Alph. Ferrara

“ Quoiqu'il en soit de ces idées, lorsque la science fait de nouveaux progrès, en exposant les nouvelles découvertes les erreurs tombent par elles-mêmes. Les travaux entrepris depuis long-temps par un physiologiste des plus distingués pour parvenir à la connaissance de la véritable théorie du scorbut, l'ont conduit à découvrir que l'action de l'eau sur le sang est la cause principale de cette affection , en modifiant en même temps les propriétés du tissu vasculaire. ”

“ La natute des symptômes, ainsi que la progression de la maladie, indiquaient l'affection chronique du cerveau avec ramollissement : le côté affecté et la céphalalgie du côté droit faisaient soupçonner une affection du cerveau de ce côté, ce que l'autopsie a confirmé. Nous ne dirons pas que la rougeur et la sécheresse de la langue pendant les paroxysmes fébriles, étaient un indice de gastro-entérite ; et l'autopsie a fait voir une légère phlogose de la muqueuse digestive. ”

“ Pendant les chaleurs de l'été leurs ombrages offrent une fraîche retraite destinée au silence. La plaine qui entoure la capitale est un magnifique jardin. Au couchant de la ville et à deux lieues de distance environ, est un petit vallon où viennent se rendre les eaux qui, tombées pendant l'automne et dans l'hiver, forment une espèce de lac d'environ une lieue de circuit. ”

“ La formation des ulcères peut avoir lieu aussi par un autre procédé que nous indiquerons plus bas. Ce sujet, qui est de la plus haute importance, et que nous ne notons qu'en passant, ne peut être bien traité sous tous ses rapports que dans un ouvrage où les phénomènes de la vie seront exposés dans leur marche successive ; parce que ce sujet suppose la connaissance des rapports d'absorption et d'exhalation de nos tissus ; ainsi que celle des rapports des matières exhalées et absorbées dans les phénomènes de nutrition et de dénutrition. ”

“ Le climat varie dans toutes les saisons de l'année. Il est frais en hiver, mais toujours très pluvieux et très humide dans cette saison. Le printemps humide et pluvieux dans ses commencemens, est quelquefois doux et chaud vers sa fin. L'été est brûlant et même suffoquant. Lorsque le vent du nord souflé, la chaleur de l'été est supportable y elle se prolonge fort souvent jusques dans le cours de l'automne ; mais a compter de la moitié de cette saison les pluies sont abondantes, et l'atmosphère se charge d'une humidité extraordinaire. ”

“ Les ascites causées par les désordres organiques des viscères abdominaux sont des complications qui ne font qu'agraver la maladie première dans des sujets d'une mauvaise constitution. Il est inutile de parler de la gravité d'un tel désordre ainsi que de celle des fièvres rémittentes et intermittentes, car elle dépend de l'intensité de la maladie, de l'importance de l'organe affecté et de l'état de la constitution des malades. ”

“ Il est évident que les bons effets de la chaleur sur la transpiration dépendent d'une cause opposée à celle de l'action du froid : ainsi comme la vapeur de l'eau de l'atmosphère est une espèce d'eau distillée, dont l'action est nuisible à la composition du sang, de même, la vapeur transpirée, en emportant très peu de substances salines ou animales , doit produire un effet opposé , en laissant le fluide circulant chargé plus que jamais de substances propres à entretenir sa bonne composition. ”

“ Outre les variations atmosphériques, le climat chaud et humide, les miasmes marécageux , on - doit compter pour cause puissante de la colite le régime diététique des habitans de l'île de SainteMaure. Ils commettent les irrégularités les plus subites et les excès les plus opposés; comme nous aurons l'occasion de le dire par la suite ; à ces causes on doit ajouter la mauvaise constitution générale des habitans, surtout la tendance qu'ont les viscères gastriques à être affectés. ”

“ En effet, la mauvaise alimentation ne peut que difficilement fournir les matériaux pour réparer les pertes que subit le sang dans les temps froids et humides ; tandis que la même alimentation dans les temps chauds et secs peut bien suppléer les pertes. ”

