Théodore Lepetit

“ « Ah!
Blanche, que je suis heureuse de te voir !. il y a si longtemps que je ne t'avais vue. il y a déjà huit jours; tes visites me font tant de bien!. Alors je souffre avec plus de patience, continua Angèle d'une voix presque éteinte!. Je n'ai d'autre chagrin, en quittant la terre, que d'y laisser ma pauvre mère!.. »
Elle ne put achever : la toux la suffoquait. Sa mère était assise au chevet du lit de son enfant, tenant une de ses mains dans les siennes, son regard douloureusement attaché sur sa fille; elle semblait vouloir la retenir, la disputer à la mort. ”

“ Pourquoi le pauvre Escabrilla n'est-il pas le captai de Buch? »
A peine Escabrilla venait-il de former ce souhait, qu'il voit une barque se détacher du rivage; elle se dirige vers la sienne. Bientôt un rayon de la lune lui fait découvrir deux hommes d'armes; il veut s'éloigner. « Arrête, pêcheur!» lui crie d'une voix forte l'un de ces hommes. Escabrilla obéit. « Laisse là ta barque et tes filets, lui dit en l'abordant celui qui lui avait déjà adressé la parole, et viens avec nous; ne crains rien, il s'agit de rendre un service qui te sera payé généreusement. » ”

“ Enfermée ici par suite d'une injuste appréciation de mes actes, éloignée d'un fils que j'aime tendrement, j'espère néanmoins que j'ai encore une place dans votre cœur.
Vous savez, mon fils, toute mon affection pour Éléonora; elle est ma sœur de lait, nous avons passé notre enfance ensemble; aussi, je suis sûr que vous avez appris à regret cette condamnation : les rois sont si souvent mal conseillés! mais ils se sont réservé le plus précieux des droits, celui de faire grâce; et ce droit les rapproche, en quelque sorte, de la Divinité elle-même. D'ailleurs, je proteste de l'innocence d'Éléonora ”

“ La prière, mon cher enfant, rend l'affliction moins douloureuse et la joie plus pure; elle mêle à l'une je ne sais quoi de fortifiant et de doux, et à l'autre un parfum céleste. Que fais-tu sur la terre, et n'as-tu rien a demander à celui qui t'y a mis? Quand tu regardes le ciel, ta patrie, est-ce qu'il ne se remue rien en toi? ”

“ Que d'objets se présentent à mes yeux, depuis les bancs jusqu'au tableau noir : pauvres bancs de bois, si doux quand nous sommes sérieusement à l'étude et aux explications de notre bonne maîtresse, si durs, quand nous subissons une punition pendant que nos compagnes jouent! Puis, voici les tables, ces tables que mouillent souvent nos larmes d'élèves, sur lesquelles s'allongent nos bras paresseux et s'étalent nos cahiers, nos livres d'histoire, réceptacle de science aussi ennuyeux qu'indigeste. ”

“ Et toi qui ne fais la guerre que pour te venger de l'ingratitude de tes concitoyens, peux-tu, sans te noircir du même crime que tu veux punir, refuser la première grâce que je t'aie jamais demandée? Si j'exigeais que tu trahisses les Volsques, qui t'ont reçu si généreusement, tu aurais un juste motif de rejeter une pareille proposition; mais Véturie est incapable de proposer rien de lâche à son fils, et ta gloire m'est encore plus chère que ma propre vie. Je demande seulement que tu éloignes tes troupes des murailles de Rome ”

“ Là, elle distribue le pain de l'aumône; la pauvre mère, l'enfant abandonné, le vieillard infirme ont recours à elle, et toujours leur prière trouve un écho dans son cœur.
Pieuse et tendre, elle instruit ses enfants de la science véritable, et leur apprend à reconnaître dans les merveilles de la nature la main de l'ouvrier suprême; elle attendrit leur cœur et excite leur admiration par les touchantes et merveilleuses histoires de Moïse et de Joseph.
Intelligente et sérieuse, elle aide son mari de ses conseils, qui lui sont souvent utiles; sa douce gaîté le distrait de ses graves occupations ”

“ J'attachai un nœud de ruban a son corsage de bal ; et, femme de chambre désintéressée, je ne réclamai jamais mes gages. Nous voici donc toutes deux au milieu d'une réunion brillante : fleurs, rubans, gaze, diamants, dentelles, formaient un élégant chaos. J'étais tout étourdie du bruit de l'orchestre, la valse me faisait tourner la tête; mais j'étais bien heureuse, lorsqu'une épingle
dorée, qui attachait la cravate d'un danseur, venait m'inviter, ainsi que ma maîtresse, pour la première Ipolka. ”

