Anabaptiste

“ Les anabaptistes se tinrent cachés jusqu’à ce que leur nombre fut considérablement augmenté. Alors ils courent le pays criant : repentez-vous, faites pénitence, & soyez baptisés, afin que la colere de Dieu ne tombe pas sur vous. La populace s’assembla : tous ceux qui avoient reçu un second baptême coururent aussitôt dans les rues faisant le même cri. Plusieurs personnes se joignirent aux anabaptistes par simplicité, craignant en effet la colere du ciel dont on les menace, & d’autres parce qu’ils craignent d’être pillés par ces brigands déguisés en apôtres. ”

“ Les Anabaptistes ont adopté plusieurs autres dogmes qui leur sont particuliers. Ils ont quelque chose de commun avec les anciens Gnostiques. Ils ne croient pas que Jésus-Christ ait tiré sa substance de la sainte Vierge ; & ils se fondent sur ces paroles du ch. I de S. Matth. vers. 20. Ce qui est conçu en elle vient du S. Esprit. Comme si la chair de Jésus-Christ étoit spirituelle, & de même essence que la substance de Dieu. Ils ont là-dessus, & sur plusieurs autres choses, une philosophie particulière, selon laquelle ils expliquent aussi le mystère de l’Incarnation. ”

“ Il faut donc que les enfans qui peuvent y entrer, puissent être baptisés. Les Anabaptistes répondent, que ceux dont Jésus-Christ parle étoient déjà grands, puisqu’ils pouvoient venir à lui ; qu’ainsi ils étoient capables de faire un acte de foi. Mais cela est manifestement contraire à l’Ecriture, qui en S. Matthieu, & en S. Marc, les appelle παιδία, & en S. Luc βρέφη, de petits enfans. Et le même S. Luc dit, qu’on les apportoit à Jésus-Christ ; preuve qu’ils ne pouvoient encore marcher, & qu’ils n’étoient point aussi grands que les Anabaptistes le disent. ”

“ Maintenant vous voulez recevoir des anabaptistes dans votre école et leur enseigner l' arpentage . Cela vous paraît tout simple , tout naturel . Prenez garde , c' est beaucoup plus grave que vous ne pensez : ces anabaptistes sont des hérétiques ; il faut bien y réfléchir . Croyez-moi , Jean-Baptiste , ne faites rien sans consulter M. Bernard , et gardez -vous surtout de lui dire que vous avez déjà donné votre parole ! Dans un temps comme le nôtre , il faut consulter et se confesser , se confesser et consulter MM . les curés , représentants de Dieu et du roi . ”

“ Les sectes infinies des anabaptistes sont sorties de cette même source ; et leurs opinions, mêlées au calvinisme, ont fait naître les indépendants, qui n'ont point eu de bornes : parmi lesquels on voit les trembleurs, gens fanatiques, qui croient que toutes leurs rêveries leur sont inspirées; et ceux qu'on nomme chercheurs, à cause que, dix-sept cents ans après Jésus-Christ ils cherchent encore la religion, et n'en ont point d'arrêtée. ”

“ Celui qui croira sera baptisé. Il faut croire avant tout ; la foi avant le baptême. Il est absurde de prétendre qu'on peut croire par procuration. Ni le Christ et les apôtres, ni les pères et docteurs, ni les fidèles de la primitive Église n'ont pratiqué cette absurdité.Ainsi pensaient, ainsi disaient les Anabaptistes, qui parurent d'abord en Allemagne aux premiers temps de la Réforme de Luther, et qui rebaptisaient, en conséquence, ceux qui demandaient à entrer dans leur communion; ainsi avaient dit et pensé, avant eux, les Wicléfites en Angleterre ”

“ Alors Schoultz et Hâan n’en pouvaient plus ; la sueur leur coulait le long des joues ; ils se promenaient, l’un la main sur l’épaule de sa danseuse, l’autre portant en quelque sorte la sienne pendue au bras.
Sûzel et Fritz tournaient toujours : les cris, les trépignements de la foule ne leur avaient rien fait ; et quand Iôsef, lui-même épuisé, jeta de son violon le dernier soupir d’amour, ils s’arrêtèrent juste en face du père Christel et d’un autre vieil anabaptiste, qui venaient d’entrer dans la salle, et qui les regardaient comme émerveillés. ”

“ Nos compapefigues que nous appelons anabaptistes feignent bien aussi vouloir que tout soit en commun, mais s'ils se trouvent les plus forts, ils exercent bien cette charité activement, mais non pas passivement. ”

“ — Y a-t-il des églises catholiques dans votre ville ?... demande Yvernès.
— Oui, monsieur. D’ailleurs, je dois vous faire observer que, bien que l’on professe environ mille religions différentes sur notre globe, nous nous en tenons ici au catholicisme et au protestantisme. Ce n’est pas comme en ces États-Unis, désunis par la religion s’ils ne le sont pas en politique, où il y a autant de sectes que de familles, méthodistes, anglicans, presbytériens, anabaptistes, wesleyens, etc... ”

