Un Ancien praticien

“ La substance toxique recherche le principe morbide qu'elle est destinée à combattre, comme le chien chasse de race. Mettez en rapport ces deux agents : ils se précipitent l'un sur l'autre, s'étreignent et se détruisent réciproquement. Si l'organisme n'est pas trop affaibli, il sort tout réconforté de cette lutte, puisque la maladie et le poison se sont épuisés l'un contre l'autre. Avant un accès pernicien violent donnez 4 ou 5 grammes de quinine, dans une crise de tétanos 5o centigrammes d'opium, vous verrez le patient sortir de là frais et dispos. ”

“ Presque tous souffrent de la faim et manquent d'appétit. Il y a chez eux une véritable névrose des nerfs gastriques, qui cédera presque toujours à une alimentation suffisante, mais le difficile est de la leur faire accepter ; ils ont vraiment faim, mais l'appétit leur manque. La première condition à remplir pour guérir la chlorose et l'anémie des personnes brunes, c'est de les forcer à manger beaucoup, sans insister sur les viandes et le vin. ”

“ Mais la médecine n'a pas du tout pris cela en considération. Elle a ses toniques attitrés, étiquetés, et les distribue à tout venant. Vous êtes malade, vous êtes faible, donc il faut vous fortifier. Mais cela n'est pas si sûr que cela en a l'air. En réalité ce qui fortifiera le malade, c'est ce qui le guérira. Le tonique, c'est ce qui guérit, et non telle substance qualifiée de cette épithète. Toutes les fois
que se présente une personne désespérée, surtout une jeune fille ballottée de docteur en docteur, on peut lui dire tout d'abord : Vous avez pris du fer ? ”

“ Si vous prenez une bânde blanche vers l'extrémité et rouge vif vers l'autre, de façon que le blanc devenant rosé cède la place au rouge par nuances insensibles, vous avez l'image de l'administration convenable du lait et du vin, suivant le cours de l'existence. ”

“ A elles seules, les maladies de ce système nerveux sont plus nombreuses que celles des deux autres réunies, inappréciées, mal connues et mal traitées. On ne sait pas assez que le grand sympathique avec ses ganglions, renflements, filets et plexus, est le siège de la sensibilité affective, comme le cerveau celui de l'intelligence. ”

“ Une nourriture ordinaire, composée de farineux, viandes et légumes, mais de vrais légumes qu'on puisse reconnaître à la vue, au goût et pris à large dose, voilà où il faudra toujours en venir, malgré toutes les théories scientifiques sur la quatité d'azote requise. Voilà où il faudra toujours en venir pour se bien porter.
Les acides et les alcalis dans l'hygiène jouent un très grand rôle, dont la médecine se doute à peine. En général, les bruns se trouvent bien des alcalis, les blonds et les enfants des acides. ”

“ Comment le poison est-il remède? Voilà ce qu'on ignore encore trop aussi, et ce qu'il faut expliquer.
On ne peut en effet compter sur l'efficacité d'une substance qui sort comme elle est entrée sans modifier nos organes, ni sur celles qui se transforment en nos tissus sans pouvoir les modifier. Restent seulement celles qui, réfractaires à l'assimilation en tout ou en partie, manifestent dans nos tissus leur vertu propre. Voilà les agents modificateurs sur lesquels on peut raisonnablement compter pour guérir, et l'expérience a justifié ”

“ Une autre lacune de la médecine, c'est de ne pas
administrer la quinine à doses suffisantes, et après le second retour d'un mal quelconque apparu et disparu d'une manière nette, d'où cette quantité de morts subites sans symptômes d'apoplexie et qu'on met au compte de ruptures d'anévrismes, ruptures qui n'existent pas alors une fois sur mille et proviennent d'un accès pernicieux.
Pour être un bon médecin, capable de repousser la mort autant que possible, il est absolument nécessaire à notre époque de savoir manier la quinine. C est ce que personne ne sait faire, que nous sachions. ”

“ Si ces pauvres petits s'en tirent, ils ne resteront jamais équilibrés et traîneront une existence misérable. Les bien constitués finiront par prendre le dessus, mais c'est l'exception. Le vin pour l'enfant peut être quelquefois un remède héroïque, mais jamais un aliment tonique. Le jeune homme doit en user très sobrement, ainsi que l'adulte qui fait peu d'exercice. ”