“ Voyez maintenant le vieillard : son front est ridé, ses cheveux sont blanchis par les ans, sa main tremblante s'appuie sur un bâton; mais il est plein de douceur et de compassion; les maux qu'il a éprouvés, l'expérience qu'il a de la faiblesse humaine et des dangers de toute espèce qui entourent ses semblables, remplissent son cœur d'une douce charité :
il plaint et il pardonne. ”

“ C'est là que nous allions nous conter nos plaisirs et nos peines; c'est là que, le jour de notre première communion, nous avons planté ce rosier, où il n'y avait alors que deux roses blanches d'épanouies, qui s'inclinaient l'une vers l'autre, comme pour marquer l'amitié qui nous unissait.
Je me rappelle encore l'église du village, sa haute tour, le cadran, la cloche, dont le tintement a fait tant de fois tressaillir notre cœur, surtout le jour où, vêtues de blanc, nous nous sommes approchées pour la première fois de l'autel saint. Oh! ”

“ Oui, Dieu sait mieux que toi ce dont tu as besoin, et c'est pour cela qu'il veut que tu le lui demandes. Un père connaît les besoins de son fils; faut-il, à cause de cela, que ce fils n'ait jamais une parole de reconnaissance et d'actions de grâces peur son père? D'ailleurs, mon cher entant, il y a toujours des vents brûlants qui passent sur l'âme de l'homme et la dessèchent; la prière est la rosée qui la rafraîchit. Reviens, mon cher Arthur, reviens, je t'en conjure, à de meilleurs sentiments, et écris-moi le plus tôt possible. ”

“ Quel sera le principe de ces sentiments? la religion. Quand elle sera gravée dans ton cœur, alors toutes les vertus découleront de cette source, tous les devoirs se rangeront chacun dans leur ordre. Nous avons tant d'intérêt à pratiquer la vertu, que nous ne devons jamais la regarder comme notre ennemie, mais comme la source du bonheur, de la gloire et de la paix. ”

“ Ta joie si vive a trouvé un écho dans mon cœur, je la partage et la comprends, je l'ai éprouvée comme toi. Jamais tu ne ressentiras d'émotions plus pures, de félicités plus grandes que celles qui t'attendent demain, et que tu goûtes même dès aujourd'hui. N'oublie pas, mon enfant, qu'une bonne première communion influe sur le reste de la vie. ”

“ Grâce, cher Sire, grâce pour ces nobles hommes dont le seul crime est de s'être dévoués pour sauver leurs concitoyens. Votre cœur est trop généreux, ô mon roi, pour punir de mort une belle action; voyez-les calmes et dignes devant vous, et pourtant ils sont sans armes et entièrement à votre merci; mais leur grande âme ne s'abaisse point à la prière. ”

“ L'histoire m'apprend tout ce qui s'est passé sur la terre; par elle, j'assiste à la création de l'univers; et, à la vue des merveilles qui embellissent l'Éden, je pousse, avec le premier homme, un chant d'admiration et d'amour ; contemplant du haut de l'arche les lieux les plus élevés du globe qui disparaissent sous les eaux, je vogue avec Noé sur le tombeau du monde. Assis avec les patriarches sous le palmier de la Mésopotamie, je vois les troupeaux venir se désaltérer a la source qui coule à mes pieds. ”

“ J'aime ma mère, parce que je lui dois tout, parce que ses caresses font mon bonheur, parce qu'elle veille sans cesse sur moi pour me protéger. Sans une mère auprès de soi, je ne comprends pas la vie, et voudrais mourir si je n'avais plus la mienne! ”

“ Avouons donc que tout ce qui existe, depuis le moindre grain de sable jusqu'aux plus hautes montagnes, est calculé, combiné; tout est en harmonie, tout est rempli d'utilité pour les créatures; et, sur les hauteurs comme dans les lieux profonds, dans les vallons comme sur les collines, au-dessus de la terre comme dans son sein, Dieu ne cesse de se montrer un bienfaiteur libéral et magnifique. ”

“ Les lettres d'amitié sont celles dans lesquelles on épanche son cœur avec un père, un ami, un camarade, ou toute autre personne aimée. Le principal mérite de ces sortes de lettres est l'effusion franche et sincère des sentiments qu'on éprouve; rien ne
doit y sentir la contrainte. ”

“ LETTRES.
PRÉCEPTES DU GENRE.
Une lettre est une conversation par écrit entre personnes absentes.
De là cette règle générale qu'on doit écrire comme on parle, pourvu toutefois qu'on parle bien. On doit même mieux parler dans une lettre que dans la conversation, parce qu'on a le temps de choisir ses idées et ses expressions, et de leur donner un tour agréable. Il faut cependant ne jamais s'écarter du naturel et éviter avec soin les expressions trop pompeuses, les tournures recherchées et tout ce qui sent la contrainte et le travail. ”