“ Mais la réflexion vint bientôt glacer, dans le coeur des anabaptistes, ce premier mouvement tout machinal de bienveillance. On lui demanda qui l'avait mis en liberté?
Il répondit. que c'était Sa Sérénité le PrinceÉvêque. ”

“ C’est, au contraire, pour montrer que celui qui est né de la Vierge, et celui qui a souffert est bien le même Christ, que l’apôtre saint Paul, dans l’épître que nous venons de citer, dit : « Ne savez-vous pas que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, nous avons été baptisés en sa mort ? afin que comme Jésus-Christ est ressuscité d’entre les morts par la gloire de son Père, nous marchions aussi dans une vie nouvelle. » ”

“ Toute personne peut baptiser en cas de danger de mort : il faut pour cela verser de l'eau naturelle sur la tête, elle doit couler sur la peau, et non pas seulement sur les cheveux ; et la même personne dit au moment qu'elle la verse : Je te baptise au nom du Père , et du Fils , et du Saint-Esprit. Le Baptême efface en nous le péché originel, nous donne la vie de la grâce, et nous fait enfant de Dieu et de 1 l'Église. ”

“ Que feront ceux qui sont baptisés pour les morts, s’il est vrai que les morts ne ressuscitent point ?
Pour ce qui est de la forme du Baptême, ce sont les paroles que l’on prononce en appliquant l’eau au corps du baptisé. Jésus-Christ a prescrit cette forme en S. Math. chap. XXVIII. v. 19. Allez, enseignez toutes les nations, & baptisez-les au nom du Pere, & du Fils, & du S. Esprit. Elle est la même dans toutes les Eglises, soit d’Orient, soit d’Occident ; car ces paroles dont on se sert dans l’Eglise Romaine, Je te baptise au nom du Pere, &c. ”

“ Je veux être baptisé par mon serviteur, afin de montrer aux grands et aux puissants de la terre, qu’ils doivent recevoir le baptême de la main d’un simple prêtre. Je vais descendre dans le Jourdain, afin de faire prévaloir le témoignage du Père et de faire éclater la puissance du Fils. Hâtons-nous, car il faut que toute la justice soit accomplie. Aussitôt Jean baptisa le Christ [17] ; et aussitôt les cieux lui furent ouverts : et il vit l’Esprit de Dieu qui descendit sous la forme d’une colombe, et qui vint se reposer sur lui [18] . ”

“ Le catholicisme a fait de la théophanie des dogmes divers. Ce miracle se renouvelle chaque jour à la messe. L'histoire du Sacré-Cœur fait délirer mon âme ancienne de juif latin, épris des théophanies et des anthropomorphismes. Je suis catholique, sauf le baptême.
—C'est fort simple, dis-je, faites-vous baptiser. Le baptême est un sacrement que n'importe qui peut vous administrer: homme, femme, juif, protestant, bouddhiste, mahométan.
—Je le sais, dit Fernisoun, mais je ne veux m'en servir que plus tard. ”

“ Durant plusieurs années, on l’entendit du haut de la chaire prendre la défense des sacremens et s’efforcer de réfuter les attaques séculaires du protestantisme. Ses premiers soins s’appliquèrent à réformer la pratique du baptême. « Gage de la régénération, disait-il avec les docteurs catholiques, le baptême nous imprime le caractère chrétien ; il nous fortifie, il nous fait à jamais enfans de Dieu. » Couronnée d’un plein succès, cette première tentative remit en honneur la doctrine oubliée de la régénération baptismale, et fut bientôt adoptée comme règle primordiale dans la petite église ”

“ Le père éternel lui-même regarde du haut du firmament le baptême de son fils. Le baptiseur Jean tremble ; il peut à peine tenir son bréviaire, et la terre entière frémit de respect pendant qu’on baptise le vrai Dieu. ”

“ Devenu semblable à nous, lorsqu'il a pris notre nature, pour la régénérer en lui, en la purifiant du péché, il a voulu nous rendre semblables à lui, en nous communiquant sa vie divine, par le baptême; il l'entretient et l'augmente par les autres sacrements. Le don gratuit de la vie de sa grâce nous a rendus capables d'être associés un jour à sa vie de la gloire,
Le chrétien est un autre Jésus-Christ, le nom qu'il porte l'indique, et la réalité qui correspond à ce noble titre, est le caractère sacré et indélébile imprimé dans nos âmes par le baptême. ”