“ On dirait Minerve, casque en tète, rendant des oracles, sauf qu'il n'y a ni Minerve, ni casque, ni oracle, mais de pauvres mortels se tirant comme ils peuvent des mystères qui. les environnent. La science c'est ce que l'on connaît et ce que l'on croit connaître. ”

“ Un pauvre diable gisait sur un lit, brûlé par la fièvre et gémissant fort. Sur la planchette figuraient force flacons brunâtres, rougeâtres, probablement du vin de quina, attendu que le malade était très faible. ”

“ On revient toujours moins malade, souvent guéri. Mais, dira-t-on, le fer a des succès incontestables; oui certainement, chez les personnes blondes, lymphatiques; chez les châtains, il peut être utile; pour les personnes brunes, sèches et nerveuses, c'est un poison. Chez elles on ne réussit jamais qu'à aggraver leur état. L'anémie provient presque toujours d'un défaut de proportions dans les éléments du sang. Or chez les bruns le fer domine; ce qu'il faudrait, ce serait de se rendre compte de l'élément déficient et ”

“ Depuis un demi-siècle la médecine s'est enrichie de médicaments nombreux, et la pharmacie perfectionnée lesprésente sous une forme très commode, souvent agréable, si bien qu'on croirait voir le domaine de la maladie se rétrécir de plus en plus et céder sur toute la ligne,illusion d'optique qu'il est trop utile de dissiper. ”

“ Si l'on en fait une prescription générale d'après des idées préconçues et de prétendues notions scientifiques sur la quantité d'azote à absorber, on détruit l'équilibre des humeurs et l'on prépare une génération faisant suite à celle que nous a donnée le système des émissions sanguines. ”

“ Si cette humeur n'avait pas perdu de sa vertu préservatrice, ce serait un demi-mal. Le malheur, c'est qu'en perdant de cette vertu, il acquiert la fâcheuse propriété de transmettre les virus dartreux syphilitiques et autres dont est atteint le porteur de vaccin. Nous connaissons des familles aux nombreux enfants dont. tous les vaccinés sont maladifs et les autres vigoureux.
Trois jeunes femmes, de maisons différentes, de brillante santé, dont les
ascendants avaient célébré leurs noces d'or, se firent revacciner le même jour. ”

“ Le baccalauréat insensé ; le tas de notions qu'on cherche à coigner dans la tête des jeunes gens, les préoccupations des affaires etc., peuvent bien débiliter le cervéau. Mais c'est peu de chose en comparaison des émotions si vives, si nombreuses, qui viennent à chaque instant assaillir le grand sympathique, l'ébranler, le meurtrir et finir par le rendre tout à fait malade.
Eh bien, la nature et le siège de ces états morbides sont généralement méconnus. Que de fois n'avons-nous pas vu des toux venant de l'estomac, prises pour des toux de poitrinaire ”

“ Eh bien, aujourd'hui, de par la docte Faculté, on donne du vin aux enfants. On voit des bébés pâlots, dont on augmente la pâleur par de bonnes gouttes, et de gros rougeauds qui en absorbent pour devenir plus vigoureux. ”

“ Quand ce dépôt diminue notablement d'épaisseur et à plus forte raison quand il disparaît,, il faut donner, peu d'heures après, non des bouillons et de légers potages, mais de bonnes tranches de viandes rôties agrémentées de pommes de terre et autres mets substantiels.
Certainement qu'on ne perd pas tous les malades auxquels dans le cours de la fièvre on a fait prendre quelques légers aliments, mais on remarque tout de suite
que les forces baissent et que tous les symptômes s'aggravent. ”

“ Seulement, au lieu de trépasser en peu de jours, comme il arrivait souvent avec le régime des émissions sanguines appliqué aux fièvres typhoïdes, éruptives, et aux refroidissements, on traîne une vie languissante pleine de misères. ”

“ C'est que, précisément par l'alimentation très
animalisée, on détruit l'équilibre des humeurs et affaiblit l'organisme. Le sang trop fibrineux permet aux moindres influences morbides d'amener des inflammations tenaces, et l'on devient extrêmement impressionnable. C'est surtout chez les enfants que le -régime animal est fâcheux. ”

