Auguste Ipcher

“ Concluons que le sceptre et la couronne ne peuvent jamais tomber dans le domaine d'une famille par prescription, admettrions-nous même, ce qui est l'hypothèse la plus favorable, que les hommes ont approuvé l'avénement du souverain, qu'ils l'ont acclamé d'une voix unanime, frappés de ses vertus et de sa bravoure.
L'élu de la nation ne pourra donc jamais acquérir un droit exclusif, strict et transmissible sur la couronne. Il ne sera que le dépositaire d'un objet sacré et divin, dont la propriété n'est à personne, si ce n'est à Dieu seul. ”

“ Pour constituer l'indépendance et l'unité d'un seul peuple, on court le risque d'asservir la religion catholique.
Par sa position, Rome serait la capitale du nouveau peuple. Quel serait alors le centre de la catholicité? A côté du trône du roi Victor-Emmanuel verrait-on se dresser le trône du pape Pie IX? Certes, il y aurait à craindre bien des vexations. La religion, il est vrai, est une institution divine qui s'élève au-dessus des choses de la terre, mais néanmoins elle est destinée à agir sur les hommes; elle a donc besoin de moyens humains. ”

“ L'autorité est ce principe conservateur qui forme un tout de mille parties diverses et constitue un État.
La liberté est cet élément social qui conserve à l'homme sa dignité, sa grandeur, sa personnalité, en lui permettant d'agir dans les limites que lui laisse une sage autorité.
Tels les corps de la nature n'existent que grâce à deux forces opposées, l'attraction qui unit les éléments et la répulsion qui les sépare. En se mariant ensemble, ces deux forces sauvent le monde physique. ”

“ Confiez à une assemblée d'hommes d'intelligence et de coeur le soin de défendre la liberté humaine dans les limites qui lui sont propres, et vous aurez en partie résolu le problème.
- Mais à qui sera confié le soin de défendre le principe de l'autorité?
Qui donc sera souverain ?
Le principe de l'autorité ne saurait être confié qu'à un seul. Déposez la couronne sur deux têtes, et dans peu deux partis se dessineront dans l'Etat. Chaque tête couronnée aura ses factieux. De là un tiraillement redoutable qui assurément produira l'anarchie et la révolte.
Le pouvoir sera donc monarchique ”

“ Laissez, au contraire, l'autorité régner seule sur la terre, peu à peu la liberté s'efface, les hommes cessent de penser et d'agir; plus de souffle, plus de vie, plus de société.
Il faut donc qu'un État soit profondément moral. Conservez à chaque principe le respect qui lui est dû ; faites qu'il exerce une heureuse influence sur les individus , et l'homme se montrera tel qu'il doit être, avec la dignité de sa nature intelligente et libre, rendant à César ce qui est à César. ”

“ Louons ce qui mérite d'être loué et improuvons ce qui blesse les sentiments de la justice et de l'honneur. Quand le gouvernement français fut sur le point de s'armer pour la délivrance de l'Italie, aussitôt deux partis se formèrent.
Les uns se réjouirent, en pensant qu'il était beau, glorieux pour la France d'aller en Italie se joindre au Piémont et faire rentrer dans ses limites, sinon expulser entièrement, une nation qui, au mépris des traités de 1815, était parvenue secrètement à lier l'Italie presque entière et à l'asservir. ”

“ Supprimez la répulsion, tous les éléments matériels se confondent, s'anéantissent. Ne contre-balancez pas la répulsion, à l'instant le monde est dissous ; les atomes se dispersent et rien ne paraît à nos yeux.
Qu'un esprit orgueilleux se montre et dépeigne l'autorité comme une atteinte portée, aux droits de l'homme, la liberté rompt les liens conservateurs de la société. ”

“ Je comprends que les dangers seraient formidables si, à la mort de chaque souverain, le peuple devait élire un nouveau mandataire. Aussi les intérêts de la nation demandent, exigent même que le mandat soit, de plein droit, déféré au fils du prince qui a cessé de vivre. La reconnaissance publique , sa propre éducation rendent le jeune fils digne avant tous de représenter la nation, de devenir mandataire comme son père. ”

“ Tous dévoués au bien de l'État, ils seront les organes de la volonté nationale.
Élus par le peuple, compléternent libre dans les élections, ils n'oublieront pas que leur mission est sacrée ; ils banniront de leur esprit et de leur coeur les idées et les sentiments de servilisme. ”