“ Il leur exprimait, par ces paroles, qu’il était venu auprès d’eux d’après un ordre secret de Dieu. Et il ne se serait pas décidé à leur donner le baptême, si, à leurs paroles, qui annonçaient un sentiment d’inspiration, il n’eût reconnu que l’Esprit saint était descendu en eux. Et c’est pourquoi il dit : « Peut-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit comme nous ? » voulant signifier par ces paroles, qu’il ne leur donnait le baptême que dans la persuasion où il était que le Saint-Esprit les avait visités. ”

“ Vivo autem jam non ego, vivit vero in me Christus. Purifié du péché et sanctifié, le baptisé est justifié ; c’est un autre mot pour dire la même chose. C’est dans ce contexte baptismal qu’il faut lire I Cor., i, 30 : « C’est par lui (Dieu) que vous êtes en Jésus-Christ, lequel de par Dieu, a été fait pour nous sagesse et justice et sanctification et rédemption. » et II Cor., v, 21 : « Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu. » ”

“ Les faits que j'ai à vous exposer sont simples. Je dois, hélas! ajouter que, sous plus d'un rapport, leur simplicité même ne les rend que trop évidemment féconds en douloureux enseignements ! !
Voici ces faits.
Le baptisme constitue l'une des fractions les plus importantes du protestantisme. Les personnes qui le professent sont très nombreuses en Angleterre ; elles se comptent par millions aux Etats-Unis d'Amérique 1.
Il y a depuis longtemps des baptistes en France, notamment dans les départements du Nord, de l'Aisne et de l'Oise. ”

“ La première est la foi. « Celui qui croira et sera baptisé, dit Jésus-Christ à ses apôtres, celui-là sera sauvé. » Marc., xvi, 16. La foi d’abord, le baptême ensuite. La seconde partie du verset : Qui vero non crediderit condemnabitur, qui est l’antithèse de la première, ne prouve pas cependant que la foi seule, et non le baptême, est nécessaire au salut, car il va de soi que ceux qui ne croiront pas ne consentiront pas à être baptisés et ne seront pas sauvés. Les apôtres et les disciples tiennent le même langage. ”

“ S'ils connaissaient un peu mieux la doctrine de l'Eglise, ils n'auraient plus lieu de s'étonner. Ils sauraient, en effet, que le baptême est le sacrement indispensable, celui sans lequel tous les autres sont sans efficacité, et qu'il peut être, en raison de son importance, conféré par le premier venu, prêtre ou laïque, homme ou femme, croyant ou incrédule, catholique, schismatique, hérétique ou même païen, pourvu que celui qui baptise ait l'intention de faire ce que fait l'Eglise et que les conditions nécessaires à la validité du baptême soient observées. ”

“ Aussi, à l’époque des grandes controverses sur le dogme de la Trinité, la formule et le rite du baptême devinrent-ils, pour les tenants de la cause catholique, un argument de prédilection. Si les Ariens ont raison, si le Fils et le Saint-Esprit ne sont que des créatures, nous sommes donc consacrés par le baptême à la fois au Créateur et à deux créatures, nous engageons donc notre foi, nous adressons notre prière par la même formule à Dieu et à deux êtres créés par lui 6. ”

“ Aussitôt les Anges de Dieu descendirent du ciel et servirent le Sauveur.
Témoignages de Jean-Baptiste sur Jésus. — Lorsque, au sortir du désert, Jésus reparut sur les bords du Jourdain, Jean rendit témoignage qu'il était le Christ en disant de lui : Voici l'Agneau de Dieu qui efface les péchés du monde... C'est de lui que je parlais quand je disais : « Un homme viendra après moi plus grand que moi. » C'est pour qu'il soit manifesté en Israël que je suis venu baptiser dans l'eau... C'est lui sur qui j'ai vu descendre l'Esprit de Dieu, et c'est lui qui doit baptiser dans le Saint-Esprit. ”

“ On ne prononce pas le p. Le premier des sacremens de l’église qu’on donne à celui qu’on veut faire chrétien. Baptismus, baptisma, prima christianæ religionis initiamenta. Le catéchisme romain définit le baptême, le sacrement de la régénération qui se confere avec de l’eau & des paroles de vie. On peut encore le définir le premier sacrement de la loi chrétienne, institué par Jésus-Christ, pour effacer le péché originel dans les enfans, & les péchés actuels dans les adultes qui le reçoivent, & pour nous faire membres de l’église chrétienne, enfans adoptifs de Dieu, & cohéritiers de Jésus-Christ. ”

“ Quand nous sommes régénérés par le baptême, qui nous est donné, au nom de ces trois personnes, nous sommes enrichis, dans cette seconde naissance, des biens qui sont en Dieu le Père, par le moyen de son Fils, avec le Saint-Esprit. Car ceux qui sont baptisés reçoivent l’Esprit de Dieu, qui les donne au Verbe, c’est-à-dire au Fils ; et le Fils les prend et les offre à son Père, et le Père leur communique l’incorruptibilité. ”