“ Que dirons-nous des viandes crues ? Celles-là sont une mine de vers intestinaux.
Il n'y a pas en médecine de toniques spéciaux. Il y a des malades qu'on guérit et fortifie avec de l'eau pure, avec du lait, avec du vin, avec du café, avec ce qui
leur convient, même -a^ec la diète. Ce
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n'est que chez les gens bien portants et faisant de l'exercice, que le vin et la viande peuvent être considérés comme de vrais fortifiants. ”

“ Une autre défectuosité de l'art de guérir, c'est de ne pas préciser d'une manière nette les propriétés des médicaments et de trop ignorer que chacun d'eux jouit de propriétés spéciales qu'un autre ne peut qu'imparfaitement remplacer. ”

“ Reprenons l'arsenic à ce propos : une de ses propriétés est de combattre les fièvres intermittentes, mais lesquelles ? on ne l'a pas défini. On s'est contenté de dire : nous avons aussi la quinine; examinons lequel des deux agit le mieux, c'est-à-dire guérit le plus souvent. On s'en est tenu à celui-ci, et l'autre a été mis de plus en plus de côté. Mais que vont devenir les fébricitants, auxquels la qui-
nine ne convient pas et qui auraient trouvé dans l'arsenic une ressource efficace ? ”

“ On n'a jamais à redouter l'action fâcheuse de vents coulis, et à toutes les époques de cette fièvre les changements d'air sont favorables. Au bout de 28, 35, ou 42 jours, le malade entre en convalescence. Ce traitement facile rencontre cependant pratiquement de grandes difficultés. C'est cette diète absolue qu'on ne veut pas admettre. On a contre soi le ty-phoïque, qui s ennuie de ne rien prendre, les parents, l'entourage, la garde, qui vous accusent de laisser le malade périr de faim cruellement. La situation n'est pas commode au début de la carrière ”

“ L'expérience ne nous a pas encore permis de signaler les cas exceptionnels, ni tous les résultats de l'emploi convenable des acides et alcalis; mais elle nous permet d'indi-
quer là aux hygiénistes un vaste domaine pas assez exploité.
On ne saurait croire tout le bénéfice que l'art de guérir retirerait du choix des aliments. Nous avons touché ce sujet à propos des toniques, mais il y a beaucoup à dire là-dessus.
Le lait digère bien chez certains, chez d'autres c'est un irritant; il faut s'en garder, malgré qu'on en soit friand. ”

“ Les bruns faisant usage de fruits acides quoique très mûrs et très sucrés, devien-
dront sujets à la constipation, aux irritations chroniques gastro-intestinales, tandis que les blonds buvant des eaux trop calcaires, comme il y en a tant, seront exposés à la leucocythémie, la chlorose et les engorgements hydropi-,ques. Les bruns conserveront leur chevelure avec une pommade lithinée et leurs dents en parfait état avec une poudre composée de sèche et de lithine. Le tartre disparaîtra comme par enchantement avec ses conséquences fâcheuses. ”

“ Que de va-
riétés de bruits' morbides dans le cœur! que d'espèces de tissus anormaux ! qui voudrait énumérer les symptômes des lésions localisées dans les centres nerveux et les théories y afférentes ! On s'y perd, et comme l'esprit humain ne peut abonder à tout, ars longa, pi ta brevis, on use son intelligence et son temps à des études peu pratiques. Quand on connaîtra bien les indications d'emploi des nombreux remèdes que nous possédons et saura les appliquer d'une manière précise, oh! alors qu'on s'adonne à des études de luxe ”

“ Il y a des praticiens qui en saupoudrent presque toutes leurs ordonnances, mêlées ou non à l'extrait du quina. C'est un gaspillage qui fait de la peine, quand on pense aux cas nombreux qui réclament impérieusement cette drogue dont la cherté va croissant.
Le médecin qui cherche à repousser la mort sur toute la ligne — et quel est celui qui ne désire vivement remplir ce vaillant office ? — ne doit jamais oublier la quinine. Toutes les fois qu'un mal quelconque—notons bien quelconque — aura paru pour cesser tout à fait et repa- ”

“ Sur ce point, on protestera; on soutiendra que nous sommes plus que sévère, même très injuste, que depuis quelques temps on publie des études pharmaceutiques fort bien faites, analytiques, expérimentales, avec indications précises. ”

“ Depuis longtemps en Allemagne il n'est question que de Wissenschaftlich,le Wissensclzaft-lich a traversé le Rhin pour devenir chez nous le scientifique. S'ily a du misse dans l'un, il y a bien de la scie dans l'autre. ”