Axe neuronal

“ Par conséquent, au point de vue morphologique, le terme le plus simple de l'évolution nous est fourni par le neurone unipolaire des invertébrés ; au point de vue dynamique, ce neurone est déjà fort compliqué, puisqu'il possède à la base de son cylindre-axe certains appendices destinés à recueillir les excitations nerveuses. ”

“ On peut classer les neurones, d'après le trajet et la terminaison de leur cylindre-axe, en moteurs, funiculaires et commissuraux.
Les neurones moteurs sont fusiformes et allongés d'avant en arrière (fig.
223, A) . Ils ont conservé l'aspect de leurs homologues chez quelques poissons, c'est-à-dire que leur corps et leurs volumineuses dendrites polaires émettent une multitude de branches protoplasmiques vers la circonférence de la moelle. ”

“ Prolongé d'une façon ou de l'autre, le cylindre-axe poursuit sa course vers des cellules d'un autre foyer nerveux, s'il provient de neurones d'association ou de projection du cerveau, et vers des fibres musculaires, s'il est un rejet des neurones moteurs de la moelle, du bulbe ou de la protubérance ”

“ Réduite à sa plus simple expression, elle est formée de deux neurones, articulés entre eux, c'est-à dire de deux cellules nerveusesavec leurs prolongements.
Le neurone central va de l'écorce cérébrale aux noyaux moteurs du tronc cérébral ou de la moelle; son corps cellulaire est la cellule pyramidale rolandique, et son cylindre-axe est la fibre du faisceau géniculé ou du faisceau pyramidal.
Le neurone périphérique s'étend du tronc cérébral ou de la moelle à la fibre musculaire ”

“ L'impression reçue, la cellule développe en ellemême, puis lance plus ou moins loin par un prolongement de sa substance qu'on appelle le cylindre-axe ou axone, un courant nerveux dont l'extrémité de l'axone constitue le pôle d'application. L'application se fait soit sur une cellule musculaire, et alors le neurone commande un mouvement, soit sur le pôle réceptif d'une autre cellule nerveuse. ”

“ Le cylindre-axe de ces neurones est épais et se dirige 'plus ou moins horizontalement en avant et en dedans, pour gagner tantôt la commissure antérieure et le cordon antérieur du côté opposé, tantôt divers plans du cordon antéro-Iatéral du même côté. En somme, les cellules du noyau réticulé profond appartiennent aux deux catégories des neurones funiculaires directs et croisés. ”

“ Au lieu de débuter par le centre du neurone, comme dans les traumatismes, elle commence par la périphérie et gagne peu à peu les régions centrales. Au reste, quel que soit l'agent employé, la chromatolyse se répare, comme dans les cas de section du cylindre-axe, si l'action nocive n'a pas été trop intense ou de trop longue durée. Malgré le grand intérêt de ces recherches au point de vue pathogénique et clinique, nous ne pouvons y insister davantage, caf elles ne touchent qu'indirectement à l'histologie normale.
Tout neurone empêché de décharger des courants dégénère et meurt. ”

“ Ces éléments sont en plus grand nombre que les neurones commissuraux ; ils existent chez tous les vertébrés et occupent la surface entière de la substance grise, même les foyers moteurs, où ils sont d'ailleurs assez rares. Par contre, il y a des régions, comme la substance de Rolando, qui sont exclusivement constituées par des cellules de ce type.
La situation des neurones funiculaires par rapport à la substance blanche offre de multiples variétés. La disposition dominante peut être décrite ainsi : Les cellules ne touchent ordinairement pas au cordon auquel elles adressent leur cylindre-axe ”

“ Les notions nouvelles introduites dans l'histologie du système nerveux par les recherches de GOLGI et de RAMON Y CAJAL sont de nature à suggérer d'intéressantes conceptions sur le mode de fonctionnement intime des éléments des centres. Il est universellement admis aujourd'hui que les cellules nerveuses sont en rapport les unes avec les autres non par continuité, mais par simple contiguïté des arborisations terminales du cylindre-axe de l'une avec les prolongements de protoplasma de l'autre. ”

“ Donc, Si l’un des côtés d’un équerre passe constamment par l’un des foyers d’une section conique, et que son sommet parcourt la circonférence décrite sur le premier axe comme diamètre, s’il s’agit de l’ellipse ou de l’hyperbole, ou une tangente au sommet, s’il s’agit de la parabole, l’autre côté de l’équerre sera constamment tangent à la courbe. ”

“ Les angles et sont, l’un la demi-somme et l’autre la demi-différence des anomalies excentriques de l’orbite, qui répondent aux époques des deux observations. Enfin est une fraction ayant pour numérateur le demi-grand axe de l’orbite de la terre, et pour dénominateur celui de l’orbite de l’astre. Cette fraction est positive dans le cas de l’ellipse, négative dans le cas de l’hyperbole, et nulle dans le cas de la parabole. Dans les deux derniers cas, nos quatre équations générales doivent subir quelques modifications dont nous parlerons plus loin. ”

