Vulpian

“ Vulpian concluait de cette observation que le froid agit, comme le curare, sur les plaques terminales des nerfs moteurs. — Le fait est possible, mais la démonstration me paraît peu rigoureuse, Vulpian admettant comme tout le monde que les propriétés de conduction motrice peuvent être abolies dans un nerf sans que ses propriétés de conduction sensitive le soient.
La paralysie du radial peut s'accompagner de lésions trophiques; quand l'altération est d'une certaine gravité et dure depuis quelque temps, il y a atrophie musculaire. ”

“ C'est en songeant à ces animaux que Vulpian disait : « Un animal qui a perdu ses lobes cérébraux ne regarde plus, ne flaire plus, ne goûte plus, ne touche plus; mais il voit, il entend encore; il sent les odeurs et les saveurs, il a encore des sensations tactiles».
Goltz va plus loin que Longet et que Vulpian. Ses nombreuses expériences sur les grenouilles démontrent que Longet avait eu tort de s'arrêter à mi-chemin. Non seulement, en effet, les animaux voient après extirpation radicale du cerveau, mais encore ils savent se servir de leur vue. ”

“ Leyden, de Berlin, et Vulpian subordonnent l’incoordination à un trouble de la sensibilité générale, sans préciser si elle provient, soit d’un défaut de perception des impressions périphériques, soit de la diminution ou de la suppression du pouvoir excito-moteur. « Est-ce à l’interruption des impressions sensitives, se demande Vulpian, ou à celle des impressions excito-motrices, qui rend la locomotion difficile chez une grenouille après la section de toutes les racines postérieures des nerfs des membres postérieurs. » ”

“ M. Vulpian, en arrêtant la circulation par le procédé de M. Flourens, c'est-à-dire en injectant dans les artères des poudres inertes, a étudié d'une manière plus précise qu'on ne l'avait fait avant lui la disparition des propriétés des tissus après la soustraction du sang. Il a vu qu'après que la sensibilité s'est retirée de la peau, elle persiste encore dans les troncs nerveux. ”

“ La protubérance semble aussi présider à la perception des impressions auditives et gustatives. Si, dit Vulpian, autour d'un animal, tel que le rat, auquel on a enlevé le cerveau, les corps striés et les couches optiques, on exécute un bruit, cet animal fait aussitôt un brusque soubresaut, et chaque fois que le même bruit se renouvelle, on constate un nouveau soubresaut. Si on lui met de l'aloès sur la langue, il exécute des mouvements de mâchonnement. ”

“ Tout amas nerveux ganglionnaire est doué de cette propriété, et, chez les animaux supérieurs, des vibrations sont réfléchies dans
la substance grise de la moelle ; d'autres pénètrent jusqu'à différents niveaux du bulbe, et Vulpian a démontré que c'est à partir de la protubérance que l'animal peut avoir conscience des phénomènes réflexes qui s'opèrent dans sa substance nerveuse. Ces actes réflexes succèdent immédiatement à l'impression qui les provoque. ”

“ Pour Vulpian, cet arrêt de la circulation dépendrait d'un trouble dans les fonctions du coeur. On a prétendu que la pression sanguine intra-artérielle s'élève chez les mammifères nicotinisés. Vulpian soutient, au contraire, qu'elle est abaissée toutes les fois que l'on a soin de faire disparaître l'agitation convulsive en employant le curare. L'abaissement de la pression sanguine ne se reproduit plus lorsque l'on sectionne les nerfs vagues au niveau de la région cervicale. On constate aussi chez les animaux curarisés une congestion considérable du tube digestif et en particulier de l'estomac. ”

“ Vulpian, qui a été aussi témoin du phénomène, l'attribue plutôt à une action réflexe dans laquelle les splanchniques rempliraient le rôle sensitif et agiraient de la même façon que le lingual lorsque son excitation fait affluer la salive, parce que ces nerfs sont doués d'une assez vive sensibilité, et que dans l'expérience indiquée ils peuvent retentir sur la corde du tympan par des fibres récurrentes. Ce qui lui donne à-penser qUe les choses se passent ainsi, c'est que l'électrisation de presque tous les nerfs sensitifs peut amener le même résultat. ”

“ En résumé, les raisons qu'invoque M. Vulpian pour faire rejeter la sensibilité et la motricité, à titre de propriétés physiologiques, et pour mettre à leur place la neurilité, n'ont pas, à notre avis, l'importance ni la signification que cet éminent physiologiste a prétendu leur donner. Les expériences sur la réunion de deux nerfs par soudure et les faits de greffe animale sont des phénomènes organiques curieux, sans doute, mais que l'on constate dans les divers tissus soumis à des conditions analogues d'expérimentation ”

