Fibrillation musculaire

“ Comme les états qui précèdent et déterminent la fibrillation auriculaire sont tous dus à des altérations du muscle cardiaque évoluant d'une façon progressive, il est facile de reconnaître que la force du coeur peut toujours être récupérée et que, à mesure que la proportion du muscle sain devient de plus en plus réduite, ou arrive à une période où aucune méthode de traitement ne peut donner de résultat. ”

“ La fibrillation auriculaire est bien plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Cette prépondérance du sexe masculin se voit surtout dans le groupe sans rhumatisme. Dans le cas de rhumatisme, les deux sexes sont atteints également. La fréquence relative de la fibrillation rhumatismale chez les femmes tient à ce qu'elles sont plus sujettes aux affections mitrales. La sténose mitrale et la fibrillation auriculaire sont intimement liées. ”

“ Chez les sujets prédisposés à la fibrillation auriculaire, un effort violent peut la déterminer, et beaucoup de cas rapportés comme surmenage du coeur sont d'excellents exemples de fibrillation auriculaire et de l'insuffisance cardiaque qui l'accompagne. ”

“ Le traitement de la fibrillation auriculaire chez un malade valide se base sur la rapidité du pouls et la gravité des symptômes. La fibrillation est ordinairement persistante et la plupart des malades d'hôpital quittent définitivement leurs lits et retournent à leurs premières occupations. Mais quand bien même le chiffre du pouls continue à être bas, et qu'il y ait peu de symptômes, il faut proscrire tout exercice exagéré. Tout travail manuel pénible, les jeux ou sports violents ne doivent plus faire partie de la vie journalière. ”

“ On peut la constater chez les sujets jeunes et d'âge moyen, n'ayant aucune histoire d'infection. C'est l'habitude, dans les cas de coeur rhumatisant, de ne tenir compte que des lésions valvulaires, alors que en réalité, l'élément vraiment sérieux est la lésion lente et insidieuse qui a débuté dans le muscle au cours de l'accès aigu de rhumatisme,et qui, finalement, provoque la fibrillation auriculaire. ”

“ William a supposé que c'est probablement là la cause de la mort subite chez l'homme. Lorsque l'oreillette devient en état de fibrillation, la mort ne s'ensuit pas, car la fibrillation ne peut pas passer à travers le faisceau qui relie l'oreillette au ventricule.
ÉTATS DÉTERMINANT LA FIBRILLATION AURICULAIRE. — Expérimentalement, on produit la fibrillation auriculaire par une excitation électrique de la paroi des oreillettes. Dans le coeur humain, elle se produit dans des conditions variables et est probablement due à une altération de la nutrition du muscle. ”

“ Le mode habituel de terminaison fatale dans la fibrillation auriculaire est une évolution progressive de l'insuffisance cardiaque, comme l'indiquent la dyspnée d'effort, l'orthopnée, l'oedème, l'augmentation de volume du foie, etc., s'accompagnant quelquefois de l'insuccès complet de toute forme de traitement. ”

“ Dans la fibrillation, le pouls devient plus irrégulier en s'accélérant, tandis que, dans l'autre cas, le pouls se raffermit. Quand il y a des battements prématurés, on peut souvent produire une accélération du rythme ventriculaire suffisante pour les faire disparaître temporairement, en faisant plusieurs fois de suite passer le malade de la position assise à la position couchée. ”

“ On sait, depuis les beaux travaux de LEWIS, que l'arythmie complète, le pulsus -irregularis perpetuus comme on l'appelait autrefois, ne relève pas de lésions ventriculaires, ainsi qu'on avait tendance à le croire ; mais simplement de ce fait que les oreillettes, au lieu de présenter une contraction totale 70 à. 80 fois par minute, sont «en fibrillation », c'est-à-dire dans un état de contractions parcellaires, au nombre de 350 à 500 par minute. L'arythmie complète du ventricule il est que la conséquence directe de la fibrillation auriculaire ; elle la suit comme l'ombre suit le corps. ”

“ Dans beaucoup de ceux-ci, plus spécialement du groupe avec rhumatisme, la fréquence peut être enrayée, réduite et maintenue dans des limites qui épargnent au coeur un travail au-dessus de ses forces. Pour un malade qui a un chiffre donné de battements du coeur, le pronostic dans le cas de fibrillation ne dépend pas tant de cette fréquence que de la fréquence qui persiste sous l'influence du traitement. Le pronostic pour un chiffre donné est plus grave s'il faut recourir à un traitement que s'il se maintient eu l'absence de médication. ”