“ Par une conséquence voulue de la combinaison atomique particulière qui l’engendrait, l’aimantation s’exerçait seulement du côté intérieurement assombri au début par le cylindre, dans le champ strict d’un impeccable tube imaginaire de longueur indéfinie, dont l’axe eût traversé le centre des deux rondelles et dont le diamètre eût égalé le leur. ”

“ Les neurones co-intéressés tendront à se rapprocher les uns des autres, et leur système pourra former un tout, de plus en plus cohérent, dans lequel les intervalles entre les neurones finiront par se réduire à zéro ou à un minimum de la distance qui est peut-être nécessaire au bon accomplissement de la fonction. L'exercice, en tant qu'il contribue à abréger les distances, augmente donc la conductibilité des neurones dans leur capacité fonctionnelle. ”

“ L'histologiste espagnol pose en principe qu'entre les organes des sens et les centres nerveux existe une chaîne fixe de conducteurs ou de neurones, dans laquelle toute impression, reçue à la périphérie par une cellule sensorielle, se propage en avalanche, c'est-à-dire ébranle un nombre croissant de cellules jusqu'au cerveau. A la suite d'un ébranlement portant sur un petit nombre de cellules sensorielles, il se fait donc une excitation qui ébranle successivement une foule de cellules pyramidales de l'écorce. ”

“ Non seulement les neurones qui établissent les communications entre le monde cérébral et les neurones périphériques ont rétracté leurs prolongements pour s'isoler de l'extérieur et se reposer par la cessation de toute activité, mais dans le monde des neurones cérébraux, dans les centres cérébraux proprement dits, dans leurs neurones d'association, nombre d'éléments se sont semblablement ramassés sur eux-mêmes pour se donner le repos et la réparation. ”

“ Les neurones ne sont pas anastomosés, ils ne se réunissent pas les uns avec les autres par leurs extrémités. II s'ensuit que la transmission des excitations d'un neurone à un autre ne se fait pas parce qu'il y a entre eux continuité de substance, mais parce que les extrémités libres des prolongements protoplasmatiques de l'un se mettent en contact avec les extrémités libres de l'axone de l'autre, parce qu'il y a ainsi contiguïté des deux sortes de prolongements. ”

“ L’ensemble du système est formé de plusieurs neurones, dont les arborescences s’enchevêtrent les unes les autres, formant autant de relais plus ou moins importants. Les cellules sensorielles aboutissent à la moelle épinière (premier relais) ; d’autres cellules nerveuses relient les divers étages de la moelle épinière entre eux, ainsi que ces divers centres nerveux avec les cellules motrices partant de la moelle. La voie ascendante sensorielle se prolonge jusqu’au bulbe rachidien, situé à la base même du cerveau, et qui constitue une sorte de centrale élémentaire du réseau nerveux. ”

“ Comment se font les associations fonctionnelles des neurones entre eux? Car, pour qu'une impression sensitive arrive du bout de notre orteil aux neurones de notre écorce cérébrale qui la perçoivent et la jugent, combien de neurones ne doivent-ils pas, comme en se donnant la main, faire la chaîne pour transmettre le courant? Et pour juger
cette sensation et décider du mouvement réactionnel qu'elle motive, comme aussi pour exécuter ce mouvement, combien de neurones encore ne doivent-ils pas s'associer synergiquement comme en conseil? ”

“ Comme ces neurones, tout en étant fort longs, restent limités dans un même district de la substance grise, il n'y a pas d'inconvénient à les placer à côté des précédents ; du reste, ils ne communiquent directement ni avec les muscles, ni avec les appareils périphériques de la sensibilité, et physiologiquement doivent jouer le même rôle que les précédents : ce sont donc également des neurones d'association. ”

“ L'exposé précédent nous fait voir que ce n'est pas la forme anatomique du neurone qui commande sa fonction, que celleci dépend plutôt de sa position et de ses rapports anatomiques, et qu'outre les neurones franchement sensitifs ou moteurs, il est des neurones mixtes, ou plutôt des neurones d'association qui mettent les précédents en rapport. Du reste, par les collatérales qui entrent dans les commissures, les neurones sensitifs et moteurs peuvent eux-mêmes devenir secondairement des neurones d'association. ”

“ Au début, l’arc réflexe, ou passage de l’influx nerveux du point d’excitation au lieu de la réponse motrice ou sécrétoire, s’inscrit tout entier dans une seule et même cellule nerveuse chargée à la fois de la mission réceptrice et émettrice du système. Puis, résultat d’une adaptation plus parfaite, un second neurone s’intercale dans le circuit réflexe, laissant au premier sa fonction de récepteur sensitif, prenant pour lui le rôle effecteur ou moteur. ”