“ M. Vulpian qui a, depuis longtemps, observé la persistance d'un certain effet pupillaire réflexe malgré la section du sympathique cervical, en a justement conclu que la totalité des nerfs dilatateurs de la pupille n'est pas contenue dans le sympathique du cou et que d'autres filets s'engagent vraisemblablement dans les nerfs crâniens aboutissant à la cavité orbitaire. ”

“ Nous pouvons aborder maintenant la physiologie pathologique de ce symptôme curieux, toujours d'après les travaux de Vulpian et Prévost,
Vulpian rapproche entièrement ce fait clinique des mouvements de rotation que. présentent les animaux après la lésion de diverses parties de l'encéphale. Vous savez qu'à la suite de certaines lésions unilatérales, les animaux se mettent à tourner sur eux-mêmes. ”

“ Vulpian pense que c'est parce que le mode de terminaison des nerfs n'est pas absolument le même dans les muscles de la vie animale et dans ceux de la vie organique, que le curare agit différemment sur les nerfs destinés à ces divers muscles. ”

“ Vulpian, l'année dernière, refit de nouvelles expériences dont les résultats confirmèrent et augmentèrent encore les résultats déjà obtenus. Contrairement à
l'opinion primitive de Nawrocki et de Luchsinger, et d'accord en cela avec Adamkiewicz, il montra que toutes les fibres excito-sudorales, aussi bien des membres postérieurs que' des membres antérieurs, ne proviennent pas toutes de la moëlle par l'intermédiaire du système sympathique, mais qu'un grand nombre naissent directement avec les racines des nerfs moteurs qu'elles accompagnent. ”

“ Le problème reste donc obscur. Ce n'est pas par sa vertu esthésiogène que l'aimant a dissipé le vertige. Peut-on concevoir une interprétation autre? D'après les expérimentateurs, les lésions peu profondes des parties latérales du cervelet, celles mêmes de toute l'épaisseur de l'organe, mais portant sur la ligne médiane, ne donneraient lieu à aucun mouvement de rotation du corps, à aucune incoordination des mouvements.
Mais, dit Vulpian, lorsque la lésion porte sur les parties latérales et qu'elle est quelque peu profonde, ces phénomènes se produisent aussitôt. ”

“ Vulpian revit le malade avec les docteurs Drasche et Mayr et il fut convenu qu'on ferait le lavage de la bouche, où il existait un peu de muguet, avec la solution boratée.
L'avis de Vulpian fut que la maladie était un cancer de l'estomac, diagnostic extrêmement probable, maladie qui avait enlevé le duc d'Angoulême, oncle du comte de Chambord.
Il y eut un semblant d'amélioration; puis les vomissements reparurent, l'amaigrissement continuait. Le lundi 20 août, la faiblesse était extrême ; le malade parlait à peine ; une agonie
(1) Vulpian, La mort du Comte de Chambord. — Gaz. ”

“ Il ne paraît pas y avoir de centre nerveux commun pour les divers tentacules ; autrement, à l'occasion d'une excitation un peu forte d'un des tentacules, tous les tentacules exécuteraient simultanément un mouvement plus ou moins accusé. J'en dirai autant des Madrépores, des Antipathes, des Gorgonaires, des Corallidés. Il y a, chez ces animaux qui se construisent des loges, des manifestations que l'on pourrait qualifier d'instinctives ; et cependant, comme dans les Polypes d'eau douce, il n'y a pas de rudiments reconnaissables de système nerveux. ”

“ Mais d'autres animaux inférieurs, les Infusoires par exemple, présentent des phénomènes bien plus nets de sensibilité et de mouvement ; chez plusieurs d'entre eux, il paraît même y avoir de faibles lueurs d'instinct. Il ne faut pas dissimuler l'embarras que l'on éprouve en cherchant à expliquer l'existence de ces phénomènes chez des animaux qui ne paraissent pas avoir non plus d'éléments anatomiques musculaires et nerveux. ”

“ Le Poisson est agité ; il nage en tournant sur lui-même, il meut ses nageoires d'une façon désordonnée ; il y a, en un mot, des phénomènes qui rappellent ceux que l'on observe chez les Vertébrés supérieurs. Ils ne sont pas dus à l'absence du cervelet, l'expérience le démontre bien, mais à l'irritation des pédoncules cérébelleux. Or, pourquoi les Batraciens et les Poissons n'auraient-ils pas aussi un organe destiné à coordonner leurs mouvements de
locomotion? ”

“ Une autre remarque qui doit vous être venue à l'esprit, c'est le peu de trouble que l'ablation du cerveau a produit chez l'animal opéré: je ne parle que du Lapin, lequel représente, dans nos expériences, la classe supérieure parmi les Vertébrés, celle des Mammifères.
Le vulgaire s'imagine que les plaies considérables du cerveau, de cet organe si important à un certain point de vue, doivent être nécessairement suivies d'une perturbation énorme des fonctions, doivent même entrainer rapidement la mort. ”

