Ludovic Forestier

“ La rate, dans les neuf dixièmes des cas de leucocythémie environ, présente de remarquables lésions ; aussi, dit Virchow, la lésion splénique domine-t-elle tout le tableau pathologique dans la leucémie. Le volume de l’organe est généralement très-augmenté, il peut être quatre ou cinq fois et plus ce qu’il est à l’état normal ; son poids aussi est considérablement augmenté alors ; on l’a vu être dix fois, quinze fois ce qu’il est dans les conditions de santé. Nous avons vu nous-même, dans les observations que nous avons faites sur le chien, le volume et le poids de la rate être quintuplés. ”

“ Il nous semble que, partant de cette idée, ce ne serait pas trop téméraire de penser que l’altération du sang est la lésion première dans la leucocythémie ; que c’est l’oblitération des vaisseaux par les globules blancs en excès dans la circulation, lesquels on le sait, circulent difficilement, qui provoque la rupture de ces vaisseaux, et par suite des apoplexies de globules blancs dans les organes, apoplexies pouvant être le point de départ des néoformations lymphoïdes ou lymphoïdoes qui constituent les lésions principales des organes dans la leucocythémie. ”

“ À l’exception de la forme ganglionnaire, les autres formes de leucocythémie ne sont pas faciles à distinguer. L’affection peut être confondue avec plusieurs autres, surtout à son début. Elle a une grande ressemblance avec l’anémie essentielle, mais on l’en distingue par l’examen du sang et aussi par les symptômes fournis par l’hypertrophie des ganglions ou de la rate. ”

“ Les différents viscères que nous n’avons pas encore vus, peuvent, chez les sujets qui succombent à la leucocythémie, présenter des lésions hémorrhagiques, pétéchies, ecchymoses, etc. Ces hémorragies sont fréquentes au cerveau ; ce sont elles alors qui souvent amènent le terme fatal. Elles résultent d’une augmentation de pression dans les vaisseaux de l’organe, qui résulte elle-même de l’oblitération d’un certain nombre de vaisseaux par les leucocytes qui s’y accumulent. ”

“ La percussion et l’auscultation viennent éclairer sur les complications du côté de la poitrine. Quand le terme fatal approche, le marasme atteint son apogée ; il n’est pas rare de voir, alors, des hémorragies multiples, dues à l’appauvrissement du sang et à l’obstruction des capillaires par le mécanisme que nous connaissons. ”

“ Le poumon présente un petit point d’hépatisation, mais insuffisant pour expliquer la mort du sujet, qui ne peut être attribuée qu’à la leucocythémie, laquelle présente ici une forme mixte (splénique et ganglionnaire) . Nous regrettons aujourd’hui de ne pas avoir fait l’étude histologique de l’intestin ; peut-être nous aurait-elle fait découvrir les lésions qui caractérisent la forme intestinale, admise par MM. Béhier et Jaccoud en médecine humaine... ”

“ Le refoulement du diaphragme en avant, par les organes hypertrophiés en question, amène une gêne mécanique dans la respiration, facile à saisir. L’auscultation ne permet plus de percevoir le murmure respiratoire dans la région thoracique postérieure, où il y a matité à la percussion. À mesure que la maladie progresse, il survient des troubles digestifs de plus en plus accentués ; l’appétit devient mauvais, capricieux, la soif devient ardente, les digestions pénibles ; il y a souvent des alternatives de diarrhée et de constipation ”

“ On constate qu’il est triste, que sa marche est chancelante ; on lui présente de la viande et du pain qu’il refuse. Les muqueuses sont très-pâles. La respiration est un peu accélérée, mais rien d’alarmant du côté de la poitrine n’est perçu à la percussion et à l’auscultation. Il existe une violente dyssenterie chez notre malade ; les excréments sont tout-à-fait liquides et fortement sanguinolents. Vu l’extrême pâleur des muqueuses, on suppose qu’il existe une altération du sang, aussi, on ajourne le diagnostic jus qu’après l’examen de ce liquide. ”

“ On remarque que le cadavre est fortement chargé de graisse. Le sang est d’une couleur très-claire, a l’aspect du sirop de groseille très-étendu ; son caillot présente une couche blanchâtre très-épaisse.
Tous les ganglions lymphatiques sont fortement hypertrophiés, ont une teinte rosée ; l’étude histologique ne permet d’y reconnaître que les éléments du lymphadénôme.
La rate a bien trois fois son volume normal ; elle pèse 450 grammes ; à sa surface on remarque trois bosselures qui se traduisent sous l’enveloppe séreuse par une couleur plus claire que celle du tissu splénique ”