“ Chez l'Homme, ce neurone avec le grand panache haut guindé qui représente la partie la plus importante de son dendrone, avec son cylindraxe qui s'allonge sur près d'un demi-mètre entre le cerveau et la moelle lombaire, n'en est pas moins une unique cellule évoluée à partir d'un petit neuroblaste pareil aux autres, et qui a gardé de l'organisation cellulaire, comme tout neurone, ce trait caractéristique : tout son protoplasma, jusqu'à la terminaison de l'axone, est maintenu en vie par l'influence de son unique noyau. ”

“ Il est encore dans l'ordre logique des faits qu'à un nombre déterminé d'associations créées entre neurones, réponde un nombre proportionnel d'expansions ou de conducteurs émanant de ces neurones. Aussi, n'est-il point déraisonnable de formuler cet a priori : chez les vertébrés, où les associations dans la substance grise atteignent leur maximum, la forme des neurones est poussée à un plus haut degré de complication que chez les invertébrés, relativement pauvres en connexions nerveuses. ”

“ Marche de l'influx nerveux dans le neurone. — Tout neurone est nécessairement placé sur le trajet d'une excitation. Or, il reçoit cette excitation à l'aide de ses dendrites, et il la transmet à l'aide des arborisations terminales de son axone et des collatérales de cet axone. Le neurone tout entier peut être assimilé à un arbre dont les racines représenteraient les prolongements protoplasmiques, et dont le tronc avec sa frondaison représenterait l'axone et ses arborisations terminales. ”

“ Grâce à l’histologie, ou anatomie microscopique, il a été possible de pénétrer la structure intime du système cérébro-spinal, formé presque en entier par deux éléments très caractéristiques et tout à fait particuliers : la cellule nerveuse ou « neurone » et la fibre nerveuse. ― Au nombre de près d’un milliard rien que dans l’écorce grise, les neurones présentent une texture spécifique adéquate à leur fonction différenciée dans l’organisme, et leur protoplasma renferme des formations qui leur sont propres : neuro-fibrilles, canaux de Holmgren-Golgi, pigment ocre ”

“ Ainsi la cellule ganglionnaire, avec son prolongement nerveux et ses dendrites, forme une individualité anatomique, physiologique et histogénique, un tout isolé et indépendant, le neurone de WALDEYER. Le système nerveux n'est en réalité qu'un agrégat de neurones sans soudure entre eux. L'onde nerveuse parcourt la série des neurones, se transmettant par contiguïté et non par continuité.
Cet énoncé comprend toute la théorie du neurone ; celle-ci est suffisamment établie par ce qui précède et il n'est même pas
nécessaire d'avoir recours aux preuves embryologiques. ”

“ On a prétendu que l'excitabilité du neurone n'est pas la même en ses différents points ; que, notamment dans le cas du neurone moteur, elle croît à mesure qu'on se rapproche du corps du neurone, de sorte que l'effet visible de l'excitation, c'est-à-dire la contraction musculaire, se produirait pour une excitation minima d'autant plus petite que le point excité serait plus éloigné du muscle. ”

“ Il faut d'ailleurs avouer que, dans l'organisme, le neurone peut, après tout, passer pour un roi.
Car du métazoaire à l'homme, il fait marcher tous les autres éléments anatomiques à son gré. L'intelligence et la volonté, bien ou mal informées et mises en mouvement, mènent le monde. Or, il est incontestable que c'est dans la cellule nerveuse ou neurone que s'est installée leur hypostase. ”

“ Ils ont leur origine dans les grandes cellules pyramidales de la zone motrice de la base desquelles part leur prolongement nerveux pour pénétrer dans le faisceau direct de projection motrice ; le panache dendritique se développe du sommet vers l'écorce.
Le cerveau renferme encore d'autres types de neurones trop peu étudiés pour se prêter à une description détaillée. ”

“ Aussi, lorsque nous disons que les neurones d'un mammifère sont plus parfaits que ceux d'un poisson, cela exprime-t-il uniquement que, pour nous, les premiers de ces neurones sont, au point de vue absolu, abstraction faite de l'animal pour ainsi dire, aptes à développer des actes plus complexes et à servir de fond à un nombre plus grand de réactions nerveuses. ”

“ Ce système sert essentiellement aux 3 grandes fonctions psychique, sensitive et motrice, en puisant les n. p. et m. lysés dans le sang, pour les répartir sur les neurones, selon le processus indiqué ci-dessus. Sur le neurone psychique, le complexe « n. + p. + m. » est trop volumineux et trop épais pour franchir les étranglements annulaires qui séparent les manchons de myéline, et sur le cylindraxe moteur peuvent s'écouler seulement des complexes « p. + m. » purs.
Une circulation très active s'effectue par glissement des photons et des magnétons, entretenant le tonus musculaire. ”