Émile Léon Poincaré

“ C'est ainsi que si les plexus coronaire stomachique, hépatique, splénique, mésentérique et rénal, ne commandent qu'à l'estomac, au foie, à la rate, à l'intestin grêle et au rein, le plexus cœliaque se trouve commander à la fois à l'estomac, à la rate et au foie; que le plexus solaire peut retentir non-seulement sur le plexus cæliaque, mais encore sur tous ceux que nous venons d'énumérer ; que les splanchniques et le cordon thoracique peuvent à leur tour agir sur cet ensemble qui, par leur intermédiaire, est en outre capable de subir l'influence de la moelle et de l'encéphale. ”

“ Serait-il insoluble, que sa pénétration ne serait pas encore plus impossible que la diapédése des globules. De sorte que, en tout état de cause, il est bien probable que l'intoxication est générale, que le sang en est le véhicule et que ce liquide toxique va forcément imprégner le système nerveux. Mais ce serait tomber dans une erreur opposée, de croire que le poison n'agit que sur ce système, car il se répand partout avec le sang et il imbibe tous les tissus à la fois. Il en résulte que la vie cellulaire peut aussi être mise directement en cause. ”

“ Ses vaisseaux semblent se multiplier et effacer complétement le tissu conjonctif qui comble le réseau normal. Ce n'est plus qu'une vaste nappe rouge, violacée par places. C'est surtout dans le cas de rhumatisme cérébral que la teinte rouge se montre d'une vivacité extrême. On dirait que le sang vient d'être agité dans une atmosphère d'oxygène pur.
Quelle que soit l'origine de l'inflammation, la dilatation des vaisseaux atteint dans certains endroits de telles proportions qu'il se produit des ruptures capillaires, et l'on aperçoit des globules rouges
extravasés. ”

“ Après avoir étudié sa disposition dans la plupart des organes splanchniques, j'ai acquis la conviction la plus complète que non-seulement tous sont munis d'un réseau nerveux excessivement riche et semé d'un grand nombre de ganglions, mais encore que le nombre des fibres nerveuses qui concourent à former ce réseau est de beaucoup supérieur à celui des fibres qu'apportent avec eux tous les nerfs qui se rendent à cet organe ; de telle sorte qu'il est incontestable que beaucoup d'entre elles sont exclusivement étendues d'un ganglion à l'autre, naissent et meurent dans l'organe luimême. ”

“ Mais cette réserve une fois épuisée, le nerf reste désormais inerte et sourd aux incitations de l'électricité. Et cependant ce tronçon périphérique fait encore partie d'une économie vivante; il est plongé au milieu de tissus pleins de vie ; il continue à recevoir du sang pour alimenter sa propre matière et ses productions dynamiques ; il ne s'altère pas dans sa texture (du moins les physiologistes l'ont cru d'abord) . Une seule chose est supprimée dans ses conditions normales, c'est sa continuité avec l'encéphale, et cela suffit pour le réduire à l'impuissance. ”

“ Il faut donc deux conditions pour la production de l'œdème, la gêne de la circulation et la suppression de l'action nerveuse. Ce qui doit manquer pour que l'cedème se produise, ce n'est ni l'action motrice, ni l'action sensitive que les racines antérieures et postérieures confèrent au sciatique, mais l'action vaso-motrice que chaque nerf rachidien peut exercer, grâce aux fibres qu'il emprunte au sympathique. ”

“ N'est-ce Pas Pour que le nerf ait le temps de reproduire, avec le sang qu'il reçoit, ce qu'on vient de lui faire perdre? Une réserve acquise auprès des centres nerveux devrait pouvoir être mise en jeu sans interruptions jusqu'à sa complète extinction. On pouvait encore se emander pourquoi le nerf sectionné sur l'animal vivant détermine des contractions beaucoup plus longtemps que lorsqu'on agit sur celui d'un animal qu'on vient de sacrifier immédiatement ; pourvoi, par conséquent, le nerf qui ne reçoit plus de sang possède une réserve moins considérable que celui qui continue à être sou. ”