“ Il est plus facile de prononcer les mots de diathèse lymphogène que d’établir le point de départ de cette diathèse, puisque l’étiologie, comme nous allons le voir, ne nous apprend rien de certain sur la question qui nous occupe. ”

“ Leur volume est variable, elles sont mamelonnées, dures, roulantes sous le doigt, douloureuses au début, indolores ensuite. Celles qui se développent dans l’auge, chez le cheval, se distinguent de celles de la morve, à leur symétrie, à ce qu’elles ne sont pas adhérentes à la peau et aussi par l’engorgement des autres ganglions. ”

“ Les symptômes ne tardent pas s’accentuer, la respiration devient grande, accélérée, irrégulière, pénible ; souvent même il survient une toux sèche, avortée et quinteuse, sans que l’on puisse saisir la moindre lésion à l’exploration thoracique.
L’état général est de plus en plus influencé ; la maigreur, la faiblesse, font des progrès rapides. Les animaux tiennent la tête basse, l’œil est terne, les oreilles sont pendantes, les membres écartés, la queue ballante ”

“ On distingue les globulins des globules blancs à ce qu’ils sont plus petits, à ce qu’ils semblent être de simples noyaux libres, dépourvus d’enveloppe, et présentent généralement des contours nets, foncés et un peu granuleux. ”

“ Dans la variété lymphatique, il y a surtout à craindre la suffocation par la compression des voies respiratoires. Lorsqu’il y a une grande tendance aux hémorragies, comme cela est fréquent dans la forme splénique, on doit redouter une terminaison rapide par apoplexie cérébrale. ”

“ Lésions secondaires. — Reins. — Ces organes sont rarement hypertrophiés, lors de la leucocythémie ; les exemples en sont peu nombreux, même en médecine humaine. Cependant M. Nocard a trouvé dernièrement cette lésion sur un chien d’arrêt mort de la leucocythémie ganglionnaire les reins présentaient les signes d’une néphrite interstitielle, mais le tissu sclérosé de la néphrite était remplacé par des veines sinueuses de tissu lymphatique, facilement reconnaissables à leur teinte rosée, à leur amas de globules lymphatiques et à leur fin réseau de tissu adénoïde. ”

“ Elle amène la mort de différentes manières : souvent par des hémorragies multiples résultant de l’oblitération des capillaires par des globules blancs dans différents organes ; quelquefois la mort est subite, elle résulte alors d’une hémorragie cérébrale ou pulmonaire. Dans la majorité des cas elle s’installe lentement, progressivement ; le sujet s’éteint comme une chandelle, suivant une expression vulgaire.
VIII
DIAGNOSTIC La leucocythémie ne peut être sûrement diagnostiquée que par la constatation de l’augmentation progressive des leucocytes ou des globulins dans le sang ”

“ Les chairs sont très-friables, s’écrasent facilement sous les doigts ; elles ne sont pas insalubres, mais elles sont de très-médiocre qualité, peu nutritives ; une fois cuites, elles ont perdu tout leur sérum, il ne reste plus que le tissu musculaire desséché et par conséquent très-dur.
IV
PATHOGÉNIE Cette question est encore loin d’être élucidée. Beaucoup d’auteurs ont admis que l’altération du sang résulte d’une irritation nutritive et fonctionnelle des organes hématopoïétiques, dans lesquels on fait entrer la rate, le foie, les ganglions lymphatiques. ”

“ Le sérum, qui est de couleur groseille, renferme une grande quantité de globulins et de leucocytes, et quelques globules rouges qui sont tous crénelés. Le caillot blanc, qui s’est formé, est presque exclusivement constitué par des globules blancs enlacés dans des filaments de fibrine.
Les chairs sont pâles, lavées ; sur la coupe il s’en écoule une grande quantité de sérosité ; pressées dans les doigts, elles se réduisent en une véritable bouillie. ”

“ Dans la leucémie, les globules rouges diminuent d’une manière telle, que, malgré l’énorme proportion des globules blancs, le chiffre des éléments cellulaires du sang est au-dessous de sa moyenne physiologique, On n’en trouve quelquefois plus que 1,000,000 ”