“ Les femmes qui n'ont nourri leur esprit que des maximes du siècle tombent dans un grand vide en avançant en âge : le monde les quitte, et leur raison leur ordonne de le quitter. A quoi se prendre? Le passé nous fournit des regrets, le présent des chagrins, et l'avenir des craintes. ”

“ Les lettres de morale, d'histoire, etc., sont trèspropres à donner de l'essor à l'imagination des élèves, et à exercer leur jugement. La justesse des pensées, la noblesse des sentiments et le choix des expressions en sont le principal caractère.
Quant aux lettres d'histoire, leur première qualité est la vérité. Une lettre de ce genre n'est bonne qu'autant qu'elle est vraie, comme un tableau n'a de prix qu'autant qu'il représente fidèlement la nature. ”

“ La Composition littéraire est l'art de rassembler plusieurs idées sur un même sujet.
1 Or, quel que soit le sujet que l'on traite (description, narration, discours ou lettre) , il faut d'abord l'étudier avec attention pour en découvrir les parties principales et les parties secondaires; disposer enmite ces parties dans un ordre naturel et judicieux; infin, savoir les exprimer dans un style qui leur onvienne. ”

“ Les lettres de souhaits pour fête demandent, entre amis ou égaux, une gaité agréable et franche : on doit se réjouir avec ceux que l'on fête; mais quand on écrit à quelqu'un au-dessus de soi, il faut faire dominer le respect. ”

“ Quelles que soient les qualités d'une jeune personne, elle ne peut être aimable, si un ton brusque, des paroles de colère, des mouvements emportés lui font oublier la réserve de son sexe. Qu'elle est belle et séduisante, la douceur ! ”

“ Assuérus avait une barbe noire et un diadème magnifique. Il était enveloppé dans un long châle rouge brodé d'or, qui formait draperie. Je ne saurais mieux te le comparer qu'à un magicien. Aman avait aussi une barbe, et ce qui a fait beaucoup rire, c'est qu'elle est tombée au pied du trône d'Assuérus. Élise, vêtue tout en blanc, présidait à merveille le chœur également tout en blanc. Je ne dois pas oublier de te parler de
Zarès, qui avait un costume ravissant et qui a joué admirablement. ”

“ Toute émotion qui pénètre votre cœur fait battre le sien; il connaît vos désirs, vos pensées, sans que vous ayez besoin de les lui révéler; un rien l'inquiète lorsqu'il s'agit de vous; sa sollicitude est continuelle, il est toujours prêt à se dévouer. Un ami, enfin, c'est ce qu'il y a au monde de plus tendre et de plus doux. Heureux, trois fois heureux; celui qui possède un ami !
EXERCICES D'IMITATION.
1. ”

“ Tu arrives dans le monde; viens-y, ma chère Aman.da, avec des principes; tu ne saurais trop te fortifier contre ce qui t'attend. Apportes-y toute ta religion, nourris-la dans ton cœur par des sentiments, soutiens-la dans ton esprit par des réflexions et par des lectures convenables.
Rien n'est plus heureux et plus nécessaire que de conserver un sentiment qui nous fait aimer et espérer" qui nous donne un avenir agréable, qui accorde tous les temps, qui assure tous les devoirs, qui répond de nous à nous-mêmes, et qui est notre garant envers les autres. ”

“ Ma chère fille, Ta maîtresse de pension m'a écrit hier; elle se plaint que la colère est toujours ton défaut dominant. Tu ne saurais croire, mon Héloïse, tout le mal que tu me fais en ne cherchant pas à te corriger. Elle m'apprend aussi que tu n'as pas d'amies, et que tes compagnes évitent même de te parler, parce que ton
caractère, aigri par la colère, fait que tu ne trouves rien de ton goût ”

“ C'est un Dieu consolateur laissé au milieu de ses enfants pour y être une image vivante du Dieu qu'ils adorent, pour leur transmettre ses bénédictions, pour les aider de ses conseils, pour les encourager. ”

“ Sans doute, l'impression de la douleur est absolue pour celui qui l'éprouve, et chacun la ressent d'après lui seul; cependant, il est certain que l'étude de l'histoire, la connaissance de tous les malheurs qui ont été éprouvés avant nous, livre l'âme à des contemplations philosophiques dont la mélancolie est plus facile à supporter que le tourment de ses propres peines. ”

“ Le joug d'une loi commune à tous ne fait pas naître ces mouvements de rage qu'un sort sans exemple exciterait. En réfléchissant sur les générations qui se succèdent au milieu des douleurs, en observant ces mondes innombrables où des milliers d'êtres partagent simultanément avec nous le bienfait ou le malheur de l'existence, l'intensité même du sentiment individuel s'affaiblit, et l'abstraction enlève l'homme à lui-même : tels sont les principaux plaisirs et les vantages que procure l'étude. ”