“ Celui qui, du haut de son trône, veille sur les peuples, le Dieu des armées, saura bien faire triompher la justice, à moins que, dans ses desseins impénétrables, la Providence n'ait résolu d'humilier l'innocent pour faire triompher le coupable. ”

“ Que la liberté, c'est la négation du principe de l'autorité.
Soyons, au contraire, persuadés que la dépendance et la liberté sont deux principes nécessaires à l'harmonie de la société, ayant Dieu pour souverain et les hommes pour sujets.
II
Il en est de même dans la société des hommes. Là aussi nous trouvons ces deux principes : dépendance et liberté.
L'homme, en effet, est en relation non-seulement avec Dieu, mais aussi avec l'homme. ”

“ En proie à mille passions, d'une nature grossière et barbare, les hommes étaient portés à l'insubordination ; il a fallu une main de fer pour les contenir. Voilà pourquoi, comme par un ordre de la Providence, les chefs ont asservi les sujets ; ils les ont regardés à leurs pieds comme des êtres faisant partie de leur patrimoine, et ils se sont arrogé sur eux les droits les plus absolus de vie et de mort. ”

“ Sans la liberté, je ne reconnais plus l'homme. C'est là la belle prérogative qui le place au-dessus de tous les êtres créés, qui le constitue roi de la création.
Concluons que l'homme est né pour la société ;
Que, dans toute société, il faut une autorité qui veille à la défense des intérêts publics, en respectant la liberté des membres. ”

“ Mieux que vous, hommes du siècle, ce vieillard aux cheveux blancs a la notion vraie et juste de ce que vous choisissez et de ce que vous poursuivez. Oui, la vraie religion peut seule inspirer aux masses les idées saines sur la liberté et l'autorité.
Disons-le' : les hommes d'État devraient puiser les principes -et les formes de leur gouvernement dans cette constitution divine qui règle les rapports de l'homme avec Dieu, de l'homme avec l'homme. ”

“ Aussi puissante par l'influence de sa civilisation que par les armes, elle imprimera aux autres nations une impulsion irrésistible vers le progrès. Elle sera partout où il y aura une idée, un sentiment généreux à faire triompher. Ses enfants, les premiers soldats du monde, iront courageusement verser leur sang dans les plaines de la Crimée pour repousser la terrible et funeste domination d'un peuple demi-sauvage. ”

“ Concluons que le pouvoir temporel est nécessaire au pape, et partant qu'il est un obstacle moralement insurmontable à l'unification de l'Italie ; à moins que le galant homme, ainsi que son dévoué ministre, épris l'un et l'autre d'un généreux sentiment, ne renoncent l'un à la couronne, l'autre au portefeuille de l'Italie, pour proclamer à leur place Sa Sainteté Pie IX, qui voudrait bien alors se choisir un autre personnage que Son Éminence le cardinal Antonelli, cet ami du far-niente, du statu quo. ”

“ En montant sur le. trône, le souverain élu par la nation, seule hypothèse admissible, devient à la fois dépositaire du sceptre et mandataire de Dieu par le peuple.
C'est en effet là la doctrine des livres saints : Per me reges regnant, origine de l'autorité. — Vox populi, vox Dei, délation de l'autorité.
IV
Mais, dira-t-on, voilà le principe subversif de toute société ; voilà la révolution.—Nullement : on ne saurait admettre que, sans raison plausible, un peuple puisse changer de volonté et donner et retirer le sceptre selon ses caprices. ”

“ Comme son père, le fils tient tout du peuple. Voilà l'origine du pouvoir : Sa nécessité, Sa nature, Sa constitution, Sa translation. Que dirons-nous du principe de la liberté ?
VI
Confié à un seul, le pouvoir ne saurait être entièrement abandonné à. ses caprices. Il y aurait à craindre ou la faiblesse ou la tyrannie.
De là la nécessité d'organiser la défense de la liberté, autre principe essentiel qui doit contre-balancer celui de l'autorité.
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Contrairement à l'organisation de l'autorité, la défense de la liberté doit être confiée à une multitude d'hommes au coeur noble et généreux. ”

“ En un clin d'oeil, une légion de héros se forma, et elle attendait le moment où elle pourrait se mesurer avec le flibustier de la Péninsule, quand, changeant de langage, le Piémont eut le noble courage de sommer le souverain pontife de licencier une armée étrangère, une armée de mercenaires, et en même temps il déclara au chef des volontaires que la guerre leur serait déclarée dès l'instant qu'ils s'opposeraient par les armes à la libre manifestation des volontés nationales ”