“ C'est pour cette raison que l'humidité froide est plus pernicieuse que la seule humidité. D'après les découvertes d'un des physiologistes les plus distingués, cela dépend de ce que l'absorption des surfaces extérieures est plus grande que l'exhalation dans les temps froids, et vice versâ. Lorsque la température est chaude, c'est l'exhalation qui l'emporte sur l'absorption. De ce
fait il résulte que dans l'hiver et dans les climats froids, le scorbut doit être plus fréquent ”

“ Maintenant il ne faut que jeter un coup-d'œil sur toutes ces circonstances pour voir que la station droite long-temps prolongée, les engorgemens du rectum et des dernières parties du colon, produits par les matières fécales ; les obstructions des viscères abdominaux, l'augmentation du volume de l'utérus dans l'état de grossesse, la diminution de la pesanteur de l'air dans les lieux élevés ; enfin, la compression exercée parles jarretières, sont des causes qui favorisent la stagnation du sang dans les veines des extrémités inférieures. ”

“ La 1 éplétion du système lymphatique, chez les scrophuleux, nuit à l'activité de la nuhitu n ; leur accroissement s'achève plus tard, le durcissement des os se fait moins vite, et cette particularité, en facilitant le développement du cerveau, rend l'intelligence plus précoce, mais quelquefois produit l'idiotisme, lorsque l'ossification des os, se faisant trop long-temps attendre, le cerveau acquiert d'énormes dimensions, se gorge d'humeurs séreuses, dont l'accumulation constitue l'hydrocéphale. ”

“ On conçoit facilement avec ces
données, comment il se fait que les personnes qui mènent une vie sédentaire sont plus facilement affectées que celles qui font un exercice modéré ; les conditions de nourriture se trouvant même en sens opposé, c'est-à-dire moins abondans chez les seconds que chez les premiers. Il en est de même de ceux qui endossent des flanelles, des habits de laine, qui se couvrent bien chaudement pendant le sommeil, et qui entretiennent l'extérieur de leur corps avec les soins de la propreté. ”

“ La nourriture devrait aussi être prise en considération chez un peuple qui, au lieu d'imiter ses ancêtres, accoutumés à vivre selon les lois de la nature, ne fait que suivre un régime inconséquent et insalubre. ”

“ Un physiologiste des plus distingués de notre époque a déjà prouvé que l'absorption et l'exhalation sont les propriétés de tous les tissus organiques; il a prouvé de plus que les vaisseaux tant veineux qu'artériels absorbent en même-temps. Par cette nouvell e théorie, on conçoit plus facilement la production de l'œdème. En effet, l'obstacle qu'éprouve la
cours du sang veineux produit l'engorgement des gros vaisseaux, et cet engorgement doit être plus considérable dans les plus petites vénules. ”

“ Il est fâcheux qu'après tant de soins, l'expérimentateur ait abandonné si durement sa poule chérie au moment qu'elle s'était si bien familiarisée avec lui. Il est à croire que - La malheureuse poule en est morte de chagrin. ”

“ D'après ce que nous avons dit, l'exercice musculaire quelqu'en soit le degré, ne peut pas être une cause immédiate de la production du scorbut ; mais cela dépend des conditions qui accompagnent et suivent cet exercice pénible ”

“ Enfin, comme le système nerveux est un de ceux qui est le plus difficile à s'imbiber par les humeurs exhalées ; ce système au milieu de tant de désordres, conserve l'intégrité de son organisation et de ses fonctions (a) .
Nous devons dire ici que l'affaiblissement musculaire appelée paralysie par quelques auteurs, est une maladie propre de la fibre musculaire, indépendante de toute affection nerveuse. Si les affections
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tristes sont une des causes puissantes du -scorbut-, cela dépend de leur mauvaise influence sur les fonctions nutritives ”

“ Voici comment l'œdème est produit d'abord : le dernier effort de cette stase doit aboutir dans les vénules, surtout dans celles qui sont en continuation immédiate avec les artères capillaires.
Cette distension est commune aux vénules, soit profondes, soit superficielles; mais nécessairement elle devra être plus grande dans les vénules les plus superficielles. ”

