érysiphèle

“ Pour Hardy, l'érysipèle était un noli me tangere : il enseignait — et la médecine d'aujourd'hui ne peut le contredire — qu'on ne meurt d'un érysipèle que lorsqu'on a une tare viscérale soit connue, soit latente. En présence d'un érysipélateux, le pronostic est presque toujours des plus faciles ; si son coeur, son foie, ses reins sont sains, il guérira, à moins que, par un traitement intempestif, vous ne veniez à entraver le bon fonctionnement de ses viscères. Lorsqu'au contraire un érysipélateux a une tare cardiaque, rénale ou hépatique, il a toutes les chances de succomber. ”

“ INDICATION DES VÉSICATOIRES COMME TOPIQUES PROPRES A MODIFIER LA VITALITÉ DE CERTAINES PARTIES.
Il est une espèce d'érysipèle qui a la funeste propriété de déterminer l'inflammation suppurative avec mortification du tissu cellulaire souscutané et intermusculaire dans des proportions énormes. Cet érysipèle est celui que l'on désigne sous la dénomination d'érysipèle phlegmoneux ou oedémateux. Le symptôme pathognomonique de cet érysipèle consiste en ce que l'enfoncement déterminé par la pression du doigt s'y maintient quelques instants. ”

“ Il est donc bien certain pour nous que, si l'infection sanguine existe dans l'érysipèle, elle ne se montre que comme un accident, peut-être fréquent, mais qu'elle ne fait pas partie de l'essence même de la maladie. ”

“ Le plus souvent c'est ainsi qu'il se manifeste et c'est là l'érysipèle pur. Quand il pénètre dans la chair sous-jacente et n'est pas produit par un flux purement ténu, ce n'est plus seulement un érysipèle mais une diathèse composée d'érysipèle et d'inflammation. Dans cette diathèse dominent tantôt les symptômes propres à l'érysipèle, et une telle affection est appelée par les mé- decins modernes érysipèle inflammatoire, et tantôt les symptômes propres à une inflammation et ils l'appellent alors inflammation érysipélateuse. ”

“ En général, l'érysipèle s'éloigne peu du type que nous venons de décrire; néanmoins, dans certains cas, on observe soit une intensité inusitée de certains phénomènes généraux, soit une modification dans l'aspect local ou la progression de la plaque, suffisantes pour motiver la description de quelques formes spéciales, bien que l'on puisse observer toutes les transitions entre le type décrit plus haut et ces espèces forcément factices. ”

“ SYMPTÔMES. — A la face, l'érysipèle débute brusquement; en quelques heures,la température atteint 40°, accompagnée du cortège ordinaire de la fièvre, frissons, céphalée, malaise général, nausées, vomissements.
Les symptômes cardinaux de toute inflammation, se montrent bientôt : rougeur, gonflement commencent sur une aile du nez pour s'étendre symétriquement aux deux côtés de la face; la peau envahie est rouge, chaude et douloureuse au toucher ; un bourrelet dessine quelquefois le contour du placard érysipélateux. ”

“ L'érysipèle est donc une de ces affections qui guérissent d'elles-mêmes, je parle de l'érysipèle qui surprend l'individu en bonne santé, et non plus de celui qui survient, ainsi que je vous l'ai dit tout à l'heure, dans le cours d'autres maladies. ”

“ L’érysipèle débute par la lèvre supérieure du côté gauche. Il envahit rapidement les yeux, les pavillons, les paupières, la région frontale et le cuir chevelu. La peau, rouge vif, est tendue et comme infiltrée. Bourrelet assez net. Les paupières sont très oedématiées. Sur les joues, petites phlyctènes à sérosité citrine.
Ganglions sous-maxillaires et cervicaux engorgés.
La pression au niveau des points envahis est douloureuse : sensation de brûlure.
Etat gastrique, langue saburrale; quelques nausées et vomissements; constipation. ”

“ Il semble qu'à chaque érysipèle, la nature n'ait pas eu le temps de se débarrasser de la cause qui l'a produit, qu'elle ne puisse enfin en déterminer la crise. Il faut alors en provoquer une artificiellement, et c'est dans ce cas que j'ai employé, avec le plus grand succès, les vésicatoires volants au centre de l'érysipèle lui-même. Ce moyen est d'autant plus efficace, qu'il agit immédiatement sur l'organe affecté, et qu'il produit là une évacuation analogue à celle qui termine spontanément la maladie. ”

“ La peau qui l'entoure est chaude et présente une coloration rosée, en général moins marquée que dans l'érysipèle de l'adulte. Les phénomènes généraux éclatent dès le début. Le plus souvent, l'enfant cesse de prendre le sein; il gémit constamment et ses pleurs sont parfois interrompus par de véritables accès de convulsions. ”

