Hermann von Bülow

“ Il n'est pas possible, à la longue, de s'entendre dans l'Empire sur d'importantes questions législatives avec le socialisme, en maintenant en Prusse l'opposition la plus aiguë vis-à-vis de lui. Les élections au Reichstag ne peuvent être dirigées par des considérations tout à fait autres que les élections à la Chambre des députés prussienne. La Social-Démocratie ne se prêtera guère à une entente dans l'Empire, tant qu'on la combattra en Prusse. ”

“ En effet, malgré la difficulté qu'on a si souvent, en Allemagne, à choisir entre l'intérêt de la généralité et celui du parti, un parti de ce genre, dans les grandes questions, finira tout de même par se laisser influencer dans le sens national. C'est là un vigoureux optimisme, que nul ministre allemand ne doit se laisser enlever, quel que soit le scepticisme que lui inspirent les partis pour le cours habituel de la politique. La ferme croyance au triomphe final de l'idée nationale est la première condition préalable d'une politique véritablement nationale. ”

“ Si une arme est permise, elle devrait être permise à tout le monde. Mais l’Allemagne se contenterait de n’en posséder qu’une quantité limitée, fixée d’accord avec les puissances, et non susceptible de modifier les proportions des forces actuelles ou de constituer une véritable augmentation d’armement. M. von Bülow s’est servi du terme d'échantillons. Il a été très catégorique également en ce qui concerne l’adhésion éventuelle de son pays à un système de contrôle international, exercé par les soins de la Société des Nations ”

“ Un homme sorti de ses rangs et qui entrerait comme ministre au service de l'état de choses existant, le socialisme ne le suivrait pas plus que d'autres partis allemands n'ont jamais suivi un de leurs membres dans un cas pareil.
Ajoutez à cela que l'esprit doctrinaire habituel au peuple allemand exerce aussi sa puissance dans notre Social-Démocratie. Le socialiste allemand se cramponne aux articles du programme de son parti sans songer à les critiquer, sans souci des contradictions qu'ils contiennent. ”

“ Dans une représentation commune de la nation, les forces ont, en Allemagne, plus de tendances à se disperser qu'à se grouper en une conception de l'Empire et pour de grandes tâches nationales : ce fait a été suffisamment prouvé depuis la fondation de l'Empire par les luttes entre le gouvernement impérial et les partis du Reichstag. Le Prussien Bismarck savait, mieux que personne, qu'en Allemagne on ne fonde et on ne conserve une forte vie gouvernementale que sous la forme monarchique. ”

“ Une des plus grandes difficultés de la question des Marches de l'Est, et en même temps la preuve la plus forte, peut-être, de la nécessité absolue d'une politique ferme et suivie dans cette région, c'est l'obligation de soutenir l'Allemand, si facilement assimilable pour des raisons qui se rattachent à nos bonnes qualités comme aux autres. Il faut que le gouvernement prenne les choses comme elles sont. Il a le devoir de veiller à ce que l'Allemand et l'influence allemande dans l'Est ne tombent pas sous les roues. ”

“ L’Allemand comprend lui aussi, qu’on n’achète pas « le chat dans le sac ». C’est bien pour cela que le gouvernement du Reich avait offert au gouvernement français de se rencontrer avec lui pour lui montrer l’animal. Le gouvernement français a refusé; M. von Bülow estime qu’il a ainsi perdu le droit d’adresser des reproches à l’Allemagne.
Je dois ajouter, d’ailleurs, que le secrétaire d’État s’est déclaré très curieux de connaître le détail du plan français, et très disposé à l’examiner et à le discuter dans des conversations ultérieures. ”

“ Un peuple vigoureux a besoin de se heurter au gouvernement, les froissements réciproques des partis ont même moins d'utilité pour lui. Mais ces frottements produisent la vivifiante chaleur sans laquelle la vie politique de la nation finirait par être insipide. L'Allemand a eu de tout temps le profond besoin de se heurter de temps à autre à l'autorité. Rien ne le dépite plus, que de sentir qu'on ne résiste pas au heurt et qu'on l'évite. Et l'on pourra toujours trouver que les partis accentuent le plus leurs antagonismes, quand le gouvernement se montre peu disposé à se battre en duel avec eux. ”

“ Les actions guerrières et intellectuelles des Allemands n'ont pas leurs pareilles. Mais dans l'histoire d'aucun peuple, on ne trouve pendant des siècles un contraste aussi choquant entre la capacité et les productions d'une part, et les progrès de la puissance politique de l'autre. Les siècles de notre débilité politique, ceux au cours desquels l'Allemagne fut expulsée hors des rangs des grandes puissances, n'offrent que fort rarement le spectacle de notre défaite par les armes de ”