“ On a dit que l'influx nerveux, en parcourant le nerf qui le conduit, produit une traction mécanique du muscle; ou que le fluide nerveux, en affluant dans les nerfs, agit mécaniquement pour faire mouvoir la fibre musculaire. D'autres ont cru que le courant nerveux, agissant à la manière d'une étincelle électrique, active, accroit la combustion du sang par l'oxygène du sang artériel, et que cette combustion, ainsi exaltée, provoque la contraction des libres musculaires. ”

“ Les battements du cœur après
un exercice actif qui a exigé quelques efforts s'accélèrent, et si d'un côté une plus grande quantité de sang, artériel est envoyée aux muscles afin de saturer sans cesse l'acide qui se produit pendant leur contraction, de l'autre, ces muscles en se contractant expriment plus parfaitement de leur tissu le sang veineux qui, chargé des produits de la combustion musculaire, vient les dégager à l'extérieur au moyen de l'acte respiratoire. ”

“ La fibrillation auriculaire produit en clinique deux séries de phénomènes. L'une dépend de la paralysie virtuelle de l'oreillette, l'autre de l'irrégularité du ventricule.
Etudions d'abord les signes ventriculaires. L'irrégularité varie de forme suivant la fréquence des contractions. Quand le coeur bat rapidement à 100-160 à la minute, l'irrégularité est à son maximum. ”

“ Ce qui prouve que la contraction des muscles, c'est-à-dire leur raccourcissement par le rapprochement de leurs deux extrémités, est provoquée par le courant nerveux, c'est que la section
du nerf qui se rend à un muscle produit instantanément la paralysie de ce muscle, et que la lésion de ces mêmes nerfs, à la suite d'une blessure du cerveau ou de la moelle épinière, au point où ces muscles partent de l'encéphale ou de la moelle épinière, produit la paralysie.
L'influx nerveux qui provoque la contraction musculaire peut être remplacé par le courant électrique de la pile. ”

“ Dans d'autres formes de lésions cardiaques, surtout dans les dernières périodes de la fibrillation auriculaire, on peut voir survenir une hémorragie plus ou moins abondante, qui soulage beaucoup le malade et qui n.'est suivie d'aucun trouble important. ”

“ En consultant la littérature sur les bons effets de la digitale, je suis certain que c'est chez les malades ayant de la fibrillation auriculaire, souvent si elle succède à un rhumatisme articulaire aigu, qu'on a obtenu des résultats vraiment extraordinaires. ”

“ La compensation des cardiopathies vasculaires par l'hypertrophie cardiaque, c'est l'augmentation d'impulsion de l'ondée sanguine pour vaincre l'obstacle de la circulation périphérique ; au lieu d'augmenter la lutte, ne serait-il pas plus simple de l'atténuer ; au lieu d'augmenter la poussée, ne serait-il pas plus logique de diminuer la résistance ; par suite, d'amener la décharge du coeur, son repos relatif, prolonger ainsi son intégrité musculaire, remonter sa vitalité menacée par le surmenage. ”

“ Puisque le rythme est fonction du muscle cardiaque, l'arythmie doit être la conséquence de ses altérations, d'autant plus que la constitution anatomique de ses fibres y prédispose. En effet, le myocarde présente une disposition plexiforme en vertu de laquelle les divers faisceaux musculaires s'anastomosent largement entre eux comme dans la langue. C'est même cette disposition qui assure l'action synergique des deux coeurs. Dès qu'une lésion vient rompre cette espèce de réseau contractile, il détruit la synergie musculaire et produit l'arythmie. ”

“ Dans les coeurs sains des animaux c'est une règle générale que la fibrillation de l'oreillette amène une chute de la pression artérielle et une légère élévation de la pression veineuse, mais il y a en même temps diminution des dimensions du coeur, phénomène habituel quand la fréquence est augmentée. Le coeur s'accommode en quelques instants aux nouvelles conditions, la pression artérielle monte et la pression veineuse tombe, elles retrouvent presque leur premier niveau et le cours du sang se maintient, pendant des heures, d'une manière presque parfaite ”

“ Dans les cas avancés, on peut constater de beaux types' de pouls alternant. Le coeur peut être constamment irrégulier (fibrillation auriculaire) , et quelquefois battre avec une grande rapidité. Souvent cette irrégularité continuelle, avec où sans battements précipités, vient sous forme d'attaques intermittentes durant quelques minutes, quelques heures ou quelques jours (tachycardie paroxystique) . Dans quelques rares cas, le processus de dégénérescence peut affecter le faisceau auriculo-ventriculaire et donner lieu au bloquage du coeur. ”

“ Par lui-même, ce phénomène n'a aucune importance ; mais il est le signe d'une lésion grave du tissu musculaire. Or, ce tissu musculaire est ce qui nous fait vivre; c'est lui qui entretient la circulation et la respiration et, lorsqu'il est atteint, on peut dire avec les anciens que les forces vitales sont atteintes.
La fièvre n'est pas la seule cause qui accroisse la proportion de la fibrine dans le sang. Cette lésion s'observe également dans des états parfaitement apyrétiques, dans l'anémie, la chlorose, les
hémorrhagies, la dyspepsie, etc. ”

