J.-B. Fourteau

“ Mais, remis entre des mains innocentes et pures, mon or fructifie comme la rosée du ciel ; comme le ciel même, il adoucit le malheur. Qu'il est admirable le riche, qu'il est heureux, quand il a noblement usé des faveurs qu'il a reçues de ma bienveillance ! Quel usage plus noble peut-il faire de sa richesse que de l'employer à épancher sur les infortunés qui pleurent, sur les indigens qui ont faim, sur les orphelins délaissés, les sentimens généreux d'un coeur qui sait compatir, d'une âme qui a compris la souffrance? ”

“ L'analyse logique a seulement pour objet le sujet, le verbe, l'attribut. Par conséquent, indiquer la matière de la proposition, chercher la pensée, la suivre dans ses développemens, voilà son ouvrage. Elle ne s'occupe pas de la forme ; cela appartient à l'analyse grammaticale. Mais s'il en est ainsi, n'est-il pas impossible à l'écolier de faire bien, et surtout avec intelligence, une analyse logique, si ses facultés intellectuelles ne sont suffisamment développées par l'âge, par l'instruction, s'il ne comprend bien, je dirai même s'il ne sait déjà la Grammaire? ”

“ Le chien, étonné, se dit à lui-même : L'envie, que j'ai follement écoutée, m'a fait sottement juger, en me présentant les apparences pour la réalité. Toutes les créatures ont donc leurs travaux et leurs peines. Ah! si le boeuf, cet animal vigoureux, se plaint de la destinée que le ciel lui a imposée, le sort de l'homme lui-même n'est peut-être pas à envier. Oh! je veux étouffer l'envie, penser au boeuf et vivre content. Il dit, revient à la cuisine, et tourne avec joie la broche. ”

“ Le peu de sûreté que tu as trouvé dans ta coupable manière de vivre, devrait suffire pour t'y faire renoncer. Comment un loup, animal vigoureux et intrépide, ose-t-il attaquer sans honte des brebis, des agneaux, race faible et incapable de se défendre? Une plus noble proie, digne de ton courage, t'est offerte. Que ne te nourris-tu du sang des sangliers et des ours ? Les grands coeurs sont pénétrés d'une pitié généreuse inconnue aux âmes basses. Pense à l'innocence et à la faiblesse des brebis que lu as dévorées. ”

“ Oui a pu observer la fourmi prévoyante et ne pas se pourvoir contre les besoins futurs? Mon chien, le plus fidèle de son espèce, m'a rempli de reconnaissance. J'ai remarqué avec soin son attachement et sa docilité. J'ai reçu de la colombe des leçons de constance et de tendresse. La poule et tous les oiseaux, qui de leurs ailes protectrices couvrent leurs petits, m'ont instruit assez des devoirs de père. La nature m'a appris aussi à éviter les dédains et la vanité ridicule. Je n'ai jamais offensé personne par un ton et un air importans. ”

“ Il importe au bien public que les meurtriers soient punis. Mais si les tyrans de l'air sont réservés à un châtiment si sévère, quel devrait être celui de l'homme qui fait couler à toute heure le sang des innocens animaux? Quelle impudence la force et le pouvoir n'ont-ils pas inspirée ! Faire périr ainsi un milan, tandis que toi, vorace mortel, tu as peut-être égorgé un coq et une poule pour ton dîner!
Oh ! vraiment, dit le paysan, les hommes et les milans, seraient traités de la même manière ! Quand Dieu a rempli le monde d'animaux, il a rendu les hommes leurs seigneurs et leurs maîtres. ”

“ Est-ce moi, misérable, qui pervertis le genre humain? Ton coeur, que l'avarice a rongé depuis ton adolescence, n'estil pas seul criminel? Parce que des hommes vicieux ont criminellement abusé de mes dons, on oserait me blasphémer! Les méchans ont-ils jamais rempli leurs coffres sans que leur âme, dévorée de l'inextinguible soif de l'or, ne se soit en même temps remplie d'impudence, d'orgueil, d'hypocrisie , et ne soit devenue le hideux refuge des vices lès plus monstrueux ? ”