“ Ce que l'élément conservateur est et a été pour notre vie politique prusso-allemande ne doit jamais être méconnu. Ce serait une perte grave pour la nation, si les idées conservatrices cessaient de vivre et d'agir parmi le peuple allemand, si le parti conservateur cessait d'occuper dans la vie parlementaire et politique la place dont son passé le rend digne. Les forces agissantes du parti conservateur, ce sont les forces qui ont fait grandes la Prusse et l'Allemagne, forces que notre patrie doit se conserver pour rester grande et grandir encore, forces qui ne peuvent pas devenir antimodernes. ”

“ Une entente avec la Social-Démocratie, que l'Allemagne méridionale comprendrait peut-être comme un acte de sagesse politique, serait en Prusse le triomphe du socialisme sur le gouvernement et la Couronne. Première conséquence : l'afflux des adhérents au socialisme prendrait des proportions énormes. En Prusse, l'atavique fidélité au roi retient encore aujourd'hui une foule de gens loin du socialisme. Une Social-Démocratie, quasiment dotée d'un privilège du roi, verrait des centaines de milliers d'individus lui obéir ”

“ De même que notre passé historique, notre évolution gouvernementale, nos habitudes politiques spéciales diffèrent de ce qu'on trouve dans cet ordre d'idées chez les autres peuples, de même le problème socialiste présente un tout autre aspect chez nous. Il nous faut étudier notre propre situation, le caractère spécial du socialisme allemand qui attaque les bases de notre vie, gouvernementale, le caractère particulier de notre vie politique que nous avons à défendre contre le socialisme. ”

“ Le vieil amour de la bataille chez les Allemands, que l'histoire et la légende nous apprennent, continue à se manifester dans notre vie politique. Pour l'Allemand, la meilleure politique n'est pas celle qui le laisse tranquille, mais celle qui le tient en haleine, sur le qui-vive, et lui permet de montrer à l'occasion sa force : bref, une politique qui, par sa propre intensité de vie, sait éveiller la vie.
Sans doute, il y a une différence entre la bataille
politique et l'exaspération politique. ”

“ Jusqu'à l'ouverture de la question bosniaque, la politique allemande était dominée avant tout par les préoccupations de notre politique mondiale. Non point que l'Allemagne orientât ses relations extérieures d'après ses intérêts d'outre-mer, mais parce que le déplaisir causé en Angleterre par l'expansion du commerce maritime et mondial de l'Allemagne et surtout par le renforcement de la marine de guerre allemande influençait le groupement des puissances et leur situation vis-à-vis de l'Empire allemand. ”

“ Car si notre intelligence politique à nous Allemands a une action, ce n'est pas par la mesure que les partis gardent dans leur désir, ce n'est pas par la subordination des exigences politiques aux faits donnés. Notre intelligence politique nous pousse à réduire en système, à schématiser les réalités concrètes de la vie politique ”

“ C'était méconnaître de fond en comble l'essence de la politique française. Un peuple qui, pendant une génération, s'est pénétré d'une espérance, d'un idéal, no se laisse pas démonter par une mésaventure qui lui survient en dehors de sa route de marche. La haine contre l'Allemagne ne pouvait pas être entamée, à plus forte raison supprimée par un accès de mauvaise humeur. ”

“ De même que les partis en Allemagne préfèrent régler leur attitude, dans les questions de politique pure, non d'après des considérations pratiques, mais d'après leur hostilité du moment vis-à-vis de tel ou tel parti, de même ils poussent la chose encore bien plus loin au point de vue économique. L'Allemagne est peut-être le seul pays où les questions pratiques passent avec une mesquine minutie au crible de la politique de parti. ”

“ On a rarement réussi, en politique, à exorciser le diable à l'aide de Belzébuth.
L'Allemagne n'est pas un pays de coups d'Etat. Pas un peuple de la terre ne possède autant que les Allemands la conscience du droit. Nulle part une violation du droit, du droit commun comme du droit public, ne soulève une indignation aussi passionnée et ne s'oublie aussi malaisément que chez nous. L'aversion de la plupart des partis allemands pour les lois et les mesures d'exception doit être ramenée aussi à leur crainte innée de violer le droit. ”