“ Le pouls est accéléré au point de battre constamment entre 100 et 130, sans que le malade s'en aperçoive aucunement ; ou bien il est irrégulier quant à la fréquence et à la force des pulsations. La dyspnée, l'oppression sans lésions des organes thoraciques s'observent aussi. La force musculaire peut être extrêmement amoindrie, sans amyotrophie. Les réflexes tendineux sont souvent exagérés, amoindris, ou même abolis. Il n'est pas très rare d'observer du tremblement, notamment le tremblement fibrillaire des muscles de la face quand le malade est ému ou attentif. ”

“ Si les lésions des artères coronaires peuvent produire par ordre de fréquence la cardio-sclérose, des dilatations anévrismales et des ruptures du coeur, il est des cas assez nombreux où elles n'ont aucun retentissement sur la fibre cardiaque. Cela se voit surtout sur les coeurs des vieillards qui ont subi souvent une atrophie simple sans sclérose, ou encore dont la fibre musculaire est restée indemne, malgré l'altération souvent considérable des artères cardiaques converties en tubes rigides et presque osseux. ”

“ Ce qui doit guider le médecin, c'est la fréquence du coeur ; c'est une indication qui trompe rarement. La fibrillation auriculaire est une indication absolue de donner un médicament du groupe digitale toutes les fois que le coeur dépasse 100 le malade étant au repos. Chez un grand nombre de malades le médicament agit comme spécifique en empêchant le passage des incitations de l'oreillette au ventricule, en réduisant ainsi la fréquence des battements. ”

“ Ainsi les irritations directes, l'électricité mettent en jeu la contractilité, à peu près comme dans les circonstances habituelles. Lorsque dans une amputation ou dans une opération quelconque on coupe les muscles, ceux-ci se rétractent avec plus ou moins de force. Sur un malade à qui j'amputais le bras, et qui était plongé dans une complète insensibilité avec résolution musculaire, la section du biceps fut suivie d'une rétraction de ce muscle presque aussi puissante que s'il n'eût pas été éthérisé. ”

“ J'ai souvent vu des malades chez qui la fibrillation survenait pendant une courte période de temps, et chez qui l'insuffisance cardiaque se développait avec une rapidité extraordinaire, le malade présentant de la dyspnée, devant être assis sur son lit, la face se cyanosant, le coeur se dilatant, le foie augmentant de volume, tout cela en quelques heures après le début de la fibrillation. ”

“ Assimilation de cette rigidité aux contractures musculaires consécutives à la ligature des membres, à la claudication intermittente des extrémités, à la contracture des membres dans la maladie de Maurice Raynaud, etc. — Le spasme musculaire est un effet de l'ischémie des muscles d'un membre, comme il est l'effet de l'ischémie du muscle cardiaque, il n'est pas la cause de l'attaque angineuse.
2° Théorie de la paralysie cardiaque. — Dans l'angine de poitrine mortelle, le coeur cesse de battre par paralysie et non par suite du spasme (Parry) . ”

“ On les trouve souvent avec l'insuffisance aortique et le rétrécissement mitral. Un grand nombre de tracés sont pris sur des malades qui ont des signes de dégénérescence du muscle, comme l'indiquent la dilatation et les symptômes d'insuffisance musculaire en l'absence de grosses lésions valvulaires. Dans un autre grand groupe de malades on ne peut pas trouver de signe de gêne fonctionnelle du coeur en dehors de l'irrégularité. ”

“ C'est ce qui arrive chez les malades. Ceux-ci peuvent éprouver
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des paroxysmes de fibrillation à des intervalles d'un mois ou peut-être d'une année; beaucoup traversent leurs attaques sans les sentir ou en les sentant peu, on ne trouve alors pas d'autre signe que l'irrégularité pendant leur durée. Cependant des crises semblables produisent chez d'autres malades des troubles sérieux et profonds : oppression, douleur, cyanose et en plus des signes de dilatation progressive du coeur. ”

“ Tous ces faits ont trait à
des sujets féminins.
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du coeur avec arythmie complète et fibrillation auriculaire, où la tension systolique oscille d'ordinaire autour de 150 à 180 millimètres Hg. Il est fort possible que certains cas de myocardite' chronique intense ou d'infarctus du coeur, avec larges plaques fibreuses, puissent évoluer sans hypertension; on voit communément de tels malades s'acheminer vers l'insuffisance cardiaque progressive, avec alternance et baisse notable de la tension. ”