie va directement contre cet intérêt de premier ordre qu'a la France dans la Méditerranée. Il suffit de jeter un regard sur une carte de l'Europe pour voir que l'Italie a sur cette mer une position géographique supérieure à celle de la France. On peut le dire : elle la domine par sa position. Elle y a déjà, et y aura tant qu'elle voudra, des ports magnifiques. Que lui manque-t-il pour y dominer la France? ”

“ Le premier intérêt de l'Italie nouvelle, ce n'est point le complément ou l'extension de ses frontières; c'est l'installation d'un équilibre européen qui assure l'indépendance morale et politique des nations. Le royaume italien, dont les ancêtres les plus reculés ont conquis le monde, dont les plus récents ont été si souvent foulés par les nations étrangères, est l'un des gardiens en Europe de la liberté politique et de l'indépendance nationale, qui ont été en Italie ajoutées enfin comme de derniers bienfaits aux qualités du génie et à la beauté même qui lui avaient été si longtemps fatales. ”

“ A la fin du quinzième siècle, l'Italie était partagée en un grand nombre d'États indépendants, dont les principaux étaient : au nord, Venise, le duché de Milan et le duché de Savoie; au centre, Florence et les États de l'Église ; au sud, le royaume de Naples. Elle était devenue, par les progrès de son agriculture et de son industrie, par le développement de son commerce, le pays le plus riche de l'Europe. Elle en était aussi le plus civilisé; et, en admirant ses chefs-d'œuvre littéraires, ses merveilles artistiques, elle pouvait, sans trop d'injustice, traiter les peuples voisins de barbares. ”

“ Quels seront les Droits du Pape si un jour l'Italie forme une Confédération de ses divers Etats ?
Car c'est une Confédération Italienne qui enfin couronnera l'oeuvre ; parce que chacun des Souverains comprendra que, malgré la situation avantageuse de l'Italie, toute l'Europe aurait trop les yeux attachés sur ce Pays pour espérer pouvoir devenir une Grande Puissance, et du reste l'Italie ne serait plus l'Italie si elle était formée en un seul royaume. ”

“ Dans ses efforts pour repousser l’étranger de la terre italienne, elle avait donc pour elle les vœux de presque toute l’Europe. Rien n’est plus extraordinaire que la succession d’événemens qui en si peu de temps a fait de l’Italie, simple expression géographique, disait-on, un royaume indépendant, unifié, réunissant toutes les conditions de prospérité et de vraie grandeur. ”

“ L'Italie attend qu'on lui révèle sa destinée, et nous n'avons su que lui répondre : Monarchie constitutionnelle, royaume unitaire ! Risum teneatis.
L'Italie se présente à la génération actuelle dans la perpétuité et dans les oppositions de son histoire; elle s'affirme simultanément comme municipale ou fédérale, romaine ou unitaire; impériale, ici avec l'empereur de Constantinople, là avec l'empereur germanique; papale avec Bellarmin, et antipapale avec les conciles; féodale, épiscopale, royale, nobiliaire, guelfe et gibeline, rustique et bourgeoise, réformatrice et orthodoxe. ”

“ Et il est bien certain aussi que l'Italie ne formant plus qu'un grand corps homogène, tout d'une pièce, sans intermédiaire, avec son ciel éclatant, son sol privilégié, son splendide climat, ses belles et grandes villes, sa population ardente, pleine d'enthousiasme, douée du génie des sciences et des arts, serait le plus beau royaume de l'Europe. ”

“ En Italie la noblesse est née des entrailles de la nation, née du sol, tu ajouterais qu'elle est autochthone. Elle s'est détachée homme par homme de la foule par une action d'éclat ou par la faveur des princes. La noblesse italienne fait corps avec le pays lui-même, elle est libérale comme lui, antipapiste comme lui. Lorsqu'elle lutte contre l'étranger, ce n'est pas pour défendre une devise, un royaume, une religion, mais pour protéger la chair de sa chair dans le peuple italien.
Les pêcheurs du lac Majeur glorifient les Borromées. ”

“ Après cela nous exprimons avec M. de Cavour luimême le voeu que « l'Italie devienne un royaume fortement constitué, tel qu'il est naturellement indiqué par la configuration géographique, l'unité de race, de langue et de mœurs, et tel que la diplomatie avait voulu le former en d'autres temps, dans l'intérêt commun de l'Italie et de l'Europe ; » ”