“ Pour nous, nous n'avons jamais admis qu'une puissance eût des droits de propriété sur les diverses provinces de l'État. Dès lors que les intérêts universels demandent, exigent même une nouvelle organisation, même un démembrement, après les remontrances équitables, nous reconnaissons à la province le droit de séparation. ”

“ Alors qui nommera le souverain ?
Un jour peut-être, poussé par un sentiment d'orgueil et d'ambition, un homme se sera rencontré tenant le sceptre d'une main et l'épée de l'autre, et il aura commandé le respect et la soumission à ses semblables ; et peut-être les timides mortels, et leurs fils après eux, auront courbé le front. ”

“ C'est une élection implicite qui a lieu en faveur du fils. Il y a là succession de personnes, mais il n'y a pas succession de droits ; le fils vient de droit après le père, mais il n'en est pas l'héritier légitime. ”

“ Supposons que la création a lieu à l'instant même : voilà tous les hommes portés par leur nature à vivre en société, ayant chacun une sphère de droits avec l'obligation de respecter ceux du voisin et de courber le front devant l'autorité protectrice. ”

“ Enlevez tous ces moyens immédiats au chef de la religion, vous le placez sous la dépendance du roi galant homme et de ses ministres. Qu'adviendra-t-il si ce puissant de la terre, ne brûlant pas des ardeurs séraphiques, se trouve conseillé par des Cavour et soutenu par des Garibaldi? La réponse est facile : l'Église a perdu ses moyens d'action sur les peuples, elle est asservie. L'intérêt moral des masses et des individus est compromis. ”

“ C'était alors le règne des passions, l'abus immodéré du principe de l'autorité; alors point de liberté.
II
Ainsi les peuples avaient des fers rivés à leurs pieds pour toujours, si le christianisme ne fût venu rendre à l'homme sa dignité. Il prêcha la liberté, l'égalité, la fraternité.
L'humanité tout entière passa la main sur ses yeux et déchira le bandeau qui lui dérobait la vraie lumière-; peu à peu elle secoua ses chaînes et reconquit sa dignité.
Néanmoins l'homme reste assujetti au sol ; il cesse d'être esclave,pour devenir serf. Mais quel progrès! ”

“ Aussi cessons de vivre dans l'indifférence en matière politique. Rejetant loin de nous les préjugés et les passions, poursuivons la vérité, formons-nous une opinion, et vouons-lui nos affections, nos luttes, notre sang. ”

“ Pour nous, l'homme a toujours été le même ; toujours et partout doué d'intelligence et de liberté, il s'est senti porté par les tendances de sa nature, altérée il est vrai, à vivre avec ses semblables. ”

“ Oui, assurément, le catholicisme est bien de nature à produire une constitution libérale. Parfois, pour le bonheur de l'humanité, je rêve d'un peuple universel qui aurait pour roi un souverain pontife, avec une constitution animée de l'esprit catholique.
Mais, hélas ! que nous sommes éloignés d'un pareil état de choses! La révolution italienne est trop étrangère aux sentiments religieux pour venir courber le front devant l'humilité même.
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À ce point de vue encore, l'unité italienne est impossible.
XII
Quant au trône de François II, avec nos principes, nous admettons l'expropriation ”

“ Les Italiens se meurent dans leur far-niente, ils sont loin d'être à la hauteur du siècle par leurs formes gouvernementales et leurs administrations intérieures. Chez eux, tout languit. On trouve en Italie des populations, mais non un peuple. Là cependant régna jadis le peuple romain, vainqueur du monde.
L'Italie fut la nation la plus brillante, et sa gloire brille encore sur les Italiens. ”

“ Encore quelque temps, et un. jour sortant comme d'un sommeil léthargique, soulevant sa poitrine jusqu'alors oppressée, l'humanité laissa échapper le. cri retentissant de. liberté, et à l'instant l'oeil vif et fier, la démarche assurée, une épée dans la droite et une branche d'olivier dans la gauche, sur le sol de la France la liberté se dressa. ”

“ Assurément le roi de Naples va succomber, et alors seul au milieu des ruines s'offrira le trône pontifical; Autour de ce trône sont rangés en bataille 25,000 Français.
La veille du combat aiguiseront-ils leurs armés ou rentreront-ils en France? ”