“ Faisant enfin intervenir la chaleur par elle-même, il pense que son excès trouble directement les centres nerveux et détermine la céphalalgie, l'insomnie, les rêves, les soubresauts tendineux, l'adynamie et l'ataxie. En un mot, tout dérive de l'excès de combustion, et le système nerveux n'intervient que parce qu'il y est provoqué par le calorique, soit directement pour ces derniers phénomènes, soit d'une manière réflexe pour la production du frisson. ”

“ S'il s'agit d'un adulte, il devient en proie à un délire furieux, parce que dans cette période de l'existence c'est l'activité intellect tuelle qui prédomine, S'il s'agit d'un enfant, ce sont des contractures ou des convulsions, parce que les centres moteurs sont alors dans toute leur puissance relative. Tôt ou tard la scène pathologique change ; des phénomènes de paralysie plus ou moins générale se substituent à ceux d'excitation, Un véritable coma s'établit, qui conduit presque toujours à la mort à travers une période de respiration stertoreuse plus ou moins prolongée. ”

“ Sous la moindre influence, et même sans cause appréciable, les sujets pâlissent et rougissent alternativement et très-rapidement. S'il est un de ces états qui domine sur l'autre, c'est certainement la pâleur,
c est-à-dire la contraction des vaisseaux. Il en est ici comme dans l'hystérie, où l'innervation est pour ainsi dire folle. La paralysie et la surexcitation se marient ensemble à chaque instant. On dirait que dans cette maladie le sympathique exécute d'une manière désordonnée le rôle qu'il remplit dans la mimique des émotions. ”

“ Quand on fait une incision sur la verge avant d'appliquer l'électricité sur les nerfs érecteurs, le sang ne s'écoule que goutte à goutte, mais du moment où on les électrise, l'écoulement devient continu et considérable. Ce qui prouve que ces nerfs exécutent là une mission spéciale, c'est que l'électrisation des honteux, qui eux se rendent directement dans les corps caverneux, ne détermine rien de semblable. Ils se distinguent, du reste, de ces derniers au point de vue anatomique. Ils sont parsemés, sur tout leur trajet, d'un grand nombre de cellules et même de ganglions nerveux. ”

“ Le liquide qui abandonne un point du cerveau ne descend pas dans le rachis, il se reporte dans une région quelconque du crâne, où il exagère la pression ordinaire et grandit encore les différences relatives. De plus enfin, dans certains cas, l'afflux du liquide, au lieu de grandir, de s'enfler pour ainsi dire, graduellement comme au moment de l'expiration, s'exécute inopinément à la macère d'une vague qui vient frapper un rocher. ”

“ C'est qu'en effet du sang sorti de ses vaisseaux est un sang, mort, qui est devenu tout aussi étranger à une économie vivante qu'un os nécrosé. En outre, ce que les tissus reçoivent pour leur nutrition, c'est uniquement la Partie admise par les fins canaux du réseau plasmatique, c'est-àdire par le plasma, tandis que, dans une hémorrhagie, le sang apparaît avec tous ses éléments. Pour cette double raison, le mélange du sang avec le liquide céphalo-rachidien peut irriter les centres nerveux.. ”

“ Il m'a paru évident aussi que dans ce réseau on apercevait, mêlés ensemble dans une même branche, des tubes provenant de l'axe cérébro-spinal et des fibres émanées du grand sympathique.
Il semble que ce système de ramifications intimes ne doit pas être regardé comme la distribution ultime des nerfs afférents à l'organe; qu'il a son existence propre, presque indépendante ; qu'il ne fait que Adjoindre les fibres que lui apportent les nerfs; que ceux-ci enfin ne font que relier ce système nerveux particulier aux centres nerveux communs à toute l'économie. ”