“ C'est par la modération et la concorde que les peuples de la Toscane et de l'Émilie sont parvenus à convaincre la diplomatie que les Italiens sont capables de former un vaste royaume, ayant pour base des institutions largement libérales. Les choses doivent procéder de la même manière dans l'Italie méridionale. Ministre d'un prince sans ambition personnelle et qui a consacré son épée et sa vie à la grande œuvre de constituer l'Italie des Italiens, nous devons déclarer en son nom que, quel que puisse être le vœu de ces peuples, il sera religieusement respecté. ”

“ Par sa délibération du 15 mars, bientôt rédigée en statut constitutionnel (17 mars) , elle exprima le vœu que l'empereur Napoléon, fondateur de la république Italienne, fût déclaré roi ditalie, Que le trône d'Italie fût héréditaire de mâle en mâle, dans sa déscendance directe et légitime , naturelle ou adoptive , à l'exclusion perpétuelle des femmes et de leur descendance; sans néanmoins que son droit d'adoption pût s'étendre sur une autre personne qu'un citoyen
de l'Empire Français ou du royaume d'Italie ”

“ Napoléon avait nommé un archevêque à Florence. Le pape ordonna au vicaire capitulaire et au chapitre métropolitain de cette ville, de ne point le reconnaître. Son bref était daté de Savone, le 30 novembre 1810. Napoléon défendit de publier ce bref en France, sous peine
d'être déféré aux tribunaux. La même défense fut faite dans le royaume d'Italie par le viceroi. Ainsi, depuis la bulle d'excommunication, la division la plus déplorable existait entre le sacerdoce, l'Empire et le Royaume. ”

“ Deux républiques aristocratiques, Venise et Gênes, dont l'existence remontait à des siècles éloignés , s'écroulèrent au milieu de l'ébranlement général. La première , en voulant résister au torrent, perdit son rang politique.
La seconde changea, pour se conformer aux idées du temps, les bases de sa constitution, puis se perdit peu après dans l'Empire Français, comme un ruisseau dans un grand fleuve.
Un homme obscur, né dans une île de la Méditerranée, et dont la fortune devait, pendant vingt ans , étonner le monde et faire le malheur de l'Europe, avait fomenté nos discordes intestines. ”

“ L'armée autrichienne pressait celle du viceroi, qui se repliait devant elle; elle bloquait Venise , et s'étendait jusqu'à Ferrare. Ainsi, le royaume d'Italie n'existait déjà plus qu'en partie. La nécessité des circonstances obligeait d'en traiter les habitans comme ceux d'un pays conquis. ”

“ Il est facile de réunir un pays à un autre, et d'incorporer ensemble plusieurs provinces auparavant séparées et étrangères ; mais ce qui n'est pas aussi facile, c'est de changer l'esprit et les usages des citoyens, de modifier leurs mœurs, de forcer leurs habitudes. ”

“ Mais s'il importe pour l'Italie, s'il est utile à ses intérêts comme à sa gloire d'asseoir un régime permanent et honorable, il faut aussi que l'Europe trouve ses avantages dans ce nouvel ordre de choses, et qu'il soit entrepris et conduit relativement à son intérêt fondamental. ”

“ Ce catalogue suffit cependant pour faire voir combien le royaume d'Italie renfermait d'hommes distingués dans tous les genres, et combien d'élémens de succès ils eussent fourni a un dominateur aussi éclairé, mais plus modéré que Napoléon, qui se fùt véri tablement occupé du bonheur des citoyens et de la prospérité intérieure du pays. ”

“ Le royaume d'Italie n'est qu'un songe, w tin vain nom. La conscription, les charges , « les oppressions de tous genres, la nullité de « votre existence, voilà des faits. »
Hélas ! nous ne le savions que trop. Quoiqu'une grande partie des Italiens, particulièrement ceux qui avaient pris part à la révolution, n'eussent aucune inclination pour l'Autriche, et qu'ils espérassent peu lui devoir l'existence politique dont parlait l'archiduc , cependant Napoléon nous avait conduits à ce point, de regretter l'ancien joug, qui ne froissait pas, au moins, les intérêts de toutes les classes. ”

“ L'Italie sera constituée en Confédération. Le Pape sera Président honoraire de la Confédération. Vouloir de l'Italie faire une confédération, pendant qu'elle est gouvernée dans chacun des Etats qui la composent par des principes si différents ; vouloir associer le Gouvernement Autrichien de la Vénétie, les Etats de l'Eglise et le Royaume de Naples avec le Piémont et le Royaume à former dans l'Italie Centrale, c'est vouloir associer l'eau avec le feu. ”