“ Ce sont les MÊMES GENS. Les Romains ne vainquirent les Grecs que par les GRECS .MÊMES.
(L'Académie.)
2.° Le mot même, après un pronom, devient adjectif, et il s'identifie en quelque sorte avec son antécédent, dont il prend le genre et le nombre.
Qu'il est grand d'être toujours plus fort que SOIMÊME! (Massillon.)
Comment prétendons-nous qu'un autre garde notre secret, si nous ne pouvons le garder NOUS-MÊMES? (Larochefoucauld.)
Ceux qui se plaignent de la fortune, n'ont souvent à se plaindre que d'EUX-MÊMES. (Voltaire.) ”

“ S'il fallait devenir maître infaillible pour distinguer les erreurs grammaticales et décider entre quarante grammairiens pour connaître les véritables règles , l'excellent maître de Grammaire serait plus difficile à former que le grand géomètre ; nous n'aurions pas un bon maître de Grammaire par siècle, et il serait faux de dire que la langue française est remarquable surtout par sa clarté. ”

“ Fécondée par la chaleur de l'astre, qui a retrouvé la vigueur de sa jeunesse, la terre s'embellit et se couvre de verdure. Ce n'est plus la lumière du jour que les oiseaux ont chantée après l'apparition de l'aurore, c'est le bienfait de Dieu qui préside à la résurrection de la nature, à la croissance des arbres et des plantes, et qui a déjà versé dans tous les germes une sève active, âme de la végétation. L'air, devenu plus pur, est plein des principes de vie. ”

“ PARTICIPE. PASSÉ SUIVI D'UNE PRÉPOSITION ET D'UN INFINITIF.
Le participe passé d'un verbe actif suivi d'une préposition et d'un infinitif est invariable lorsque le régime direct qui le précède appartient à l'infinitif. Dans le cas contraire, il est variable. L'analyse grammaticale peut seule indiquer, par la découverte du sens de la phrase, si le régime direct appartient au participe ou à l'infinitif.
l.° Régime direct appartenant à l'infinitif :
Partout les rayons perçans de la vérité vont venger la vérité Qu'il a NÉGLIGÉ de SUIVRE.
(Fénélon.) ”

“ En vain les bergers, dont tant de pertes répétées avaient augmenté la vigilance, veillaient assidûment à leurs pièges ; en vain les chiens, pleins d'activité et de zèle, lui donnaient la chasse : le voleur agile, bravant leur fureur, fuyait le dos chargé de sa proie, menaçait du regard ses ennemis, et se jouait de leurs efforts.
Un jour, Rustaut, l'esprit attristé du chagrin de son maître, traversait la forêt, se plaignant au ciel de l'inutilité de ses recherches. La fortune le conduisit à la tanière de l'ennemi. ”

“ Les mots le peu deviennent l'objet principal de la pensée. Ils sont l'antécédent du pronom relatif placé avant le participe, dont ce pronom est le régime direct; et comme l'antécédent du pronom relatif est invariable de sa nature, le participe doit également être invariable. ”

“ Tantôt je les ai vus percés d'outre en outre, et tournant lentement à la broche ! On voit des chapons, des poulets et des poules sur toutes les tables, depuis celle du paysan jusqu'à celle du souverain! Ah! l'homme a bien mérité d'être chassé du paradis terrestre, d'être maudit pour sa gourmandise !
Une fourmi, qui avait grimpé sur la branche d'un chêne, hors de la portée de la poule, lui parla ainsi :
Avant de critiquer les défauts d'autrui, fouille dans ta conscience. As-tu réprimé ton appétit désordonné ? Quelque cruels que soient les hommes, ils ne t'ont pas égalée en voracité. ”