“ L'érysipèle est une maladie aiguë de la peau, non contagieuse, caractérisée par fa rougeur,; la tuméfaction et l'aspect luisant d'une partie des téguments, avec tension, douleur et chaleur plus ou moins prononcées, accompagnée ou non de fièvre, se terminant ordinairement par résolution, quelquefois par suppuration, rarement par gangrène. ”

“ Quelquefois il y a, en outre, sur la peau malade, des vésicules ou phlyctènes analogues à celles de la brûlure.
L’érysipèle peut occuper les différentes parties du corps. Celui qui siège à la tête est le plus important, à cause du voisinage du cerveau. ”

“ Chez les jeunes sujets, l'érysipèle se propage avec une grande rapidité, tandis que chez les vieillards, dont la fonction de la peau et la circulation sont ralenties, l'érysipèle s'étend plus lentement. ”

“ Je n'ai jamais rencontré d'érysipèle qui envahît toutes les parties du corps à la fois, comme le font la variole et la rougeole; il se manifeste seulement sur certaines parties : le plus souvent c'est à la tête, et alors il est plus dangereux. Il est bon même d'observer qu'il affecte rarement toute la tète en même temps, mais qu'il parcourt successivement toutes ses parties depuis une seule joue, un seul oeil, où il s'établit d'abord, jusqu'à l'autre joue, jusqu'à l'autre oeil, jusqu'au front, jusqu'aux tégumens de la tête, jusqu'au menton. ”

“ Car, étant une des maladies les plus faciles a. observer, apparaissant dans des conditions spéciales et présentant une pathogénie dont l'obscurité, avant les données positives de la bactériologie, a exercé la sagacité des médecins de tous les siècles, l'érysipèle a été décrit dès les origines connues de l'art de guérir et confondu longtemps avec d'autres maladies; il a acquis peu à peu son autonomie, jusqu'au jour récent où l'histologie pathologique et la microbiologie ont permis d'établir sa spécificité sur des données objectives. ”

“ Habituellement, l'érysipèle guérit rapidement après une convalescence d'une durée très variable. Dans les formes bien franches, en effet, le malade se remet rapidement ; si, au contraire, la maladie traîne un peu et s'accompagne de symptômes, mêmes légers, d'infection générale, la convalescence est fort longue et fort pénible et l'activité, surtout l'activité intellectuelle, ne se récupère souvent qu'au bout de plusieurs mois. ”

“ L'érysipèle, disons-nous, s'étend beaucoup plus en surface qu'en profondeur, parce que les tissus qui en sont atteints sont d'une densité telle que le sang proprement dit y trouve un accès difficile et qu'il n'y a que les parties lymphatiques et séreuses de ce liquide qui, vu leur ténuité, puissent les pénétrer. ”

“ Pratiquement, deux faits importants découlent de cette étiologie si intéressante de l'érysipèle: une maladie contagieuse peut provenir de la propagation d'une affection cliniquement différente. Elle peut même prendre son origine en dehors de toute infection étrangère par l'exaltation d'un microbe banal, exaltation se produisant dans l'organisme même ou même peut-être en dehors de lui. ”

“ L'érysipèle de la face ou érysipèle dit médical est une affection le plus souvent bénigne, du moins chez les individus jeunes et exempts de toute tare organique ; aussi s'est-on borné, jusqu'à ces dernières années, à pratiquer une expectation plus ou moins déguisée, autant en raison de cette bénignité habituelle de la maladie, qu'en raison de l'ignorance où l'on se trouvait de moyens propres à la combattre efficacement. ”

“ Il est à remarquer tout d'abord que l'érysipèle est une maladie peu meurtrière, dont la mortalité, suivant la plupart des auteurs, ne dépasse pas 5 pour 100; aussi l'efficacité d'un traitement contre l'érysipèle ne peut-elle être établie que sur un très grand nombre d'observations. ”

“ L'érysipèle de la face envahit toujours la peau des paupières; elles sont gonflées, rouges et luisantes, et le malade ne peut les ouvrir; les différentes localisations de l'érysipèle donnent au malade l'aspect de certains magots chinois. ”

“ Nous avons vu quelquefois les érysipèles les plus graves déterminés par une seule friction mercurielle, ou par l'application d'un emplâtre irritant dans la période inflammatoire du bubon syphilitique. Un des exemples les plus remarquables que nous possédions sur ce sujet est celui d'un jeune homme de vingt-cinq ans, d'une très-belle constitution en apparence et qui offrait dans l'aine gauche un bubon peu volumineux sur lequel on avait appliqué un emplâtre de Vigo. Déjà, à sou entrée, un érysipèle avait envahi la tumeur et les parties environnantes ”