“ L'intérieur de la ville offre un coup-d'œil désagréable ; il est entretenu d'une manière extrêmement négligée , ce qui contribue , avec les marais , à rendre l'air insalubre. Les habitans manquent de soins de propreté pour leurs personnes, pour leur habillement et pour leur maisons.
Cette île renferme trente-deux villages, qui, réunis à la ville, comptent en tout seize mille habitans., Les habitans se nourissent d'herbages et de poissons , dont ils font une pêche considérable, et dont la viande est généralement molle et grasse. ”

“ Les profondes ressentent toujours l'influence compressive des muscles, tandis que les superficielles ne se trouvent que sous l'influence de leur propre rétractilité, et en effet le premier phénomène qu'on observe est l'engorgement œdémateux des membres, surtout du pied et de la jambe; où il s'offre d'une manière évidente. Nous notohs en passant que communément on attribue cet engorgement au défaut d'absorption des vaisseaux lymphatiques, idée peu conforme à la véritable observation, puisqu'au moment où les musèles des extrémités inférieures entrent en contraction, cette contraction ”

“ Voici la raison de ce dernier phénomène ; lorsqu'on fait un effort où tous les muscles des extrémités inférieures entrent dans une forte action, leur contraction comprime d'abord très énergiquement les vaisseaux placés au milieu d'eux; le sang est forcé de refluer sur les points éloignés de leur action, c'est-à-dire dans les veines sous-cutanées. Par l'obstacle qui s'oppose au cours du sang des veines profondes, il en résulte que le sang apporté parles artères ne pouvant pas trouver un débouché, est forcé de cheminer vers les veines superficielles. ”

“ C'est au moyen d'un tel procédé que le changement successif des parties affectées a lieu ; et même plus tard la matière coagulable qui a remplacé les tissus ordinaires, finit par être à son tour attaquée par les fluides exhalés. C'est alors que la matière tuberculeuse se fond et se ramollit. Ce procédé, que nous notons ici à l'égard des scrophules, est celui au moyen duquel ont lieu tous les changemens dans nos tissus, quelles que soient leur nature et leur composition, soit dans l'état de santç, soit dans celui de maladie. ”

“ Ainsi les fièvres intermittentes simples étaient de facile guérison, tandis que les pernicieuses compromettaient la vie des malades, si l'on ne s'empressait de les combattre. Les fièvres quartes étaient de longue durée ; et, en général, la convalescence se prolongeait d'autant plus que les viscères abdominaux étaient plus affectés. ”

“ Pendant le cours de l'année les habitans de l'île chan-
gent six fois de régime. Passant d'un extrême à l'autre, ils se nourrissent avec une telle parcimonie, en suivant pendant un temps - un régime austère, que leur constitution tombe dans un abattement extrême ; tandis qu'avant et après ce temps ils vivent dans la plus grande intempérance, laquelle ne peut être que nuisible à leur santé. Ainsi par exemple , vers la fin de l'été, - ils ne mangent que des herbes mal saines et peu nourrissantes ”

“ Les globules qui en sont attaqués au fur et à mesure qu'ils se dissolvent, finissent par être entraînés par la sérosité qui s'exhale dans l'intérieur, et par être réabsorbéset chassés au dehors au moyen des émonctoires de l'économie animale, après avoir changé de composition. ”

“ En un mot la poule offrait toutes les façons d'un fainéant qui s'endort pour n'avoir rien de mieux à faire. Nous ne savons pas'si l'éducateur de cette poule ne lui Et pas administrer une bonne tasse de café pour empêcher qu'elle ne prît de mauvaises habitudes. ”

“ Il nous semble qu'on peut déduire de ce qui précède , que l'ulcération est un effet de la gangrène de quelques capillaires vasculaires, accompagnée de l'inflammation des parties environnantes. : k Maintenant on conçoit facilement comment agit la ligature, la section, l'excision des veines qui sont en rapport avec les pariies ulcérées, ainsi que les bandages compressifs, la position horizontale, etc.
Dans toutes ces manières d'opérer on force la circulation des veines superficielles à devenir moindre ou nulle, et à s'accélérer en même-temps dans les veines profondes. ”

“ A la vérité nous devons leur rendre justice ; la plupart d'entre eux ne rachètent leur vie que par le trafic d'un pareil métier, et plusieurs de ces messieurs ne font qu'imprimer "périodiquement des productions qui décèlent leur ignorance et leur mauvaise foi. ”