“ Si donc l'on considère les rapports de l'Italie avec les autres Puissances et les rapports de celles-
ci avec l'Italie, il paraît démontré que le nouvel établissement est utile pour tous, et présente une communauté d'intérêts; qu'il porte toute son influence sur le bonheur des peuples ; qu'il est nécessaire à leur prospérité commune ; que l'Italie y gagne pour toujours son indépendance, et' l'Europe une garantie pour sa sûreté et sa tranquillité. ”

“ En 1805, un homme extraordinaire, dont le génie paraissait fait pour régénérer plusieurs Etats, si, en forçant-tous les ressorts du gouvernement, il n'eût fini par les briser, fonda, en Italie, une monarchie sur les bases de la République Italienne qu'il avait créée. Il donna à ce
royaume des statuts, des lois, un code, et délégua un Français, qu'il avait élevé au rang de prince, pour le régir sous sa dépendance. ”

“ Exemple funeste, fait pour apprendre aux hommes investis de la confiance de leurs souverains, si les exemples historiques servaient à quelque chose, que leur devoir ne se borne pas à l'exécution littérale de la volonté du monarque, mais à l'éclairer courageusement sur les erreurs où peut l'entraîner le prestige de la puissance.
Tandis que Napoléon donnait une constitution et des lois au royaume d'Italie, il organisait la Ligurie, le pays de Lucques , et réunissait à l'Empire les Etats de Parme et de Plaisance. ”

“ Les divisions intestines de nos ancêtres, leur misérable égoïsme de ville, préparèrent la perte de tous nos droits. La patrie fut déshéritée de son rang et de sa dignité, elle qui, dans des siècles plus éloignés, avait porté si loin l'honneur de ses armes et l'éclat de ses vertus. ”

“ En suivant les notions historiques les plus communes , on eût reconnu qu'il était plus naturel de réunir à l'Empire les peuples de l'Italie septentrionale, dont les habitudes et les mœurs diffèrent moins de celles des Français que celles des peuples méridionaux. Mais de telles considérations ne sont de quelque poids qu'aux yeux des gouvernemens qui ont à cœur de concourir au bonheur individuel, et non aux yeux de ceux qui ne voient, dans les peuples, que des troupeaux toujours trop heureux de subir leur joug. ”

“ Il est dangereux de choquer les peuples. Napoléon le savait bien, quoiqu'il l'ait reconnu trop tard.
L'intérieur de la cour de Milan était, d'ailleurs, comme l'intérieur de toutes les cours à la tête desquelles se trouve un prince jeune et voluptueux. Il y avait beaucoup d'intrigues de femmes; mais elles n'avaient pour but que le plaisir. Le nom de Napoléon était un préservatif contre leur influence. ”

“ Maintenant, monarques de la terre, quels sont vos droits? quelles sont les garanties pour vos peuples ?
bourbonnienne par le fait du général Garibaldi, des volontaires et des populations insurgées, vingt-deux millions d'Italiens se trouvent aujourd'hui, pour la première fois, maîtres de leurs destinées; l'Italie entière, excepté Rome et Venise, peut devenir un seul royaume fort et compacte. ”

“ On a dit, et cela peut être vrai, que le caractère des Italiens, soumis, depuis tant de siècles à différens jougs, s'est altéré et a été modifié par leur position. Un peuple façonné à la servitude doit contracter l'usage de dissimuler, et, souvent trompé par ses maîtres, il est moins facile qu'un autre à se laisser leurrer.
Le maréchal Masséna, secondé par les succès de la grande-armée, avait repoussé les Autrichiens jusqu'aux frontières de l'Allemagne, non sans admirer l'habileté dont le prince Charles avait fait preuve dans sa retraite. ”

“ C'est cependant à cette époque que le vice-roi terminait sa lettre de communication au sénat, en disant : « Heureux le royaume qui peut, « comme le royaume d'Italie, réduire toute sa « politique à la confiance la plus absolue dans <6 le génie et dans l'amour de son fondateur »
On ne sait pas trop ce que cette phrase signifie : car ce ne sont guère les gouvernés qui usent de politique envers le gouvernant. ”

“ A peine le vice-roi eut-il quitté le territoire ,-du Royaume, que le feld maréchal Bellegarde arriva à Milan. Dans ses réponses à nos députations, il dit qu'il connaissait nos vœux; qu'il fallait attendre la détermination des hautes puissances ; que, dans tous les cas, nous devions compter sur l'intérêt et l'appui de l'empereur d'Autriche son maître. ”