“ La France exceptée, tout l'univers aurait même, petit à petit, vu d'un bon oeil la puissance allemande, si notre développement s'était arrêté avec la fondation de l'Empire. Mais l'unité politique n'a pas été la conclusion de notre histoire : elle est devenue le début d'un nouvel avenir. Placé au premier rang des puissances européennes, l'Empire allemand a repris une part entière à la vie de l'Europe.
La vieille Europe, d'ailleurs, n'était plus depuis
longtemps qu'une fraction de l'ensemble de la vie des peuples. ”

“ La politique suivie dans les Marches de l'Est est un devoir national allemand.
Notre politique dans les Marches de l'Est est un devoir national du peuple allemand vis-à-vis de lui-même. Une nation forte et de civilisation supérieure ne doit pas renoncer sans combat à des biens conquis par la nation; il faut qu'elle ait foi en la puissance de propagande de sa culture nationale et confiance en
sa propre force, de façon qu'elle se sente capable de les féconder, et fondée à le faire. ”

“ Un gouvernement allemand qui, sous l'influence d'idées de parti préconçues, repousserait un parti empressé à servir les intérêts nationaux, qui trouverait moins précieux les sacrifices nationaux d'un parti, parce que la direction générale de sa politique ne lui agrée pas, ce gouvernement agirait contre le bien de la nation. Pour le gouvernement, ce qui a de beaucoup le plus d'importance, c'est l'intensité des bonnes dispositions nationales d'un parti. Avec un parti foncièrement sûr au point de vue national, on pourra et on devra travailler. ”

“ « La guerre de Bohême a montré ce que peuvent faire les forces de la discipline seule. C'est une des plus grandes vertus politiques de l'Allemand d'avoir la discipline dans le sang. » Sans doute le socialisme aussi tire parti de cette vertu. Une organisation de parti aussi considérable et aussi compacte que celle du socialisme allemand ne pouvait naître que dans un Etat, dont les citoyens sont faits à la discipline, ont appris à l'armée l'obéissance passive, et sentent chaque jour et à toute heure l'ordre rigide de l'administration publique. ”

“ Une politique qui ne sert que les exigences, les opinions et les chances momentanées, qui ne fait que ce qui se peut faire avec le plus d'aisance sur le moment même, qui ne travaille qu'ad hoc, sans égard pour les conséquences futures, une semblable politique n'est pas un art. La politique même la plus réfléchie ne peut pas faire entrer toutes les possibilités dans ses calculs. Mais chacune de nos actions, chacune de nos résolutions est cause d'effets à venir, et l'on a le droit d'exiger de l'homme politique qu'il soit en état de prévoir une partie des effets possibles. ”

“ L'art de gouverner aura toujours à. s'affirmer le plus chez nous par le maintien de l'harmonie entre la Prusse et l'Allemagne, non seulement en parole, mais aussi en intention.
La nature spéciale de nos institutions politiques, ainsi que la forme de notre socialisme, s'opposent également à une politique de réconciliation. Extirper le socialisme par la manière violente, il n'y faut pas songer. Ce n'est point par ces deux moyens directs que nous arriverons à résoudre le problème socialiste, à conjurer ce danger qui nous menace. ”

“ L'imperturbable dévouement des Allemands à la cause et au chef du parti est en lui-même beau et touchant, respectable au point de vue moral comme n'importe quel dévouement. Sous ce rapport, la politique présente même chez nous un facteur moral, alors qu'une phrase souvent citée refuse purement et simplement toute moralité à la politique. Mais du moment qu'il s'agit de morale en politique, on peut se demander si, en fin de compte, il n'existe pas une forme supérieure de morale politique. ”

“ Au lieu de rattacher le socialisme à l'Etat existant, on pousserait dans ses bras un nombre incalculable de bons citoyens déconcertés dans leurs idées politiques. La Social-Démocratie ne sortirait pas affaiblie, mais fortifiée, de cet accord, et elle ne songerait pas du tout à se rapprocher sérieusement de l'Etat et à se modifier par complaisance pour l'Etat, si celui-ci lui faisait des avances. En Prusse, l'expérience de l'entente ne serait concevable qu'après que la Social-Démocratie aurait fait franchement et dans toutes ses formes sa paix avec la monarchie. ”

“ Nous devons garder cette croyance, en dépit ou justement à cause de la puissance du socialisme, et de la force d'attraction qu'il exerce sur le monde ouvrier en Allemagne. Nous faisons la guerre au socialisme, non pour frapper l'ouvrier, mais pour soustraire le travailleur aux filets socialistes et le familiariser avec l'idée de l'Etat. A la haine du socialisme contre les classes possédantes et instruites, nous ne devons pas répondre par la haine contre les masses ouvrières ensorcelées par la propagande socialiste. ”