“ Confiés à ma garde, vos brebis et vos boeufs seront en sûreté. Quand je vous garderai vous-même pendant la nuit, les voleurs, quelque grandes que soient leur cupidité et leur audace, n'oseront pas approcher. Votre sommeil ne sera plus troublé par la crainte : vous n'aurez rien à redouter.
Des services si importans méritent une récompense , reprit l'homme. La fidélité pure et incorruptible est si rare parmi nous, que tu mérites les plus grands égards. ”

“ Ne serait-ce pas déroger que de m'abaisser jusqu'à l'industrie? Que ces vils animaux, le chien et le chat, gagnent, par un travail assidu, une grossière nourriture, ils remplissent leur destin. Mais, moi, je jouis tous les jours des plaisirs de toute espèce. ”

“ Ils ne savent qui admirer le plus, ou un roi qui donne une couronne, ou un prince qui la refuse, parce que les substantifs roi et prince sont le régime direct du verbe admirer, sous-entendu, et par conséquent rejettent la préposition de qui annoncerait un régime indirect. ”

“ L'article est donc simplement une espèce d'adjectif, prenant du substantif auquel il est joint le genre et le nombre.
Girault-Duvivier, qui semble avoir reconnu l'erreur des grammairiens, a cru l'éviter en disant : On doit employer l'article avant tous les noms communs pris déterminément. Un mot est pris déterminément lorsqu'il est employé pour désigner tout un genre, toute une espèce, ou, enfin, un individu ; et il donne pour exemple les propositions suivantes : Les femmes ont la sensibilité en partage; les hommes à prétention sont insupportables ; le roi est bon et juste. ”

“ C'est la renommée la plus touchante , la plus pure de l'histoire ! C'est l'être en qui le sentiment national a été le plus profond ! C'est la France elle-même, la France incarnée! Elle avait appris à souffrir, à se dévouer, à mourir pour la patrie. ”

“ LE SINGE.
Un singe voulait réformer sa nation. II résolut de parcourir différentes contrées, et d'en étudier les moeurs et les lois. Les hommes, dit-il, ont ainsi visité plusieurs pays pour en rapporter les belles manières et les découvertes utiles. C'est dans ce dessein qu'ils se sont exposés à mille faligues et à mille dangers. La sagesse est bien souvent un effet de l'infortune. ”

“ Si pour avoir du bien il en coûte à la probité, je n'en veux POINT. Rien n'est sûr avec les capricieux : vous croyez être bien, POINT du tout; l'instant de la plus belle humeur est suivi de la plus fâcheuse. ”

“ Vous croyez PEUT-ÊTRE qu'il est de vos amis, vous êtes dans l'erreur. (L'Académie.)
S'il faut s'en rapporter à l'auteur de la Grammaire des grammaires et à presque tous les grammairiens estimés, c'est une négligence de style de mettre le verbe pouvoir avec peut-être, parce que ce mot, exprimant une idée de possibilité, ne saurait modifier un verbe qui l'exprime également ; ou parce que le mot peut-être, comme le dit Lemarre, n'est qu'un temps personnel de pouvoir et l'impersonnel être. ”

“ Que pourrions-nous faire, tout faibles que nous sommes? Notre soumission vous a paru le signe de l'indifférence, la preuve de la stupidité. Le ciel nous rend plus de justice. Apprenez, censeur impoli, que vos pareils, quelque forts qu'ils soient, n'ont pas plus de sensibilité que nous-mêmes. ”

“ Il paraît, enfin, environné de sa gloire, ce soleil bienfaisant dont l'empire va s'exercer sur toute la terre, et dont les rayons vont éclairer les travaux et les hommages que les mortels, dans leur humble reconnaissance, offrent au créateur. ”

“ Les hommes, nos tyrans, ont multiplié les liens de notre esclavage ! Ils se sont succédé, ils se sont transmis l'empire par notre lâcheté! Serions-nous destinés à vivre dans la servitude que nos pères ont endurée, parce qu'ils n'ont pas su s'y dérober? ”