“ Tous les animaux ont une tendance à une attitude normale. Cette tendance se trouve donc chez les Vertébrés et chez les Invertébrés, et, chez les premiers, il est facile de voir qu'il s'agit là d'un fait indépendant de la volonté, car cette tendance, ainsi que nous l'avons vu, se manifeste tout aussi bien après l'ablation du cerveau proprement dit, que lorsque l'encéphale est tout à fait intact (Batraciens) . Cette tendance est d'ailleurs tout aussi impérieuse chez les animaux inférieurs que chez les animaux supérieurs. ”

“ Du reste, chez l'Homme aussi, on a vu des lésions considérables du cerveau proprement dit ne pas entrainer la mort par elles-mêmes.
Mais, toutes choses égales, les lésions du cerveau sont plus graves chez l'Homme que chez les autres Mammifères, et chez ceux-ci, elles sont d'autant mieux supportées que l'animal appartient à un ordre inférieur. Il semble qu'au fur et à mesure que l'on monte l'échelle animale, les diverses parties de l'encéphale se lient les unes aux autres par une solidarité de plus en plus étroite, quoique toujours incomplète. ”

“ Nous avons donc vu que la motilité et la sensibilité existent chez certains animaux, à un degré faible, il est vrai, mais d'une façon non douteuse, sans agents spéciaux, distincts, qu'on puisse comparer aux organes de l'innervation et de la musculation. Or, nous avons constaté quelque chose d'analogue dans le Règne végétal. Nous ne trouvons pas, en effet, non plus de muscles ni de système nerveux dans le Sainfoin oscillant, ni dans la Sensitive. Les Zoospores et les filaments mobiles des Anthéridies nous ont offert aussi des mouvements spontanés très-analogues à ceux de
certains Protozoaires ”

“ Les notions spéciales de physiologie, relatives aux pédoncules cérébraux, sont très-restreintes.
On sait qu'ils font partie des régions de l'encéphale douées d'excitabilité. Lorsqu'on les blesse dans les expériences, il y a toujours un sursaut de l'animal, et le plus souvent des cris de douleur. Lorsqu'on lèse le cerveau proprement dit, l'animal reste impassible, tant que l'instrument n'a pas atteint les pédoncules cérébraux ”

“ Ainsi, chez les animaux soumis à l'inhalation de l'éther ou du chloroforme, on voit l'intelligence, la volonté, la sensibilité, disparaître progressivement ; et, au moment où l'animal est devenu pour ainsi dire une masse inerte, les mouvements respiratoires spontanés survivent encore, et ne disparaissent que si l'on pousse encore plus loin l'expérience.
Le bulbe rachidien résiste aussi, plus que les autres parties des centres nerveux, à l'abolition de la circulation.' Ainsi, quand on lie les artères qui se rendent à l'encéphale, le cerveau perd immédiatement ses fonctions ”

“ Lorsqu'on l'excite, les muscles ne peuvent plus répondre à ses provocations ; il n'y a aucun mouvement dans le membre, tandis qu'il y a de la douleur, parce que la moelle épinière a conservé ses fonctions. Ce n'est dont pas encore ici sur la propriété des fibres nerveuses qu'on a agi, mais c'est leur action sur les muscles qu'on a abolie en détruisant l'irritabilité musculaire. ”

“ Ainsi donc, toutes les fois que dans les expériences faites sur le cervelet, on ne dépasse pas, avec l'instrument mis en usage, la oouche corticale grise de l'organe, il n'y a aucun trouble consécutif des mouvements. Il est de même, chez quelques animaux, lorsqu'on n'atteint, au dessous de cette couche grise, que les parties les plus superficielles de la substance blanche. Ce n'est que lorsque la lésion est un peu plus profonde, que des phénomènes de perte d'équilibre, d'agitation, de défaut de coordination, se manifestent. ”

“ Chez les Oiseaux, elles n'existent pas, ou du moins ne sont plus reconnaissables, et il en est de même des Vértébrés inférieurs. Les pyramides inférieures elles-mêmes, qui correspondent aux pyramides antérieures de l'Homme, ne sont pas nettement dessinées, et il n'y a pas, entre les faisceaux inférieurs du bulbe, d'entrecroisement comparable à celui des pyramides chez l'Homme. ”

“ On a un animal dont toute la partie antérieure est complètement paralysée. Dans toute cette partie la motricité est abolie, les nerfs ont perdu la propriété d'exciter les muscles, tandis que, dans les membres postérieurs, que l'on avait mis à l'abri du poison, grâce à la ligature, les nerfs ont conservé toutes leurs propriétés. Or, il est facile de constater que, dans la partie antérieure qui offre une paralysie complète du mouvement, la sensibilité est respectée. ”