“ Puis, remontant les divers anneaux de la chaîne nerveuse, nous signalerons les faits expérimentaux relatifs aux plexus cœliaque et solaire, aux splanchniques, au cordon thoracique, et nous rechercherons enfin quelle influence éloignée l'axe cérébro-spinal peut exercer sur les plexus terminaux.
Le plexus coronaire stomachique avec ses annexes, les plexus d'Auerbach et de Meissner, est tellement bien organisé qu'il est un de ceux qui peuvent le plus se suffire à eux-mêmes. Il paraît même régler de sa propre autorité presque tous les actes vaso-moteurs qui se passent dans les parois stomacales. ”

“ Physiologie pathologique de la dure-mère. — Les troubles fonctionnels qu'engendre l'inflammation de cette membrane doivent être examinés à part pour sa portion crânienne et pour sa portion spinale. Dans le crâne, tant qu'elle se borne à produire un épaississement partiel, elle peut passer inaperçue pendant la vie chez certains sujets dont la sensibilité nerveuse est peu développée. Mais, la plupart du temps, elle donne lieu, même dans ces conditions, à de la céphalalgie qu'explique la présence de filets émanant du trijumeau dans le tissu fibreux de la dure-mère. ”

“ Le nerf facial fournit à la fois aux constricteurs et aux dilatateurs des orifices nasal et buccal, le moteur oculaire commun au droit supérieur et au droit Inférieur; le récurrent à l'aryténoïdien qui est constricteur de la flotte, et au crico-aryténoïdien postérieur qui est dilatateur ; le crural au triceps extenseur de la jambe et au couturier qui fléchit la jambe. L'indépendance des tubes moteurs est encore bien plus évidente lorsqu'on considère un seul muscle. Ne voyons-nous pas, en effet, certaines parties d'un même muscle se contracter isolément ? ”

“ Enfin, le sommeil, pour nous, ne s'établit facilement que dans le décubitus horizontal qui, lui aussi, favorise l'arrivée du liquide céphalo-rachidien dans la cavité crânienne ; il est à remarquer que l'on dort d'autant plus profondément qu'on est couché la tête plus basse. Ces faits sont généralement expliqués par l'état de congestion qui peut résulter de ces diverses situations. Mais rien ne prouve que ce n'est pas le liquide céphalo-rachidien qui se trouve plus particulièrement mis en cause. ”

“ En effet, lorsqu'on galvanise les filets nerveux que le sympathique envoie au ganglion sousmaxillaire, on détermine non-seulement une constriction manifeste des vaisseaux de la glande, mais encore l'apparition d'une salive qui a des qualités tout à fait particulières et à laquelle on a donne le nom de salive sympathique. Elle est trouble et très-visqueuse; elle montre au microscope de nombreuses granulations et une quantité prodigieuse de petits corps très-transparents et à formes variées. ”

“ En réalité, ces glandes prennent naissance dans le tissu cellulaire sousarachnoïdien ; mais au fur et à mesure que le sujet avance en âge, elles tendent à se multiplier tout en s'agglomérant en de petites masses qui, pour se faire place, perforent successivement les deux feuillets de l'arachnoïde et la dure-mère. Leur puissance de développement est telle qu'elles se creusent même des cavités dans la paroi osseuse du crâne. Plus souvent elles s'engagent dans les parois des sinus, dans la cavité desquels elles font saillie et se montrent coiffées uniquement par la tunique interne. ”

“ On a peut-être été trop loin dans cette assertion, car dans les veines où la colonne sanguine est continue, là où les parois ne peuvent pas être amenées au contact, de façon à fermer complétement la lumière du vaisseau, le poids de l'air ne peut, au moment de l'inspiration, que favoriser le cours du sang en le poussant vers le cœur, grâce aux valvules. Quoi qu'il en soit, il est bien certain que l'influence accélératrice doit se faire sentir à un plus haut degré dans les vaisseaux dont le calibre ne peut pas diminuer. C'est tout justement ce qui a lieu pour le sang qui abandonne le cerveau. ”