“ On a, dans un cercle, vanté mes talens ; on m'a accordé les plus grands éloges.
Qu'un sot orgueil abrutit! reprit le lion indignée
SUR LA GRAMMAIRE. 249
Tous les imbéciles ont vanté l'admiration des imbéciles. Apprends, insensé, que les lions ont toujours méprise ce qu'ont vanté les ânes stupides !
FABLE 15.
LE LIÈVRE ET LES ANIMAUX.
L'amitié est une âme qui habite deux corps, un coeur qui habile deux âmes. Mais ce n'est qu'une chimère pour les personnes inconstantes qui se sont promenées d'objets en objets. ”

“ Le barbier bien appris reçoit le bouc avec politesse. Il le fait asseoir sur sa chaise de bois ; il lui savonne le museau, le cou, et le rasoir fait tomber en.un instant toute la barbe. Content d'avoir terminé son oeuvre sans avoir fait la plus légère lésion, monseigneur, dit le singe, contemplez dans ce miroir la régularité de vos traits. Jamais museau ne fut plus lisse ni plus propre. ”

“ Une poule, dégoûtée de sa nourriture ordinaire, était sortie de la basse-cour et s'était rendue dans le bois voisin. Ses petits, prenant çà et là quelques grains, l'avaient suivie.
Venez, venez, leur criait-elle: ce coteau nous offrira la chère la plus délicieuse ! Regardez cette troupe noire, ces millions de fourmis que notre bonne fortune nous a réservées ! Ne craignez rien ; mangez comme moi : rien n'est meilleur qu'une fourmi ! ”

“ Vivez estimés, honorés ; rachetez par la pureté de vos moeurs votre réputation perdue.
. La leçon nous a paru bonne, répliqua l'un d'eux, et nous voudrions de bon coeur qu'elle fût praticable. Mais rappelez-vous ce qu'ont été vos ancêtres. Tous fripons de père en fils, ils nous ont transmis leur mauvaise renommée ; ils nous ont notés d'infamie. Quand même notre famille se serait sincèrement repentie, quand nous vivrions comme d'innocentes brebis, dés que le nombre des poules diminuerait dans les basses-cours, nous n'en serions pas moins accusés, et nous passerions pour des hypocrites. ”

“ Que votre généreuse clémence enseigne à triompher de l'envie, et devienne pour tous une belle leçon! Votre science, qu'on a déjà louée, paraîtra plus admirable. Quoique notre proie soit la même, elle sera assez abondante pour nous faire subsister. ”

“ PARTICIPE PASSÉ.
1.° Employé sans auxiliaire, le participe passé s'accorde, comme l'adjectif, en genre et en nombre avec le mot auquel il se rapporte.
Que de remparts détruits ! que de villes forcées ! Que de moissons de gloire en courant amassées!
(BOILEAU.)
DE GRAMMAIRE. 99
Tous les hommes ont toujours quelque petit GRAIN de folie MÊLÉ à leur science. ”

“ Si tant de meurtres répétés n'ont pas excité notre colère, nous n'avons pas moins goûté le plaisir de voir nos oppresseurs punis. Ceux qui se sont plu à opprimer, ont trouvé dans leur satisfaction même la punition qui leur est due. Le plus affreux des fléaux est répandu sur la terre avec notre sang. Notre peau réveille dans le coeur des hommes la féroce manie de la guerre. Nous nous regardons comme cruellement vengés depuis qu'on a inventé les tambours.
FABLE 10.
LE BOUC ET LE SINGE.
Un bouc était aussi vain, aussi fat que peut l'être un animal. ”

“ Cet inventaire actuel de notre langue la saisit à son point de dernière maturité, gardant presque tous les types de deux siècles voisins et opposés, enrichie d'une grande variété de formes par la diversité des opinions et des moeurs qu'elle a vues passer, et rassemblant , pour ainsi dire, sous la même date l'expression que l'usage entretient ou que le besoin fait naître,. et celle que le cachet du génie nous a laissée toujours vivante et neuve. ”