“ Si nous insistons sur cet érysipèle puerpéral, c'est que, outre le grand intérêt pratique qui s'y attache, son étiologie pose les plus hauts problèmes d'épidé- miologie, c'est-à-dire met en cause la transformabilité des épidémies et surtout leur spontanéité, dont nous avons dit quelques mots à propos de l'étiologie générale de l'érysipèle. Mais nul exemple plus frappant ne peut être fourni à l'appui de ces deux principes capitaux. En effet, l'érysipèle puerpéral peut survenir par contagion d'un autre érysipèle. ”

“ Il est enfin des maladies qui, au lieu de s'étendre progressivement d'un lieu vers un autre, se transportent tout-à-coup de l'endroit où elles se sont montrées, dans un autre qui est fort éloigné. L'érysipèle présente quelquefois cette mobilité; on le nomme alors érysipèle ambulant ”

“ Si l'érysipèle était une maladie seulement locale, nul doute que les purgatifs ne pussent être employés sans inconvénient aucun ; mais il n'en est pas ainsi. L'érysipèle est toujours là manifestation d'une affection, d'une affection qui semble faire un effort critique en portant au dehors cette fluxion, si particulière dans sa marche et ses autres symptômes ; un certain temps lui est nécessaire pour parcourir ses diverses périodes, et quand la maladie est terminée, la santé est souvent meilleure ”

“ L'érysipèle se développe avec plus de facilité et revêt un caractère plus grave chez les individus déjà atteints d'embarras gastrique ou d'une maladie variable qui entrave l'exercice régulier des fonctions de la peau, ou chez les individus fatigués par les veilles et les excès de travail. ”

“ Les renseignements sur les antécédents héréditaires manquent, mais B... a une malformation congénitale de la tête. B... n'a pas d'habitudes d'ivrognerie; il est habituellement d'une très-bonne santé, sauf qu'il est sujet à des érysipèles de la face et du cuir chevelu. La crise d'agitation maniaque aiguë qui a nécessité son placement dans un asile est survenu vers la fin d'un érysipèle. ”

“ On ne peut non plus comparer l'érysipèle à une fièvre éruptive en lui décrivant une période d'invasion. Parmi les prodromes généraux que l'on décrit habituellement, certains d'entre eux ne sont souvent que l'expression d'un malaise d'autre origine, ayant prédisposé le malade à l'infection érysipélateuse. D'autres appartiennent en propre à la maladie. Au premier rang il faut placer le frisson, qui brusquement marque le plus souvent le début de la maladie et surprend le malade en pleine santé. ”

“ Si l'on veut prévenir les désordres effrayants que détermine cet érysipèle, on n'a qu'à placer sur l'érysipèle lui-même un vésicatoire presque aussi grand que l'érysipèle a d'étendue. On lui donne souvent presque autant d'ampleur que la largeur des deux mains. ”

“ On sait que l'érysipèle, surtout l'érysipèle de la face et du cuir chevelu, s'accompagne presque constamment de délire de nature ordinairement fébrile ou, chez les buveurs, alcoolique. Dans, certains cas, assez rares cependant, il peut être l'occasion d'un accès de folie véritable. ”

“ Nous lisons dans la fable qu'Ériphyle, à la vue d'un collier d'or enrichi de pierreries, poussée du désir violent de l'obtenir, trahit et sacrifia son époux : voilà l'image de la cupidité de Verrès. Elle est même plus vive et plus déraisonnable, car Ériphyle était tentée par un objet présent ; et les désirs de Verrès étaient excités
non-seulement par les yeux, mais encore par les oreilles. ”

“ Tel individu sera emporté par un érysipèle qui eût à peine incommodé un autre. Aussi, toutes les causes qui peuvent diminuer la résistance organique sont-elles une aggravation dans le pronostic de la maladie.
Nous avons vu que l'érysipèle des nouveau-nés était presque complètement mortel, que celui qui atteignait les cachectiques, les cardiaques, hépatiques, brightiques, amenait presque fatalement la mort et avait, pour cette raison, reçu l'épithète d'érysipèle terminal. L'érysipèle secondaire à une autre maladie aiguë est également plus grave, s'attaquant à un
organisme déjà éprouvé ”

“ Les expériences de Manfredi et Traversa, qui ont pu actionner le système nerveux au moyen de produits de culture filtrés, peuvent nous amener à supposer que ces symptômes sont dus à l'action des produits solubles sur le névraxe.
Cette impressionnabilité des cellules nerveuses par le poison érysipélateux peut, dans certains cas, exercer une influence favorable. On ne saurait, dans l'état de la science, trouver une explication plus plausible des faits authentiques de psychoses guéries par l'apparition d'un érysipèle intercurrent. ”

“ La pression exaspère la douleur, et cette exploration peut donner des renseignements utiles sur la progression de la maladie dans les points où, comme au cuir chevelu, l'érysipèle n'est pas très sensible à la vue. ”